“如花似玉的神明，就可以钻粪坑吗？”
崔故伶抱膝坐在角落里, 深深垂着头。
她纤细的眉梢拧着，那张和桃桃一样的脸上满是怯生生的颜色，柔弱十足。
相比之下, 一字一句“咄咄逼人”的桃桃倒被她衬托得像极了恶霸。
桃桃越发不爽了。
她一个人扛着桃夭走进了背后的宅子。
崔家是皇室驱邪司有名的家族，据说光是族人就有上千。
镇守北域按理说需要不少灵师，可比起外面街上满街死尸, 这里空荡寂静, 看不见一具尸体。
崔家宅院很大, 桃桃差点迷路。
她边走边低头踹着脚下石子，视线所及之处出现了一袭白衣的边角。
她抬头，南宫尘靠在池塘边一棵花树下。
他摘下脸上的面具，桃桃撞进了他清冽的眼眸。
她不知怎的, 很局促与他对视, 转身想走。
南宫尘勾住她后腰的衣服：“跑什么？”
“谁跑了？”桃桃虚弱地狡辩。
是啊。
跑什么呢？
好像他是洪水猛兽, 好像怕了他一样。
自从雨夜道观之后, 这是第一次没有旁人的独处。
桃桃挠挠头，有些许不自然。
她装出无事发生的样子, 走到池塘无人的假山石后, 转移话题：“崔故伶说整座城除了她无人生还，街上死尸遍地, 为什么这里没有死去的崔家人？”
南宫尘：“邪祟攻城, 兴许灵师外出抵御, 死在了外头。”
桃桃：“既然死在外头, 为何邪祟离开之后崔故伶不将他们的尸身搬回来, 任由他们在街头腐烂暴晒？”
南宫尘：“也许崔家灵师已被邪祟啃噬得分辨不出面孔。”
“瞎说, 妖蛾杀死的人明明都面容完整, 是被神圣净化刺激之后, 妖蛾才破开他们的躯体飞出来，我们进城之前，崔故伶不会分不出来。”她上下打量着南宫尘，忽然眉梢一挑，不善地问，“干嘛总替她说话？”
南宫尘平静：“我没有。”
桃桃眯起眼：“分明是有的，那女人不像好人，你离她远点。”
“她和你长着同一张脸。”南宫尘平和地提醒，“若她不像好人，那你也不像。”
桃桃：“……”
“就算替她说话。”南宫尘顿了顿，低眸看她，“又怎样？”
桃桃不满道：“你这小东西，喜欢我为什么不能一心一意？就因为和我长得像，所以你也喜欢她了？”
南宫尘挑眉，就在桃桃以为他会说出什么话时，他淡淡开口：“我何时说喜欢你了？”
桃桃一怔，她回想从前。
从在蛮荒狱，直到现在。
我喜欢你。这四个字，真的未曾从他嘴里说出过。
桃桃语塞。
“我没有说过。”南宫尘磁沉的声音明明在否认，听进耳朵却总觉得是在调情，“倒有一个人，亲口承认心里有我，雨停风歇，又不认账。”
这人是谁，不言而喻。
桃桃脸红：“既然你没说过喜欢我，你管我认不认账？”
她不欲继续说下去，明明是来查看这里的异状，被他一纠缠，就差点把正事抛之脑后。
南宫尘忽地笑了。
桃桃怔住。
那笑，连带着笑里温柔的味道，是她从未在南宫尘身上看到的。
记忆中，小怪物总是别扭、冷淡，世间加诸在他身上的恶意可以看到清晰的痕迹。
即便后来拨开世间的云翳，坐在高塔上成为众人仰望的神明，那幼年时就存在的漠然和疏离也始终难以剥落。
他分明不在乎一切，却竭力扮演着慈悲的神明普渡众生。
这一点，桃桃从不怀疑。
可在他弯起唇角那一刹那。
昏暗的日光映在他脸侧零碎的乌发，落下一抹温柔的光，桃桃却依稀感受到了神明存在过的痕迹。
风过边关，他一身白衣靠在一棵早已枯萎在北域风沙中的树上。
残黄色的干叶打着旋落在他肩膀，让他看上去多了几分人间烟火的气息。
就连桃桃，也是头一回见他这副模样。
南宫尘变出一本纸书递给她，桃桃起先还不知道是什么。
接过才发现，当年她在蛮荒狱写下的那些离谱的东西被他用麻线穿了起来，集成了一本书。
桃桃：“……怎么还留着，你不会经常拿出来看吧？”
要真是那样，简直就是没脸见人的程度了。
南宫尘：“想你时才会。”
桃桃赶忙问：“那你多久想我一次？”
少女盘腿坐在假山旁，眼波纯然清透，问出这样的问题一脸理所应当。
南宫尘凝视她：“每天。”
桃桃心想也是，她写的内容他都一字不差背下来了，一定是看了很多遍。
南宫尘又递去一根炭笔，桃桃问：“什么？”
南宫尘蹲在她身旁，将那书合上，他指着封面：“这里，还没有名字。”
桃桃心想，这样羞耻的东西还要留下书名吗？他珍藏了九年说不定还要继续珍藏，万一流传个千秋百代，那她不是丢人丢到后世去了？但她转念又一想，既然已经丢人了，那不能她自己丢，得拉个垫背的才行。
她冥思苦想，习惯使然，下意识将手中的炭笔当成毛笔的杆去咬。
南宫尘见状，伸手抵住了炭笔。
她唇瓣开合，抿住他的指尖，牙齿还未落下，察觉那触感有异，停顿住了。
少女唇瓣温软，舌尖微微湿润抵着他的指尖。
隔着那道浅浅缝隙，他能看见一抹淡红的颜色。
一些风花雪月的旖旎涤荡起来，连带着周遭的风与天穹昏暗的云都带上了不同的味道。
他收回手。
一瞬间发生的事，桃桃来不及尴尬就结束了。
她目光落回手中的笔上，思考再三，她给这本书取了名。
——《霸道缱绻鸣钟人，流落人间神明的死生爱恋》
赶路这两个月来，总听李修胤喊他“鸣钟人”，顺手就捻来用了。
南宫尘盯着那两行狗爬般的字，久久说不出话来。
桃桃：“这名字不好吗？”
“是什么意思？”
“我也不知道。”桃桃说，“书名不是都这么叫？什么娇妻哪里逃：多金总裁轻轻吻，重生小王妃：冷酷王爷夜夜欢……”
相比之下，她觉得自己起得名字已经相当好了。
南宫尘眸子里融起了幽黑的颜色，他盯着桃桃：“夜夜欢，你常看？”
桃桃挠头：“没有吧，但是总记得有什么人很喜欢看霸总小说，还很喜欢聊八卦来着。”
“总之——”她把手里的炭笔一丢，将书递还回去，“这书名不错，还给你，收好别被人看到了。我们现在该做正事了，关于北域邪祟侵城和崔家灵师集体失踪的事……”
轰隆一声，炭笔砸到身后假山上。
桃桃回头，发现炭笔砸到了机关，假山从中间缓缓打开，从中露出一条地道。
地道幽深，黑如泥潭，阵阵令人作呕的恶臭从地底传来。
桃桃将头探进去闻了闻，差点被熏吐：“这里莫非是崔家的化粪池？”
她回头：“要不你下去看看？”
南宫尘：“？”
桃桃望见他的眼神，解释说：“我一个如花似玉的女孩，怎么好钻人家的粪坑？”
南宫尘：“如花似玉的神明，就可以钻粪坑吗？”
南宫尘的意思是，既然很臭，那他们就都不要下去了。
如果她实在想知道地底有什么，直接起一道咒术游荡进去，一样能将里面的景象传回。
可桃桃完全没有领会他的意思，并且好奇心可以与猫比肩。
开都开了，怎么能不下去？说不定里面能找到失踪的灵师的蛛丝马迹。
既然劝说他失败，那她只好身先士卒，脚踩粪坑了。
她撕掉南宫尘袖口的布条，堵住自己的鼻子，用气音说：“一起去。”
说完，不等他回答，她牵住他的手，走入臭气弥漫的通道里。
南宫尘走在桃桃身后，某一瞬间忽然怀疑起自己。
跟她钻草垛，跟她钻粪坑。
他是神明投落在人间的分.身，高塔之下，千万人信仰，到底为什么要做这样的事？
或许唯一支撑他这样做的理由——
——他低头，凝视着少女与他紧紧交握的手。
平时不见握这么紧，来脏臭的粪坑探险，倒像怕他跑了一样。
桃桃快被熏死了，难以想象到底是什么东西在散发恶臭。
明明通道四壁干净，没有任何秽物的痕迹，从幽深洞里传来的气味却几乎让她晕过去。
前方开阔处隐约出现了一点微弱灯火。
借着那点灯火，桃桃终于看清了洞窟里的东西。
她嘶了一口冷气。
散发出恶臭的不是粪便，而是人。
数百人被困在洞里。
有的被削去四肢装入满是秽物的坛子，有的被横吊在半空浑身爬满蛆虫，有的被拿倒刺横生的锁链锁住，拔去舌齿，只能靠吞噬周围的尸体与虫豸为生，有的被关在地洞深处，和他们一起关着的，是上百只恶臭的妖物。
他们被妖物撕咬得衣不蔽体，血肉模糊……
臭味来源于困住他们的秽物，也源于他们发脓发烂、惨不忍睹的伤口。
这景象，就连被喻为凡人地狱的蛮荒狱也望尘莫及，或许只有真正的地狱才能比拟。
毕竟当年有弥烟罗定下的律法在，哪怕邪祟会吞噬凡人与灵师，也很少这样残忍地折磨。
“这是崔家的灵师。”桃桃看见这群人身上的紫色衣衫，她拧眉，“是邪祟将他们关在了这里？”
听见少女的声音，坛子里的人睁开了黯淡无神的眼珠。
在看见少女清秀面孔那一刻，他们疯狂嘶吼，恐惧的眼神仿佛见了世上最凄厉的恶鬼。
桃桃意识到了什么，她刚要说话，外面传来一道强大的妖气。
两人离开地洞，只见一只巨大的彩色翅翼几乎遮蔽了半个院落，在它之下，暗无天光。
下一瞬，那翅翼翕动，消失于风沙凛冽的荒原。
慧觉气喘着跑来：“七色妖蛾抓走了李修胤，还有那个叫崔故伶的女人。”
……
地洞里的灵师都被拔了舌头，只要桃桃一靠近就会发出野兽般的惨烈嘶吼，很难从他们嘴里问出什么。
桃桃盘腿坐在洞外，回头看向幽深的洞口：“若是邪祟干的，为什么要将他们绑在崔家？北域辽阔，带回自己的地盘不是更好？可若不是邪祟，什么样的深仇大恨才会这样折磨他们？”
慧觉：“崔家是皇室驱邪司有名的世家大族，没人敢，也没人有能力同时对上百名灵师动手。”
“我让你打探的事怎么样了？”桃桃问。
慧觉分享自己得到的消息：“据崔故伶说，她是崔家族人，因为先天没有灵力，所以在家族内很是吃了些苦，十六岁那年觉醒了藏灵身，北域众妖垂涎她的灵力，要崔家将她送到北域的妖穴，她设法逃了出来，后来的事你也知道了——”
他瞥了眼南宫尘：“——她跋涉到塔下，求了一株灵脉。”
桃桃：“你说她在崔家吃过苦，那她应该很恨崔家人吧？”
慧觉：“你认为那洞穴里面的东西是她的手笔？不可能，虽然她得到一株灵脉后确实加入了皇室驱邪司，但她的力量很难将这么多人囚禁。”
桃桃：“不对，南宫当年为她种的那株灵脉，不该让她拥有力量。”
藏灵身修炼出灵脉的唯一办法是生劈本源。
桃桃当年亲眼所见，南宫尘为崔故伶种灵脉时并没有这样做。
当年他所给她的那株灵脉，只能帮她压制灵力的气味躲避邪祟，而不能让她运用灵力。
因此，崔故伶无法使用灵力。
可如若她没有力量，又凭什么能加入皇室驱邪司？
桃桃：“城墙上的取月印被人抹掉，邪祟屠城，满城皆死，只有她一个人毫发无损，那些人看我的眼神更是如同看鬼，那姓崔的一定有问题，要不就别去救了吧？邪祟捉走她，很可能是圈套。”
慧觉提醒她：“李修胤也在邪祟手上。”
桃桃叹气：“那还是去吧。”
……
北域冰冷的风沙几乎吹折了月蕊雉的双翼。
桃桃披着南宫尘的袍子走在寒冷的冰原上，朝它招手：“富贵，来。”
她扒开领口，月蕊雉心领神会地飞来，窝在她衣裳里取暖。
南宫尘：“它叫不归。”
桃桃：“都差不多，还是富贵比较顺口，对吧？”
小鸟暖和了一点，从桃桃领口伸出半个圆圆的脑袋，眨着黑豆般精光四射的眼瞧她。
它对这俗气的名字不满，但因为桃桃衣服里太暖和，它不想出去，就忍了下来。
南宫尘走在桃桃身旁，他侧眼看。
少女脖颈纤白，锁骨漂亮，领口向内三分的位置，却被一只鸟占据了。
他脸上没有表情，依旧淡然自若，只是伸手揪着月蕊雉的羽毛把它扯出来丢到慧觉的身上。
慧觉只好把月蕊雉塞进自己的衣服里。
风雪很大，他们已经深入北域几十里了。
不光没有看到一只邪祟，就连一缕邪气都没有感受到。
南宫尘拔下桃桃背上的木剑，插在脚下厚重的冰层里。
他动作看似轻飘，那剑却入冰半截，将四面八方的冰层震出了蛛网般开裂的冰纹。
他外袍给了桃桃，只穿一件单薄的里衣。
可他似乎是不怕冷的，风雪只是卷起他乌黑的发和衣角，吹动不了他分毫。
他左手拄剑，右手撷着一缕神圣净化之力作印。
脚下冰层上的蛛网还在蔓延向远方，冰原上的风雪刹那停了，继而朝中央的三人席卷。
在他指尖轻点间，那飞雪与狂风化为他手中的斥候，旋绕着飞向冰原的四面八方。
无论大地，又或是被风雪覆盖的天空，都在他的控制之下伸出了探查的触角。
这是桃桃真正意义上见他出手。
天地之间的一切都为他所控。
他神情淡然，立于荒原，仿佛就是神明本身。
不知过了多久，风声渐歇，一道透明的光幕浮现在他们面前。
那光幕之上是一株枯萎的古树，树荫如盖，垂下千万缕柔软的枝条。
在古树之上，爬满了红色的妖蛾，从树干、到树枝，它们用尖锐的口器插.入古树的身体，吸吮着灵力。
隔着一道幻境，桃桃也能感受到那棵树的痛苦情绪。
“上古神树在别人看来珍贵无比，它自己却未必想要这份珍贵，怀璧其罪。”
桃桃脑海中闪过一些零碎的画面。
一间道观，一道结界。
一个两鬓斑白的老头，和一个蜷缩在香案前的女孩。
光幕消失，严寒依旧。
南宫尘拔起桃夭，插回她背上的剑套。
他望着女孩的神色，没有说话，只是牵起她冰冷的手，走在她身前，为她挡住了迎面而来的呜嚎风雪。