胤祚等人到天色将暗才结束这次种金薯活动从后面回来，康熙看着这几个小花猫，淡淡道：“玩高兴了？”
胤祚认真反驳：“我们在做实验，不是玩！”
四阿哥和五阿哥也点头，几人把记录本给康熙看：“汗阿玛你瞧，我们做了记录的。”
康熙诧异地接过本子，看得认真。一则几个孩子弄的这什么实验对照的概念还挺有意思，二则他对这金薯确实好奇，他本就是重视农桑的帝王，虽然觉得传说中亩产千斤过于夸张，但对金薯还是有点期待的。
康熙细细看了今日记录，点点头淡淡夸奖：“不错。”
四阿哥和五阿哥眼睛一下子就亮了，像是装了小星星，显然来自父亲的夸张让他们很高兴，康熙又鼓励了二人几句，扭头却见胤祚和十四正在拉拉扯扯，他运了运气：“小六，你拉十四干什么？”
胤祚迟疑：“他好像饿了。”
小胖肚子都瘪下去了。
胤祚话音刚落，十四仿佛终于察觉到饿了似的，仰头“哇”的一声嚎了出来。
胤祚：“……”
康熙：“……”
胤祚无辜地看着康熙：“汗阿玛，管饭吗？”
“……”，康熙无力地挥挥手，“传膳吧！”
一时宫人们忙碌起来，胤祚等由宫人带着重新洗漱后才坐下用膳。
期间十四哭个不停，胤祚哄他吃奶或果泥又不肯，气得胤祚叉着他的胳膊面对康熙，“看到汗阿玛没有，再哭他就打你啦！”
十四吓得打了个嗝，哭声戛然而止。
康熙：“……”
“这小子就是欺软怕硬，只有汗阿玛治得了他”，胤祚把小胖子往康熙怀里一塞，“汗阿玛抱他一会儿吧，哭得我烦死了！”
康熙：“……”
康熙和小胖子面面相觑。
今日晚膳用得格外热闹，七公主和十三还不到害怕康熙的年纪，又对乾清宫十分好奇，一个劲儿叽叽喳喳，连带着四阿哥和五阿哥也大胆了些，十四是个熊孩子，即便在康熙怀里也安分不到哪去，再加上胤祚……那可真是欢声笑语高潮迭起，一顿饭吃得康熙脑门青筋直跳。
唉，享受天伦之乐也不容易啊！
直到天黑了送走几个孩子，康熙深深松了一口气。
……
接下来一段时间，胤祚和四阿哥、五阿哥每天都要去乾清宫后面的实验田，瑚图玲阿和胤祥刚开始也一起来，但没过几天就对种田游戏失去兴趣，转而去玩别的了。
胤祚和四阿哥、五阿哥认认真真观察红薯育苗情况，兢兢业业做记录，偶尔还会拉着康熙一起，美其名曰强身健体。
偶尔他们会遇见太子，太子精神好了许多，情绪也渐渐恢复，中间他还请胤祚又把了回脉，身体确实已经没有大碍。太子没有与胤祚说起下毒事件查到最后是什么结果，胤祚也没有追问，但从太子提起大阿哥时的语气判断，这事应该不是大阿哥做的。
胤祚登时松了口气，从前不熟悉也就罢了，如今有了交集，胤祚便不希望大阿哥与太子争斗太厉害，历史太惨烈，他不希望他们落到那般结局。
太子中毒一事被禁了口，知道的只有极少数，众人只以为太子前段时间的异常是因为压力太大，皇上南巡归来就好转了。大部分人提着的心放了下来，也有小部分人攻击太子心性不佳，难当大任。
胤祚听说时气得捶桌：“这些人有病啊，抓住一点小问题就揪着不放，小题大做叽叽歪歪，他们没自己的事干吗？”
太子失笑：“他们是御史，职责就是弹劾、纠察官员过失诸事。”
胤祚被噎了一下，梗着脖子道：“那二哥头一次监国做的还不够好吗？他们这么厉害自己来啊！”
胤祚真心觉得太子很厉害了，他才十七呢！还没及冠的少年，头一回监国没出错还不够吗？别说他是中毒了才脾气不好，就算真是压力太大的缘故不也正常吗，有什么值得苛责呢？
更别说太子无论状态多差都没有耽误正事！
胤祚气得不行，倒叫太子无奈又暖心，太子自记事起就是太子，多年来对他吹毛求疵的多，替他说话的却少。
这个弟弟是个实心人呢。
太子揉了揉胤祚的头：“行了，我没事。汗阿玛也没放在心上，你就别生气了。”
康熙确实没放在心上，他是知道真相的，本就心疼儿子，见太子被御史抨击更是怜惜不已，日日关怀体贴，父子二人越发亲密，胤祚看了都觉得牙酸。
康熙最近很是享受了一番天伦之乐，痛并快乐着。
而距离乾清宫不远的承乾宫，皇贵妃佟佳氏心情却不大顺畅。
天儿一日日热了，承乾宫正殿还挂着厚厚的门帘子，殿里被碳盆熏得热气腾腾，宫女们只穿着单薄的衣衫，佟佳氏却身着夹袄，腿上还盖着个毛毯子。
这是一个难得的美人，长了一张小巧的瓜子脸和精致的五官，只是长期被病痛折磨，那张苍白的脸上少了些生机。她靠在窗边的美人榻上，身形单薄的仿佛一张纸。
门口的帘子被掀开，佟佳氏仿佛被风惊到，剧烈地咳嗽起来，来人吓了一跳，连忙跪下请罪。
佟佳氏摆摆手叫人起来，就着宫人的手喝了口热茶压下喉间躁意，淡声问道：“可查清楚了，四阿哥这段日子果真日日与六阿哥一处？”
“是”，这人张嘴竟是把四阿哥行程一一道来，分毫不差，确实日日与胤祚一起无疑。
佟佳氏越听脸色越难看，大宫女春华连忙安慰：“不止六阿哥，还有五阿哥呢，且他们不是做别的，而是去了乾清宫，娘娘不必担忧。”
“可是他还去了永和宫！”佟佳氏咬牙切齿，“他还见了德妃！”
春华叹了口气，不是不明白佟佳氏的心思。
自家娘娘心思重，养了四阿哥一场，就盼着四阿哥一心一意只认她一个额娘，亲生女儿殁了之后更是如此，从前一直盯着防着不叫四阿哥知道身世，后来年纪大了防不住，到底叫四阿哥知道了。一开始还没什么，到底德妃和四阿哥没怎么相处过，母子间没什么情分，不比自家娘娘和四阿哥情谊深厚，三方倒是相安无事。直到六阿哥也挪到了乾东五所……
春华叹了口气，已经想不起自从六阿哥到了乾东五所后自家娘娘闹过几回了，六阿哥给四阿哥送东西要闹，两位阿哥一起玩要闹，最厉害的还是四阿哥随六阿哥去永和宫看孩子那回，娘娘生了好大一场气，次日就让太医报了病重，拘着四阿哥给她侍疾。
不知四阿哥是不是看出了端倪，那之后再没去过永和宫，娘娘自觉赢了德妃一筹，春华却更加担心。
哪有不念着生母的孩子呢？养孩子又不是养小猫小狗，怎么可能要他一心一意只有自己。娘娘这般逼迫四阿哥，岂不是伤了四阿哥的心？！
只是这话与佟佳氏说不通，春华生怕她再吃心生气，倒伤了自己身子，连忙劝慰：“只是送孩子回永和宫罢了，四阿哥坐都没有坐，只怕和德妃娘娘也没说上话，娘娘不必放在心上。”
佟佳氏抿紧唇，却没接她的话。
春华还要再劝，却有另一宫女大喇喇道：“这话不对，四阿哥若当真顾虑娘娘，就该离永和宫远远的才是！”
佟佳氏眉毛微松，显然对这宫女的话比较认同。
春华皱眉道：“娘娘，您养了四阿哥一场，难道还不明白他吗？”
“可是四阿哥和六阿哥一母同胞，又一起出去南巡几个月，我们也不知道发生了什么，奴婢瞧着他们比从前亲密多了呢”，那宫女又道。
佟佳氏抿抿唇，刚被春华劝得动摇的心又坚定下来：“也该给小四提个醒了。”
春华知道佟佳氏又要旧计重施，不由又急又气，四阿哥是个念旧的孩子，但娘娘这般一而再再而三地逼迫，再多情分也会耗尽的啊！
这才真真是把四阿哥往永和宫那边推呢！
其实要春华说，娘娘完全不必如此，以四阿哥的为人，即便认了德妃也不会忘了娘娘。退一万步说，即便娘娘不想四阿哥认德妃，也不该用这种方法。四阿哥最是吃软不吃硬的性子，推心置腹地谈一谈比什么都强。
她连忙劝佟佳氏：“娘娘，不若先与四阿哥说一说您的心思？您是当额娘的，有什么不能与孩子直说呢？”
佟佳氏皱眉：“这种话岂能宣之于口，叫表哥知道了岂不怪我？”
既知道皇上知道了会怪罪，为什么还要这么做，难道皇上知道您装病辖制皇子就不生气了吗？
春华苦劝无果，颇觉无力。
一时佟佳氏累了睡下，内室留下两个小宫女支应，其余人都退了出去。
春华沉默着走出正殿，对旁边人道：“贾姑娘好本事！”
贾元春微微一笑：“春华姐姐过誉了，都是为娘娘分忧罢了。”
“替娘娘分忧？”春华冷笑一声，“你心里想什么打量我不清楚？收收你的心思，承乾宫不是你想怎样就能怎样的！”
贾元春佯装惊讶：“我不明白春华姐姐的意思，我并没有什么小心思，只是想娘娘和四阿哥亲近罢了。”
春华深深看了她一会儿，说了句“好自为之”就大步离开。
贾元春看着春华的背影，神色依旧单纯耿直，拳头却暗暗捏紧了。
她的确不是为了佟佳氏，她和春华不一样，春华是佟佳氏的陪嫁宫女，老子娘都在佟府，主子长长久久的好她才能好。但贾元春不一样，她一个勋贵家的小姐，进宫不是为了当宫女的！
贾元春年纪不小了，德妃在她这个年纪孩子都生了两个，她却还是小小宫女，跟皇上连句话都说不上。不想办法搏上一搏，难道要等到二十五岁出宫，以五品官家小姐的身份嫁给不知道什么人做继室吗？
贾元春不甘心！
她自认论容貌、论才情不比任何人差，凭什么她们可以尊享荣华富贵，高高在上受人敬仰，她就要汲汲营营草草一生？
她差的不过就是一个机会罢了。
本来贾元春以为六阿哥是那个机会，六阿哥在扬州林家住了几个月，与她勉强称得上有交集，又颇受皇上宠爱，只要和他打好关系，不愁引不起皇上注意。更妙的是，六阿哥还摆桌子替宫人看诊，想见他几乎不费吹灰之力。贾元春抱着极大的期待去找六阿哥，却没想到对方极其冷淡，对其他人还罢了，对她简直是避之唯恐不及，仿佛她是什么脏东西似的。
后来贾元春仔细回想过当时情形，确认自己没说什么不合适的话，且六阿哥一开始态度尚可，是在她说了和林家是亲戚后才态度突变。
贾元春猜测六阿哥和林家关系并不好，心里抱怨林如海和贾敏无用，数月时间连个小孩都拢不住，倒害得她丢脸，六阿哥这条路也堵住了。
好在她也不是没别的出路……
贾元春回头看了正殿一眼，不由微笑。
皇贵妃自然是美丽聪慧的女子，只是但凡是人总有弱点，幸运的是她发现了皇贵妃的弱点，并且抓住了这个机会。
获得皇贵妃的好感和信任只是第一步，只要好好绸缪，总有她扶摇直上的那天！
贾元春想着辉煌的未来，嘴角便不由微微勾起，她平复下心绪，叫来小太监交待之后的事。
次日承乾宫叫了太医，随后传出皇贵妃病重的消息。
……
卯时三刻，乾清宫南门。
胤祚在门口踱步，手里拿着个脉案本子念念有词，时不时还探头往宫里面瞧一瞧，惹得值守的侍卫频频侧目。
正巧纳兰性德瞧见，上前笑道：“六阿哥怎的在这儿，可需奴才替您通报？”
“不用不用”，胤祚摆摆手，“我等人呢，不急着进去。”
因尚书房就在南门边上，他和四阿哥、五阿哥约好了每天卯时在这里集合，然后一起去看他们的宝贝红薯。今儿胤祚有事耽搁迟来了片刻，尚书房和宫门口竟都没人，胤祚打听过，知道两位哥哥下课就出了乾清宫，猜测他们有事暂时离开，便只在这里等着，没想到等了快一个时辰都没来，好在他也不是没事干，研究研究脉案也算自得其乐。
纳兰性德闻言点点头就要离开，胤祚却突然叫住他：“纳兰侍卫最近可有新作？”
“有几首，改日奴才拿给您”，纳兰性德失笑，“您不知道，许多人问奴才使了什么本事迷住了您呢。”
怎么平日那么不爱读书一人那么痴迷他的诗词呢？
胤祚：嘿嘿！
胤祚不说，纳兰性德也不问，只笑道：“难得阿哥得闲，能否为奴才把个脉？”
“自然”，胤祚欣然应允，找了个地方坐下给纳兰性德把脉，点头道，“纳兰侍卫调养地很好，身体康健多了，只是还是忧思多度，当以少思少虑为要。”
纳兰性德笑而不语。他还有公务在身，不能耽搁太多时间，二人就此分开。
胤祚看着他英挺的背影心里叹气，明明是个人生赢家，一天天到底在愁什么呢？
胤祚很快顾不上想这个问题了，因为五阿哥来了，奇怪地是只有他一个人，不见四阿哥身影。
胤祚：“四哥呢？”
“皇贵妃病了，四哥侍疾去了”，五阿哥歉疚道，“我刚才就是和四阿哥一起去承乾宫探望皇贵妃，忘了告诉你，叫你久等了。”
“没事，我也没闲着”，胤祚举了举手里的脉案本子给五阿哥瞧，“皇贵妃如何了？”
五阿哥挠挠头：“听说病得不轻，太医守着呢，我没进去瞧。”
胤祚点点头：“四哥最近怕是都不得闲了。”
恍惚记得是康熙二十六年底吧，皇贵妃也生过一场病重，四阿哥也是日日侍疾，每天下课就去承乾宫，不到深夜皇贵妃歇下都不能回来，胤祚那时只觉得四阿哥不是在尚书房就是在承乾宫，怎么找他都找不到，故而印象特别深刻。
这次想来也是如此。
胤祚自己是没有侍过疾的，德妃极少生病，便是病了也是恨不得他离得远远的免得过了病气。他从没有这般每天侍疾大半夜的体验，不知道病重之人是否都是这般，故而虽心疼四阿哥，并没有多想，五阿哥就更不会多想了。
两个人乐呵呵进了乾清宫，康熙瞧见四阿哥没来问了一句，胤祚和五阿哥自是照实答了，不知是不是胤祚的错觉，他觉得康熙有些生气，待要细看又和平常无异了。
胤祚压下心里疑惑，和五阿哥一起去实验田。
距离育苗开始已经过去半个月，胤祚和四阿哥、五阿哥每天都要扒拉出几块红薯看看出芽情况，并作为观察数据记录在他们的小本本上。今天也是如此，胤祚还在感慨“都半个月了一点出苗的迹象都没有，我们会不会哪里弄错了”，就听五阿哥惊喜道：“出芽了！”
胤祚连忙跑过去，果然见五阿哥手里的红薯表皮上长出了小小的凸起，顿时惊喜不已，二人小心翼翼围观这小芽，仿佛它是什么珍宝，记录下数据后又小心埋回去。
五阿哥吸吸口水：“我觉得它很快就能长成大苗。”
胤祚忙着检查其他对照组的发芽情况，闻言漫不经心地应了一声。
五阿哥：“大概要七八天吧。”
胤祚：“……你怎么知道的？”
五阿哥挠挠头：“我不知道，就是感觉，乱说的。”
胤祚哈哈一笑：“五哥要猜准了，我就送你样东西！”
五阿哥眼睛一亮：“吃的吗？”
胤祚：“……也不是不行。”
“好啊！”五阿哥憨憨一笑，“那我要是输了，我也送六弟一样东西。”
胤祚：“不用不用。”他压根就不觉得五阿哥能赢。
五阿哥拍拍胸脯，大气道：“没事，我好东西多着呢。”
胤祚：……可恶！又被他秀到了！
仗着有太后疼了不起啊？！
因为这个赌约，五阿哥陡然对实验田爆发出更高的热情，比起胤祚还要积极。因为表现过于明显，还被康熙询问原因，胤祚尴尬地轻咳一声，只能如实相告。
康熙：……
康熙诧异地看着胤祚，满脸“你这么不要脸皮？”
“怎么了？”胤祚原先还有些尴尬，被康熙这么一瞧反而理直气壮了。他本意只是逗逗五阿哥，是他自己要和他打赌的嘛。再说以他五哥的身家，输一两样东西算得上什么？！
胤祚心里酸得不行，只觉得自己下一秒就要变身柠檬精。
康熙被儿子的厚脸皮噎得沉默了一下，拍拍五阿哥肩膀道：“回头汗阿玛再赏你些好玩意。”
五阿哥挠头：“为什么呀？”
康熙：“……你是个好孩子。”
五阿哥憨憨一笑，直到离开乾清宫脸还是红的，激动地拉着胤祚的手：“汗阿玛夸我了！”
胤祚：“嗯嗯！因为汗阿玛看到五哥的好了。”
五阿哥：嘿嘿！
胤祚失笑，心里暖暖的。五阿哥虽然憨厚，但并不愚蠢，他不知道与胤祚的赌约并不平等吗？
他知道！只是他不在乎罢了，或许只因和胤祚关系好，或许因为胤祚提出要送他东西的时候也没有想着回报，所以他甘愿主动立下这样一个赌约。
他心无计较，所以不觉得委屈。
这就是胤祚愿意和五阿哥来往的原因啊，也是康熙要赏他的原因。
胤祚已经开始思考给五阿哥准备什么礼物了，即便他不觉得五阿哥能赢。
康熙同样不觉得五阿哥能赢，就连五阿哥自己都是如此，要准确猜到育苗成功的时间哪是那么容易的？
然而出乎意料的是，红薯自从出芽后涨势飞快，并在赌约后的第八天达到了种苗水准！
胤祚：“……五哥你告诉我，你到底是不是老天爷的亲儿子？！”
五阿哥憨憨挠头：“汗阿玛是天子，我应该是老天爷的孙子吧。”
他还对胤祚一笑：“六弟也是。”
胤祚：……