有云球相伴，黛玉养病的日子倒是多了一些趣味。
又过了两日，黛玉身子好转许多，便重新化了妆跟胤祚一起出去。胤祚给人看病，她就帮着写脉案，闲暇之时给孩子们讲故事、教他们画画写字，皇庄里多了许多欢声笑语。黛玉自己也一日比一日开怀。
期间他们还遇到了贾宝玉。
贾宝玉压根没认出黛玉，倒是见到胤祚眼睛一亮：“小兄弟，又遇见你了。”
胤祚点点头：“贾少爷。”
贾宝玉：“你是跟着太医来的吗？”
胤祚：“嗯。”
他一如既往的冷淡，宝玉却不似从前那般黏黏糊糊，略说了几句话就与胤祚告辞。
胤祚看着他的背影若有所思：“他倒是变了不少。”
“自打被二舅舅打过之后就变了些，倒是稳重了些，不似从前那般轻浮，”黛玉回想了下道，“许是二舅舅压着他读书，到底学了些道理。”
胤祚见黛玉对宝玉的改变颇为赞赏，登时警铃大作，连忙道：“变稳重了，但也变沧桑了，你看他胡子拉碴多难看！”
“被压着读几本书就把自己折腾成这样，以后能有什么出息？”
“他还自诩最心疼姐姐妹妹，方才都没认出来你，我瞧着也不过如此！”
黛玉：“……”
黛玉疑惑道：“你很不喜欢他？”
胤祚仿佛被掐住脖子的鸡，哼哼哧哧“嗯”了一声。
“好吧，”黛玉笑道，“那我也不喜欢他。”
胤祚：“……”
谢谢，有被撩到。
……
黛玉的快乐日子没过几天，很快贾家众人都种痘成功脱离观察期，将要离开皇庄。
胤祚最后一次给黛玉把脉，想到即将分开二人都有些不舍，胤祚笑道：“距离两年之期还有不到一年，或许很快我们就又能相见了。”
黛玉登时脸红，让人把云球抱给胤祚：“把它还给你吧。”
然而胤祚还没伸手，云球就奶凶奶凶地喵了胤祚一声，拼命往黛玉那边跑。
胤祚：“……”
“罢了罢了，这猫本来就是要送你的，既然你们两情相悦，我便不做这个恶人了。”
黛玉白了他一眼，想了想从书桌上拿了一卷画给他：“你送猫给我，我也没有旁的给你，就这个吧。”
“画的什么？”胤祚当即就要打开瞧瞧，黛玉连忙拦住了，“一个人时再看吧。”
胤祚见她脸色发红，心里好奇不已，回去之后便找了一个人的时机打开画卷，熟悉的素描笔迹，画的正是他给人治病的场景，也不知黛玉怎么画的，明明所有人都画得清清楚楚，但胤祚就是格外显眼，仿佛画者眼里只有这个人一般。
胤祚轻咳一声，以前也有不少女孩送他礼物，但从没有这份用心，登时有些不好意思，小心保存了不提。
次日清晨黛玉同贾家人一道离开皇庄，告别的话已经说过，这次胤祚就同纳兰性德站在一处，目送黛玉戴着帷帽坐上马车，然后越走越远。
纳兰性德笑道：“您尽心照顾了林姑娘这几日，四公主该得好好谢谢您吧？”
胤祚只是嘿嘿一笑。
黛玉离开了，胤祚却不能离开，他一直忙到冬天过了一小半，京城大部分人都种完痘才回京城。
纳兰性德同胤祚一起回去，路上胤祚见他似乎兴致不高，笑道：“纳兰侍卫这便乐不思蜀了？”
他原是打趣，没想到纳兰性德竟真地点点头：“住在庄子上感觉确实不错。”
可以暂且忘却烦忧，的确是个好地方啊。
胤祚不知他愁绪，只当是文人情怀，点点头没有多说。纳兰性德却与他问起西洋之事：“您与洋人来往多，可知道海上和西洋是什么样子？”
说到这个胤祚可就不困了，反正闲着也是闲着，便与他说起来。
胤祚还真和传教士打听过如今海上和西洋的情况，加上后世知道的信息，再结合听过的故事进行一定戏剧性夸张，于是他口中的航海虽充满危险但波澜壮阔，他口中的西洋有落后之处，但也充满了新奇美好。
不一会儿胤祚和纳兰性德身边就隐隐围了许多士兵，每个人都听得津津有味，到京城时还觉得意犹未尽。
但胤祚不能再讲给他们听了，他笑着打趣：“自己去西洋走一趟不就知道了，咱们出使的船也快该出发了。”
众将士：“……”溜了溜了。
没人想出使西洋，一则危险重重，二则功劳未必多大，素来民间不是没有商船与外邦交易，但也没见带了几样好东西回来，可见此行并不容易。若是冒着生命危险捞不到什么功劳，他们还不得呕死？
这些将士是这么想的，朝堂上的大臣也是这么想的。故而出使西洋之事议了许久，使者却迟迟定不下来。装死不吭声也就罢了，明珠党和索额图党还互相拖对方后腿，希望能把对方的左膀右臂坑到这深坑里去。
此去西洋危险重重，若是死在路上自是最好，即便侥幸不死，来回一趟要两三年时间，出使之人也算是废了。兵不血刃废掉对方得力干将岂不是美滋滋？纳兰明珠和索额图算盘打得叮当响，只是康熙一直没有表态，此事一时便凝滞不前。
胤祚得知后也不过一叹：“如今推举的这些人都心不甘情不愿，到了西洋也未必能把事情办好，汗阿玛自是不乐意。”
“未必有极合适的，”八阿哥摇摇头道，“朝臣们对西洋了解太少，不愿意也是情理之中。”
九阿哥一拍桌子：“要不我去向汗阿玛请缨吧，西洋赚了咱们这么多钱，风水轮流转，也该咱们赚回来了。到时候我就把船上塞满了东西，回来全都换成金子银子！”
“好志气！”胤祚鼓掌赞叹，“更重要的是你的生意可以做到西洋去，可比在京城威风多了！”
九阿哥露出向往之色：“六哥、八哥，你们陪我去和汗阿玛说吧。”
八阿哥失笑道：“汗阿玛不会叫你去的。”
“就因为我年纪小吗？”九阿哥义正言辞，“有志不在年高！”
“额，”胤祚迟疑道，“我觉得先不说年龄，汗阿玛首先要担心你去了西洋，为了银子把自己给卖了。”
“噗——”这是十阿哥喷点心的声音。
八阿哥也想笑，但为了九阿哥的面子忍住了。
九阿哥气得翻白眼：“我有那么不靠谱吗？”
胤祚认真点头：“为了汗阿玛心脏考虑，你还是别凑热闹了。”
九阿哥：“……”
胤祚笑道：“要是非要从皇子中选，我倒觉得八弟合适。”
八阿哥此人瞧着温润如玉招人喜爱，偏偏心眼子多得像捅了马蜂窝，实在是很好的外交人才啊！
九阿哥这下不说话了，他虽然觉得自己不错，但对亲亲八哥还是很敬服的。
八阿哥含笑道：“我倒是乐意一试，只怕汗阿玛不同意。”
不用问也知道康熙肯定不同意，胤祚也只是说说罢了。
倒是九阿哥奇道：“这事儿与六哥有关，你一点都不着急吗？”
“现在是汗阿玛的事了，”胤祚喝了口茶闲闲道，“少管闲事活得长。”
众人：“……”
胤祚嘿嘿一笑，主要是他对康熙有信心，前期那么多准备都做了，最后这一哆嗦还能不成吗？康熙又不是那种会被臣子辖制的皇帝！
再者他觉得现在这情况没什么不好，朝臣不乐意有什么要紧？他本来也不觉得这些人合适去西洋！
且不说他们老胳膊老腿能不能受得了海上动辄几个月的奔波，单只看他们对西洋的态度就未必能完成使命。此次出使是去学习西洋长处的，若是使臣时时带着□□上国的优越感，那必然难以沉下心好好办事。
相较之下倒是身体更强壮、思想更活跃开放的年轻人比较合适。
如今争执便争执吧，想来很快便会有有志于此的年轻人按捺不住要跳出来了。
胤祚想得不错，的确很快有人跳出来主动请缨，只是他万万没想到此人会是纳兰性德。
为什么啊？
纳兰性德固然年轻，但他出身名门，自小接受正统文化熏陶，是正经的文化人！只听说他诗词写得好，从没听说过对西方文化感兴趣啊！
胤祚想到他前几天给纳兰性德讲的那些故事心里一跳，连忙跑去找纳兰性德劝道：“你别听我瞎扯啊，航海没那么好玩的！”
胤祚生怕纳兰性德是听了他的忽悠才想出使西洋的，到时候发现和想象中不同，岂不是平白耽误人？
纳兰性德却微微一笑：“那您所说的先进技术、优秀人才、优良作物可是真的？”
“那倒不假。”胤祚在这方面倒是没胡说。
“那就是了，”纳兰性德笑道，“奴才本就打算出使西洋，不全是为了您的故事才做得决定。奴才知道您讲的是故事，也知道出海有危险困苦，已经做好了心理准备，您不用担心。”
胤祚诧异地看着性德，想到他先是莫名其妙去替五城兵马司守卫皇庄，回来时瞧着就不大高兴，如今又飞快接了这个差事，心里升起一个猜测：“你……不想待在京城？”
纳兰性德沉默不语。
这就是默认了，胤祚心里转过各种猜测，什么为情所困远离伤心地之类的。
不是说纳兰性德与亡妻感情极深吗？那句“赌书消得泼茶香，当时只道是寻常”可真是情思婉转！虽说听说他后来另看上了一个女子，可是始终也没见他再娶，想来也有不少苦楚。
胤祚飞快脑补了一整出悲情故事，纳兰性德只见他表情越来越诡异，默了片刻还是打断道：“贝勒爷在想什么？”
“没什么，”胤祚同情地看了他一眼，“我知道劝不动你，既然如此便好好做准备吧，大海波澜壮阔，希望你能真的爱上它。”
纳兰性德含笑点头。
这天晚上回府，纳兰性德不出意外在门口见到纳兰明珠派来等他的小厮。
他随小厮到了书房，推开门便有一茶杯迎面飞来，纳兰性德闪身躲开，茶杯重重砸到地上碎成无数片。
明珠厉声斥道：“你这逆子还不跪下！”
性德一撩袍子跪下，脊背却挺得笔直，眼睛也直直看着明珠。
明珠黑着脸问：“为什么不跟我商量就请旨？”
“反正您不会同意，商不商量都一样。”性德淡淡道。
“因为知道我不同意，所以你就自作主张？”纳兰明珠气道，“你知道出海有多危险吗？为什么别人都不去就你去，难道世上你最聪明？”
性德看着他微微一笑：“我这几个月身子又开始不好了，出去或许能活，不出去一定会死，我别无选择。”
纳兰明珠失声道：“怎会如此……不是好了吗？”
性德一叹不说话了。
他做为长子被教养多年，对家族有着难以磨灭的责任心，终究无法眼睁睁看着叶赫那拉氏走上绝路，故而哪怕百般劝自己放宽心，也始终无法真正释怀，身子自然好不起来。
这次去守卫皇庄，他本只想暂时逃离这窒息的环境，没想到竟真的好了一些。他无法久居皇庄，但可以随船队出去几年，一则眼不见心不烦，或许还能多活几年，二则若果真做出一番事业，说不得可以给家族留一条后路。
他知道明珠不会同意，但还是这么做了。他们父子理念不合，实在不必勉强一心。
“儿子不孝，您就当没生过我这个儿子吧！”纳兰性德认真磕了三个响头，起身离开了。
明珠：“……”
明珠看着合上的门，一瞬间仿佛苍老了许多。
这天纳兰明珠在书房枯坐至半夜，倒是性德难得早早熄灯睡下。
没过几天纳兰性德出发离京，他将先去东北与将士一起参加海上训练，然后由那边出发去西洋。
“祝你一路顺风，平安归来！”胤祚给他打气，“好好训练，说不定以后你会被称为大清航海之父，或者航海诗人，然后名留青史呢。”
纳兰性德笑着应下。
胤祚：“你记得多给我写几首诗词，把我名字放到标题里那种，我能不能名留青史就看你了！”
纳兰性德：“……您过誉了。”
胤祚：“不管，你快答应我！”
“是！”纳兰性德抱拳应下。
胤祚嘿嘿一笑心满意足：二十一世界的朋友们，咱们语文书上再见吧！
胤祚这般插科打诨，离别的心情倒是轻松不少，纳兰性德转而问大阿哥：“能否借一步说话？”
大阿哥一头雾水跟他去旁边说话，胤祚听不到他们说什么，只觉得再回来时纳兰性德轻松不少，仿佛褪去了什么负担似的，倒是大阿哥变得心事重重。
纳兰性德拱拱手：“此次一别，不知是否还有见面之日，二位珍重！”
“珍重！”胤祚和大阿哥齐齐抱拳。
二人目送纳兰性德离开，直到看不见他的身影了才回宫去。路上胤祚和大阿哥说了几句话都没得到回应，扭头一瞧，大阿哥正皱着眉不知想什么呢，马上要下台阶都没注意。
胤祚连忙把人拉住，心里不由叹了口气。
这些政治生物太复杂了，好了一个又坏一个，到底要闹哪样啊？
胤祚也不问大阿哥怎么了，用脚趾头想都知道，纳兰性德临走之前那般郑重其事说的话定然极其要紧。胤祚不想知道，也不敢知道。
好奇心害死猫！知道越多死的越快！这两句话他向来深信不疑。
胤祚一心不出头，但他忘了他还要在大阿哥手底下讨生活。大阿哥心情不好，于是他也倒霉了，每天□□练地要死要活。
到了第五天，胤祚终于忍不住在去校场时带上了十三，还附带了一个黏皮糖十四。
大阿哥皱眉：“你带他们两个过来干什么？”
来救我的命！
胤祚心里这么说，脸上却一本正经地拉过十三：“十三年纪也不小了，我发现他身体素质挺好的。大哥你看看他这身高、这体型、还有这肌肉！他平时跑起来速度就很快，耐力也强，我琢磨着他习武天赋应该很好，不过我怕判断不准，就带来给大哥瞧瞧，免得耽搁了他。”
大阿哥这才点点头上下打量十三，十三也挺直了小身板任他打量。
这时候十四撅着屁股挤到二人中间，仰着小脑袋拍着小胸脯道：“还有我！我比十三厉害！”
胤祚“嗤”了一声，呼噜了下他的脑袋瓜：“十三也是你叫的？叫十三哥！”
十四含糊地叫了声“十三哥”，就巴巴看着大阿哥，大阿哥笑了一下：“那就一起练吧！”
十四顿时得意起来。
大阿哥带着十三和十四去检查他们的情况，并以此安排训练内容。胤祚松了口气，有了这俩大阿哥应该就不会注意他了，刚要偷懒摸摸鱼，就觉得一道凌厉的视线落在他身上。
胤祚：“……”
胤祚：“…知道了，这就开始练！”
胤祚又坚持了几天，终于在大阿哥发现十三和十四天赋远胜于他后得到了梦寐以求的摸鱼机会。
他摸鱼时也会看看十三和十四的训练，然后渐渐发现有些不对——十三和十四练习内容不同！
这原也正常，十四到底年纪还小，哪能跟上十三的进度？可是胤祚观察了几日，却发现十四更多练习射箭，十三却多练骑马。
这不大对吧？就算内容不同，也该是十三多练习射箭才对吧？十四才那么点儿大，骑着小马溜达溜达还算有些趣味，练射箭不怕拉伤吗？
更叫胤祚惊奇的是，十四用的不是初学孩童常用的半力弓，而是一力的！要知道一般孩子七八岁才开始练习射箭，十四却才四岁。
胤祚：“……”
胤祚迟疑地问大阿哥：“十四像你是不是？”
又是一个天生勇猛的武将吗？
大阿哥点点头：“十四身体素质好，别看他年纪小，体质和骨骼强度已经和七八岁孩子差不多，力量更是出众。十三和他比失于力量，但胜于灵活轻巧，我再看看他适合学什么，到时另外请人教导他。”
胤祚竖起大拇指：“大哥不愧是大哥，就是尽责！”
大阿哥得意地哼了一声，突然反应过来：“你怎么不练习！”
胤祚：“……”
大阿哥扫了胤祚手里的弓一眼，眉毛皱得更紧了：“你怎么又用回三力半的弓了？”
“五力弓用得太费劲了！”胤祚哀嚎道，“揠苗助长是不对的！”
大阿哥瞥了他一眼：“拔着你还不长，不拔你岂不是要缩回去？”
胤祚：“……”
胤祚可受不了这个委屈，当即进行魔法反弹：“那你做为将军，给军队的装备准备好了吗，火炮研究得咋样，鸟枪还走火吗，连弩总该有了吧？后勤怎么样，不说叫将士顿顿吃肉，干饭能叫吃饱吗，冬衣够不够暖和？士兵训练得怎么样，有多少神射手，单兵作战能力如何，实战模拟多久一回，能保证下回打仗所向披靡吗？”
“……”大阿哥被胤祚喷了一通，却对他话里这些东西产生了兴致：“……你展开说说？”
胤祚：“……”
胤祚：“……”
胤祚被噎住了，也只能按大阿哥要求给他解释这些概念。胤祚其实也不甚清楚，好在男生总是对军事有种别样的热爱，胤祚前世也很关注这些，好歹知道一些皮毛，他又添了点油加了点醋，希望能引起大阿哥的兴趣，从而挪开放在他身上的注意力。
大阿哥果然听得兴奋不已，眼中异彩连连，恨不得立即回到军营训练。
但他还有点理智，好歹按捺住了：“我得写一份折子给汗阿玛看，回头你帮我啊。”
胤祚点头，只要不拉着他一直训练，怎么着都成啊。
大阿哥得了个目标，人也仿佛重新活过来了似的，坐在胤祚旁边沉默了一会儿道：“你是不是想知道我这几天为什么心情不佳？”
胤祚疯狂摇头：“不……”我不想知道！
大阿哥：“我在想纳兰明珠是不是真的一心为了我好？”
胤祚：“……”