“你是何人,看见世子殿下竟敢冲撞，还不跪下求饶！”
贴身小厮将忠顺世子护在身后，大声训斥,旁边侍从已经摆出戒备姿势。
“等等。”
忠顺世子微微皱眉,感觉眼前人有些眼熟。
“你是何人？与程潜是何关系？”
南宫旭盯着怀中花盆，仿佛没有听见有人说话,确认两个花盆没有损坏,仍旧往外走。
立刻有小厮拦住。
“冲撞世子还想要离开，懂不懂规矩？将他拿下！”
“且慢！不知世子驾临有失远迎，还请世子恕罪。”
程潜笑得春风满面，瞬间将剑拔弩张氛围冲淡，仿佛见到多年老友般上前攀谈。
“什么风将世子殿下吹过来，下官惶恐。这位是我府上的客人,江湖草莽多有失礼,还请世子见谅。里面已经备好茶水,殿下请。”
三言两语引着人往里去，忠顺世子走两步又停住,看着南宫旭背影。
“他是江湖中人？难道如此莽撞。你如今也是朝堂中人,这等不懂规矩的人远着些才好,幸而今日是本世子，若换了旁人少不得纠缠。”
“多谢世子殿下海涵。”
程潜并不辩解，言语间带着些抱怨。
“我原不想他来,只到底是姻亲不好不管。其实他们家算半个朝堂世家，太医院副院正论起辈分来还要叫他一声叔父,我不好得罪。”
“哦？”
忠顺世子眉头一挑,再看向南宫旭离去方向,眼中意味深长。
“难怪瞧着眼熟,原来是南宫家的人，太医院副院正只为皇上请脉，便是宗亲都请不动。本世子竟不知程大人与南宫家还有交情。”
“说不上交情，不过是江湖情谊。殿下请。”
两人并肩入内，忠顺世子内心对程潜的价值重新评估。
另一边南宫旭从程府出来，并未被影响心情，兴冲冲往林府去。
林蕴早有交代，他刚进门便有小厮带路将他引进花园，另有婆子去请林黛玉。
如今花园西南一角已经被清空，分成数块格子，里面稀稀落落种着奇怪模样的花草。旁人认不出来不敢动，每回南宫旭过来挖挖填填，其他时候便是林黛玉在照料。
说来阴差阳错，林黛玉原是不爱动弹，无论看书看账都久坐。自从种上这些奇怪花草她三五日来瞧瞧，反倒活动量上来，精神变好。
随着婆子从内院出来，就看见南宫旭蹲在地上。
“你又拿了什么来？前儿姐姐还说人参像萝卜，要挖出来给父亲炖汤。”
得不到回应，林黛玉探头瞧，果然见他又将什么种下去。
好一会侍弄成了才抬头，满眼期待。
“我发现从你这里挖回去的药效更好，却又不受分量影响，多种几株试试。”
说着不顾手上泥土，从怀里掏出个小盒子要递过去。
雪雁忙过来接下，代为转交。
林黛玉虽不是大夫，却也吃了多年的药，明白药量不同药效不同，被他说得疑惑。
“药方子不是最讲究配比？你可别来诓我。”
说着话随手打开盒子，竟瞥见里面有东西在动，惊呼一声连连后退。
“这，这是什么？”
雪雁忙转过盒子，看清楚里面也被吓一跳。
“好心帮你照看药草，怎么拿虫子来吓人？我们姑娘最怕这些活物，快快拿走！”
“不是虫子，是药。”
南宫旭看看盒子看看林黛玉，满脸不解。
“你学医怎么不懂药？这是特意拿来给你，试试。”
说着拿过盒子就要塞过去。
林黛玉被吓得连连后退。
“不，快拿走。”
丫头们忙挡在前面，吵吵嚷嚷把林蕴惊动。
“南宫旭，你的药在我手里，放手！”
林蕴随手抄起不知是做什么的药草，提在手里摇晃，威胁意味十足，还不忘补充。
“这花昨日还在我妹妹窗户上摆着，肯定和其他不同，我要扔了。”
“不行！”
南宫旭立时住手过来抢花，一手抱着花一手拿着盒子，左右都舍不得松手。
雪雁趁机道。
“他那盒子里是虫子，姑娘吓坏了，他还说是药材骗人。”
“虫子？”
林蕴眉头拧成一团看向盒子。他可不是会恶作剧的人，虫子……该不会是蝉蜕之类。
“我妹妹害怕虫子，在她手上的虫子都会被弄死扔出去，只能种草。”
对他这种人再多解释也无用，不如干脆利落直切要害。
果然，南宫旭护着盒子后退。
“这是从西北带回来的，我还没用过。”
西北？林蕴念头一闪。
“冬虫夏草？”
那确实是好东西。忍不住心动，回头瞧见林黛玉面上惊慌，立刻放弃。
“那你拿回去，反正在这里不行。我妹妹不喜欢。”
南宫旭眉头紧锁，看着林黛玉不相信。
“不喜欢怎么钻研？”
“我不钻研。”
林黛玉谨慎回应一声，躲在林蕴身后。
也不知道为什么，她就是害怕这些活物。不仅是猛兽，便是虫鸟仙鹤也大都躲着走，自小如此。
“你钻研！”
“我不钻研。”
南宫旭态度坚决，盯着林黛玉说好几次，她只能反驳。
头前还觉得这人是个痴儿呆子，如今瞧着呆过头，倒是执念一般。林黛玉又往后面缩缩，躲得更严实。
林蕴挡在前面。
“她不钻研，只种花。”
“不可能！”
南宫旭瞪大眼睛，仿佛信念崩塌。
眼看他陷入自己的世界，林蕴挥手叫小厮守着伺候，她则带林黛玉回内院。
“这种专心钻研某种东西的人，大多脑子都不太好用。除了虫子，他还给你别的没有？”
林黛玉摇头，抚着胸口仍旧后怕。
“说来也是奇怪，我总怕这些东西，要不往后别叫他来了？”
女儿家害怕虫子并不稀奇，草害怕虫子就更不稀奇，毕竟这是物种压制。
林蕴忍着嘴角抽搐的冲动，命人告诉南宫瑜，不要让南宫旭带着虫子来。
然而南宫旭似乎受到打击，回去之后果然许久没来。
反而是程潜派人送来消息，他准备与忠顺亲王之女定亲。
“果然走到这一步，程潜这孩子超出我的预料。”
林如海站在窗口，说不出是感慨还是担忧。
林蕴问道。
“不能拒绝？”
“忠顺王爷可谓如今朝堂第一宗亲，若是拒绝往后总难见面。但若答应却有诸多好处。一来提高他身份，二来更易高升，三来他们成了好事，大约就不会紧盯着玉儿。”
林如海叹一声，转头看着林黛玉。
“四来，忠顺王爷怕还想着借此机会给我教训，让我明白究竟谁才是说了算的。”
朝堂诸事纷杂，有时候仅仅是一个小小的决定，背后就会牵扯到无数因果。
这也是林蕴不喜欢朝堂的原因。
她自认不聪明，看不懂这些算计，干脆躲远。
“那如今哥哥答应，岂不是让他如意？忠顺亲王意图只手遮天，难道皇上就没有话说？”
“如今新贵与旧勋之争为彻底决断，即便皇上察觉也不会有所动作。朝堂变化哪有那么简单，少则三五年，多则十数年。”
摸着胡子，林如海突然轻笑。
“我这把年纪还能让忠顺王爷如此重视，可见不虚此生。没有那么多精力与他们争斗，不如趁此机会推动一把。玉儿，你可愿意随我回扬州？”
两人同时回头，只见林黛玉满不在乎。
“为何不愿？京城天冷干燥，远不及姑苏，若非家人皆在，我早回去了。”
“哈哈哈，好。最多两年，等你姐姐出嫁咱们就回去，咱们姑苏也有不少青年才俊。”
“爹！”
林如海哈哈大笑。
探花出身饱读诗书，圣贤之道可没有恋栈权位的，林如海更不是沉迷权势之人，既然后继有人又何必不舍？
父女三人商量过后派人将消息传给程潜，叫他不必顾忌。
国孝期间不能大办喜事，定亲却无妨。程潜与忠顺世子来往密切，并不遮掩，很快就有人猜测并得到证实，众人纷纷到程府祝贺。
程潜本就善于交际，刚进京城时交友颇多，后来借着职务之便接触更多同僚，如今又有未来忠顺亲王女婿的身份，一时赤手可热。
他年纪轻轻就是六品，未来又有亲王岳父提携，前途可以想见。王夫人命人探听到消息，羡慕的眼睛都红了。
“不过是个江湖出身的草莽，竟撞了大运。有什么好得意的，不过是个亲王庶女，连郡主娘娘都不是。若贵妃娘娘还在，宝玉也是能配郡主娘娘的！”
响起元春还在时候情景，再看如今情景，王夫人更恨。
“林家真是好运，连个儿子都生不出来，却平白得个能干的外甥，竟是如此都后继有人。林家那个短命丫头，还真松手不得。李妈妈，我叫你办的事情都办好了？”
李妈妈忙上前。
“林家的规矩严，我们的人都没办法靠近，只能在外面打听。据说是有个什么男子总进出林府，又不是林家的亲戚，说不定就是林姑爷给二姑娘选的女婿。太太，咱们定要想办法，不然宝玉抢不过呀。”
王夫人面色愤恨。
“急什么，你不是已经打听清楚那就是个江湖人？我就不信江湖上还能有几个程家。咱们家虽然落败了，该有的人脉还有，随便使些银子收拾了他就是，再说林二姑娘克夫，非福气深厚之人压不住，除了宝玉含玉而生，还有谁有这么大福气？”