近来变故颇多,贾母尚在病中，贾宝玉无人管束，三五日便在外面与人饮酒,今日又来见琪官。
“自从家中遭难,亲朋好友大多散去，唯有你还愿意陪我。这杯酒我敬你。”
双手举杯,不等回应贾宝玉一饮而尽。
琪官陪饮。
“咱们相识日久,我自然知道你是好的，可惜你家中横遭变故，我也帮不上忙，只能陪你说说聊以慰藉。宝二爷……”
“什么宝二爷，从今往后没有宝二爷，叫我宝玉就是。”
国公府公子叫一声宝二爷,他如今算得上哪门子的爷？贾宝玉自嘲,连饮数杯。
“宝二爷不必妄自菲薄,你是个有才华的，听闻今年殿试陛下有意任用所有考生,后年你也能去。个人自有缘法,如今不过是考验劫难,总会过去的。”
琪官好言相劝，但贾宝玉听不进，无奈只好相陪。
不多时瞧他醉意上头,劝不过夺下酒壶。
“时辰不早，我送你回去吧。再这样下去喝醉了如何是好？家里人要担心的。”
说着话上去搀扶,断断续续听他说醉话。
“没有人担心,太太姑娘都走了,谁还会担心我？不过是孤魂野鬼罢了,让我醉死在这里，倒干净。”
“宝二爷！”
琪官戏子出身，虽非武生也有些力气，驾着贾宝玉起来，随手给小二二钱银子叫他去雇马车。
刚出门口，却见两个女子正要上马车。
“这是我们叫的马车，姑娘你们是不是认错了？”
当前的女子妇人装扮，挺着大肚子行动不便，并未回话径直钻进马车。后面丫头模样的姑娘转过头。
“这是我们叫的马车，公子认错了才是，你……啊，宝二爷！”
丫头惊呼一声，慌里慌张掀开帘子。
“姑娘，是宝二爷啊姑娘，你快瞧！”
妇人忙探出头，不是史湘云是谁？
“爱哥哥？爱哥哥！”
那丫头正是翠缕，再见到贾府熟人忍不住落泪，帮着琪官将贾宝玉扶上马车。
“前几日还说要给贾府送请帖，邀请宝二爷吃满月酒，竟然这就碰上。二爷这是怎么，醉醺醺的？”
贾宝玉眼神迷离，盯着眼前看看了许久，一动不动。
史湘云泪眼朦胧。
“爱哥哥，你不认得我了吗？我没脸面回贾家去，你也不来看我，可知我日子过得辛苦？当年虽说跟着叔叔婶婶讨生活，可也不曾如此仰人鼻息，如今我才知道，叔叔婶婶待我是好的。”
史家夫妻承袭了史湘云父亲的爵位，无论真心还是假意，总不会叫她难过失了体面。如今为避难匆匆嫁到商人之家，她才知道从前被她怨念的生活是如今做梦都想要。
“若非我怀了这个孩子，早被扫地出门随着史家众人流放，爱哥哥你说话呀。”
史湘云摇晃着贾宝玉肩膀，半晌他才有回应。
“云妹妹，云妹妹真的是你。我还以为再也见不到你们。”
兄妹二人相拥痛哭。
翠缕擦着眼泪，不忘关注外面动静。
“太太，咱们将宝二爷送回去，顺路给老太太请安吧。女子有孕在身，回娘家住几天也是有的。您还有老太太呢。”
史湘云哭声顿住，面露犹豫。
贾宝玉仿佛抓住救命稻草，连连点头。
“对，你回去住几天，如今园子里姐妹们都走了，你爱住哪就住哪。可是他们欺负你了？老太太定会为你做主的。”
“姐妹们都走了？怎么会，二姐姐三姐姐出嫁，不是还有四妹妹，她怎么会不在？”
史湘云疑惑追问，却发现贾宝玉不敢看她眼睛。隐隐约约地，察觉到什么。
“我明白了，天下无不散之宴席，我不该回去。”
“姑娘！”
翠缕着急要劝，史湘云心意已决。
“过会子到了门前，咱们先下去，叫我最后再借一回荣国府的势吧。爱哥哥，你替我向老太太问好，就说，湘云不孝。”
“到了。”
车夫的声音传进来，史湘云没有任何停顿，头也不回下车离去。
“云妹妹！”
贾宝玉伸手要抓，却因为酒劲失去准头，扑在马车上。
“云妹妹！”
等他挣扎撑起身子，史湘云已经离去。
琪官将他扶起来。
“这位就是你之前经常说起的史家姑娘？个人自有缘法，既然她已经成亲嫁人，你管不了就算了吧。”
“个人，自有缘法。”
贾宝玉愣愣看着关上的大门，眼中似有什么东西闪过。
浑浑噩噩回到贾家，酒劲散去大半仍旧意识不清，低着头往园子走。
金钏儿远远看见他，追过来。
“你上哪去了，这一身酒气。太太在牢里生病，你赶紧想个办法，那些差役都不让我们送东西进去，好歹也送几件衣裳几颗丸药。”
“个人，自有缘法。”
嘴里念叨着，贾宝玉不理会金钏儿，自回怡红院去。
王夫人的案子已经盖棺定论，那几个纵火之人却不简单。
林如海忙着同皇上商议殿试后考生各职位安排，恨不能住在宫里，消息送到林蕴面前。
“流民？”
“正是，那些都不是京城人士，审问过后才知道他们是从西南那边逃难过来。毕竟是咱们抓住送过去的，所以命人来告知一声。”
林安站立下方，将刑部送过来的消息如实禀报。
林黛玉不解。
“西南有什么事吗？如今倒没听说有什么天灾，莫非是什么人祸？”
华夏一族自来安土重迁，若非大事，不会随意迁徙，何况流民？
恍惚记着后世有人推测，沿海战败后各处战事不断，可如今沿海战事获胜，难道仍旧有战事？
林蕴想不起来，可若不管又放不下。
“可还问出什么来？流民都能流到京城，可见外面已经乱起来，京城竟然没有丝毫收到消息，这就是官员失职。”
不敢探讨朝政，林安岔开话题。
“之前为维护殿试期间安稳，兵部和巡防都忙着巡视京城，如今空出人手来正好去京郊探查，只是为防有流民行凶，请姑娘们不要出门。”
说了半天，原来重点在这里。
林蕴笑出声。
“我们在家里好好待着，又有小厮护院，有什么好担心？还不如叫刑部快些查问清楚缘由，从根底解决。”
赶走林安，林蕴还是觉得自己忘了什么，两根手指交错敲着桌子，在脑海中飞速搜索。
林黛玉侧身来看，见她半晌不动，伸手在眼前晃晃。
“想什么这样入神，呆愣愣的。前儿还说要上山去看四妹妹，这下看不成，早些安排人送些东西去也好。”
“对了！”
林蕴突然抚掌，吓林黛玉一跳。
“这些流民流寇，果然有作恶的。四妹妹可是和妙玉住的进？该叫她们住在城中庵堂里，别在山上或人烟稀少处。”
流民的事情没印象，妙玉的结局却记得。无论她是真僧假僧，总不该落得那样下场。
“叫林安带人送东西过去，若山上不好安排换个地方，等将来安定了，她愿意回去也成。”
想到此处，立时命人收拾些日常可用的东西叫林安带人送去，又特意嘱咐定要将她安置到安全的地方。
这边林蕴尚在绞尽脑汁回想，却不知城郊无人处，柳湘莲已经捉住一伙流寇。
“你们是什么人，为何在这里游荡，手中拿的是什么，速速交代！”
他虽职位不高，手下却实打实带着兄弟，自身又有武艺，原本临时起意来巡察，不想真的现场捉拿。
几个农户打扮的人被救下来，感恩戴德磕头道谢。柳湘莲命人将他们带到一旁，仍旧盯着流寇。
“若不坦白说来，将你们就地斩杀！”
说是流寇却衣衫褴褛，体型高大却面黄肌瘦，被官兵围住立刻跪下投降。
“大人饶命，我们是从西南逃命过来的。实在是饿的没有办法才会抢劫，求大人明察。”
“西南？”
柳湘莲皱着眉，他对西南的事情算是有所耳闻，但没想到会这样严重。思索片刻，仍旧问道。
“西南何处？听你们口音绝非中土之人，千里迢迢，那里发生了什么？”
“大人明察，我们这么远过来实在是因为不敢停，那里发生瘟疫，我们是逃出来的呀。”
“什么！”
涉及瘟疫，谁敢自处？柳湘莲不敢耽误，立刻命人将流寇捉回去细问，并向上禀报。
殿试结束本该是新鲜血液流入朝堂最热闹的时候，却被瘟疫截断。
皇上大发雷霆。
“从西南一路过来何止千里，沿途为何无人上报？督察院才半年无人出京，竟出现这样的荒唐事。林爱卿。”
“臣在。”
林如海位居左副都御史，乃是如今督察院最高职位，被点名在预料之中。
“朕任你为左都御史，一月之内将督察院人员填满，务必监察百官，这种事情万不能再次发生！”
“是，臣遵旨。”
林如海叩首谢恩，不等众人投来各种视线，便听皇上又道。
“陈爱卿。朕命你为右副都御使，特命钦使，沿途西南，将那些尸位素餐、隐瞒不报的人全部都揪出来，务必严惩不贷！”
“臣遵旨！”
陈大人叩首谢恩，眼中斗志满满。
作者有话说：
特别说明：
本故事虚构，请勿过分考据，如有专业人士，是我胡说八道！
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