当年分别时,程夫人满心忧虑，不知林蕴能否适应官宦人家生活。如今见她们姐妹嬉笑打闹，心中安慰又忍不住酸涩。
曾经在膝下撒娇的小女儿,如今也亭亭玉立,先是还给林家，过不了几年又变成别人家的。
无声轻叹,等她们闹一会才叫停。
“快坐下,别碰着。”
左右各自拉着一个坐下，程夫人神色正经。
“说起黛玉亲事，我正有事情要嘱咐你们。今年进京，许多从前的亲戚找上门，他们多是与张家有联系，身份又不够攀上你家,便想走我的门路。”
人情世故是最麻烦的学问,从前她远在飞云山庄,常年见不到几个张家人，如今到了京城才知道还有这么多亲戚。言语间难免讽刺。
“张家是你们父亲母族,当年也是姑苏世家,可惜逐渐凋零,京城势力更十不存一，若有人上门不必理会，推给我就是。”
林黛玉只知祖母早逝,再加幼年进京，对张家并不熟悉,疑惑看向林蕴。
“别看我,我也不知道。从前在飞云山庄他们看不上江湖势力,没见过几个亲戚。”
林蕴事不关己地耸肩,被程夫人宠溺点在额头。
“你呀。其实也没什么好说的，都是陈年旧事，你们只需知道我父亲与你们祖母已是出了三服的堂兄妹，凡有扯著名号来的尽管打出去。”
京城富贵迷人眼，想要攀上林家这棵大树的不止张家。程夫人多年不进京城，刚来就被牵扯上许多她自己都不认识的亲戚。最初还有几分扬眉吐气的荣耀感，现在却想赶紧回飞云山庄去。
“虽然大多是来凑热闹，却也有值得结交的人家，趁我还在京城带你们去两回，往后成亲当家做主，少不得来往。”
长辈带着未出阁的姑娘交际往来，是惯例也是常事。
偏林蕴不喜欢这种一句话藏着十个意思的关系往来，宁愿独自待着。撇嘴扯程夫人胳膊摇晃。
“反正我要去福建，就不用去了吧？你带着妹妹去，她这么聪明漂亮，正好说门亲事。”
“呸，正经事也拦不住你贫嘴贫舌，有本事你做一品夫人，叫别人都来奉承你就不用去。”
两人又吵起来。
程夫人揉揉额头，给她们让开战场。是谁说林家二姑娘温柔安静？姐妹俩分明一个样！
吵地正欢快，李嬷嬷从院外进来。
“贾府派人来请，说今儿十五，老太太请两位姑娘晚饭后去赏花灯。”
“不去，没瞧见府上有客人吗？就说程家今儿歇在府上，我和黛玉要作陪。”
林蕴想都不想直接拒绝。上回贾芝满月酒已经做得那样明显，他们还要派人来请，真是没点眼力见。
早料到是这个回答，李嬷嬷毫不意外出去回话。
程夫人却有其他顾虑。
“我能带你们见识的太少，终究还是要老太太。既然来请未必不能去。”
林如海位列三品，打交道的都是达官贵人，程家地位太低，她心有余而力不足，贾家却不同。若有贾母开路，定能带她们姐妹认识更高层次的姑娘太太。
可惜，她想多了。
林蕴挽着她胳膊。
“老太太年纪大了，这几年都不大走动。咱们自己在家看花灯岂不是好？”
程夫人恍然，不再说贾府的事。
晚上林府果然张灯结彩，除了蜡烛灯笼，还有不少烟花炮仗。
林如海坐在上首，右侧是程向劲夫妇并列，下首另有两张小桌子，却空着。
程捷程潜放烟花、点灯、挂灯笼，忙活的热闹。
旁边房檐下，林黛玉在追着林蕴锤。
“叫你吓我。明知道我怕这些，还在身后放炮仗，你别跑！”
林府从来没有这样热闹，无论是在扬州或是姑苏。林如海难得吃醉酒，糊里糊涂地给四人发压岁钱。
程捷最老实，想要还回去，却被林蕴抢过来和林黛玉平分。再抬头，便见林如海在催程向劲快发压岁钱。
明明是上元节，却比过年还热闹，白捡银子。别人尚且合理，程捷年近及冠预备成亲的人，臊得脸红。
赏灯之后，程家乘夜回去，林黛玉却兴致满满，不睡觉要写诗，引得林如海一并提笔。
林蕴已经去洗漱，又回来照顾醉汉。满府折腾到后半夜才歇下。
程、林两家同过节，贾府却一家过得像两家。
迎春定亲，王熙凤生子，大房欢天喜地十分喜庆。邢夫人来回敬酒说笑，格外神气。
隔壁二房截然相反。王夫人说不上话，贾宝玉吃酒发呆，剩下探春贾环更安静，在漫天烟火爆竹衬托下愈发冷清。
尤氏左右看看，招呼胡氏低头吃菜。
最上首贾母还在教导迎春。
“如今将你接回去备嫁，就应该好生做针线，也跟着你嫂子学学管家道理，将来出嫁就是当家主母，虽然说没有婆婆姑子，但家里内外都要你调停，可不能再像现在这样闷着。”
想一想又补充。
“你们在福建比不上京城，差些也无妨，只你定要撑起来。若是换了别人我也不用操心，你可明白？”
教导完毕，转过头才发现众人格外安静。贾母微愣，神情有些恍惚。
“往常过节，你们姐妹说笑热闹，今年人少，连凤丫头也照顾孩子不能出来，少她一个，好似少了十个。我想起个笑话，说给你们听听。”
换个姿势面对众人，贾母强打起精神。
“据说从前，在京城有个老员外……”
才刚说几句，鸳鸯拿着披风过来，细心替她围上。
“老太太，今儿晚上有风，再吃几杯酒就回去吧。”
“这好日子高兴，你却来催我，偏要闹到晚上。”
贾母哼一声，自己拢着披风继续讲笑话。鸳鸯无奈，只好帮她换新的暖手炉。
王夫人看看左右，视线落在贾宝玉身上，悄悄提醒。
“快去陪老祖宗说话儿。”
贾宝玉正在看着月亮出神，听见催促别过头。一只手撑着下巴，另一只手把玩面前空酒杯，全当没听见。
眼见王夫人脸色不好，探春忙搭着他胳膊劝。
“老祖宗在上面说笑话，你怎么不过去陪着？如今府里人少，你更该去解闷才是。”
贾宝玉动也不动。
“正是因为家里人少就不该热闹，宝姐姐、林姐姐、林妹妹，就连云妹妹也回去，还有什么意思？”
甩下空酒杯，起身离席。
“二哥哥。”
探春叫不回他，又不敢高声怕惊动贾母，伸手推贾环。
“还愣着做什么，快去将他追回来。”
“我才不去讨没趣儿。”
哼一声，贾环更肆意，转身跟贾琮贾兰玩闹去。
这般不成器的两个兄弟，探春咬牙怒视，只能拉了惜春上去说话。
好好的宴席却没有多少说笑声，直到宫中元春赏赐节礼，才略微热闹几分。熬到结束，王夫人回屋忙问。
“娘娘可派人去林家赏赐节礼了？”
李妈妈回道。
“去了，林家大姑娘和咱们家三姑娘四姑娘是一样的，林二姑娘额外多赏赐了一盏琉璃花灯。”
“好！”
王夫人攥着帕子，高兴地在屋内踱步，走两圈才坐下。
“前有年礼，后头上元节礼，娘娘的意思明显，我就不信他们敢抗旨。果然还是要请娘娘出手，才能成就宝玉大事。”
在贾母那里得不到回应，王夫人不耐烦等待另寻出路，将视线放在元春身上。进了宫她就是君，林家是臣，君臣有别，谁敢拒绝？等把林黛玉娶进门，再好好告诉她什么是孝顺公婆！
想到林如海能给贾宝玉带来的好处，王夫人喜上眉梢，从手腕上褪下支镯子。
“做得好，这是赏给你的。上回的事情虽然没成，却不可大意，王嬷嬷那边有什么消息？”
李妈妈谢过赏赐，小心翼翼收在怀里，才道。
“王嬷嬷说了，她从贾府出去自然是愿意回来。都是因为林府那边态度冷淡，让她胆战心惊，但有娘娘暗示，想必他们不敢拒绝。”
看王夫人高兴，她大胆起来。
“其实按照奴婢的想法，不用这么麻烦。宝玉和林二姑娘本来就是青梅竹马，随便找个什么东西塞过去，或者拿来放进怡红院，事情不就成了？这么兴师动众，可劳累咱们娘娘。”
“胡说！”
王夫人笑容骤然消息，警惕盯过来。
“这等坏人名节的下作事，是咱们这样人家能做的？她名声坏了怎么嫁进来，宝玉名声坏了怎么为官做宰？我警告你，按我说的做，若是坏了宝玉将来，我找你算账！”
李妈妈噗通跪在地上。
“太太息怒，是我吃了酒胡说，宝玉是我看着长大的，我怎么忍心害他？都是我满心为宝玉考虑着急，才没忍住出起馊主意，太太息怒。”
边求饶边给打自己嘴巴，等王夫人叫停才住手，再不敢乱说话。
“我只有宝玉这个儿子，自然要为他做最好的打算。原想着让老太太看见他们二人说笑，好改变主意撮合，谁料她竟不管这事。外面那起子人瞧着老爷被贬，什么混账人家都敢来说亲，不看自己配不配！”
说到生气之处，王夫人攥紧手帕。
“林家大丫头定下五品，还不是要去福建那山穷水恶的地方，可见林如海并不看中这个女儿，否则怎么舍得她去受苦？你告诉王嬷嬷，我这般决定也是为了她家姑娘，难道她也想去偏远之地？顺从娘娘旨意，总没有坏处。”
李妈妈赶紧应下。
“太太放心，王嬷嬷最看好咱们家宝玉，前儿她还寻机会叫人传话，定会找机会劝着她们姑娘。”
作者有话说：
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