司棋欢欢喜喜的将银瓜子取出来，分开十几个位置藏好，只剩下二三十个拿在手里。
“姑娘不是也想吃卤鸽子？”
“有了钱吃什么都成，中午我就去降云馆找紫鹃，请她帮忙托人买来。”
“余下几个给门房的婆子，买几束花种在咱们墙根，姑娘早就想要了。”
“还有桌子也该换，只是不好漏财，等下回……”
堂堂侯府小姐，却因为多了三五两银瓜子才能改善生活，迎春听她盘算，不觉落下泪来。
司棋吓一跳。
“得了钱这样大的好事，姑娘怎么还哭了？”
“是有什么想要的，我马上去安排，且够花一阵子呢。”
迎春摆手，好一会才收住。
“我是高兴。”
“怪我无能叫你受累，你也拿几个去花。”
说着就把银瓜子往司棋怀里塞，唬的她忙推辞。
“还当什么大事，我不就是伺候姑娘的？”
“若以后都是这样的好日子，我也不算白跟着姑娘一场。”
主仆两个头一次有这么些钱能自己支配，竟是嘀嘀咕咕畅想了半夜的美好生活。
往后一个月，两人脸上都挂着笑。
等探春生日也拿到钱，就开始调侃。
“也不知是谁，我们一片好心只当听不见，得了好处笑得比谁都开心。”
“还是我们多管闲事，以后再不管了。”
迎春忙告饶。
“我知道姐妹们好心，只是我安稳惯了。”
“在这里给妹妹赔个不是，饶了我这一次吧。”
多年情分，探春羞她几句也就罢了，正色嘱咐。
“我前日得了钱细细称过，足有四两半，你也应当差不多，可要收好了。”
“咱们除了月钱没有别的收入，这都是立身的银子。”
这都是亲近人才说的话，迎春自然答应。
惜春听的眼馋。
“你们都得了银钱在我面前炫耀，气我还没过生日。”
“不理你们，跟林姐姐玩去。”
说完跑到边上，抱着林黛玉的胳膊撒娇。
“她们过一回生日得了两个月的例钱，林姐姐现下例钱多少？”
“瞅着上回生日，大概比我们都阔绰。”
林黛玉正研究眼前的花，笑着回道。
“我没有例钱。”
“原是跟你们一样的，后来姐姐来了，只叫紫菱取二百两给我，使完了再拿，现下还剩百多两。”
“早前姐姐生气要扣我月钱，想起来我没有月钱，她自己还恼了。”
姑娘们都笑起来，只是眼中掩不住的羡慕。
玩闹一会，薛宝钗过来。
“我来迟了，小病几日累你们惦记。”
“这么热闹玩什么呢？”
姑娘们让开空位，又塞笔给她。
“春日里当然是作百花图。”
“宝姐姐来的正好，我说这里画牡丹，三姐姐却要画桃花，快来评评理。”
见她们争辩，薛宝钗提笔细看，手腕一抖，划出两根桃花枝来。
“所谓桃花依旧笑春风，自然是桃花。”
探春得意，一笔点在惜春额头。
“宝姐姐都这样说，可见我赢了。”
“便罚你站着不动，让我做桃花妆。”
粉嫩的颜色点在眉心，衬的娇俏少女玲珑白皙，配上气鼓鼓的模样，更生机活泼。
林黛玉忍不住夸赞。
“怪道人面桃花，果然人比花娇。”
惜春涨红了脸。
“你们都笑我，谁也别想跑！”
说着，拿起她的画笔追人。
探春笔上是花瓣的粉色，她却是石头的青色，谁肯让她画？
满院子追逐起来，一副百花图到天黑才作成，每个人都脏的花猫似的，成品却摆在降云馆案头。
看看姑娘们一身墨，再看看百花争艳的画卷，林蕴欣慰点头。
“不错不错，纸上画的不错，身上画的更好。”
“该找个机会让你们做人体彩绘，才是不浪费你们的才情天赋。”
几人对视一眼，呼啦啦跑了，林黛玉都没剩下。
林蕴笑着叫人收了画，又催人去看林黛玉梳洗，神情逐渐变冷。
“父亲可还说什么了？”
屏风后的角落里，悄然走出来一个小厮。
“老爷说再过一两个月就要动手，叫姑娘们千万小心身边的陌生人，防止有人鱼死网破。”
“还有上次姑娘说的眉心有红痣的姑娘，已经找到线索了，果然是姑苏人。”
小厮低声汇报，门口青梅和紫菱警惕守着，禁止任何人靠近。
凝重的气氛，仿佛片刻前姑娘们的热闹都是一场错觉。
“我们这里一切都好，叫父亲放心，一定注意自己的身子，更要防止别人暗算。”
“那位香菱姑娘我也只见过一两次，先办好咱们自家的事。”
说完这两句，林蕴手指轻轻敲击着桌子，似在思索。
小厮垂手立在一旁，房间里鸦雀无声。
过了许久，才听闻一声轻叹。
“罢了，我也提供不了什么帮助，只叫父亲小心为上，最近定会有一次危机。”
“下月我便找个由头，和黛玉闭门不出。”
小厮悄悄出去，紫菱进来。
“姑娘，曹家的人来了。”
林蕴点了点头，并未说话。
紫菱很快又出去，不一会带进来另一个小厮装扮的人，一开口中气十足，绝不是普通小厮。
“大小姐，公子说叫您最多等上两年，他必定来提亲。”
“沿海的事情已经上达天听，近一二年便要动作。”
林蕴手一抖。
“他要上战场？”
那人恭敬回道。
“上面有密旨，咱们只帮着屯粮，以后的事情不好说。”
“公子的意思是，门当户对。”
从前漕帮和飞云山庄算是门当户对，以后和林府也要门当户对。
在这个时代里，这是曹同轩的承诺。
林蕴抚摸着手上的串珠，将它褪下来。
“我向来不大受管束，如今也私相授受一回。”
“他若是回来，便算是信物，回不来，就当我眼瞎。”
说完，一把将珠子抛出。
那人赶紧接着，小心收在怀里，又留下一封信，才跟着紫菱出去。
足足一刻钟，紫菱才回来。
“已经送出去了，没人看见。”
“要不要告诉二姑娘？”
林蕴摩挲着空荡荡的手腕，心绪复杂。
“不用，叫她再痛快玩几日。”
“派人把周围盯住了，有什么人上贾府来做什么事，都要心里有数。”
“叫程家派几个好手来，别吝啬银子。”
紫菱一一应了。
按照记忆中的时间，秦可卿病重去世后，林如海的寿命也不长了。
但是如今挡下暗算和刺杀，原本的重病还会来吗？
林蕴不确定，只能赌一把。
赌程家的高手能派上用场，也赌林如海能保护好自己。
赢了万事大吉，输了才是真正与贾府的博弈。
从这日起，林蕴就开始有意无意让降云馆和贾府分的更加明确，就差直接凿一个后门出来。
院子里也管的更谨慎，但凡有一丝一毫异常，即刻严查。
林黛玉很快察觉到了异常。
“书房里的各色游记多出来十几本，屋里蔷薇硝够用上两三个月，姐姐不准备跟我解释一下吗？”
“前日青梅还暗中劝我多在屋里看书，不要出门，是不是家中出事了？”
林蕴面不改色。
“能有什么事？不过是丫头们收拾库房，发现了就找出来。”
“家里好得很，父亲的信你才看过。”
话说的自然，林黛玉却不信。
“姐姐别想着瞒我，我又不是傻的。”
“自从姐姐来，父亲就在隐瞒着什么，这是不当我一家人，竟要瞒到底？”
林蕴终于从账本中抬起头来。
“你就是太聪明了，所以才敏感多思身体不好。”
“没想着要瞒你，只是时间未到，说得多了反而对父亲不好。”
“咱们安安稳稳的，就是对父亲最大的帮助。”
林黛玉更加疑惑，又怕真触及到什么，只好暂时压下。
惦记着心事，平日玩闹都心不在焉。
“林妹妹？林妹妹！”
叫声在耳边，林黛玉乍然回神，发现众人都在看着自己。
贾宝玉站在面前。
“林妹妹想什么呢，这样入神，是今日的胭脂不喜欢？”
“这可是我新得的方子，制出来的胭脂最好。”
探春走过来，摸她的额头。
“看你一直发愣，可是身体不舒服？”
“前儿才下了两场雨，若是不舒服及时请大夫才好。”
林黛玉笑着摇头，故作轻松。
“只是想起昨日的香囊做坏了，原是预备给外祖母的。”
“我正愁不知道去哪再找一块好料子，这才分了神。”
随口找了个理由，迎春戏谑道。
“你想要什么好料子没有？上回我可看见，林大妹妹云锦都给你搬来了。”
众人善意一笑，林黛玉故作嗔怪。
“做给外祖母又不是只要料子好就成，还要花样针线，我可是挑了半个月才挑出来一块。”
“若是赶不及外祖母的寿辰，我就说是你们拖累了。”
贾宝玉信以为真，劝道。
“我还以为是什么大事，老祖宗不会在意，只要是林妹妹送的她都喜欢。”
“说到这个，前几日我才发现一个有趣的说书先生，到时候一并请过来才好。”
距离贾母的生日还有好几个月，众人商议一阵便继续忙碌。
百花将尽，下一次制胭脂要等明年，因此除了林蕴姑娘们来的齐整，甚至连史湘云都接了过来。
“爱哥哥，你看我制成了！”
娇笑一声，史湘云当场将制好的胭脂涂在嘴上。
此时的胭脂最粉嫩鲜香，衬的美人娇艳欲滴，看的贾宝玉如醉如痴。
“好香。”
“果然是好方子，快给我看看！”
拿过胭脂盒子，贾宝玉闭着眼睛嗅两下，格外享受。
“果真奇香。”
又赞叹一声，他竟伸出手指在盒中扫了一下，含在嘴里。
史湘云鼓掌大笑。
“可尝出是什么味道？”
“若是好吃，我也尝尝。”