弗兰克走后,乔茜独自坐在客厅里复盘了两人的对话。
他终于有些怀疑自己的女儿不太对劲，不过乔茜倒也不担心，因为她和“乔茜.霍顿”从来都是一个人,记忆、情感甚至灵魂,她们都是共享的。
接着,乔茜让多萝塔马上赶回纽约,去上东区的房子里取一些用于DNA鉴定的样本,又打给了私家侦探唐.康基,让他想办法弄到艾什莉.米尔斯的那份——她总得弄清楚这件事——拿到之后，用包括自己在内的样本送去做亲子鉴定。
然后，她才跟埃尔驱车出发去世纪城。
黑色的沃尔沃依然平稳地开上路，乔茜从后视镜里多看了埃尔几眼,埃尔有些疑惑地问：“怎么了，乔茜？”
“没什么。”乔茜说，“就是发现你最近留起了胡子。”
埃尔下意识地摸了摸自己的下巴，一边开车一边说：“这样看上去比较成熟可靠，不是吗？”
“你开心就好。”乔茜说。
埃尔感觉有被夸奖到了,迟疑了许久，终于还是问：“很抱歉，我听到了一点关于你和霍顿先生的争论内容,你真的是因为……”
“不，不是。”乔茜十分果断地回答，她从镜面里轻易捕捉到了埃尔飘忽的视线，唇边溢出一抹意义未明的笑，“我就是单纯见一个爱一个、还不想负什么责任——所以，我从来都不是什么好人。懂吧？”
她唇边的笑容淡且冷，笑意分明没有抵达眼底,语气中似乎透露着一丝警告的意味，又好像只是在跟埃尔开玩笑。
乔茜去了一趟CAA的死星大厦。
她给自己物色的代理人，或者说是天机影业的CEO，是她的经纪人之一阿奇.达诺。
在她事业渐渐走上轨道之后，阿奇的作用变得有些尴尬。
一方面是因为她始终跟玛莎更合拍，阿奇的那套不是很适合乔茜的做事风格。
另一方面，阿奇前前后后也为乔茜名下的天机影业做了不少事，可以说正在计划的第一个电影项目相关版权，前期都是这位经纪人替她跑下来的。
所以她决定把他放到另一个更适合的位置上。
从好莱坞一霸CAA的中层成员，跳槽到一家新公司当高层，阿奇没有考虑多久，就对这个提议心动了。
原因在于，他自己也感觉到了职业生涯的瓶颈，而且天机影业那边背靠天幕资本，对他来说不仅薪资待遇得到保障，并且具有更大的上升空间。
不过具体的事宜要详细商讨，天机影业那边也得给出一份正式的雇佣合同。
这是一个好的开始。
之后乔茜接到了来自布拉德.兰弗洛的电话，他是来感谢她将自己推荐给《因爱之名》剧组的。
他的试镜已经成功了，制片方环球影业开出的片酬不错，还能跟丹尼尔.戴-刘易斯这样的顶级演员对戏。
说句老实话，乔茜也很想要丹尼尔演自己的父亲，或者演点别的什么，只要能跟丹尼尔合作就行，但暂时没有合适的机会。
“你今天有时间？”布拉德问，“如果有的话，要不要来看我们的乐队排练，就在银湖区。”
乔茜想了想认为这个提议不错，就答应了下来，准备晚一点过去。
洛杉矶的银湖区毗邻好莱坞，许多心怀梦想的年轻人都会住在这边，同时也是许多艺术家和音乐家的栖息地。
顺便一提，《甜心先生》的导演卡梅伦.克罗和他的摇滚乐手妻子南希.威尔逊，也住在银湖区。
乔茜提前打了一个电话给南希，但对方并没有在家，于是她只让埃尔从后备箱里拎了两瓶红酒，放在他们家门口就走了。
抵达布拉德租下的排练室时，这群十几岁的逃家少年玩得正嗨，留着长发的主唱嘶哑着嗓子唱出一首不知名的摇滚歌曲，画着烟熏妆的键盘手指节颤动、状似癫狂，鼓手摇头晃脑还错了几个音。
只有负责贝斯的布拉德.兰弗洛看上去比较正常，仍然是披散着柔软的金发，穿简单的柯特.科本式法兰绒衬衫和牛仔裤，正全情投入地演奏属于自己的部分。
但也正是因为如此，他显得有些格格不入。
乔茜的到来让乐队成员越发卖力，实在让人不得不怀疑这个调持续走高，会不会让长发主唱嗓子唱劈了。
布拉德这才忍不住皱眉，停止了演奏说：“休息一下，刚刚的感觉不对。弗莱迪，你的调子起得太高了。”
“咳，我觉得挺好啊。”长发主唱弗莱迪用一种粘腻的眼神看了过来，冲乔茜一笑：“嗨，乔茜，我很喜欢你的电影，跟我拍张合照吧？”
他说着就很自来熟地走过来，要去揽乔茜的肩膀，显然将她当作是那种爱来排练室玩耍的女孩子。
埃尔忽然上前一步，高大的身躯挡在乔茜身前，冷着一张脸伸手抵住了对方的前胸。
弗莱迪嗤笑了一声，夸张地举起双手说：“嘿，老兄，我只是想跟她拍张合照，不至于这样对我吧？你是她的男朋友还是什么人啊。”
“弗莱迪——”布拉德走过来按住这人的肩膀，手里使了劲，“够了，今天排练结束了，你们都回去。”
弗莱迪耸耸肩，吹了一个口哨：“布拉德，我记得是你自己说的，不能带妞来排练室，现在算什么？”
布拉德一把拽住弗莱迪的衣领，警告说：“那他妈是防止你们在排练室里胡天胡地乱搞，你这个该死的混蛋！”
“噢，可没有我这个混蛋，你能好好地站在这里么，大明星？”弗莱迪一脸嘲讽，拍掉了布拉德的手，“所以不要对我大呼小叫，布拉德，也别想让我们跟一群小丑一样讨好你的妞——布莱恩，丹，我们走，把地方留给我们的大明星！”
剩下的鼓手和键盘手显然跟这个主唱关系更好，听了这话就跟在弗莱迪身后鱼贯而出，经过乔茜身边时，带头的弗莱迪还故意吹了一声口哨。
埃尔本想直接给这个混蛋一拳，但乔茜在他身后拉了拉他的衣摆，冲他摇了摇头。
原本喧闹的排练室一下子冷清了下来，布拉德拿下手里的贝斯放在乐器架上，面色沉郁地说：“抱歉，说好排练没看成，反倒让你们看了一场笑话。”
“是挺好笑的。”乔茜挑了一张圆凳做了下来，“所以你的钱呢，布拉德，都砸进这里了？”
这栋大楼在银湖区挺有名的，里面排练室的设备也算一流，但与之相反的是，这支地下乐队的水平连三流都算不上。
埃尔默默地靠在门边。
布拉德摇摇头又点点头，回答道：“也不全是。但做乐队是我和弗莱迪一起的梦想，我们在同一地方长大，他就像我的家人之一。”
“一位抽烟喝酒烫头还沉迷药物的家人？”乔茜皱了皱鼻子，不经意间瞥到了角落里的可疑塑胶套，忽然从凳子上跳了起来，“Ewwww，太恶心了！看看，你真该请一位清洁工来打扫这里。”
布拉德循着乔茜的视线看了过去，俊秀的脸庞当即红透了，支支吾吾地说：“乔茜，要不然我们去走廊里看看吧，我不知道……”
“我很想告诉你没什么大不了，但事实是我真的不太能理解你交的这种朋友。”乔茜摆摆手，看起来整个人都很不自在。
“他以前不这样。”布拉德显得有几分落寞，他一边带着乔茜和埃尔走出去，一边说道：“我们以前……是一起打过架、偷过车、进过少管所的朋友，直到舒马赫先生发掘了我，把我带进《终极证人》的剧组里。”
“然后本该同样混迹在这个社会最底层的寂寂无名的两个人，一个成了好莱坞最受期待的新人之一，一个继续经常出入少管所，或者是警察局？”乔茜回头扫了一眼排练室的齐全设备，发出一声轻笑，“布拉德，你不该为别人的人生负责。”
据乔茜所知，布拉德的片酬维持自己和家人的生活绰绰有余，支付这间排练室的租金也不算是什么负担。
可问题是，有些人可以用朋友的身份，趴在他身上吸血，并且毫无愧疚。
布拉德发出一声叹息，低声说：“他是我的朋友。”
乔茜注意到他微微垂下眼脸，棕色的眼睛里忧郁之色更浓，有一种不符合本身年龄的孤寂。
她没有继续跟他说话。
空旷的走廊里遍布许多类似的排练室，其实没有什么值得观赏，那些知名或不知名的乐队聚集在这栋大楼中，不断有声音从没有闭紧的门里传出来。
当然，也有许多年轻漂亮的女孩们出现在这里。
乔茜不能理解这个圈子里的某些文化，但不是很能把眼前的布拉德跟那些放荡不羁的摇滚乐手联系在一起。
不过他们还是听了一会儿布拉德的贝斯演奏。
或许是因为有好感度加成，布拉德的单独水平听上去比之前的那三位高出一筹，沉浸其中时，他的脸上挂着发自内心的浅笑，非常享受这一切。
乔茜被他挑起了兴致，就在排练室里玩了一手架子鼓，自认为比刚才那个乱敲一通的鼓手要优秀多了——至少她没有错音，架势还很能唬人。
布拉德和埃尔都很捧场地给她鼓掌。
埃尔显得很意外，说：“我只知道你的钢琴弹得很好，但没想到架子鼓也这么……”
“这么潇洒。”布拉德替埃尔想了一个形容词，“毕竟你看上去很甜，不像是会玩这个的女孩。”
乔茜笑了笑，鼓棒在半空中十分花哨地转了一个圈，落回自己大拇指和食指之间，扬起一边眉峰，颇为挑衅地看向两位男孩。
“你们的意思是，我看起来就像是那种只会刷老爸信用卡、买一堆名牌的女孩？”她用《独领风骚》中的台词，开了一个玩笑，“拜托，男孩们，很快就要进入二十一世纪了，为什么还要有这些刻板印象？而且别的不说，南希玩的吉他都能秒杀这栋楼里所有人。”
被她点名的“男孩们”有些不好意思地笑了起来。
这时有人敲了敲虚掩的排练室大门，乔茜刚刚谈到的南希.威尔逊推门进来，脸上带着灿烂的笑容：“噢，小甜心，我还没进门就听见你在夸我，我猜你今天一定在嘴唇上抹了蜜糖。哇哦，看看你们，刚刚是你们在演奏？”
她的目光主要落到坐在架子鼓面前的乔茜身上，显得也很意外。
“是的。”乔茜冲南希眨眨眼，“怎么样，我们水平不错吧？介绍一下，我的朋友布拉德.兰弗洛，他弹的贝斯；我离不开的万能助理埃尔.凯泽尔，他负责充当捧场的观众。”
“是不错，差不多整层楼都知道你来了，但我让人把闲杂人等拦在外面。你们好，我是南希.威尔逊。”南希被她逗笑了，冲他们俩点点头，接着回头往外边喊了一声：“基努，愿赌服输，晚上你请我们吃饭。”
门外先是传来一声轻笑，然后进来一个身材高大挺拔的黑发男人，正是最近几近神隐的基努.里维斯。