景仁宫里, 姜海棠眼底血丝如蛛网，昨晚上她好不容易睡着，突然间觉得喘不过气来, 就像被重物压在胸口，她拼了命想起来可身体不能动, 在即将窒息的时候，她才身体突然一轻惊坐起来。
伸手不见五指的黑暗里, 呼吸沉重的姜海棠扪心自问，这世上真的有鬼吗？她从来没见过。纵然她死而复生，她也未见过鬼，她死了, 下一瞬便活了, 她未变成鬼, 所以她不知道这世上是不是真的有鬼。
真的有，又如何？
她没见过鬼害死人, 只见过人害死人。
紫苏，你要是有本事就来索了本宫的命, 还是你没这本事, 只能耍耍这些雕虫小技。
姜海棠冷冷一勾嘴角, 慢慢躺了回去, 她死过一次的人, 还会怕鬼吗？以为用这些不入流的手段就能吓到她失态崩溃，痴心妄想。
“让白露过来。”
……
翌日起来，姜海棠瞥一眼面无人色透着股惶惶不安的白露。姜海棠不用出去看都能想到景仁宫上上下下是什么情形，宫娥太监都被鬼吓破了胆。这会儿只怕满宫都已经知道她这景仁宫里闹了鬼，紫苏头七回魂来找她报仇，后宫嫔妃都在等着看她的笑话。
笑就笑吧, 她们的态度从来都不重要，最重要的是皇帝的态度，皇帝信她，是她干的也不是她干的。姜海棠闭了闭眼，再次睁开时，目光凛然。
听闻姜归来了，姜海棠意味不明地扯了扯嘴角，她是来试探的吗？
“还不快请妹妹进来。”
姜归款款入内，见到形容憔悴的姜海棠，大吃一惊：“姐姐，你怎么了？”
“昨儿闹了一晚上，气得没睡好。” 姜海棠揉了揉额头，“妹妹应该也听说了吧。”
姜归适时流露出复杂难言的神色。
姜海棠自嘲一笑：“只怕外头都在传紫苏来找我报仇了。”
姜归轻轻一颤。
姜海棠望着姜归：“妹妹，你信吗？”
沉默良久，姜归缓缓问她：“是紫苏吗？”
“如果我说不是，妹妹信我吗？”姜海棠看着姜归的眼睛，像是要看到她心里去。
姜归顿了顿，慢慢说道：“姐姐说不是，我便信。”
姜海棠动容，眼眶微红，拉起姜归的手，情真意切：“我就知道即便满宫的人都不信我，妹妹你一定会信我。所谓紫苏的鬼魂其实是有人在装神弄鬼，是有人在可以针对我，想离间我们姐妹情分，白露，还不快把东西拿上来。”
那东西就是一块白布几条黑绳子。
那是姜海棠连夜让白露准备的，真有鬼也好人扮鬼也好，在她这里必须是人扮鬼，其他人爱信不信，只要皇帝愿意信即可。可惜的是终究反应过来的晚了一些，失了先机，她应该当场就‘找出’这些东西来，安抚下惊恐的宫人，不过聊胜于无。
姜海棠恨声：“昨儿晚上是有人在拿这些东西装神弄鬼，可惜只找到了东西没抓到人。背后那人好生歹毒，闹了这么一场鬼把戏，让我浑身是嘴都说不清了。”
姜归心下感慨，姜海棠真不是一般人。装神弄鬼的确有，可不是这些东西，是利用了小孔成像的物理知识。谁说古人迷信怕鬼的，姜海棠一点都没被吓到，还游刃有余地自圆其说，人才啊，不愧是当上贵妃的人。
姜归愠怒：“岂有此理，姐姐可知道是谁是幕后主使？”
“宁妃最有可能，不过德妃也有动机，她想帮皇后……”姜海棠煞有介事地把几个嫔妃都拉出来溜了一圈。
姜归十分配合她的表演，末了忧心：“万一皇上被舆论影响，可如何是好？”
姜海棠峨眉紧蹙：“清者自清浊者自浊。”
话音刚落，宁妃来了。
宁妃是来姜海棠笑话的，满宫那么多嫔妃都在暗地里嘲笑姜海棠，但是敢来当面看笑话的只有宁妃一个。正如姜海棠自己说的，宁妃看她不顺眼很久了。
“诶呀，贤姐姐脸色怎么这般憔悴。”宁妃的惊讶要多虚伪就有多虚伪，她都懒得装一下。
姜海棠皮笑肉不笑：“昨晚上有起子小人在我这里装神弄鬼，搅和的我一晚上没睡好，喏，就是那些东西，可惜没抓到人，不然就能知道是谁在背后害我。”
宁妃循着她的手指看过去，看见了那一堆白布，微微一勾嘴角，景仁宫既然放话是装神弄鬼当然要把戏做全套。其实宁妃也相信是有人在装神弄鬼，她可不信什么鬼报仇，鬼要能报仇，她早就死了。可她信又如何，满宫的人都不会信的。这个亏，姜海棠必须咽下去，姜海棠贤良的名儿从此可再不贤良了。
“就这么一块破布，能把整个景仁宫的人都吓得魂飞魄散，大晚上的闹腾成那样，我在承乾宫都听到动静了。”
姜海棠：“是我管教无方，让他们没规没距一惊一乍，扰了宁妹妹清净，实在罪过。”
宁妃假笑：“姐姐宫里的人出了名的规矩，若非是真的惊到了怎么可能失态至此。依着我，宁可信其有不可信其无，姐姐不如请无为道长来看一看的好，旁的不说，五皇子每日都要来景仁宫的，万一惊到了五皇子可如何是好。”
“妹妹这话好生糊涂，我要是真的请了无为道长，可不就是昭告天下我心里有鬼。”姜海棠声音发冷，“我是不信这些神神鬼鬼之道的，再退一步，紫苏就算是真的变成鬼，也应该去找逼得她不得不用性命来污蔑我的那个人，妹妹你说是不是？”
宁妃眯了眯眼，眼神徒然锋利。
“说了这么久的话，宁妃姐姐不如先喝一盏茶润润嗓子。”姜归从上茶的宫女那端起茶，亲自奉给宁妃。
宁妃瞥一眼想和稀泥的姜归，不怀好意地开口：“满后宫都在传紫苏死得冤枉所以回魂景仁宫，不知芙嫔妹妹怎么想的？”
可以说非常的单刀直入，一点都不婉转。姜归的脸庞肉眼可见地僵了僵，手也跟着颤了颤，茶杯就此滑落，洒了宁妃一身。
“芙嫔！”宁妃怒喝。
“对不起，对不起，宁妃姐姐。”姜归手忙脚乱地替宁妃擦水，袖口无意滑过宁妃的脸。
宁妃恼羞成怒，推开姜归：“别在我这儿玩这一套。”
宁妃冷笑着站起来，“我好心提醒你，你居然泼我一身，狗咬吕洞宾不识好人心，本宫看着你怎么被你的好姐姐连皮带骨吞下去。”宁妃冷哼一声，甩袖离开。
姜归怔怔望着她的愤怒的背影，彷佛有些手足无措。
“妹妹，你，你没必要这样，宁妃心狠手辣，何必为我得罪她。”姜海棠感激又担忧。
姜归转过身，眉染轻愁：“姐姐，我真不是故意的。”
姜海棠看看她，倒是有些信了，她不是耍这种小手段的人，应该是宁妃的话太诛心，她才失了态，可见并非是丝毫都不起疑。于这，姜海棠心里有数。人算不如天算，姜芙蕖对她已经有了隔阂，便不再有利用价值，留不得了。这个念头坚定那一刻，难言的喜悦涌上心头，她等着一天太久了。
打发走人，姜海棠换了衣服和妆容，让自己看起来楚楚可怜，然后带着那些‘证据’去找皇帝。见了皇帝，姜海棠未语泪先流：“陛下，您要给臣妾做主啊。”
姜海棠红着眼离开正阳宫，回到景仁宫，她望着镜子里双眼通红的自己，缓缓笑起来。皇帝相信她是被人陷害的，那她就是被人陷害的。在这后宫里，任何人的态度都不重要，只有皇帝的态度重要。
“娘娘，芙嫔带着一叠荷花酥去了正阳宫。”
姜海棠眼神一厉：“她去干嘛？”
白露低声回禀：“奴婢已经让小林子留意。”小林子是他们放在正阳宫的眼睛。
姜海棠勾了勾嘴角：“她是要去给本宫上眼药吗？”
白露小心翼翼道：“芙嫔应该没这个胆。”
“知人知面不知心。”姜海棠冷笑，“当着我的面，她当然不敢，私下可不见得。”
白露沉默不语，片刻后，消息传来，芙嫔是帮姜海棠说话，让皇帝压一压这满宫的流言蜚语。
姜海棠掀了掀眼皮：“她倒是机灵，让皇上知道她是个重感情的，更加怜惜她。”
白露一时不知道怎么说才好，反正芙嫔怎么做怎么错，话都让主子说了。说起来，她一直没想明白，主子对芙嫔的态度怎么就变了。不过那都是主子们的恩怨，她一个做奴婢的哪里敢问。
这一晚，姜海棠睡得十分香甜，没再闹鬼也没再鬼压床。一觉睡醒，神清气爽的姜海棠吩咐：“起吧。”
床帐外的白露便伸手掀开帐子，猝然对上姜海棠的脸，踉跄后退，惊恐大叫：“娘娘，娘娘你的脸！”
身后捧着水盆棉巾的宫女也是花容失色，摔了手上的东西。
姜海棠被她们的反应弄得莫名其妙，下意识摸了摸自己的脸，一摸上去当即僵住，不敢相信手上传来的凹凸不平的触感。
“镜子，镜子拿来！”
白露飞奔过去拿了镜子，战战兢兢递给姜海棠。
姜海棠一把夺过镜子，只见镜中的自己，脸上布满比指甲盖还大的黑紫色血疮。姜海棠如遭雷击，整个人都愣住了，直勾勾望着镜子里的自己。过了一息，她猛地砸了镜子，嘶声怒吼：“太医！还不快去请太医。”
“我的脸！”惊恐欲绝的姜海棠摸着自己粗糙的面孔，“我的脸怎么会变成这样，不，这不可能，怎么回事，我怎么会变成这样，这不是我，不是，不能的，我的脸，我的脸！”
白露何曾见过这样的姜海棠，她主子向来是泰山崩于眼前而面不改色，前晚上见了鬼，整个景仁宫都吓得魂不守舍，唯独主子从容不迫，甚至还能想方设法解围。
去请太医的宫女哭丧着脸跑回来请罪，她没请到太医，只请到了一个学徒，因为太医都被皇帝宣走了。
姜海棠一愣：“陛下宣走了所有太医，陛下怎么了？”
宫女：“奴婢不知道。”
白露忙道：“娘娘您稍安勿躁，奴婢这就派人去打听。”
“还不快去。”姜海棠心急如焚，这一瞬间都忘记了自己的脸。
同样的事情，也发生在承乾宫内，一觉醒来，宁妃就发现自己变成了鬼样子，也是请太医请不到，只来了一个说不出子丑寅卯的学徒，一问就是皇帝搬空了整个太医院。
宁妃自然也要派人去打听怎么回事。这一打听才知道，皇帝和他们同病相怜，一张脸上布满了暗红色的疮，不堪入目。太医们束手无策，说不出个原因来。
“废物，都是废物！朕养你们有何用！”皇帝暴跳如雷，“给朕把无为道长请来。”
无为道长进入正阳宫时，看见的是就是顶着一脸疮的皇帝、贤贵妃和宁妃。
姜海棠和宁妃是被皇帝请来的，其实私心里她们并不想让皇帝看见这样形容丑陋的自己，但是架不住这宫里别的不多，间谍最多，她们的情况很快就被其他嫔妃的耳目报到皇帝那里，皇帝岂能不召见她们。亲眼目睹皇帝眼中毫不掩饰的嫌恶，姜海棠和宁妃吃人的心都有。
无为道长目光一闪，向皇帝行礼。
心急如焚的皇帝急忙道：“道长，你快来给朕看看，朕的脸到底是怎么回事，一夜之间，朕竟然生了这么多疮，这群废物连个原因都说不出来。”
无为道长上前，道了一声得罪，上手触摸，若有所思。
“道长？”皇帝着急。
无为道长：“容贫道观一观两位娘娘。”
皇帝说可。
面对姜海棠和宁妃，无为道长当然不会上手摸，只是不近不远地观察，眉头越皱越紧，其间凝重是个人都看得出来。
大殿之内，众人大气不都不敢出。
皇帝急不可待：“道长，这到底是什么回事？”
“陛下，这是鬼疮。”无为道长沉沉一叹。
皇帝大惊：“何为鬼疮？”
一听鬼，姜海棠眉心重重一跳，不祥之感笼罩全身。
无为道长：“鬼疮乃含恨而死之人的怨气所化。”
姜海棠耳畔轰鸣，遍体生寒，已经察觉到好些人瞬间把目光投向她。
宁妃亦是心头狂跳，手脚发寒。
皇帝也想到了紫苏，冰冷目光射向姜海棠和宁妃。
二人双双离席跪下。
皇帝问无为道长：“道长说的是紫苏吗？这天地间真有鬼。”别看皇帝信道，他信的是无为道长手里能让他龙精虎猛的丹药。至于鬼神，他是不信的。
姜海棠和宁妃齐齐望向无为道长，眼神暗含压力。
无为道长看一眼将信将疑的皇帝，一晃拂尘：“等闲之人，一死百消，只那宫女死在坤宁宫，坤宁宫乃历代皇后寝殿，属阴，百年来又得皇后凤气滋养，非寻常之地。那宫女临死之际，又有真龙天子在场，因缘际会一缕怨气凝成瘴气，附于陛下贵妃和宁妃之身。”
至于为什么不是别人而是皇帝贤贵妃和宁妃，当然是他们三个联手逼死了紫苏。宁妃严刑拷打紫苏，贤贵妃过河拆桥，皇帝不信逼得紫苏不得不以死明志。都不用无为道长解释，大殿内的人自动在心里补充完整，一时之间，姜海棠成为众矢之的。
“陛下明鉴，臣妾冤枉，分明是有人故意设计害臣妾。”姜海棠怎么能认下这罪名，要是皇帝信了无为道长的话，她就完了。
宁妃悲啼：“陛下，你要为臣妾做主啊，臣妾审讯紫苏是为了还后宫一个清明，臣妾是被贤贵妃连累了。”
皇帝眼神变幻如风，直视无为道长：“道长可有办法治鬼疮？”
无为道长高深莫测地甩了下拂尘：“怨气消，鬼疮愈。”