林蕴的生日过完,很快就到年下，林如海越发忙起来。
朝中旧势力逐渐拔除，自然要有新势力崛起。冯紫英等人夹在新旧势力之间,他们的态度和站位亦需要进一步考量。若是都如神威将军冯唐能够看清,皇上自然高兴。但如果他们看不清，也不介意再将他们拉下来。
此外还有明年的考试,每三年一回科考是选举新人的重要大事,也是皇帝培养新力量的机会。
太上皇虽然已经因为身体原因不得不退出朝堂，但是百官依旧处于新旧交替，各方势力复杂，稍有不慎便会被反扑。
林如海忙的上火，林蕴和林黛玉也跟着着急。
原本程潜还能帮忙，但是他被调去户部逐渐熟悉流程,年前又是户部最忙的时候,他自己都不可开交。更别说他如今正经封了职位,程向劲夫妇已经说定要来京城过年，他还要赶在年前重新买房子。
曹同轩倒是没手忙脚乱。他是新崛起的力量,各方试探不敢轻易下手拉拢,给他游走的机会。于是就被程潜拉着边应付那些找上门的人,边帮忙看房子。
唯一最清闲的冯紫英被他爹关在家里，防止他脑子不好用跟什么不合适的人打交道，美其名曰准备婚事。
林蕴扒拉着一堆礼单。
“今儿上门的几家都送走了,礼单对好整理入库，把忠顺亲王府的东西单独放。冯家的东西也单独放,二姐姐成亲咱们比着送贺礼。”
今年年礼往来更多更杂,幸亏有前两年的经验,不然都无从下手。
旁边林黛玉则守着账单。林家名下的各处庄子、田产、铺子都要在年终查账汇总。姑苏那边祖产也是年底送来核对。还有三春姐妹的田庄,如今林黛玉只负责帮她们收上来，对账的事情叫她们自己做，省不少功夫。
“我粗算着是没错，明儿看完祖产的账，就可以开始准备送出去的礼了。对了，程家姑母若来，怎么走礼？”
“嗯？”
林蕴抬头，脑子缓一会才反应过来。
“按照父亲这边的辈分，你确实该叫表姑母，但我叫姨母习惯了，如今哥哥也住在家里，就按照普通的长辈走吧，谁跟女儿计较规矩？”
对林蕴来说，程家就是另外一个家，程向劲夫妇就是另一对父母，着实没有什么好讲究的。便有不妥私下补上也来得及。
她们二人有商有量在书房处理账单礼单，外面采买灯烛红纸，整个林府都因为新年的到来忙碌热闹。
贾府也是同样，甚至因为迎春婚事，只有更热闹。
“二姑娘记了嫡女，叫她今年跟着磕个头，紫菱洲也提一等。往后她要在屋里备嫁，少不得冷清，趁着这个年叫她好好玩闹。”
贾母作为贾府地位最高的长辈，坐在上首安排，下面邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、探春俱在，只少了大肚子的王熙凤。
迎春高攀，邢夫人也抖起来。
“还是老太太心疼姑娘，这丫头打小就是木头性子，是个耐得住寂寞的，谁料有这样的好事。前儿我从嫁妆里找出两匹好料子来，给她拿去做衣裳呢。”
贾母点头。
“姑娘嫁妆里的衣裳越多越好，从我库里也拿几匹给她。你这件事做得不错，还是该劝着你大老爷，别出去跟人喝酒胡吣，等好事办完了，多少酒不能喝？”
“是。”
从前沉寂的大房，因为一桩亲事竟要骑在二房头上。王夫人看着她们婆媳说话，心中暗恨。
老太太的那些私库，原本都是应该留给宝玉的，如今给了迎春，宝玉岂不少了？不过是个总督夫人，能比过宫中娘娘去？
正暗自恼恨，贾宝玉进来请安。
“给老祖宗请安，太太请安。今儿我出去见着北静王，说请我待他向老祖宗问好。”
贾母微愣，嘴角笑容不变，眼中却冷下来几分。
“他说什么了？你跟我学学。”
没察觉贾母变化，贾宝玉笑着在她旁边坐下。
“还能说什么，左不过就是那些吉利话。问老祖宗的安，还说等年下的时候北静王妃过来拜年，问您什么时候得空。”
从前贾府热闹时，各位王妃常聚集说笑，原不是什么稀罕事。可自从王家败落，甄家被抄，贾家影响力大不如前，北静王妃却在这个时候来，醉翁之意不在酒。
贾母伸手轻轻拍着贾宝玉。
“我如今老了，见着贵人难免糊涂说错话，近两年都不大见客人，你可替我回绝？”
“这有什么好回绝的，不过就是拜个年而已，我与北静王交好，王妃过来也寻常。”
贾宝玉不去想复杂内情，只顾眼前。
王夫人却喜道。
“老太太，北静王必是看中宝玉才会请王妃过来，定要好好接待。”
糊涂！
贾母心中暗啐，从前都是邢夫人糊涂，如今怎么王夫人糊涂起来？见大房得到点好处就这般迫不及待，如同当年嫉恨敏儿，小家子气上不得台面！
悄悄瞪她一眼，仍旧哄着贾宝玉。
“王妃若来我自有道理，咱们眼下热闹过年才是要紧。那冯紫英与咱们家定亲，你该多和他来往。”
贾宝玉笑容收住，拧着身子不悦。
“快别提他，从前我们相处的好，自他从福建回来，反倒与我越发疏远，十天半月也见不着面。人家不想跟我做朋友，我又何苦送上门去？不过又是一个满心满眼仕途经济的俗人罢了，是我不配高攀。”
“宝玉！”
王夫人忙制止，却没来得及。
贾母视线凝住，眼神闪烁不知想到什么，突然转换话题。
“不管他是什么样的人，终归是你二姐夫，总要来往。等你二姐姐出嫁，你就是家里年纪最大的，可有喜欢的姑娘，老祖宗给你聘来？”
王夫人手中一紧，盯着贾宝玉嘴唇。
京城中适龄姑娘有限，能够带来最大好处的就是林黛玉，若贾母亲自去提亲，即便林如海不愿意也不能直接拒绝，拖上几年，总有办法。
贾宝玉没想到会突然说起自己，脑中瞬间闪过林黛玉，再看贾母神情期待，分明就是和他想着一样的人。
“我能有什么喜欢的人。”
想到两人曾经的亲密，贾宝玉扭捏起来，低头把玩腰间香囊。
贾母不满意这个答案，追问。
“孩子家大了都有自己想法，别说是你，就是你的姐妹们也不能随意许人，都要自己喜欢才算。你喜欢谁只管说出来，便是公主娘娘，我也豁出这张老脸给你求回来。”
从小众人都喜欢拿他们两个打趣，怎么这个时候倒问起来？贾宝玉嘴角的笑容压不住，又被满屋子人盯着，蹭的站起身。
“但凭老祖宗做主。”
说完竟跑出去。
贾母脸色肉眼可见暗沉下来，王夫人暗道不好，赶紧补救。
“这孩子从小到大心中只有那一个人，满府还有谁不知道的？这是害羞了不好意思说呢。”
好容易有机会，若是错过不知何时才能再提起，等林如海再升上一等，贾家就彻底攀不上。王夫人双手紧握，恨不能替贾母答应。
可贾母阴着脸沉默片刻，转头和尤氏说话。
“二姑娘三姑娘我都能做主，四姑娘究竟是你们府上的，你也相看几个。论起来她在姐妹里出身最高，年纪又小，有时间好好挑选。若有合适，我也添份嫁妆。”
又转向李纨探春说大观园里过年的事，再不提宝玉亲事。
王夫人急的险些咬破嘴唇，却不敢提醒，生生将手帕扯出几条褶子。
府上的各种事与王熙凤无关，往年都是她从头忙到尾，如今她这个大忙人却最清闲。七八个月的肚子滚圆，每日除了吃就是睡，若非大夫嘱咐每日走两刻钟，她连门都不出。
出门的次数多了，难免就会遇见些不想看见的事。
今日天气好，地上又没有雪，王熙凤难得出来走得远些，就被人拦在路上不管不顾磕头。
“二奶奶，求求您救救我，看在我们家在府上伺候多年，没有功劳也有苦劳的份上，救救我们吧。”
“呦，这不是赖嬷嬷，这是怎么了？小红，还不赶紧把你赖奶奶扶起来，我个小辈可受不起这样的大礼。”
被平儿扶着在石凳上坐下，王熙凤冷笑，眼中闪过杀机。
面前跪着个五十多岁的婆子，虽然衣着光鲜却面色憔悴，全然看不出半年前还是个养尊处优的老太太。小红上前去扶她也不起，爬过来求饶。
“二奶奶，是我糊涂，没有拦着荣儿胡闹，他现在已经知道错了，求求您高抬贵手，救救我们吧。只要您饶我们这回，一定当牛做马报答您。”
说着又继续拜，额头上见了红也不停。
这样的上面吓唬别人还行，王熙凤却不怕，反而笑得更和善。
“瞧您这话说的，我如今就是个不管事的大肚婆，什么饶不饶的，我哪管得了那么多事？您若有什么事情，还要去做好老太太才好，我们到底是小辈，只怕您老人家看不上呢。”
这番阴阳怪气，赖嬷嬷都要哭出来。
“我见不着老太太，二奶奶求求您救我一回。荣儿的官位被人撸了，还说他做了什么犯法的事要将他关押起来，我实在是没有办法了，求求二奶奶，我给您磕头。”
赖家能有今日全仗着贾府，一旦没有贾府庇佑，他们不过是寻常百姓，哪里来的本事守住家财和官位？
王熙凤看得明白，笑容越发冷漠。
“这就更不该来找我，要不你去前院，问问二爷？”
作者有话说：
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