停摆了十年的高考, 在77年的12月中旬恢复。
姜归知道高考会恢复这件事，一直在暗中准备，一面收集复习资料, 一面借着辅导卫南卫北的机会假装重新学习，姜慧只有小学文化, 她总得给自己找个能参加高考的理由。
未来十年，大学生十分金贵, 姜归觉得可以给自己镀个金，提高社会地位惠及三个小的，同时也能学点新东西，指不定下一个世界就用上了。
重燃学习热情的姜归时不时找姜家最小的儿子姜和平问问题, 别看姜和平已经高中毕业, 知识储备量却严重不足, 他上学那十年正是最乱的十年，就没怎么好好学习过。
姜和平很多时候被姜归问得头秃, 为了在姐姐和侄子外甥们面前保住自己高中毕业生小学老师的颜面，姜和平默默看书。然后, 惊喜地迎来了高考恢复。
姜和平当然要参加高考试一试, 还说七姐你要不也试试, 你也能报名。
这一次高考, 准入门槛非常低, 并且没有年龄限制。
正中下怀，姜归笑眯眯地说，那我也报个名看看，和你一块复习，省得你偷懒。
复习过程中，姜和平真是一点懒都没偷成功, 他七姐可太严格了。后来进入大学的姜和平由衷地感谢他七姐，573万考生，只有273万考生拿到大学录取通知书。若非他七姐的严格，恐怕他也是那失意的五百万人中的一个。
两份录取通知书同时达到姜家，姐弟俩报的都是省城大学，姜归是机械工程系，姜和平则是医学系。
姜父乐得是合不拢嘴，向邮递员又是塞糖又是递烟。
邮递员乐呵呵地道喜：“大叔好福气，儿子女儿都考上了。”
姜父只剩下笑了，笑得眼睛都不见了，整个姜家都是喜洋洋的，莫说自家人，就是本家，本村人都觉得与有荣焉，这年头的大学生那就是金凤凰，一个村都未必能出一个，他们村却出了两个。
村民津津乐道。
“和平就算了，高中毕业生还是老师，可姜慧，想不到，想不到啊。”
“这姜慧啊，离了婚之后，日子是越来越好。先是进了畜牧站，伺候畜牲还伺候出名气了，市里省里都来请着教课，人一转身就成了正式工，每个月工资补贴好几十块。之前都觉得她一个出嫁的小姑子带着孩子回家不厚道，可也就头两个月麻烦家里，后来是老姜家沾她的光。”
“米面肉啊，我三天两头看她往家拿，她那两个嫂子笑的不要太高兴。”
“有这么个能干又大方的小姑子我也高兴啊，现在更高兴了，就姜慧的作风，能不拉拔兄弟侄子，高兴的事还在后面呢。”
“嘿嘿，老章家的人怕不是得悔青了肠子，逼走了一个大学生。”
一提章家，众人就露出一个嫌弃的表情来。
“上个月我去南桥沟走亲戚，看见陈金花了，老得厉害。”
“没了儿子儿媳们伺候，什么都得自己来，能不老吗？她啊，就是太作了，但凡不是太过分，也不能闹成这样，儿子媳妇孙子孙女都跑了。稍微收敛点，她的日子不要太好过。不过换个说法，要不是她太过分，逼得姜慧离了婚，姜慧大概也不会有今天。”
“按你说的，姜慧还得谢谢那陈金花。”
“谢个屁，要我说，是章家克了姜慧，没嫁到章家前，姜慧不也挺好一姑娘，长得水灵又能干。做了章家媳妇，人就憔悴起来，离了婚又好了。不就说明章家克媳妇吗，另外一个媳妇，叫什么芳草的，不也过得挺好的。”
过得挺好的薛芳草心里非常高兴，她一直就对姜慧心存感激，要不是对方点醒她，她还傻乎乎地留在章家当牛做马，哪里想得到离婚，更过不上现在这样的好日子。离婚虽然有诸多不方便，但是怎么都比留在章家好。
这两年眼看着陈金花越过越惨，薛芳草就越来越高兴。就该这样，祸害了别人，凭什么陈金花能过上好日子，好日子没了，陈金花才会反省反悔，可她没法改变，于是更加后悔痛苦，这才是报应。
眼下姜慧考上大学，陈金花还不得追悔莫及，想想她那表情，薛芳草就高兴。很高兴的薛芳草特意拿了一团棉花去找牛二婶子，准备一边理棉花一边唠嗑。
当年因为牛二婶子和陈金花不对付，她和牛二婶子也不对付，自打离婚之后，两人迅速建立起立友情，关系好极了，有关陈金花的笑话牛二甚至都会开开心心告诉薛芳草。
走到路口，正好听见牛二婶子的吆喝，薛芳草乐了，加快步伐赶过去，却只能看见陈金花拉着章思甜逃命似的进了屋。
薛芳草遗憾撇撇嘴，高声打招呼，“婶子。”
牛二婶子也大声：“芳草，听说了吗？姜慧考上大学了。”
薛芳草故作惊讶：“真的吗？”
“真真的，比珍珠还真。”牛二婶子嗓门扯得老大，“省城大学，好学校哩，你说姜慧咋就这么厉害勒。”
“她本来就是个伶俐人，只以前被压得狠了，显不出来，这两年没人压着，不用一天到晚干活有时间看书，可不就出头了。老天有眼，让她脱离了火坑，要不这么个伶俐人就被耽误了。”
躲到屋里头的陈金花听得心浮气躁，这两个八婆，这么大声，分明是故意恶心她。得意什么，又不是她们考上了大学，姜慧考上大学又不会给她们好处。
“妈妈，二嫂考上大学了？”章思甜眨巴着眼睛，因为瘦，显得眼睛格外大，却不再无忧无虑。
脸色难看的陈金花尽量让自己心平气和地嗯了一声，忍不住道：“你好好读书，以后也考个大学，考个比省城大学更好的，给妈长长脸。”
章思甜懵懵懂懂地嗯了一声，小声问：“二嫂考上大学，就更不可能回来了，是不是？”他们都说妈妈逼走了二嫂，二哥生妈妈的气，她一直在想，要是二嫂和狗蛋儿他们回来了，二哥是不是就不会生妈妈的气，他们一家人就又能和好。
陈金花呼吸一窒，怎么可能回来，以前都不可能回来，现在就更不可能回来了，考上大学，姜慧算是鲤鱼跃龙门，今非昔比了。以后那就是上等人，跟他们完全不一样。陈金花心里就像是有几十只老鼠在抓，难受得紧。还有什么比看着你讨厌的人过得好更难受的事情吗？没有！
难受的陈金花在傍晚见到一身疲惫回到隔壁的章二河，也不知道怎么想的，直接道：“老二，他们都说姜慧考上大学了。”
章二河这两年也老得厉害，不只身体累心里更累，苦闷的生活令他眉头一直紧皱，皱出两道深深的皱纹，哪怕不皱眉时看着也像是在为了什么烦心事皱着眉。多出来的皱纹让他看起来格外苍老，三十还不到的人，看着倒像是三十好几了。
章二河那两道眉头紧紧的皱着，抬头看着陈金花：“那又怎么样，你还想撺掇我去找她不成，你看看我现在这模样，她得是多瞎才会看得上我，就算她瞎了眼看上我，也不可能像以前那样伺候你。消停点吧，别闹了，好好的过日子不成吗？”
说罢，章二河进了隔壁屋，砰的一声关上了门。
陈金花眼泪掉了下来，她就那么一说而已，老二至于嘛，他就是心里不痛快冲自己撒气。他不痛快，自己难道就痛快了。
陈金花抹着眼泪回去，心里的后悔一阵一阵往上涌，要知道姜慧以后能这么有出息，她肯定不那样对她，可自己不是不知道吗？一个两个的离开后越过越好，越发衬得自己是个笑话。姜慧这大学一考，外面那些人又得编排她。这样的日子到底什么时候才能熬到头？
陈金花觉得日子难捱，章二河又觉得何尝不是，他恨不得离开章家离开南桥沟，离这里的人这里的事都远远的。可他离不了，出个县城都得介绍信，去了外面更没法生活。
一年后，章二河迎来了转机，改革开放了，允许人们做点小生意，也允许人们小范围内的流动。章二河去大队长那开了一张介绍信，背着个包就出了门。
直到三天没看见章二河，陈金花才担心地去敲门，没人应答，可这大晚上能去哪儿？陈金花慌了神，顾不得旁的，跑到不远处的章二伯家，惊慌大喊：“二河不见了！”
“他去外面找工作去了。”章二伯没好气地瞥一眼陈金花，章二河走之前跟他打过招呼，想起暮气沉沉的侄子，再回想当年，这侄子有文化又在队里当会计，走到哪儿不是抬头挺胸笑呵呵的。可因为陈金花这个娘，抬不起头来做人，整个人都孬了。
陈金花难以置信地瞪大眼睛：“找工作，外面哪有工作，他去哪儿了？”
章二伯冷冷盯着陈金花：“现在倒来关心了，你是关心二河呢，还是关心二河走了，没好地方偷柴火。”
陈金花的柴火都是从章二河那里偷的，章二河懒得计较也计较不清，住在一个院子里，他又得出去干活，防不住，到底是亲妈，为了点柴火闹，白白让人笑话。章二河现如今最怕的就是被人笑话，他被笑怕了。
陈金花噎了噎，声音变得哽咽：“他怎么能出去都不和我说一声，还有把我当妈吗？”
“你没把人当儿子，倒有脸让人把你当妈。早几年倒是把你当妈了，你是怎么对他们三个，有一个算一个，都叫你作的没了家，老四命都没了。”章二伯恨声，“老二为什么要走，就是不想和你这个当妈的住在一块，见了你这个人就难受。他宁肯去什么都不知道的外面闯闯，起码还有机会重新开始，不然，他这辈子就这样了。”
身上一阵一阵的发冷的陈金花打了一个晃，眼泪夺眶而出。老四没了，老五不肯回来，唯一留在身边的老二也跑了。人还在，哪怕不管她，可好歹住在隔壁，她心里有个底，知道真遇上大事，老二不可能不管她。
“老二他去哪儿了？”陈金花哭着问。
章二伯冷冷道：“不知道。”
陈金花想闹一闹，章二伯娘眉头一皱，几个媳妇就靠前几步。陈金花不敢闹了，闹起来只有被妯娌婆媳几个揍的份。陈金花抹着泪悲悲戚戚的离开，有儿媳妇了不起啊，她也有，她以前有三个，个个比二伯子家的听话，当初这妯娌不要太羡慕。想起过往的那些日子，陈金花悲从中来，怎么就变成这样了呢！以前多好啊，儿子儿媳孙子孙女都在身边，现在都走了，一个一个全都走了，只剩下她和甜甜相依为命。