马车停在镇国公府外。
萧明珠让寻冬和觅夏搀扶着下了马车，朝着正厅走。
坐在客位的老人头发花白，穿着身青色长袍，笑容满面的和老夫人寒暄。
他和老夫人都出自江东，也算熟稔。
边上，站着个俊朗少年，他垂着眼睫，到底是年纪轻，没能掩住脸上的情绪，面上带着几分不甘，袖袍下的拳头死死握紧。
“祖母。”萧明珠走近唤了声，又朝着老人欠了欠身，“沈爷爷。”
老人紧拧地眉头舒展开，脸上露出和蔼的笑容，“是明珠呀，才一年多没见，如今出落的愈发漂亮了，倒是便宜了我家这小子。”
他说着，又去呵斥边上的少年，“淮宁，还不快给明珠道歉！”
沈淮宁拳头紧了紧，沉默了会儿他脸色青白，低声道：“对不起。”
“慢着！”
老夫人眯着眼，捻着串佛珠淡声道：“沈太傅，有一点老身可跟你说清楚了，这丫头自幼被我们宠的娇气，可受不得半点委屈。”
沈太傅忙笑着道：“这是自然，明珠这么讨人喜欢，谁能舍得让她受了委屈呢？”
萧明珠神色有些恍惚。
老人面相慈祥，见着她时总会和蔼的喊她，若是她在沈淮宁那受了气，还会气得要收拾他一顿。
那时，萧明珠天真地以为他真的把自己当孙媳妇看。
直到镇国公府轰然倒塌，她被赶至别院住，永远也忘不了他站在院外嫌恶的声音。
他说：病着又如何？虽说如今圣上放过了她，可她到底是个罪臣之女，让她在府里就是个灾难，留着她自生自灭就行了。
稍许，萧明珠回了神。
有些人表面和善未必就是好人，同样，冷着脸的也不一定全是坏人。
老夫人不置可否的笑了笑，“那沈太傅，不妨说下那个柳纤纤是怎么回事？”
沈太傅神色没有半分变化，笑着道：“那柳纤纤，是我府里教书先生的养女，淮宁这小子自小就尊师重道，见着恩师的女儿受辱，所以……”
“受辱？”小姑娘清脆的嗓音响起，顿了顿，似乎在犹豫着该不该说，嘀咕道：“可是分明是她先弄坏别人东西呀。”
沈太傅脸色僵了下，“什么？”
他毕竟不在现场，只听说柳纤纤到了宴会里，和人发生了争执，他那个孙子出头帮忙，和镇国公府的嫡小姐吵了起来。
“是呀，她弄坏了妙妙的簪子，还在那里哭，不知情的人都以为是妙妙欺负她呢。”
沈太傅脸色黑了一瞬，扭头瞪了一眼沈淮宁，才抬头问：“妙妙是？”
萧明珠好心解释道：“刑部右侍郎孙大人家的小姐啊。”
沈太傅火气蹭的一下冒了出来，看向沈淮宁的眼中止不住的失望。
因为一个外室所生的女儿，得罪刑部右侍郎？
往日还觉得这个孙子聪慧灵敏，如今看来，怎么如此愚钝不堪，连该如何取舍都不会。
刑部右侍郎虽不算什么，可谁会愿意平白多个敌人？
老夫人冷笑起来，讥讽意味极浓，“沈太傅可得看好了，这少年人啊可最是经不得诱惑，可别做出什么丑事，有辱沈家的门楣。”
沈太傅脸色变了变，也想到了这一点，可被当场说出来，面上有些挂不住，强笑道：“老夫人说的是，老夫一定会严加管教。”
老夫人点到即止，淡淡道：“沈太傅自便。”
“等老夫问清楚缘由，再带他来和老夫人赔罪。”
沈太傅说了声，沉着脸带着沈淮宁离开了。
今天来一趟镇国公府，他的这张老脸算是彻底丢尽了！
坐上马车后，他压着的火气才忍不住爆发：“你是怎么想的？为了个外室所生之女得罪镇国公府和刑部右侍郎？”
沈淮宁有些心不在焉。
萧明珠从进门到他离开，从头到尾没有看过他一眼，就像是他根本不存在一样。
那种被无视的感觉，让他整个心脏都像被揪紧了，不太舒服。
“老夫在问你话！”
沈淮宁一下子回了神，压下那些情绪，低声道：“可我若不救纤纤，那孙妙妙定会饶不了她。”
沈太傅冷着脸问：“那也是她的事与你何干？”
沈淮宁抿紧了唇没开口。
沈太傅瞧着他这模样就知道什么情况，冷声提醒道：“你要分得清轻重，一个外室之女而已，不要因为她惹了镇国公府的不满。”
沈淮宁垂下眼帘，拳头攥紧了。
又是这样的话，每次都是，就因为萧明珠是镇国公府的嫡小姐，祖父就要求他一定不能惹了这位大小姐不高兴。
可凭什么呢？
凭什么他就要迁就这位大小姐？
他偏不，他从来不对她好生说话，就连喊她也是连名带姓的，只有瞧见那位大小姐微红的眼眶，他心中才生出一丝快意。
“我说的话你听见了吗？”
沈淮宁低头应了声，“听见了。”
沉默了会儿，沈太傅沉声问：“听说你应下了孙家要的赔偿？”
沈淮宁心猛地揪紧，低低回道：“是。”
许久，老人淡淡的嗓音才响起，“从府里账上支，仅此一次！”
沈淮宁有些不可思议的抬头，心头松了口气，“谢谢祖父。”
“老夫帮你只是因为现在萧明珠还对你感兴趣。”沈太傅顿了顿，声音骤冷，“一旦她对你没了兴致，自己惹下的事就自己去解决。”
沈淮宁攥紧了拳头，有些不甘心地问：“祖父，您都已经坐到太傅的位置，为何还要对萧明珠这般小心翼翼？”
“你说为什么？”
“因为萧明珠她祖母出身江东李氏，她母亲出自长淮郑氏，她姑母是平阳王妃，光李郑这两家就是赫赫有名的大氏族，就连当今圣上也不敢轻易发难。”
“更何论，镇国公在军中的威望无人能及，这三代里就出了萧明珠一个嫡女，能不娇宠着吗？”
沈淮宁想了下。
的确是被娇养着长大，她笑起来时天真又烂漫，没有半分阴暗，一看便知是被保护得很好的大小姐。
他又想到柳纤纤。
明明也是一样的年纪，可却云泥之别，甚至她们说起时，也觉得她没法和她相提并论。
可他偏不爱那朵富贵花。
沈淮宁垂下眼睫，他们越是这样他就越讨厌萧明珠。
沈太傅双手敲着桌，淡淡道：“过两日送些头花簪子给她，从府里出账，小姑娘嘛，闹点脾气哄一哄就行了。”
沈淮宁没有露出情绪，低声的回了一句：“知道了。”
*
他们走后，老夫人才冷下脸道:“那个沈淮宁也是个酒囊饭袋，和个外室之女纠缠不清，真不知道沈家怎么教养的。”
萧明珠顺了顺她的背，软声道：“祖母，犯不着因为不相干的人生气，气坏身子不值当。”
小姑娘的眼睛黑白分明，没有半分失落，老夫人愣了下，“你当真不喜欢他了？”
“不喜欢呀。”萧明珠窝进她怀里，撒娇似的晃了下她的胳膊，“先前不是祖母您说，他又不喜欢我强求来的没什么意思吗？”
老夫人听着心头酸酸涩涩的疼了一下，她当然知道小姑娘喜欢了他多久，这回儿下定了决心，只怕是真的被伤狠了。
小姑娘自幼被养的好，家里父母兄长哪个不偏疼她？除了在沈淮宁那，何曾受过什么委屈？
老夫人拍拍她的背，温声道：“放下也好，京城里年轻才俊也不少，他沈淮宁不算什么。”
萧明珠应了一声。
晚些用饭的时候，宫里来了人，带了圣上的口谕，说是明日宫中设宴，给镇国公接风洗尘。
次日一早，萧明珠便被郑氏给叫醒。
数十个丫鬟过来梳妆，许久，郑氏才稍微满意的点了下头，“走罢。”
萧明珠跟上她的步伐。
上了马车，她才发觉父亲也在，忙唤了声：“父亲。”
镇国公萧冀年过四十，因着练武的缘故身形高大，瞧见她向来板着的脸也柔和下来，“听你母亲说，你摔了一下扭到了脚，可好些了？”
他声音醇厚威严，可并不让人害怕。
这些年，大魏相安无事，多亏了她父亲镇守边关，如今圣上一道调令将他调回京城，虽说是练兵，可整日里也顾不得回家。
上一世，父亲仅仅在家待了没几天，后来大魏外有敌来犯，父亲便带兵杀了过去，连她的大婚都没能参加。
她怎么也没想到，那一次就是永别，再然后，她就听见镇国公府满门抄斩的消息。
眼下时隔数年，再次见到父亲。
萧明珠忍不住红了眼眶，她垂下头没让他们注意到，轻声回：“已经好了。”
萧冀点点头。
马车一路行驶，径直朝着皇宫行去。
到筵席上时，文武百官来了不少，过了许久，帝后才缓缓而至。
当今圣上庆康帝年过五十，先帝长寿，他登基不过数年，却已显老相，看着温温和和的。
萧明珠垂下眸。
父亲为大魏保卫边关数十年，却因为莫须有的诬陷，被满门抄斩。
她想知道，这位圣上究竟是怎么想的，亦或者说，这背后就是他在授意？
“咚…”
一颗圆润的葡萄滚到桌上。
萧明珠抬头。
正对面，少年唇边含笑，抬手又掷了一颗过来，用嘴型问她，“出去吗？”
作者有话说：
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