后悔不足以形容现在王秀香的心情。
她原本以为衙门的人听见杀人这种事,马上就会去抓人了，却没想到自己话语中的一点纰漏就被揪住，脱不得身。
这座用来初审的二堂是纵向的,内里十分幽深，阳光很难照透。
而这种环境一旦与刑狱结合,就会凭空变得阴森起来。
在谢钰的逼问下,王秀香根本没坚持一个回合,一害怕,就把实情秃噜了。
简单来说，就是刘春兰坦白杀人的事情是真,客栈老板来借机勒索也是真，但具体刘春兰失手杀人的过程,被王秀香有意扭曲了。
最初，王秀香确实替朋友保守了秘密。
在那段时间，刘春兰对她特别好，那份好里甚至还夹杂了点小心翼翼。
渐渐地，王秀香心中生出一种奇异而陌生的感觉。
一开始那感觉十分微弱，但时间越久,她就越来越发现，两人之间的关系已悄然发生变化。
而令王秀香第一次直面这种变化的,只是一件很不起眼的小事。
那是三月平平无奇的一天，外面下了薄雪,很冷。
雪不大，但反而比寒冬腊月那种厚重的雪更容易打滑,所以各家媳妇都要出门扫雪。
王秀香头一日才跟婆婆闹了别扭,又拉着刘春兰出门逛去,快到家时才想起来这事儿,就有些不愿意。
呸，那老虔婆，只要抓住机会就一味作践，对外却说什么拿着儿媳妇当自家女孩儿似的，也没见那大姑子回娘家时干一点活儿！
当时王秀香记得自己只是玩笑似的对刘春兰说：“真不爱动弹，要不你替我扫了吧。”
其实以往她们也曾相互开这类玩笑，比如说“伺候婆婆真累，咱俩快换着过吧”之类的。
而往往刘春兰就会笑着拍她一把，并不往心里去。
但那次，一切有些不一样了。
刘春兰当时愣了下，盯着她的脸看了会儿，竟破天荒答应了。
当时王秀香也有些意外，还以为她玩笑，谁知约莫两刻钟后就听见门口有动静，一开门，刘春兰竟真拿着扫帚过来扫雪了。
“我也不知当时心里是什么滋味儿，”跪在堂下的王秀香喃喃道，表情有些茫然，“好像……有些歉意，又有些痛快。”
从那一刻起，她终于意识到自己和刘春兰之间曾经的平衡被打破，她的意志开始凌驾于对方之上。
也是这件事，让王秀香再一次想起那个只有他们几个人才知道的秘密。
这岂不是意味着，我说什么她都要听？
这就是做皇帝的滋味儿吧！
王秀香觉得兴奋。
她迄今为止的人生完全就是“在家从夫，出嫁从夫”的写照，只有她听别人的份儿，还从未有人听她的。
这是全然陌生的体验，仿佛那枯燥而乏味的家庭生活中突然闯入某种格格不入，又令人难以割舍的新鲜诱惑。
马冰微微蹙眉，“所以从那之后，你经常指使刘春兰为你做事么？”
王秀香下意识摇头，可摇完头，好像自己都不信，犹豫了下，才有些心虚地说：“也，也没多少。”
马冰看了谢钰一眼，两人都从彼此眼中看到了不信。
王秀香没读过书，也没见过什么世面，这就直接导致她的语言十分贫瘠，表达也极其生硬干涩，时常前言不搭后语。
但两人还是从她的眼神中看到了名为“卑鄙”的情绪。
比起谢钰以前见过的那些穷凶极恶的杀人犯，你不能说王秀香是个彻头彻尾的坏蛋，也很难因此而过分谴责她。
但唯独有一点，她确实是个小人。
一个所有普通人遇到机会，都可能变成的那种小人。
因为大多数人都很难抵抗这种操纵他人的快感。
但王秀香毕竟还有点良心，平时也只是使唤刘春兰做点洗衣服、做针线之类的小活儿，偶尔再弄点零嘴儿什么的。
当然，对一个普通妇女来说，她那死水般的人生中也不太可能出现什么惊天动地的大事。
直到大约三个月前，王秀香的男人因为犯错被掌柜的撵了，家中没了收入，顿时捉襟见肘起来。
王家整个上空都被愁云笼罩，一时不知该如何是好。
王秀香的丈夫试图向掌柜的求情，再回去做，奈何去了又灰溜溜回来。
他的活计本也不是什么无法取代的，他前脚刚走，掌柜的后脚就又招了新人来，且比他更年轻、更机灵。
一家人琢磨了许久，觉得这么大年纪了，与其再去给人低声下气，倒不如凑点钱，弄点小买卖做。
不过本钱从哪里来呢？
开封城如此繁华，自然什么成本都高，若真凑了钱，家里就要勒紧裤腰带过日子。
正在大家都愁眉不展时，王秀香忽然想到了刘春兰。
原本两人嫁的男人都差不多，可刘春兰的男人心细，肯吃苦，几年下来，非但没像自家男人那样被掌柜的撵了，甚至还提了一次月钱，如今手下正经管着三四个人，是个小头目了。
听街坊邻居们说，如今那刘春兰的男人一年下来，少说能剩七、八两银子哩！
弄明白王秀香的来意后，刘春兰十分为难。
实在是因为上次那十五两银子的封口费已经快把家底挖空了，又要预备着家里娃娃念书进学，哪里来的余钱借给别人做买卖？
若在以往，刘春兰肯定就拒绝了。
可现在，她不敢。
见面时王秀香虽没有明说，但话里话外却总在暗示，暗示如果刘春兰不帮自己度过眼下的难关，只怕两家都不好过。
为什么会不好过？
答案是显而易见的。
如果说之前刚刚事发时，刘春兰还能挤出一点自首的勇气，那么现在随着几个月的太平日子过去，那点勇气早已消失得干干净净。
人在不出事之前，是很难体会到平淡生活的可贵的。
刘春兰也是如此。
货郎的事情过去之后，她好像才突然发现，原来每天的朝霞是那么美，公婆对自己是那么好，丈夫又是多么可靠，孩子们，又是多么可爱。
甚至就连墙头上开的一朵小野花，清晨树叶上滴下的露珠，也带了前所未有的动人。
她舍不得现在的日子，舍不得家里的孩子。
她不想下狱，更不想死。
就算衙门网开一面，自己免于死罪，可，可家里出了一个杀人的老婆、杀人的娘，她娘家、婆家和两个孩子，以后怎么抬得起头？
刘春兰不愿意再拿这事儿去烦自家男人，就偷偷取了早年的两件银首饰去当了，折算成六两银子，好歹把王秀香打发了。
可刘春兰万万没想到，人的贪欲是无穷无尽的。
一旦开了口子，后面想堵都堵不住。
王秀香拿着银子家去后，婆家人一反往日刻薄，竟十分夸赞，又赞她贤惠，晚上还特意给她炖了香油鸡蛋吃。
要知道，家中虽然养了几只母鸡，并不缺鸡蛋，但平时大多拿去集市卖了换钱。
即便自己家用，也只煮给男丁吃，若非逢年过节，王秀香是捞不着的。
就连睡觉时，男人也极尽温柔体贴之能事，口口声声要赚大钱，日后叫她享福。
王秀香不禁飘飘然起来。
然而做买卖这种事，着实不是谁想干就能干成了的，不然天下早就豪商巨贾遍地跑。
王秀香的男人拿着老婆借来的五两，再加上家里凑的三两，共计八两银子，去贩了些胭脂香粉和头花、络子来卖。
原本想的是这些玩意儿女人们都要使，少不得时时填补，总不至于卖不出去。
但他又没眼色，又没口齿，被上头卖家拿着当了傻子耍，贩给他的全是些昔年过时了的旧货，颜色既不好，味道也寡淡。
那些东西在摊子上摆了一个多月，统共只卖出去十几个大钱，最后不得不贱卖，赔得血本无归。
若是个有自知之明的，经了这次之后，少不得总结经验，或者干脆踏踏实实去找个活儿来做。
奈何王秀香的男人总觉得自己满肚子本事，只是施展不出来。
况且他还有别的心思：
这样自己卖货多轻快？左右本钱有父母和老婆操持，他爱什么时候出摊就什么时候出摊，爱几时回就几时回，又不用看人家眼色行事，简直太舒服。
于是，王秀香又去找刘春兰借钱。
这次，刘春兰实在掏不出来，不得不告诉了丈夫。
夫妻俩唯恐她把自己杀人的事儿捅出去，只好硬着头皮又给了五两，说实在没有下次了，自己都要揭不开锅了。
王秀香只顾讨好公婆和男人，根本不往心里去。
左右不过是走一趟，动动嘴皮子的事儿，自己又不辛苦。
况且，她清晰地看到了那对夫妻眼中的恐惧，越发膨胀。
瞧啊，我让这家人往东，他们就不敢往西！
何等威风！
一旦钱来得太容易，就不会珍惜。
毫不意外地，不到一个月，王秀香的男人做买卖又黄了。
这一次，婆家人竟开口就打发王秀香去借钱。
“你不是能干吗，再去吧！”
当王秀香再次登门时，刘春兰实在拿不出钱来了。
王秀香当即拉了脸，“你男人那么能挣，怎么就没银子？”
刘春兰苦苦哀求，“家里好几个老人，还有两个娃娃，平时看病吃药就不说了，又要吃饭、上学……”
王秀香把眼睛一瞪，眉毛一竖，冷嘲热讽道：“上学？真是好享受！咱们这样的穷苦人家，还上的什么学！难不成还能考出个状元来？依我说，竟不必瞎忙，也别花那个冤枉钱！”
眼见扯到自家孩子身上，忍耐已久的刘春兰终于爆发了。
“秀香，做人留一线，咱们过去那些年的情分就不说了，这几个月来，洗衣裳、打水、缝补，你动过一根指头吗？哪样不是我来！我辛辛苦苦做奴才似的，你还不足？
前几回你借了我家十多两银子，我们连个欠条都没跟你要，就没指望能还回来，你还想怎样呢？”
呦，这是要反叛啊！
王秀香跟见了西洋景儿似的，岔开腿，掐着腰，斜着眼睛看着她冷笑，“我想怎样？我能怎样！替个杀人犯遮掩……”
刘春兰顿时白了脸。
她哆嗦着嘴唇，“秀香，你，你……”
她一直都担心会有这么一天，如今，也总算来了。
王秀香洋洋得意，抱着胳膊看她，“怎么，怕了？怕就拿银子来！”
银子，银子，又是银子！
刘春兰又急又气，让她去哪里弄银子呢？
偏她家的银子是大风刮来的不成？
说好的保守秘密，说好的姐妹情分，就这？
刘春兰啊刘春兰，你也真是傻，竟将她当个知心人！
况且今天撕破脸，她也算看明白了，这王秀香一家就是喂不熟的白眼狼，若这次再叫她得了逞，必然还有第四次、第五次、第六次……这辈子他们都不得安生。
与其这样，不如……
被逼的走投无路的刘春兰一狠心，“你干脆去报官好了，让我去死，我去给他抵命！”
说罢，“哐”一下甩上门。
王秀香直接傻眼。
她气得直哆嗦。
你怎么敢，你怎么敢！
你就不怕我说出去！？
没要到银子，王秀香自然也没得到公婆和男人的笑脸，晚上所有人都吃干的，唯独她喝一碗清得能照出人影儿来的稀粥。
生活好像瞬间回到了曾经那种压抑到喘不过气来的时候。
她无比气恼，又不敢与婆家人争吵，思来想去，就把所有的怨恨都丢到刘春兰身上。
要不是你，要不是你，我怎会落到这般田地！
王秀香就想去揭发刘春兰杀人的事。
我不好过，你也别想快活。
再说了，你一个杀人犯，本就该偿命去，我帮着遮掩这些日子，你也够本了。
但转念一想，刘春兰的男人没动手啊，就算帮着遮掩了，估计被抓到大牢待不几天就又放出来了。
若知道是自己害他们家破人亡，还不跑来跟她拼命？
不行，王秀香暗自想着，得想个办法把自己摘出去。
王秀香用自己有限的大脑想了好几天，恰巧碰见衙门义诊，顿时就觉得有了主意。
她想着，衙门的人最重视人命官司，到时候自己只说无意中听见有人杀了人，凶手的名字有了，抛尸的地点也有了，官差们还不巴巴儿去查？
到时候不用自己说什么，刘春兰也就栽了，自己也能出了这口恶气。
估计刘春兰的男人也猜不到是自己干的……
王秀香越想越觉得自己聪明，当即打定主意，便去排队。
只是第一回谢钰坐在旁边，冷着脸，十分气派的模样，让王秀香心生怯意，才开口说了两句就打了退堂鼓跑了……
听王秀香磕磕绊绊说完，马冰和谢钰对视一眼，都有点不知该说什么好了。
你要说王秀香做得不对吧？检举犯罪，人人有责。
可若说她做得对吧，又好像太过小人，太过卑鄙了些。
马冰觉得，如果刘春兰真的杀了人，那确实该接受惩罚。
但王秀香这种做法也实在为人不齿。
“那你说刘春兰与死了的货贩苟合，是怎么一回事？”谢钰逼问道。
王秀香又是臊又是怕，蚊子哼哼似的说：“其实，其实民妇也不知道究竟有没有……我，不是，民妇，民妇就是气不过，想，想编排几句出出气……”
想毁掉一个女人简直太容易了，随便几句流言蜚语就可以。
反正那刘春兰都杀人了，自己多说几句怎么了？
再说了，保不齐她和那货贩就是有些首尾，不然人家怎么不对别的妇人下手，却偏偏进了她家呢？
谢钰皱眉，“来啊，让王氏画押。”
也不用衙役们动手，马冰就拿了书吏写的证词过来，让王秀香按了手印。
按完手印，谢钰拿着核对一遍，又就重点细节与王秀香再次确认，这才收入卷宗。
“左右，将王氏暂且押入大牢，听候发落。元培！”
王秀香都傻了，看着从外面进来的如狼似虎的衙役，抖若筛糠，“大人，大人饶命啊，民妇再没有半句假话了啊！”
不是，她都交代完了啊，也认错了，不就应该放她回家去了么？
怎么还要押入大牢？
闻声进来的元培一抬手，示意衙役们把人提起来，“你说是真的就是真的？咱们自然要去查证的，若她果然杀人，自然有她偿命的一日；若你胡乱编排人家，少不得治你一个造谣诽谤之罪！”
这年月，以流言杀人的事儿还少么？
谢钰从案后转出来，元培就问：“大人，要卑职去提刘春兰来问话吗？”
谢钰想了下，摇头，“如今尚且不知王秀香话里到底几分真几分假，还是我和马姑娘亲自去一趟。”