淮阴侯特意找了个清闲日子带着常意去祭拜春娘。
“娘......她是怎么走的？”
常意端起香烛，放在石台旁边，目露凄然地问道。
她目光茫然，在风中孑然而立，那苍白的面容显出些孤苦伶仃的脆弱，仿佛世间一切都不再重要，她此刻只是一个失去母亲的女儿。
淮阴侯被她一说，也勾起伤心往事，长叹一口气，回忆着那张娇美又怯懦的面孔，斟酌言语道：“你娘她似乎被天火异象惊吓到，又忧心你失踪，路上身子就不大好了，有天夜里不知道突然发了什么病，就这样去了。”
常意小时候看不出什么特别，又不会说话也不可爱，淮阴侯从未在意过她生死。
如今转眼长大，因为身体虚弱，那楚楚可怜的姿态，面容轮廓与春娘竟有了几分重合。
淮阴侯看着女儿的脸，思念起她的母亲，不禁心潮涌动，一时心里老泪纵横，哽咽着对春娘说：“春娘，我们的女儿，我找回来了……你在泉下有知，也可以安心了。”
淮阴侯端着一杯薄酒，就这样跌坐在春娘墓前，痛饮起来。
而在淮阴侯看不到的背后，常意刚刚凄然的表情收了回来，又变成了若有所思的模样。
一个平常身体康健的人，怎么会被吓了一下，一到路上就得了快要死的病？
春娘对她这个女儿究竟有几分情意在，她自己再了解不过，若是说为了担心她思虑成疾，她是半点也不信的。
可淮阴侯既然已经给这事下了定性，查起来就没那么方便了。
就算淮阴侯心里再怎么爱惜怀念春娘，人终究已经走了，为了已经死去的人再大闹一场，实在是比不划算的买卖。
当年那样乱，如果真有人要下手，掩埋起证据可太简单了。最便利又可靠的办法就是重新验尸，可她就算再大逆不道，在没有证据的情况下，也不能现在就把母亲的坟撅了挖出来再给她重新验尸一遍。
那么她该从哪里下手查起？
淮阴侯提起春娘是染病而死，却查不出是什么病，首先必然身上是没有外伤的，如果有，也只是针刺等隐秘不会让人发现的外伤。
如果淮阴侯没有替人掩饰，结合内宅的阴私手段，最大的可能便是毒杀。
但常意也不能空口断言，想要将这一系列事情查清楚，还得需要确凿不移的证据才行。
况且，她现在最想知道的还是推她入井的那个人，和春娘的死到底有没有关系。
她跟着淮阴侯回府，途中一言不发，直到两人安静走到房门口，才偏头对张辟说道。
“去查查府里曾跟着南迁过的老人，打点好关系。”常意到底还是身子骨弱了，这几日心神耗费，此刻周围没有其他人，说话便慢吞吞的，露出些疲态。
常意走进屋子里，随意从妆匣里勾出一个锦囊，放入张辟手中：“这些给你打点关系，若有剩余的，就留着自己花用吧。”
锦囊一入手，张辟接着东西的手便沉了一沉，她打开锦囊，里边竟塞的满满当当一袋子碎银，掂量一下，少说也有五十两。
常意说的轻描淡写，仿佛里面装得只是一袋子哄孩子的玻璃珠丸罢了。
可这一袋子的碎银，至少也能抵京城一家人一年的花销！
张辟之前也是在老夫人外头院子待过的，老夫人出手，也顶多一些首饰、三四块银子，已是不得了的恩宠，大小姐明明刚从青石巷那平民百姓之地回府，出手却能这样大方阔绰……
常意坐在梳妆台前，蘸取了些胭脂描唇，挡住自己这两天更加苍白、甚至毫无血色的唇瓣，在她查清一切之前，她不想让别人从她脸色上觊到半分异常。
她瞥一眼铜镜，看见身后隐隐绰绰的，张辟还呆呆站在那里。
她侧过脸，红唇半启，懒懒道：“怎么还站这不动？”
张辟一副欲言又止的样子，嗫嚅半天，还是没想好说什么。
“你想问我为什么这么信任你，明明你是老夫人送给我，监视我行踪的，是吗？”
常意看了她一眼，随意说道。
张辟瞪大了眼睛，仿佛被她看透了心思，脊背一阵发凉，挣扎着解释道：“奴婢没有向老夫人告密。”
常意这段时间吩咐她做事不少，她虽然做完了，但战战兢兢的，总感觉心神不定。
她拿不定常意是什么主意，对她又是怎么个看法，这做法到底是信任她还是不信任她，她整日揣度，心像桶水七上八下的吊着。
“我知道。”常意蜻蜓点水般将这事带过，并不在意：“用人不疑，疑人不用，你也是个聪明人，做好自己的事就行。”
常意好似意有所指，又好像只是单纯在指张辟在老夫人和她自己中做出的选择。
“毕竟良禽择木而栖。”
张辟跪下道谢，心底深处却生出一个有些异想天开的猜测。
——
常家并非每日都要和长辈晨昏定省，常意第二次进老夫人房里请安，才发现常步箐现在仍在老夫人房里伺候着。
常步箐既搭上了常熙回和常笑莺兄妹俩，老夫人这边也没落下，这双管齐下的法子用的不错。
常意不如何意外。
人求生是本能，常步箐母亲是乐坊的妓子，生下常步箐后不久就撒手人寰了。
表面上常步箐因祸得福，被大夫人收在房里养着，享受嫡女的待遇，但实际上也是万事不管的，常步箐想要活得好点，不做些什么才奇怪。
常步箐如何讨好老夫人，耍什么样的手段，本来都和她无关，但是如果拿她当筏子……
还要小心翻了船。
常意和老夫人不过表面祖孙，老夫人肚子里也没什么墨水，虚情假意的关心就那两句，翻来覆去的，俩人自然没了话说。
常步箐向来善解人意，当然不会让老夫人尴尬。她坐在老夫人榻边，轻声细语地问道：“大姐回来住的可还习惯吗？”
“房间一丝未改，我当然住的习惯。”
常意说的是实话，她小时候在常家过的虽然不好，但这次回府，并没有什么不长眼的人上来刁难嚼舌根，无人理会她，也无人管她。
她在常家的地位，全都取决于淮阴侯的态度，举府都看得出来淮阴侯这次对她是真的愧疚，一心想着要补偿她，不会触淮阴侯的霉头。
加上她已经十六，年龄不小了，在府里逍遥两天，最迟这两年也必然是要嫁出去的，何必吃力不讨好的与她针锋相对。
常意再次仔细端详低眉顺眼的常步箐，她本身不是这样低三下四的面容，只是刻意垂下双眼，装出一幅无辜又纯良的模样。
但这幅样子应该是深得老夫人喜爱的。
一个没了母亲、听话又任劳任怨的孙女，一个再好使不过的工具。
常意轻敲椅背，有一搭没一搭地说着话。
忍了片刻，老夫人终于受不了她那气若游丝又慢吞吞的废话，找个借口把人撵了出去。
常意好似听不懂老夫人的借口一般，眼神停在常步箐身上，说道：“那二妹妹和我一起吧，我们姐妹路上说说话，也不耽误老夫人歇息了。”
常步箐脸上露出些惊喜的笑容，莲步轻移，挽住常意的手臂。
常意只感觉一阵香风袭来，常步箐的胳膊就已经攀了上来，紧紧地贴着她。
常意冷淡地盯着她，她却一笑，两人就这样看似亲亲蜜蜜的好姐妹一般向外走去。
“大姐的丫鬟呢，大姐现在也是常家的大姑娘了，外出身边怎么连个人都没有？”
“可能在外头躲懒，便没叫她了。”常意眼睛都不眨一下回道。
“这也太没规矩了。”常步箐一皱眉，美目微微蹙起。
“嗯。”常意漫不经心地应着，脸上表情不动，却突然发难。
“祥免二年三月廿六，天火异象那日，把我推到井里的人是你吗？”
这一句话没头没尾，冷不伶仃地冒出来，若是普通人一定莫名其妙，怀疑自己是不是听错了。
常步箐也没想到常意就在这个时候大大咧咧地问了出来，她的所有试探铺垫全都作废，一下子被打了个猝不及防，情不自禁地后退了一步。
“是你吗？”常意直视着常步箐的双眼，又用同样的语气问了一遍。
“不、不是我……”常步箐被她身上的压迫感吓得磕巴了一瞬。
但懵懵片刻过去，她很快调整好情绪，再次抬头，露出一双湿漉漉的眼睛，眼角泛红，期期艾艾地说道：“姐姐，我知道那时只有我们三个在，你怀疑我也是正常，可是……”
常步箐颦蹙，一脸想说又不敢说的样子。
就差在脸上写着她知道凶手是谁了。
常意闭上眼睛，将她刚刚的一言一行、一举一动在脑子里重构了一遍。
常步箐的每一个表情，都在她的掌控之下。
她表现出了害怕、也表现出了慌乱，可这些表情并不是下意识的——
常步箐早有准备。
“这一切都是意外。”常步箐在常意锐利地注视下一点也不心虚，反而还开始劝她。
“是不是意外……你怎么知道？”常意反问：“你既然知道的这么清楚，不是你是谁？”
“我看见了……我亲眼看见了。”
常步箐反复用手比弄着头发，视线飘忽，却又在对上常意的双眼时慌乱地一闪，好像在暗示什么答案。
常意勾了勾唇，有些讥讽地看了她一眼，顺着她的意说道：“常笑莺，是她对吗？”
“唔……”
常步箐肩膀僵硬，双手紧紧捂住了嘴，一双满是泪花的眼睛瑟瑟地看着她，好像说了什么不该说的话。
半响，她才带着点泣音低声呢喃道：“笑莺，她真的不是故意的，只是一时失手罢了……”
“好了。”常意笑了笑：“我知道了。多少年的事了，我只是问问，怎么会怪她。”
常意没了刚刚咄咄逼人的样子，柔和下了面孔，病殃殃的脸上不知在想些什么，已然是出了神，手里百无聊赖地摸着着花园边绿植的叶片。
常步箐定睛看了一眼她手里的花，眼神一顿，最后还是说道：“大姐，这是乌头，还是不要碰了，它的花叶都是有毒的。”
“知道了。”常意放下手，嘴角勾起微不可见的弧度。