我所求之因，所终之果，天不眷我。
元凌咳了一声。
都是救世盟的成员, 大战将至，他之所以跟来也是不想看桃桃和庄之伐冲突。
桃桃听到了他的声音，很给面子地没有再试图激怒庄之伐, 但对于交出罗侯这件事也毫无商量的余地。
她望着庄之伐，如果他要息事宁人，她也不会无理取闹。
但如果他要打, 桃桃也不害怕。
“庄族长, 我们罗师呢向来就是这个臭脾气, 你可能不太了解他，当初他之所以和混沌冢东北片区的负责人吴师干仗，也是因为吴师心直口快说了一句庄师的不好，罗侯发起疯起来连自己人都咬, 别说你们庄家人了。”
桃桃说：“知道眼前有条疯狗, 就干脆不要惹他, 这才是解决问题的根本方法, 你觉得呢？”
庄之伐的目光邃密，生在皱纹弥补的眼间, 像崎岖不平山涧的乌云。
桃桃以为他要动手, 可他只是盯着她和她的房间看了一会儿，转身走了。
桃桃莫名其妙。
元凌松了口气。
无论庄家还是混沌冢都是救世盟最核心的力量, 他当然不希望这两家在这个时候打起来。
“鸣钟人。”元凌看着桃桃, 漠然道, “就这几天, 脾气能不能收敛点？”
桃桃头上顶着毛巾：“只要别人不来惹我, 我尽量吧。”
……
庄之伐走到酒店的电梯前。
早在那里等候的庄啸凑过来：“爷爷, 确认了吗？”
庄之伐点头：“应桃桃屋里桌上的那盆, 就是玄魂花。”
庄啸神色狂喜：“我现在就去找酒店的工作人员, 想办法买通他们拿到房卡，趁应桃桃不在把花拿过来。”
他正兴奋着，却被庄之伐冰冷的一瞥吓得立即站正了：“爷爷？”
庄之伐用浑浊的眼珠盯着他：“还有两天蛮荒狱的大门就会打开，一旦邪祟泛滥，届时不光是申城大难，就连整个人间都可能被殃及，庄家能独善其身？这个时候，我们与她是一体的。”
他声音低沉：“就算要拿玄魂花，也得等蛮荒狱事了，在这期间，任何人都不能再和应桃桃起冲突。”
这风烛残年的老人是庄家的核心，也是庄家的精神支柱。
庄啸一向畏惧自己这位爷爷，低声道：“明白了。”
“还有。”庄之伐缓缓说道，“告诉你那些兄弟姐妹，现在庄晓梦已经是混沌冢的人了，她有一个护短的师父罗侯，又有一个暴躁的鸣钟人，没事别去惹她。她当年离开庄家时或许是废物，再怎么说现在也是二株灵师了，庄新自己都还是个一株，嘲讽一个二株灵师是废物，没得出去给庄家丢人。”
庄啸应道：“是。”
*
三天后，清晨。
酒店房间内，花江从空间石里掏出装备摆在地板上。
“除了戴在手上可以屏蔽气息的隐链外，华灵院还提供了这些装备。”
“这个手持测影仪可以感应邪祟，根据邪祟的强弱将周边一百米内的邪祟呈现不同颜色的影像。”
“这是通讯器，每人一个，除非被强大的邪祟磁场干扰，否则在任何恶劣的条件下，包括水底都能通讯，上面有两个频道，一个是我们队内通讯，一个是和外部的元局长进行通讯。”
“还有这个。”花江拿出十几颗珠子分给他们，“这是远程透视器，把它戴在身上，我们所经历的画面可以全部传回来，元局长带人守在监控器面前，可以随时根据我们所面临的情况和洞口处的情况进行战略调整。”
元天空问：“那上厕所不是也在监视下了？”
花江：“它传输不了声音，你只要遮住它，画面也就无法传输了。”
桃桃坐在窗边的沙发上，朝外看去。
清晨的天穹没有一丝光亮，在蛮荒狱乌云蔽顶般的压力之下，恐慌蔓延了全城。
不少市民纷纷打开窗子朝外张望，忧心忡忡地凝视着仿佛末日将近般的恐怖景象。
“天，像要塌了……”
“老天爷，人类到底做错了什么，为什么要遭受这样的灾难！”
“谁能来救救申城，天上既然有妖怪，也应该也会有神仙吧？”
“别看，赶紧把窗关上，当心一会儿天塌了妖怪从窗户飞进你家去！”
李小海站在工作室的门外，听着耳边的声音，同时飞速浏览手机上各种信息。
到处都是惊慌，到处都是恐惧。
手机上，几天前他发给罗侯的消息得到了对方的回复，他怔怔地看着。
路结樱走出家门，来到李小海的工作室门口，望着城市中央天幕上连同着另一个世界的黑洞。
李小海说：“别担心，一个很靠谱的人告诉我，会没事的。”
师父是个很靠谱的人，她介绍的人一定也很靠谱。
在申城出事之前，那男人进了精神病院才几分钟，给他三个同伴灌了一碗黑黢黢的飘着灰的水就把人治好了。
李小海相信罗侯的话。
“快看——”弄堂内的居民们忽然指着天空尖叫，“天要塌了——”
李小海和路结樱抬头。
只见连接着两个世界的黑洞突然无限扩大，颜色也越来越淡。
另外一个世界内的邪祟从荒原、树林、高山、峡谷处蜂拥赶来，不停地用身体撞击着正在逐渐变得透明的入口。
在申城几百万留下来的人们的双眸凝视中，那个世界的入口轰然打开。
奇形怪状的妖怪一窝蜂朝外逃窜，就要冲入人间。
在同一刹那，城市中央的大地上忽然亮起一道绚烂之光直冲天际。
那些妖魔鬼怪刚一脱离那世界，就被地上暴起的光柱击成了碎片，化为血雨落于人间。
李小海望着那处景象喃喃道：“竟然，真的有神仙……”
……
离蛮荒狱黑洞入口最近的一栋高楼之巅。
桃桃、关风与、元天空、萧月图、罗侯、庄晓梦、王得宝、匡清名、霍迪还有花江，十个人外加富贵一只鸟站在楼顶。
蛮荒狱的入口正在缓缓打开。
脚下的居民已经全部撤离，整片区域都被灵师围起来了。
不光是救世盟，甚至连平时没什么名气的小灵师组织和自由灵师都汇集于此。
有的是在特调局的命令下强制召集来的，有的是自发赶来的。
他们知道，如果让这样多的邪祟逃至人间，毁的不仅是一座申城。
虽然未经历真正的十方炼狱倾塌，但此刻也足以算是最接近那末日场景的实战模拟了。
邪祟一旦流入人间，不光凡人会受苦受难，灵师也很难独善其身。
灵师们开了三天会，桃桃没有参与。
三天来，她一直在和身后的人单独计划。
那些灵师的任务是守住洞口，而她和她身后的这些人的任务，是要潜入蛮荒狱，确认邪祟的源头，再将源头剿杀。
这件事要悄悄进行，不光是不能被蛮荒狱中的邪祟和弥烟罗察觉，就连底下那些灵师也不知道为好。
入口彻底打开，邪祟逃窜而出。
正对着入口处一座高楼上的落地窗前。
元凌盯着天上的动向，朝脚下的灵师发出指令：“一队，弑神准备。”
弑神可以凝聚百位灵师之力发出强大的攻击，是华灵院十几年心血的产物。
位于街道的灵师接到指令，一队上百名灵师立即上前，一个搭一个，将全部灵力注入到弑神之中。
弑神凝聚了百人的力量，炮口对准了天上已然破裂的入口。
一道巨大的光柱朝半空袭去，那些邪祟在感受到强大的力量之后飞速逃窜，但大多没有跑过弑神的炮口，被炸成了碎片，在空中化为了血雨和漆黑的碎片。
少数边缘的邪祟侥幸逃过了弑神的攻击，飞散到申城内。
元凌冷静地继续下达指令：“五队六队，结界，七队八队，寻找、诛杀结界内的邪祟。”
他话音刚落，以弑神为中心，半径五百米外的地方倏然亮起一道圆形的结界笼住了这片区域。
那结界由百名灵师共同撑起，亮度直冲天际。
一时，邪祟被困在了结界之内。
这半径五百米的范围就是灵师的作战区域，凡人早已撤离了。
邪祟无法离开结界的范围，只能在这中间隐匿、逃逸。
而七队八队负责的就是找出没有被弑神诛杀的邪祟，解决它们，以保证它们不会流窜进城市。
“局长，该封住入口了。”
元凌：“再等等。”
“下一波邪祟马上就要出来了，不能再等了。”
元凌依然没有说话，他目光钉子般钉在天上的入口处，一言不发。
直到手腕的通讯器传来一条消息，他才开口：“三队动手封住入口，一队立即原地恢复灵力，二队四队随时待命。”
三队五十名二株以上的灵师将灵力同时注入一个网状的法器中。
嵇色邪站在三队之首，他背后五株金色的灵脉闪烁，于是那网上也染上了金色。
法器被灵力蓄满，于半空中张开一道大网后弹起罩住了天穹之上蛮荒狱的破洞。
邪祟被那金色的灵力网阻隔，无法冲出破洞，于是疯狂地撕咬那滚烫灼人的灵力之网。
弑神一击诛杀了大多数第一波冲出来的邪祟，少部分流逃在外的也正在结界之内被灵师追捕。
灵力网暂时封住了入口，剩余的所有灵师都在静坐养精蓄锐，恢复灵力。
这只是第一波，等邪祟冲破灵力网后还有第二波与第三波，必须打起十二万分的精神。
此时，天空上的异动引起了申城所有人的注意。
就算足不出户，他们也能透过窗子看到天上那张大网以及那片区域最外围的光墙。
有人拉上窗帘不敢再看。
有人颤抖着拿手机拍照。
政府广播中一再提醒，让所有市民居家不要外出。
几十公里外，一家露天早点摊的老板也看到天上的异象，他急着收拾东西回家。
可是角落的桌子上还有一个老头在不紧不慢地嗦粉。
他碗里加了许多辣椒和葱花，浮着红红的辣油，辣得脸通红。
老板急道：“听到广播没有，世道要乱了，末日要来了，还不赶紧回家吗？”
老头捧着粉碗一口气喝了大半碗的辣椒汤，他抹了下嘴巴，仰头望天：“世道不会乱。”
老板打量这古怪的老头，他倒也不算太老，只是实在邋遢。
粗布裤，人字拖，手上戴着串红色的珠子，下巴的胡茬不知几天没刮了，要不是先付钱后吃饭，他还以为是个拾荒的。
老板嘲笑：“世道乱不乱是你说了算的？”
老头没说什么，喝完粉汤，起身走了。
老板收了钱，正将桌椅抬回店内，突然听见那老头站在路边喃喃自语。
“我老了，说了不算，她说了算。”
“我那死徒弟什么都好，就是心软，脾气又倔了点，她拼尽全力想要守护的东西，怎么能叫它乱呢？”
……
桃桃进入蛮荒狱。
在蛮荒狱大门打开，第一波邪祟冲进城市的那一刻，他们就用了隐身符，借助华灵院的仪器升空，朝与邪祟相反的方向进入了蛮荒狱。
直到花江给元凌发消息，元凌才下令用灵力网封住洞口。
穿越乌压压的邪祟大潮后，一行人站在了蛮荒狱的枯树丛林中。
花江卸下装备，放出无人机。
无人机上装载着探测仪。
它升空后朝四面八方发出天线，将蛮荒狱的地形完全传输到花江的平板电脑上。
花江比对着电脑上穿来的图像和桃桃拿出的混沌冢珍藏的蛮荒狱的地图，无论地形还是比例尺都一模一样。
半小时后，关于蛮荒狱探测有了结果。
花江拿过那张牛皮地图，在地图上北边和东边标注了两个点：“大多邪祟都去冲击入口了，不过蛮荒狱里依然到处分布着零散的邪祟，北边高山上这一个点处邪气格外浓郁，如果不出意外，就是弥烟罗的所在。”
“测影仪对于邪祟、灵师和人类呈像的颜色不同，这里……”花江在东边又圈出了一个点，“有凡人。”
桃桃蹙眉：“是小佑，他不在弥烟罗的身边，这是好事。”
花江看着她：“不一定是好事，测影仪显示，金家少爷附近还有五个灵师以及大量的邪祟，应该是暗灵师，这些人和弥烟罗一东一北，但彼此之间不可能没有沟通的方法。”
罗侯：“如果我们先去找弥烟罗，就算能解决它，只要它死前发出信息，少爷在暗灵师手里就绝无生还的可能，但如果我们先去找少爷，一旦弥烟罗察觉我们进入，再想杀它就难了。”
桃桃沉思了一会儿：“东边与北边，这两点间的直线距离有多远？”
花江简单地算了下：“五十公里。”
五十公里，以桃桃的体质全力奔跑，大概三四个小时就能跑完。
但这是在全部平地的情形下。
蛮荒狱的五十公里内包含荒原、群山，还有各种各样的邪祟。
没有十个小时，她绝对无法在解决一边后迅速赶到另外一边。
“先解救小佑还有可能对付弥烟罗，只要迅速将周围的暗灵师全部处理，他们未必有机会朝弥烟罗发消息。”
“可弥烟罗不是一下就能解决的，它有足够的时间通知暗灵师处理小佑，先对付弥烟罗，小佑绝没有生还的机会。”桃桃思忖了一下，“这样，我们分两波，我自己去找小佑，你们先朝北边走，尽量不要打草惊蛇，尽快确认弥烟罗所在地周围的环境和它的力量强弱，以及入口处的邪祟是否由它分化而来，确认之后将消息传给元凌，等我救了小佑会尽快跟你们汇合。”
关风与蹙眉：“不行，这里邪祟重重，你一个人太危险，我陪你。”
萧月图：“师姐，我也和你一起。”
元天空：“还有我，四个人一起，应该能更快解决暗灵师救出死孩子，你说得对，只要出手够利落，弥烟罗未必会发现东边出了事。”
罗侯点头：“也只能这样了，我们现在所在地距离北边弥烟罗的位置大概有十五个小时的路程，你们距离少爷的所在地有十二个小时，救了少爷之后加快脚程，或许可以和我们同时到达。”
花江把牛皮地图给了桃桃：“地点我已经在上面标注了，在荒原尽头有一座小屋，少爷就在那里，有事我们通讯器联系，记住，你们手上的隐链只能阻断气息并不能隐形，遇到邪祟一定要躲避，否则一旦邪祟真是由弥烟罗分化的，我们被邪祟发现，就相当于被弥烟罗发现了。”
桃桃点头：“前路危险，大家小心。”
一行人分成两组，朝北边和东边跑去。
这一路不仅漫长，还要应付各种各样的邪祟。
为了不被弥烟罗发现他们已经身处蛮荒狱了，甚至不能对邪祟出手，只能躲藏。
好在花江分给了他们一个邪祟测影仪。
尽管相较于无人机上的探测器而言，手持测影仪能测到的最大距离只有一百米，但也足够了。
桃桃查看地图。
前路先是穿过一片树林，再翻过两座山，跨过一条峡谷，一条河流。
最后穿过一片漫长的荒原才能到达关押金佑臣的屋子。
他们要走的总路程比罗侯他们长，所以只能尽力加快赶路的速度。
一路上只顾着赶路，几乎没人说话。
每当一百米处有邪祟时，测影仪就会亮起红灯。
只有这时，他们才会找地方躲起来等邪祟离开了再走又或是绕路。
就这样不言不语赶了五个小时的路后，大家都累了。
此刻他们身处两座高山之间一处小荒原之上。
关风与拿着仪器环顾了一圈，附近没有邪祟。
他们停下来休息，补充体力。
路程已经过半，不出意外，再走五六个小时就能到达金佑臣被关押的地点。
桃桃坐在一棵枯萎的树下啃压缩饼干，元天空正在用桃桃买来的老干妈蘸面包吃。
一道红光从空间石里闪过。
南宫尘出来了。
桃桃好几天没见他了，抹了抹嘴巴：“你休养好了？”
南宫尘点头，他站在她身旁，仰头望着她背后那棵枯萎的桃树：“蛮荒狱？”
桃桃记得，李鹤骨曾经和她讲过，南宫尘当年就是提着帝钟从蛮荒狱里走出的。
她在帝钟的灵境中也看到过，他的降生之处就是蛮荒狱。
桃桃：“我们是来杀弥烟罗的。”
她将申城的事讲给他听，南宫尘的脸上很平静。
元天空：“太丧心病狂了，竟然直接将超自然力量展现在凡人面前，以后灵师界的存在恐怕要瞒不住了。”
南宫尘说：“崔故伶比任何人都希望炼狱之火席卷人间，灵师界有条不紊修补着十方炼狱，她当然坐不住。”
元天空被搞迷糊了：“等等，崔故伶又是谁？寂静之主不是叫弥烟罗吗？是不是有什么是我不知道的？”
南宫尘在桃桃身旁坐下，其他三人也都看着他。
他随手捡了根树枝，在地上写了一个“崔”字：“她是藏灵身，三百年前，我亲手为她种了一株灵脉。”
桃桃瞥他，随后立即将目光挪开，继续啃手里的压缩饼干。
“桃桃。”南宫尘说，“你瞪了我一眼。”
桃桃没想到他丝毫不在乎身边还有别人，这么直白地说了出来，差点被饼干渣给呛到。
关风与递来一瓶水，她喝了口水才顺过气，嘴硬道：“我瞪你干嘛？”
元天空说：“分明是瞪了的，我也看见了。”
这下桃桃赖不掉了。
她把水还给关风与，理直气壮：“初代鸣钟人大人，难怪寂静之主喜欢您，您从前到底给多少人种过灵脉？”
萧月图惊讶地看着南宫尘：“寂静之主喜欢你？”
“也没有多喜欢啦。”桃桃数着手指，“也就是喜欢他喜欢到想要杀了我，想要把我永生永世镇压在阿修罗海……”
南宫尘平静道：“我不是带你出来了？”
“喜欢到几次三番派暗灵师杀我，甚至还亲自来了混沌界……”
“寂静之主去混沌界不全是为了杀你，况且，我也没有让她杀成。”
桃桃傲娇地扬起下巴：“她还说要一根根掰断我的手指，要把我关在全是淫妖的水牢……”
“她做不到。”
“你怎么知道她做不到？”
南宫尘不说话了。
桃桃这才注意到萧月图和元天空正瞪圆了眼睛看着他俩。
而关风与坐在一旁，默不吭声看着远处的山峦。
她意识到这种时候好像不适合和他拌这样的嘴，于是清了清嗓子：“弥烟罗和崔故伶到底是什么关系？”
南宫尘垂眼：“应该是共生。”
“三百年前，我为崔故伶种了一株灵脉，但那株灵脉没有力量，只是应她所求掩藏住她藏灵身的气息。”
“所以哪怕有了灵脉，她依然无法使用灵力，也无法再为自己劈出更多的灵脉。”
桃桃：“可她现在明明已经八株了。”
“所以说，她和弥烟罗是共生关系。再强大的灵师也无法存活三百年，她能存活至今，恐怕已经一半成了魔，而弥烟罗就是帮助她长生与获得力量的来源。”
桃桃：“弥烟罗是蛮荒狱的灵魂，它应该是很强大的邪祟才对，崔故伶依靠弥烟罗获得了长生和力量，她又能给弥烟罗带来什么？”
“不死。”南宫尘说，“弥烟罗当年被我所伤，几近消散，崔故伶的藏灵身能够维持它的灵魂不散。”
元天空：“这样说来，她们两个该是互惠互利的一体关系，既然蛮荒狱是弥烟罗搞出来的，崔故伶会不会也在？”
蛮荒狱没有白日，只有无尽的黑夜与黑夜中刀子般凛冽的风声。
南宫尘闭上眼感受，过了会儿，他睁开眼：“崔故伶不在蛮荒狱。”
元天空松了口气：“那就好。”
桃桃却拧起眉：“她为什么会不在？”
元天空：“也许是伤没好，也许是上次被南宫哥打怕了，再也许这件事从头到尾都是弥烟罗一个人的主意啊，它是邪祟，想要灵师死，想要凡人死，这不需要原因吧？崔故伶再怎么说也是灵师，应该没有弥烟罗恶毒。”
“不。”南宫尘却说道，“更想要凡人与灵师死的，应该是崔故伶才对。”
元天空眨眨眼：“为什么？”
“平衡。”南宫尘只说了两个字就没有再说，他靠着背后的桃树低眉思索。
桃桃见元天空想要刨根问底，又怕再次引来那诡变莫测的天雷，制止了他继续问下去：“半小时后继续赶路，先休息吧。”
南宫尘刚从花里出来，不需要休息，坐在一旁盯着邪祟测影仪。
桃桃、元天空、萧月图在树下的避风处睡过去了。
关风与没有睡，哪怕知道南宫尘清醒着仍然没有休息的意思。
他向来谨慎。
荒原上只有刀风吹过嶙峋怪石的声音，昏暗的月光投落在头顶的枯树上。
南宫尘收回思绪。
桃桃累极了，她在身上盖了件衣服就直接躺在地上睡着了，睡着睡着无意识地朝身边温暖的地方滚过去。
眼看着就要滚到关风与的身边了。
南宫尘伸手揽住她的腰，将她捞回自己身边。
关风与蹙眉，但没有说话。
凛冽的风吹起了桃桃的发丝，将一根断发卷起，缠在了树枝上。
南宫尘看向眼前这片荒原和头顶这棵枯萎的桃树，三百年前的一幕浮现在眼前。
那一夜是蛮荒狱中少有的，邪气没有遮蔽月亮的日子。
少女的灵魂倚在树上折下桃树的枝条，蘸着月光对他写字。
她问，小怪物，你在哭吗？
同样的荒原，同样的一棵树。
曾经他问过，为什么她会凭空出现在那棵桃树下？
女孩笑得眼睛眯眯：“因为那棵树上有我的气息，我闻着味道找来了。”
当时他没有说话，心里不信。
这是蛮荒狱，妖邪肆虐，乌云蔽日，她一只新生的弱小的灵魂怎么可能在这里留下气息？
南宫尘望着树枝上于风中缠绕飞舞的一根细细的头发，晦暗的眼眸缓缓亮起：“原来，是真的。”
他起身，指尖灵力汹涌，在树上画了一道繁复的印记。
关风与问：“你做什么？”
他平常不会轻易开口，但他看到了男人手下的桃桃的发丝，以及那未知的印记。
关风与不知道那是什么印，但其中几笔的走向他曾在古书中见过。
术法大同小异，虽然不能窥知全貌、
但他大约看出，那应该是一道操纵时间的极其强大的印记。
一道印画完，南宫尘脸色略微苍白。
桃桃的那根头发凭空消失在了树杈间，不知去向。
南宫尘平静道：“在引自己的宿命。”
他坐回原处，抚摸着睡着的桃桃的柔软的发丝，神色温柔：“我所求之因，所终之果，天不眷我，只好亲自动手了。”