“好, 白鸟泽的教练在这时候叫了第一个暂停！希望他们能够顺利放慢步调，找到原因，解决突然被追分的压力。”
主席台上, 解说的声音流水一般飘落下来。英美里没有听见，她已经摘下了耳机，正在重新布置接下来的战术。
“虽然说我们的要点是攻击，但防守这一边也不能手软。”
她双手交握, 轻轻给自己做按摩放松，“釜原学长至少尽量将球救起来, 不要落地。后面的就让濑见看着办吧。”
濑见跳脚：“什么叫让我看着办啊！给我也来一些简明可行的指示啊！”
英美里原本懒得理他，但又怕濑见上场后发挥不出平时那种狂妄劲儿，予以表扬：“正因为场上局面复杂多变, 所以作为中间人的二传要有更快的反应和更高超的技术。”
“一旦一传不到位, 就需要靠你的穿针引线，让攻手获得机会。可以做到吗？濑见同学。”
濑见面色一肃，立刻立正站直：“没有问题，请教练大人放心！”
她没来得及多说，裁判的哨声吹响, 选手们又一次走上场。
她看着一整排高高低低、白紫相间的身影, 忽然有一种说不上来的心悸。
“要熟悉这种感觉。”鹫匠闭着眼睛，慢吞吞地说，“你还有很多次送他们上场，这样看他们背影的机会。”
不对、不对。她不是因为这个……
英美里下意识去看旁边的电子比分牌。暂停结束后，场上还没有开打，因此比分牌上依然是暂停前的分数。
27-26, 她竭力在脑海中思索刚刚比赛中的一切细枝末节。原本他们是领先的, 但在井闼山暂停后很快被追上, 只是因为井闼山的战术得到实施的原因吗？
还是说不知道在什么时候，白鸟泽的状态有了变化？
她下颌紧绷，后槽牙咬得死紧，但表情依然没有显露什么端倪。
因为教练是必须要沉住气的。英美里告诉自己，冷静，冷静。
第二局又来回打了5分，在西川和牛岛这对定海神针的作用下，白鸟泽咬死了微弱的优势，30-28赢下这一局。
然而第三局刚刚上场，两方的比分就被拉开了。
井闼山势如破竹，开局就拿到了10-6的领先。白鸟泽一传失误，球直接飞过球网来到井闼山的场地，这边的一传到位，饭纲一个精准无比的长传。
位于边线的井闼山队长起跳，完美的无人拦网状态，顺利扣球得分。
11-16，5分的分差。英美里叫了暂停。
所有人都用一种信赖，期待的目光看着她。一瞬间，她甚至不知道自己该说些什么。
讲战术？讲心态？
──她讲的就一定是对的吗？
这个问题如同一道雪亮闪电一般，窜过她的脑海。
英美里嘴唇紧绷，她不确定。没有一个教练能说自己的判断是百分百正确的，她又凭什么能够做到呢？
为了掩饰内心的动摇，英美里将语速放得愈发平缓：“总之，井闼山和我们的实力差距肯定没有那么大，这5分的分差是异常的现象。按照正常水平来发挥——还是那句话，每一个球都要仔细思考，该用哪些步骤才能得分。”
“好了，上场吧。”
还好。看他们的表情应该没有人察觉到自己的焦躁不安。
英美里用舌尖抵在齿根，尽可能维持平静的表情。
教练是不能焦虑的。选手可以焦虑，但教练不可以。
一旦她的神情暴露了内心状态，选手就只会越来越不安。
不知道是不是老天有意和她作对，原本总能起效的精神胜利法似乎也没有任何作用。5分的分差始终没有缩小，甚至一路延续到了最后，25-20告终，白鸟泽输掉了第三局。
总比分2-1，输给井闼山，就这么成为了春高背景板里一个叫不出名字的四强。
“结束了呀。”替补席上的御木最先走到英美里旁边。
他伸手拍了拍这位劳苦功高的学妹：“谢谢你，德久。让我们这群三年级还有机会摸到全国四强的门槛。”
“学长，这是说什么……我还远远没有……”
察觉到自己的呼吸开始急促，英美里慢慢吐出一口气，在心里对自己下命令：好，呼气、吸气、呼气——
感谢呼吸法，让她能勉强维持不丢脸。
英美里不合时宜地想，这要是在鬼○之刃，她高低得发明一个哭之呼吸。
嗯，就算作水之呼吸的衍生吧。
白鸟泽的宾馆是校方定的。因为是宫城县每年必然出现在全国大赛的强豪学校，所以宾馆也选了离体育馆很近的高星级酒店。英美里照例和桧森学姐一间房。
“那学姐，我先进去洗澡？”
桧森佑理抬头，与她视线交汇片刻，在英美里去拿毛巾和换洗衣服的时候忽然问：“英美里觉得输了这场比赛全都是你自己个人的责任吗？”
难道不是吗？英美里这样想。
但这话如果直接对学姐说，难免语气太冲了，于是她选择保持沉默。
桧森便体会到她默认的意思，清秀的面庞上展露出恬淡的笑容：“我觉得你想的太多，又想的太少。”
“当你考虑周围人的时候，你总是想的很周全。无论是排球比赛还是平时的训练，你总能顾全每个人的状态、体能、甚至心情。”
她对对手指，有些抱歉地笑了笑，“大概因为我并没有你们那么忙，所以有更多的时间从旁边来观察......嘛，至少在我眼里看来是这样子的。”
英美里趴在自己床上，脸埋在柔软蓬松的枕头里，声音闷闷的：“天生操心命而已啦——”
桧森不自觉一笑：“不是哦。难道不是因为英美里也很喜欢当教练的感觉，所以才那么用心吗？”
“但是很奇怪的是，在其他时候，你又总是想的太少。尤其是当涉及到自己的时候。”
桧森从自己的床上下来，走到英美里床边，手指轻轻顺着她白橡色的长发：“就像今天的比赛。其实你大可以像平时一样客观冷静全面地分析失误的原因。”
“不知道是不是先入为主，我感觉你好像已经提前把责任揽到自己身上了。但想的太少只会加重自己的负罪感，没有任何其他帮助。”
她捏了一把英美里的耳朵，在少女委屈的眼神里展眉一笑：“好了，快去洗澡。我预感一会儿一定会有人来找我们，所以你现在不洗，晚上估计没时间了。”
她一说，英美里脸就垮了。
想也知道是谁会来找她的桧森学姐，除了升谷学长还有谁？
至于她……
“你病好了吗就想吃烧鸟？”
英美里面无表情地看着站在门口的天童：“刚刚回来量体温没有？”
“36.7度~非常健康！”天童双臂大张，作势要抱她。吓得英美里立刻躲开。
他也不介意，还是乐呵呵地：“走吧走吧，我刚刚搜到一家好评多多的烧鸟，就在酒店楼下哦！”
反正明天没有比赛，今晚是在东京最后一天的自由活动，想干嘛都行。
英美里一边跟着天童下楼，一边还是忍不住抱怨：“我才洗完澡，一会儿又满头的油烟味……”
“油烟味怎么了？油烟味很好啊！我是油烟味上瘾派。”
两人说着傻话，很快来到天童指定的烧鸟店。
时间已经不早，所以只剩露天的位置，这倒也刚好。
“露天的话通风会好一些吧，不用担心你的油烟味了。”
天童说着，在桌前坐下，熟练地点了一堆，立刻炯炯有神地看向英美里。
“……干嘛？”
天童不说话，盯着她又看了一会儿，最终失望地塌下腰：“唉，本来想看看魔女大人会不会哭鼻子的，现在看来是我想太多了......”
“的确是你想太多了，就算牛岛哭鼻子，我都不可能哭鼻子的。”
天童的思维立刻被她带歪：“话说若利君哭鼻子会是什么样子？我连想都不敢想象，下次拿芥末和洋葱试一试好了……”
到底是什么场景能够自然地拿出芥末和洋葱让牛岛试一试啊我说！英美里在心里默哀，牛岛你、你就自求多福吧。
烧鸟上得很快，因为是现场炭火烤制，不需要太多工序。英美里和天童一边吃一边有一搭没一搭地说着话。
学习训练生活，包括家里两个不靠谱的长辈，什么都聊。
“今天你是不是有点着急了？”天童忽然说。
他到底是什么？聊天刺客吗？本来就是电影刺客，现在又抢着当聊天刺客。别人是人间香奈儿，你是人间刺客是吧？
英美里郁闷，但还是点头承认：“大概是有一点。但是我自己好像感觉不到？”
“嗯，不只是今天。其实春高开始的时候你就已经有一点焦虑了，之前打稻荷崎的时候也是──”
他一说，英美里反应过来，那天正是天童生病。
按照平常训练的习惯，她早该察觉天童状态不对的。
这么一说，难道她确实从很早开始就已经反常了吗？
“之前桧森学姐和西川学长他们都说，你是越紧张越会努力保持冷静的类型、是不是因为这样，所以反而让你察觉不到自己的心情？”
天童一手撑着下巴，表情真诚，简直像一个无微不至的好哥哥，“话说我一直觉得很奇怪。像姑姑和姑父那种性格的人，是怎么培养出……嗯，你这样的孩子的？”
这话听起来很耳熟，好像以前也有谁问过。但英美里记得自己那时候是将这话糊弄过去了。
因为她自己很清楚这个问题的答案，但这个答案似乎并不能简单轻松地告诉一个综漫世界的......角色。
她要怎么说？难道直接说我是穿越来的，你们对我来说只是二维世界里的平面人物。所以我的人生和你们看到的不一样，没来得及拥有一个所谓的完美开局……
——但感觉这么说会直接被扭送精神病院啊！
英美里放下手中的大葱鸡腿肉串。天童依然直勾勾地盯着她，好像不得到一个答案就不会轻易放她回酒店一样。
没办法，好奇心八卦心是人类一种无解的癌症！英美里愤愤，只好大略讲了讲。
“你有见过这样的人吗？这一次考试比上一次低了一分，就立刻觉得天要塌了、自己的未来完蛋了、考不上好的大学，找不到好的工作，一辈子都没有希望了。”
她将鸡腿肉从木签上刮进盘子里：“事实上，考试、大学、工作都是这个社会灌输给她的观念。人作为一种生物，天然是不会考试的。但为了区分出有价值的那一类人，这个社会发明了考试、发明了分数，用无穷无尽的数字来给人分类。”
“只是那时候她不知道，她觉得拿到比别人更高的数字就是一切奋斗的价值。”
“没办法，分数太重要了。有人可以去最好的一档学校，有人可以去中等的学校，有人只能去最下等的学校。还有的人上不了学，所以被同龄人乃至同龄人的父母归类为最无可救药的人。”
“即便他们当中不少人能够凭自己的双手养活自己，但仅仅是因为数字，因为他们某一项的数字比别人小，就好像一辈子抬不起头了。”
“那你呢？”天童问，“英美里的话，应该很擅长考试才对。”
英美里点点头，吸了一口冰可乐：“是还算擅长啦。我不知道擅长考试是好还是坏，如果我事实上是一个笨蛋，那也许会让他们早早失去希望，放弃培养笨蛋。”
“但既然我很会考试，这好像证明他们的教育方法、他们对我的要求都是正当的。所以我必须像一匹不知疲惫的马一样不停地跑，不停地跑。”
“虽然说学无止境，但在我看来倒不如说分数无止境。大学之前比拼分数、大学之后比拼绩点。等找到工作，再比较你和同龄人各自能挣多少钱，你的薪资水平在同龄人当中算不算突出，有没有辱没你曾经拿到过的、那么多的好分数。”
“工作的时候，要发疯一样地比业绩——大概需要算到小数点后两位。哪怕只是多一分钱，也说明了对方完全赢过了你。”
“这样一来，晋升的通道就会被截断，人生停摆一年甚至更多。所以一分钱也不能比别人少赚，绝对不能。”
她语气很平淡，好像在谈论别人的经历。但天童就是奇异地明白，这是英美里自己经历过的事。
他没有问为什么一个16岁不到的高中生听上去就像已经念过大学、念过研究生、甚至有工作经验，他只是安静地听着。
“所以之前有人告诉我说，他看不出我对什么东西有发自内心的喜欢。”
英美里想起幸村的脸，释然地微笑，“其实他说对了。我确实不知道。我做过最多的事就是学习、考试、和别人比较。”
“不停地用更大一些的数字把别人比下去，这是什么有意义的行为吗？我想任何一个正常人应该都很难喜欢这种行为本身，更多的是喜欢比较获胜以后带来的成就和奖励。”
“但如果让我在分数和比较之外找到一样喜欢的东西，这更难了。”
她向后靠在椅背上，头慢慢扬起。鼻尖是烤肉、碳酸饮料、酒精和东京晚风混合的味道。
并不好闻，但很真实。
“我从来没有尝试过喜欢什么东西。喜欢换不来分数和工资，只有努力、方法和技巧可以。这样的人，要怎么让她为了自己的热爱而奋斗呢？”
“但事实上作为教练，你一直做得很好。”
天童指出，“否则也不会全情投入，甚至变得紧张焦虑，这完全不像你。”
“可能吧。可能我真的喜欢干这个也说不定。”英美里盯着盘子里被切成块状的烤鸡肉串，声音微不可闻，“也有可能我只是想证明……”
“证明什么？”
“证明......真正喜欢一样东西的价值，比分数、面子、工资、排名──都要重要的多。”