“不必气馁！”
艾丽希鼓励众人。
“刚才在流沙地带，我们就已经圈定了沙丘异动的范围。贵国生命之树的指向是正东，大家都看见了的。即使现在没有了生命之树，也不意味着这次尝试不能成功……”
这劝说一时竟也无法安抚卡尔夏的沮丧。
赫梯王子耸着肩说：“伊什塔女神赠送给英雄吉尔伽美什的神树啊……”
艾丽希马上接上一句：“这有什么？”
“等这次行动结束，我再送你一件类似的，可以指引方向的物品就是。”
艾丽希还不忘了请碧欧拉帮她做证：“碧欧拉小姐，您说是不是，在荒野之中，在没有太阳或者星辰的情况下，能够用来指引方向的物品……很容易的，不是吗？”
碧欧拉一直捏着鼻子，这时为了回答艾丽希的答话，赶紧松开手，点了点头，说：“指引方向的物品，磁石，啊指南针……嗯嗯，的确是很容易的。”
卡尔夏一听说他丢失的特殊物品竟然能得到补偿，这损失当即被他抛到脑后，讪笑着对艾丽希说：“这太好了……对了，我还要再次感谢您和森穆特大人，出手救了达特利。”
艾丽希没再多说什么，只嘱咐一句：“多加小心。”
卡尔夏哪里还需要她再提醒，座下的这幅羊毛毯腾地飞上了半空，说什么也不敢再向地面靠近了。
少时达特利从昏迷中醒来，森穆特便暂留他在自己身边。
一行人继续向刚才生命之树所指的方向行去。而这次，卡尔夏的羊毛毯说什么也不敢飞在艾丽希等人的前面。
艾丽希也不客气，一步一步，不断在空中具现出全透明玻璃板，让他们的脚步越过了那一整片泛着灰绿色的可怕地界，来到一座看似正常的沙丘跟前。
“小心！”
艾丽希已经听见了异动，出声提醒，并向跟在身后而来的卡尔夏比了一个提醒的手势。
沙丘背阴面的暗影中，一枚胡狼头悄悄地探了出来。
这看起来是年纪幼小的胡狼，一双尖尖的耳朵软软地耷拉着，双眼水润，又黑又亮，灵活地转着。
它小心翼翼地探出头，仰着脑袋，好奇打量艾丽希一行人和跟在他们身侧那条上下翻飞的羊毛毯。
碧欧拉最是抵挡不了可爱幼崽带来的诱惑。她虽然双眼蒙着蒙眼巾，可还是在全透明玻璃板上蹲下，透过透明的支撑，好奇地打量这只处在幼年期的胡狼。
一旁艾丽希再次提醒了一句：“小心——”
她话音未落，只听砰的一声巨响——
那只幼崽的体型陡然变得巨大，刚才正是它向上一顶，长长的狼吻就已经撞在了碧欧拉脚下的玻璃板上。
碧欧拉一时竟吓得跳了起来。
而随着轻微的喀嚓声响，她脚下这枚全透明玻璃板竟然生出细细的枝状裂纹，四下蔓延。
谁能预想到这只幼崽，竟然体型可以随时变大变小，它看起来虽然可爱，但想要向艾丽希等人发起强力攻击，却只要一瞬间的工夫。
碧欧拉蒙着双眼，满脸骇然，惊慌失措，应当是认为自己引来了这只幼崽的攻击，给她身边的人带来了危险。
“没事的……”
艾丽希轻轻地又向上迈了一小步。
她身边的森穆特几乎完全与她同步。
两人脚下顿时又蔓延出无边无际的透明支撑，迅速取代了已有裂纹的全透明玻璃板。
碧欧拉站在毫无瑕疵的支撑与屏障之上，脸上的惊骇还未全退去，笑容已经又从双颊上的酒窝里透了出来。
“这是一只怪兽，名叫洪巴巴。你看它刚刚出现的样子，是不是弱小、可怜、可爱？”
碧欧拉拼命点头，心想着怪兽确实以一副萌物的形象出现。
“但你再看它现在？”
碧欧拉依言看去，只见这怪物洪巴巴早已失去了刚才胡狼幼崽的可爱模样。
它的身体已经变得膀大腰圆，至少比刚出现时大了一百倍。
它的胸前生出一段棕熊胸前才有的v形白色兽毛，胡狼头上又生出了两对眼睛，六只大眼睛紧紧地盯着在空中来回飞动的卡尔夏的羊毛毯，随时随地伸出一只肥厚的巨掌，一掌拍过去。
面对洪巴巴的巨掌，卡尔夏那仅有五六腕尺见方的羊毛毯，简直就像是一枚在空中上下翻飞的小虫。
碧欧拉每次见到洪巴巴伸掌，一颗心就被吊起来挂在嗓子眼儿里。
然而艾丽希却始终气定神闲，似乎她瞅准了卡尔夏和他的剩下两名侍从不会被这怪兽洪巴巴一掌拍中。
她将手掌轻轻搭在碧欧拉肩上，柔声对这金发少女说：“在赫梯人的传说中，这怪兽洪巴巴，代表的是……欲望。”
这东西，初时看起来全无危险，一旦膨胀，便如此可怕。
“欲望……”碧欧拉跟着重复了一句，眼看着那庞大而灵活的身躯，有力的巨掌，一次又一次似无止境的攻击，她忍不住由衷地感慨：“的确好恐怖啊！”
艾丽希却摇头：“并不——”
“我们每一个人都有欲望：你想要回家。而我，想要治理好埃及，我们身边的这位森穆特大人他……”
艾丽希说到这里，嗓音忽然哑了哑，眼光与森穆特的相接触，又马上各自转了回去。
“只有不加控制的欲望才是真正可怕的。”
艾丽希给出了答案。碧欧拉马上嗯了一声，表示她很同意。
“艾丽希……”
羊毛毯上突然传来卡尔夏咋咋呼呼的求救声。
“你这女人，总不能就这么一直在旁边看着吧？”
“我提醒过你的。”
艾丽希此刻却似乎胸有成竹，嘴角一扬，提高声音对卡尔夏大声提醒。
“真的非得这样吗？”
卡尔夏的声音显得十分悲催。
“舍不得金子套不着狼……嗯，舍不得金子套不着洪巴巴！”
艾丽希声音里带着鼓励，劝说着卡尔夏尽快展开行动。
“好吧——”
那边羊毛毯上无奈地应了一句。
随即卡尔夏在以赫梯人的语言向侍从吩咐了几声。
一大块金光闪闪的物品顿时从那幅羊毛毯上投掷了出来。
璀璨的金色光芒顿时抓住了洪巴巴的视线。
这已经变成怪兽模样的动物向前一扑，抱住那枚物品，开始嘎嘣嘎嘣地大声咀嚼。
说来也怪，随着咀嚼声响彻当地，洪巴巴那粗壮的身躯开始渐渐缩小，似乎正在一点一点地恢复之前的可爱模样。
但这种情形没有维持多久，一时间洪巴巴将卡尔夏扔出来的那一枚金器啃食殆尽，突然再次奋力扬起脑袋，冲着卡尔夏的羊毛毯伸出巨爪，口中不断发出呜呜的声音。
“什么？还要？”
一向喜欢炫耀自己家底很厚的卡尔夏那边再次抱怨声连天。
但是想想那句舍不得金子套不着洪巴巴，卡尔夏那边再次出手，当啷，又是一枚沉重的金器扔了出来。
这回卡尔夏提供的金器是一枚巨大的金环，看起来甚至不像是人佩戴的金饰，而是神庙中装点神像的物品。
这枚金环的体型足够大，顿时满足了洪巴巴的胃口，令它愉快地抱住金环，嘎嘣嘎嘣地啃噬起来。
它的体型真正快速缩小，恢复成为小小一只的胡狼模样，抱着剩下的半枚金环，打了一个饱嗝。
从此刻起，怪兽洪巴巴，在短时间内不再对艾丽希他们构成威胁了。
这是艾丽希从舒神祭司老爷爷那里打听到的情报。
前一晚艾丽希见过卡尔夏，与他大致商议了行动计划之后，就立即去拜访了舒神祭司，从他那里打听了一切关于宇宙之卵的消息。其中自然包括守卫着这枚原初奇迹的怪兽洪巴巴。
因此她才得知：洪巴巴是欲望的象征。
而这只异兽的本来面目其实是：吞金兽。
在无人接近的情况下，洪巴巴看起来只是一只胡狼幼崽。一旦有人接近，它就会变为贪得无厌的巨兽，肆意攻击，直到愿望被满足。
因此艾丽希得出的结论是：一旦吞金兽洪巴巴被暂时满足，他们就能顺利穿过怪兽看守的区域，接近时间之石。
“这听起来不像是什么光明正大的行为……”
卡尔夏那边还在嘟嘟哝哝地抱怨。
“算是……买票？购买参观时间之石的入场券？”艾丽希反问。
碧欧拉一听见，顿时觉得艾丽希又亲切了几分，好像是熟悉的邻家姐姐。
至于为什么艾丽希知道这么多，碧欧拉却没有半点怀疑——人家可是能够代表阿蒙神的半神。
神明是无所不知的，知道后世的人需要买票参观埃及各处遗迹，应当……也很正常吧。
那边艾丽希与森穆特再次同时迈步，而卡尔夏驾驶着羊毛毯，遥遥从打着饱嗝的洪巴巴身边绕了一个大圈，跟上了艾丽希。
探险小队的七个人再次聚在一处，而眼前就是他们的目的地。
经过了蕴藏着流沙陷阱的荒漠，冒出恶臭泡泡的怪异沼泽，镇守一方的吞金兽洪巴巴，他们终于距离目标非常接近，甚至可以直接看见。
就在那里……
就是它——
宇宙之卵……
时间之石……
蕴藏着时间的秘密，这枚曾给整个世界带来秩序的伟大宝物，终于出现在人们眼前。
但是卡尔夏于人们默然注视之际发出了一声有些不合时宜的好奇疑问：
“那是什么？”
艾丽希在他开口的那一瞬间也留意到了时间之石一旁的那件物品。
那是一个沙漏，由上下两个锥形的玻璃器皿构成。上层的器皿中，沙粒大概堆满了三分之二的空间，沙粒正通过一道狭窄的连接匀速涌向下层。
理论上，它不该出现在这个年代。