新年第一天, 手冢也打来越洋电话。
“听说你们又要打全国比赛了？”
他应该是刚结束早上的训练，11点打视频电话过来：“恭喜。”
英美里趴在枕头上，勉强将手机支起来, 睁着睡意朦胧的眼睛看了眼他那头阳光草地的背景，立刻又把手机扣了下去。
手冢看着突然一片漆黑的屏幕：......
“晚上八点，又不是早上给你打电话。”
“早上八点没起床，所以不行；晚上八点累了一天, 所以不行。”
“那几点可以给你打电话？”
英美里深深地打了个哈欠，将手机重新翻起来, 拯救了手冢的视野。
从他的角度看去，只能看见英美里房间的书柜。
“你没有在东京吗？”他问。
手冢对英美里房间的布置不说非常熟悉，至少是见过几次的。
很显然这家伙并没有在东京家里。
“嗯。明天跟学校的大巴一起去东京。”
英美里把床边的笔记本翻开, “真快啊, 一年打两次全国比赛，每次都有新发现。”
原本初中时跟网球部一起打比赛，倒不觉得进全国是这么频繁的事。但高中的排球比赛一年至少有两次进全国的机会。
据英美里所知，这甚至是因为排球少年的世界规则，把现实世界的四次全国比赛削减一半, 否则一年四次全国大赛……
她摇摇头, 那真是要累死人了。
不过比赛频繁未尝不是好事，这也意味着上半年的仇下半年就可以报。
再次走进东京中央体育馆，哪怕是一年级也变得镇定自若。
唯一适应不了的，只有稻荷崎依然喧闹无比的应援乐团。
“再等等。”在所有人痛苦的表情里，英美里淡定地说，“马上就到了。”
什么到了？还有人没反应过来, 观众席上已经闹腾起来。
一派混乱之中, 一众白紫双色校服的少年少女飞快地在观众席布置好一系列乱七八糟的乐器。
“英美里──”少女的声音清亮, 英美里抬头，正好对上潮智恵子的视线。
为了指挥方便，她特意穿了英美里同款的运动服，脸上笑容明媚：“比赛加油！”
旁边，学生会秘书松井带领的校乐团也已经就绪。
注意到英美里的视线，立刻冲她一个劲儿挥手：“会长大人——”
乐团其他人也跟着喊：“会长大人——”
白鸟泽其他学生还没找到人，但反正都是喊，干脆一起喊：“会长大人——”
英美里抽了抽嘴角。不知道的还以为今天她要上场比赛呢。
好在潮已经转过身去，两手抬起。在她的指挥下，白鸟泽的校歌不急不缓地响了起来。
合唱团的声音混合着典雅的弦乐在场馆里回荡：“林中殿堂，常立于脚下......”
白鸟泽的校歌起伏不大，旋律也简单。但应援本来就是比谁声音大。
这次潮组织到的人相当多，靠着这一点，悠扬的校歌合唱居然也能跟稻荷崎的交响乐分庭抗礼了。
两队走到赛场边开始热身。尾白远远地朝英美里和牛岛打了个招呼，并没有走过来。
“他为什么不过来？”牛岛抱着球，偏头向下看着英美里。
英美里：“……我怎么知道，而且你能别俯视我了吗？”
紧接着，穿着替补球员的队服的北信介从两队交界处经过，看见英美里，也和她打了个招呼。
牛岛：“间谍……”
英美里：“差不多得了！”
这个梗玩太多次就没意思了好吧！
而且她根本就不可能是间谍啊！
*
再次踏上橘红色的中央球场，英美里轻轻蜷住手指，握成拳，掐了掐自己的掌心才松开。
鹫匠并没有扭头，但仿佛侧边长了眼睛一样能看见她动作：“紧张了？”
英美里将手按在自己胸口，听了片刻的心跳，摇摇头：“兴奋了。”
白鸟泽的春高之行可以说得上顺利，一路过关斩将，很快来到IH时曾将他们打回家的仇敌——稻荷崎面前。
一开场，牛岛便是几个连续进攻，用强劲的扣杀一鸣惊人。
英美里照例挂着耳机听解说，很欣慰地发现解说也被牛岛的进步惊吓到了。
“牛岛若利！何等恐怖的攻击力——”
解说拍着桌子喊道，“当然！对面的尾白也是一名非常优秀的WS，但从今天的状态来看，牛岛似乎能够力压全场啊──！”
不知道他是不是继承了远在英国手冢的乌鸦嘴。解说刚一说完，对面尾白就以强劲扣杀拿下一分。
但这一分并不能阻挡白鸟泽的势头，因为今天状态很好的似乎不只是牛岛一个。
“少年意气。”鹫匠轻哼一声，“面对之前输过的对手就沉不住气，还是少了点大将风范。”
英美里在今天比赛那一页画了一团小火焰：“不管是少年意气还是大将风范，能得分就是有用的。”
场边，木兔穿着宽大的队服走过。
枭谷的队服做成类似冲锋衣的款式，线条很利落。
“牛岛这家伙是不是又变强了？”
他抱着手，站在场边跟木叶闲聊，“也可能合宿的时候发挥没有这么好？毕竟大家不熟悉，现在回到他如鱼得水的队伍里，强势的攻击力立刻就释放出来了。”
木叶震惊：“你怎么突然说话这么有逻辑？”
木兔：......
木兔：“你是不是欠揍。”
正如木兔所说，虽然在国青合宿当中得到了充分的锻炼，但3对3也好、和二年级的学长打正规比赛也好，牛岛周围始终是不熟悉的队友。
这样的情况下，牛岛感到自己就像一锅已经沸腾的水，头上却被盖子压得死死的。
直到站在春高的场地，无论何时，他都不用担心球能不能飞到自己面前的时候，牛岛才感到自己像是活了过来。
原本压在头顶的盖子被沸腾的蒸汽狠狠顶开，咕嘟咕嘟的气泡顺着球网蔓延到对面去。
“15-12！稻荷崎申请暂停！”裁判的令声打断了白鸟泽宛如沸水般不可阻挡的攻势。
“呼、呼，这该死的时间点……”釜原拍了拍自己的胳膊，“我可是状态正好的。”
濑见无情吐槽：“釜原学长刚刚才接飞了一个吧？”
“你小子……”
打闹的濑见和釜原旁边站着御木跟西川，两人倒很安静。
“你没事吧？”
御木并没有转头，但西川知道他在问自己。
“……我没事。”他笑了笑，“我能有什么事。牛岛打得好，那是他的本事，也是这支队伍的本事。”
实在是春高的牛岛和过去相比几乎是脱胎换骨。无论是统揽全局的战术眼光，还是更加敏捷熟练的起跳以及捕捉机会的能力。
短短一个国青合宿到底带给了他多少？西川想不出来，干脆不想了。
“真的要生气去年就应该气死了，哪还活得到现在啊。”
御木这才抬头，一面打量他的神情，一面微笑着说：“就像神丘智那样？”
“哇，别提那个晦气的名字好吧……”
这头英美里也在跟天童嘱咐接下来拦网的重点：“不用管尾白，他目前打边线失误还是很多，把他往边角逼。斜线拦死就够了，再就是……”
她正连珠炮一样下着指令，抬头一看，天童的目光不知道落在了哪里。
英美里歪头，奇怪地伸手在他面前挥了挥：“怎么了？刚刚的话听到了吗？”
“嗯？嗯。听到了。”
天童眼珠一转，视线收回来，下意识扬起嘴角，“拦死斜线，留出直线空档。等他失误，没错吧？”
没错是没错，但英美里总觉得很奇怪。
天童是那种注意力惊人的类型，虽然看上去很散漫，但看他平时吐槽别人的功力就知道，只要他愿意，就能拥有超高的敏捷和反应速度。
今天是怎么了……？
英美里张了张嘴，想问他一句，但转眼又住了口。
很快，裁判哨响，所有人再次上场。
稻荷崎在暂停后，明显将节奏放慢转而注重防守。
攻击点只剩下尾白，而没有过多依靠二三年级的MB和WS，而这正和英美里的拦网策略撞在一起。
尾白被限制得很厉害。英美里不合时宜地走神起来，这算作弊吗？毕竟她对尾白的了解肯定远超稻荷崎教练对牛岛的了解。
不过要她放水，那肯定是万万不可能的。
比分交替上升，23-21，已经到了局末。所有人都开始慢慢感到肌肉的酸痛。
“英美里好像有点……奇怪？”
看台上，买票进场的幸村和旁边拿到赞助商特派票的迹部讨论着。
迹部优雅地叠着腿，腿上放着他办公用的笔记本电脑。
耳机里还在开会，他回答的速度却不慢：“有一点着急了。”
“换做平时，刚刚暂停的时候，她会留意好每一个选手的状态，而不是只顾着布置接下来的战术。”迹部评价。
幸村点头：“毕竟刚才是白鸟泽的优势，上风局面更要稳住全场才对。”
“当然这一点点疏忽应该不会出什么大问题，只要选手自己稳得住……”迹部话音刚落，两人身边白鸟泽的应援团便集体倒吸一口凉气。
立刻把注意力放回场中，原来白鸟泽的一年级红头发MB在单人拦网尾白时，被一记猛攻打穿拦网，整个人跌到地板上。
就像椅子上安了弹簧一样，英美里立刻从教练席上站了起来。
天童怎么了？
越是紧急的情况，她思考的速度就越快。单人拦网是从来没有提到过的战术，就算是临场反应，单人拦网的目的也只是为了限制球路，而不是要把球拦死。
以天童的身体素质和尾白硬拼，他那细胳膊细腿能拦几个球啊？所以他为什么要去做单人拦网？刚刚暂停时的指令他真的有听进去吗？
如果没有听进去，那么他的状态是不是不对？
所有的问题都回归到最终的原点。
天童到底怎么了？