出现艾丽希等人眼前的，时间之石，也叫宇宙之卵。
它看起来就像是一枚巨卵，比埃及人偶尔能见到的鸵鸟蛋还要更大几圈。
这枚巨卵仿佛没有重量般悬于空中。而它下方是这茫茫沙海之中极其罕见的一泓清泉。
“宇宙之卵！”
艾丽希耳边响起来自碧欧拉的一声叹息。
恰好与此同时，她心底也发出了同样一声由衷赞美。
这枚宇宙之卵表面色泽既暗沉又璀璨。
它的底色仿佛是亘古不变的星空，深远高广；
而它那团深邃中又点缀着无数大大小小的亮点，仿佛灿烂星海，遍布于浩瀚星空之中。
它不像是一枚巨卵，也不像是一枚石头。
它悬浮在那里，仿佛自身就是一团宇宙，仿佛就是一整个星空，仿佛就是停止不前的时间。
而它下方的那一泓清泉，水平如镜，于是空中那个小小的宇宙倒映于水面。俨然是另一个镜像宇宙，幽深而静谧，无从探寻。
人人都被这枚神秘而唯美的时间之石所打动。
唯有那三名双眼灰蒙的赫梯武士立在原地不动，也不出声，以示他们什么异状都未察觉到。
相较于时间之石，清泉一侧，放置在砂砾之中的那枚沙漏，就显得有些怪异。
卡尔夏率先表示了对这枚物品的好奇：“那是什么？”
艾丽希听见碧欧拉在身边轻轻地开口：“不对，年代不对啊——”
这沙漏，不应该在这个年代出现的。
艾丽希并不清楚人类历史上沙漏出现于哪个年代①。但碧欧拉是考古世家出身，因此艾丽希完全相信碧欧拉的判断——公元前上千年的古代埃及，人们应当还没有发明沙漏。
在时间之石旁侧，出现了一枚不属于这个时代的计时工具。
卡尔夏却迅速将背上的一只小型背囊解了下来，连声招呼艾丽希与森穆特：“我们要快！”
他指着那枚沙漏说：“你们看，这东西看起来像是一个计算时间长短的物品，上面容器的砂子会匀速落入下面的容器。我估计等到所有的砂子都落下的时候，我们探索的机会就结束了——”
艾丽希与碧欧拉相互看了一眼，都有些嘉许。
卡尔夏从未见过沙漏，却在看见的第一眼就猜出了它的作用，并合理推测了它可能的影响。
艾丽希于是让碧欧拉先向后退，站在那三名赫梯武士之间。
她自己向前迈上一步，伸出手，以半神位格感知时间之石附近的环境。
“这石头周围包裹着一层无形的屏障。”
艾丽希得出判断。
她向前迈上半步，伸出手，轻轻地向前方按下。
她的手掌附近开始出现细小的微光，随着压力的增大变得愈发明亮。
于是，一道略带弧度的屏障出现在人们面前。它就像是一座巨大的穹窿，扣在时间之石和它旁侧那枚沙漏之上，乍一看去，没有任何缝隙。
人们与那号称是原初奇迹的时间之石之间，相隔的正是这座屏障。
“或许这座屏障就是造物主留下的封印。”
森穆特从旁提醒，“要小心！”
艾丽希四下看了看环境，觉得有点可惜。
这座蕴藏着巨大力量的屏障之内是一片荒漠，寸草不生，没有任何植物。
否则她凭借原初种子的能力，早已与里面任何一株小草互换，轻轻松松就能进入屏障了。
卡尔夏嘿嘿地笑了一声，冲艾丽希的方向得意地说：“这最难不倒我们赫梯人。”
他当即伸手进那只从自己背上取下的口袋，在里面掏了半天，终于掏出一枚黑漆漆的小小物品，手一伸，将它丢在那枚屏障的表面。
这枚黑漆漆的物品呈细细的长条状，大约有一枚手指长。
它被卡尔夏扔上光屏表面的时候，突然开始缓缓蠕动，仿佛刚刚从冬眠中苏醒的僵直小虫，重获生机，开始四下里活动。
它漫无头绪地在这一幅完整的屏障上蠕动，仿佛在尝试找到哪个薄弱地点，可以尝试钻进去。
但是这条小虫的体型，与完整笼盖着时间之石的穹窿相比，实在是太过渺小，要靠它爬遍屏障，找到一个突破口——用艾丽希的话来说就是：黄花菜都凉了。
但是卡尔夏却满眼兴奋与希冀，望着这条努力爬行的小虫。
瞬间，盯着这枚特殊物品的众人都像是突然眼花，眼前这枚一弓一弓，缓慢爬行的小虫瞬间变成了两枚。
紧接着，二变四，四变八，八变十六……
小虫的数目迅速增加，这幅屏障表面顿时像是披了一件深黑色的幕布。
这幅幕布的边缘则在快速扩张，几乎是眨眼的功夫，整个屏障的表面已经被这幅幕布所遮蔽。
艾丽希顿时听见碧欧拉的心声：几何数级增长，来势就是猛啊！
艾丽希：我也是这么想的。
待到这些黑色的小虫遍布整幅屏障表面之后，这层黑色幕布色泽明显开始变得更加浓厚。一时间艾丽希眼前全是密密麻麻蠕动着的小家伙。
它们低着头，弓着身体，似乎在寻找整个屏障上最薄弱的一面。
突然，遍布整个屏障的黑色小虫突然整齐地停止了动作。因为其中一只正得意地扬起头来。
仿佛潮水来得快去的也快，这些黑色小虫从一只变为成千上万只只用了一两个呼吸的功夫，它们万万归一同样在一两个呼吸之间。
还没等艾丽希看清，这些黑色小虫已经两两合并再两两合并，最终归为一条，也正是那条找到了整个屏障最薄弱位置的，正得意地扭着身躯，似乎在向主人卡尔夏示意。
卡尔夏一伸手，那枚黑色的小虫便跃入赫梯王子的掌中，卡尔夏随即又将它装回袋里。
而不用卡尔夏再吩咐，三名赫梯武士纷纷从背上的麻布袋里取出物品。
艾丽希见那是锥子、凿子和铁锤。
想想也不可能是普通的工具。艾丽希只看了一眼，便断定这是和卡拉姆等工匠之神眷者们手中一样的特殊物品。
只见三名武士或手持锥子，或扬起铁锤，叮叮当当敲打一番。
笼罩着时间之石的屏障表面顿时出现枝形裂纹，并且迅速延伸——
只听喀的一声脆响，这道屏障出现裂纹之后迅速消解，随即消散不见。
时间之石出现了些许扰动。悬浮在空中的它看似没有发生什么变化。
但下方那一泓如镜的碧水却出现了细细的纹路，倒映出的深邃星空顿时碎裂成一片一片。
此刻，艾丽希等人与时间之石之间再没有任何阻隔。
碧欧拉发出一声轻轻的惊叹，两行清泪从她蒙着亚麻巾的眼角处涌出，沿着面颊缓缓流下——走到这一步，意味着她就要能回家了。
卡尔夏双眼流露出狂喜，向前跨上一步，向这枚时间之石伸出双手。
森穆特依旧全神贯注于艾丽希，一刻也不肯将眼光移开。
而艾丽希直面这枚充满了能量的原初奇迹，却仿佛如临大敌，她伸手轻轻一挡，将碧欧拉拦在身后，自己微微低头，凝神去感知时间之石的能量与用法。
力量……强大的力量。
原初奇迹有很多，这是第一枚，让她在尚未开启之时就感受到如此强烈的力量场。
秩序，如此庄严的秩序感。
玛阿特诞生的产物……在它出现之前，世界上既没有秩序，也没有时间……
一时间舒神祭司曾经告诉艾丽希的一切都涌上心头。
艾丽希忽然意识到，这枚时间之石里所蕴含的能量，恐怕不仅仅是维护埃及、赫梯两国秩序的基石，更是维持这个时空稳定与延续的基石。
它从不轻易为人所控制。
她心中刚刚涌现出这念头，就听见耳畔当的一声震响，似乎一枚巨大的钟槌正正敲击在她心上，空灵而悠远的钟声仿佛从历史最深处传来，在沙漠上空反复回荡，让沙丘表面的沙粒随着声波漾出一道一道细纹。
时间之石一旁那枚沙漏突然开始倒流，艾丽希亲眼看见一枚沙粒迅速向上飞去，飞过两枚容器之间的狭窄瓶口。
下一刻，她的思绪仿佛陷入了停滞，在毫无意识的状态下，她眼前的景物飞快地改变。但她却无法做出反应，而这一切发生于短短片刻之间。
等到她清醒的时候，艾丽希听见耳边传来咋咋呼呼的求救声——
“艾丽希……”
“你这女人，总不能就这么一直在旁边看着吧？”
艾丽希一怔，竟始终没能开口回答，任由卡尔夏驾着他的羊毛毯，在空中飞行穿梭，以避开身躯庞大的洪巴巴。
最终是森穆特出声提醒卡尔夏：“王子殿下，这怪兽洪巴巴又名吞金兽，只要喂其服食若干纯金打造的金器，就可以令其暂时恢复，不至于攻击他人……”
卡尔夏嘟嘟哝哝，最终没法子，还是丢出几枚事先就备下了的纯金物品，暂时喂饱了洪巴巴。
艾丽希兀自沉浸在震惊里。
她这是……又一次遇见无法挣脱的时间循环了吗？
上一次的时间循环，还是在泳者之洞附近的荒漠中，那次很快就被证明是幻象，假的时间循环。
这次难道是真的吗？
与她共享感官的碧欧拉此刻突然心生激动：啊，原来这就是时间之石啊！
而左顾右盼的卡尔夏则面对一件形状奇特的物品出了神：“那是什么？”
艾丽希循声望去，只见时间之石一旁地面上的砂砾依旧放着那枚沙漏。
上层的器皿中，砂砾堆满了大约三分之二的空间，正不紧不慢地匀速涌向下层。
它被放置放在那里，仿佛正是对艾丽希最大的嘲弄。
时间与秩序的创造与守护者，同时也是时间与秩序的玩弄者。
“你们察觉到什么不对了吗？”艾丽希大声问。
三名赫梯武士都在摇头。卡尔夏与碧欧拉都太过专注地欣赏那枚无比深远而又无比纯粹的时间之石。
只有森穆特察觉到了她心中的无比惊诧，来到她身边，将手轻轻搭在她肩上，轻声问：“怎么了？”