艾丽希看得清楚，抢在孔斯跟前，出现在她身边的人，高大威猛，肌肉虬结，皮肤像是深色缎子一样富有光泽——正是刚刚摆脱诅咒不久的乌陶人首领萨提里。
他手中持一枚黑色圆柱形的特殊物体，让艾丽希瞬间回想起她第一次面对萨提里时，对方一摁机括，手中突然迸射出十七八枚淬毒箭簇的情形。
从这枚特殊武器中射出的是蛇灵树之箭，据说见血封喉，中箭立死。
在艾丽希与拜斯神达成合作协议之后，就已经由艾丽希方面归还了乌陶人。
不能这么玩儿，即便对方是无礼的雇佣兵——艾丽希这么想着，连忙出声喝止。
谁知萨提里根本没听她的，照样将机括按下，从那枚黑色像树干一样的物体里，瞬间迸出几十枚细小的豆子，向艾丽希面前的雇佣兵们射去。
随着唉哟唉哟声传来，雇佣兵们纷纷伸手捂住身上中弹的部位。
有些腿部膝关节这样的关键位置中弹，此刻已经再也站立不稳，直接摔倒在地。
艾丽希立即明白了，这东西并不致命。但是真打在人身上，也确实挺疼。
她见到萨提里一轮发射完毕，便自行走上前，从地面上捡起了一枚豆子，托在手中端详。
只见那些都是陶制的豆子，是底比斯制陶作坊做来供孩童玩耍的一种玩具。
萨提里没再去理会那些东倒西歪的的雇佣兵，只管以怨怼的眼神望着艾丽希，似乎在说：“以前的事都已经过去了，我们乌陶人早已不再作恶，你还要怎样？你还要怎样？”
艾丽希无语，只能回赠一个眼神：我也不知道你早已换掉了蛇灵树之箭嘛！
看起来，这位乌陶部族的首领，在率先摆脱了诅咒之后。果然按照拜斯神所说，将对神的信仰转移至阿蒙神，也将保护艾丽希视为自己的职责。
只不过他个性依旧偏执，即便是面对艾丽希，也摆出一张写满了怨恨与讨厌的臭脸。
我真的需要这样的守护者吗？
艾丽希忍不住发呆。
这时，才听见咚的一声，化为杀戮者形态的孔斯这才身披巨大羽翼，落在艾丽希身边。
但此刻危机早已被化解，艾丽希心情平和，孔斯也瞬间变为原本那个苍白少年，眼神恢复为黑白分明。但是写满了迷茫，挠着后脑问着艾丽希。
那几个倒在地上、正浑身疼痛着的雇佣兵被吓坏了。
刚才那个肤色较深的壮汉，手中那枚奇特的武器中射出的如果不是陶豆，而是箭簇之类的物品，他们早已完蛋了。
而这个能够任意在背负羽翼的巨大飞鸟和普通人形之间切换的少年，则可以追踪他们到天涯海角。
他们直到这时才真正意识到，原来那些传言都是真的，眼前这位就是掌握着强大武力、尊严不可侵犯底比斯女王，要对付他们这些雇佣兵，根本不需要她亲自动手。
“出了什么事？”
远处脚步声响起，一行人匆匆跑来。为首的一个，头上缠着在雇佣兵中很流行的亚麻布长头巾，穿着底比斯平民常穿的短袍子，腰间围着皮制护腰和护裆，佩戴着一枚长长的青铜剑。他的护腰上醒目地装饰着一枚金光闪闪的狮头。
他的年纪应当在二十五至二十八岁之间，留着一头黑色短发，颏下有一丛短髭，深褐色眼睛，五官深沉，颇有风霜之色，令他看起来略有些老气横秋。
他说话时有明显的外国口音，但又与刚才那几个造次触怒艾丽希的雇佣兵不大相同——
最不同的是他的气度与威慑，他一开口，那几个摔倒的雇佣兵都瑟瑟发抖地从地面上爬起来，跪在他脚边，不敢说话。
艾丽希淡然与他对视。
来人马上意识到了她的不同，环视一圈地上散落的陶豆，立即明白了刚才发生了什么。
他马上伸脚，将身边这些人一一踹翻，一边踹一边冷笑着说：“很好，看得出来你们聪明了，聪明到竟敢冒犯阿蒙神的祭司大人。”
艾丽希不动声色，只管安静看着他一一惩处自己的人。
她的态度很鲜明：没有纪律的士兵，在对敌时也不会用任何胜算。
这样的雇佣兵，底比斯人是不会用的。更何况，她现在与下埃及之间，目前也还未进行到战争那一步。
“头儿，早先我们也不知道啊……”
说话的人立即又被踹了一脚，这回被惩罚的是，四处找理由，推卸责任。
“吉尔曼大人，我们再也不敢了。”
艾丽希双眼一眯，她确实听过吉尔曼的名字，知道对方是上埃及一股规模颇大的雇佣军势力的首脑。
他所率领的雇佣兵以彪悍精锐而闻名于上下埃及与赫梯、巴比伦等邻国。
但却无人知晓吉尔曼本人的来历。有人说他来自巴比伦或者赫梯附近的一个城邦。
因为与大国争夺权力失败，才远离故土，做了雇佣兵的头目；
也有人说，他做雇佣兵是别有目的，是为了探听消息，为复兴母国做准备。
想到这里，艾丽希嘴角一扬，望着吉尔曼，轻轻拍了拍双手，吐出一句：“好厉害呀——”
不晓得是在嘲讽吉尔曼手下的雇佣兵欺软怕硬，还是在笑话吉尔曼试图如此轻描淡写地处理此事。
吉尔曼眉头一皱，他早先受邀参加过小公主欧奈的庆生盛典，亲眼见证了那场闹剧，也知道了身为参与那场闹剧的主人公之一，艾丽希拥有怎样的能力。
“传令下去，吉尔曼的雇佣兵，从今日起，全部在底比斯城外集结，不得迈入底比斯城半步，更加不准进入卡纳克神庙，违命者斩首。”
“至于你们几个，自去领五十大棍，告诉你们的小队长，打完之后你们如果有一个能站起来，我就会亲自打他一百大棍。”
说完，吉尔曼转向艾丽希，似乎想要从她的眼神里判断。对于这几个家伙的处置，和对整个雇佣兵的安排，她是否满意。
谁知吉尔曼却像是对上了一泓冰冷的湖水，不见半点涟漪。
艾丽希没有喜怒，让吉尔曼无从了解她的心意，也无法据此做出任何判断。
这是个真正难对付的人，绝不会轻易满足——曾经辗转多个城邦、造访过上下埃及多个诺姆，见过无数人的吉尔曼做出这样的判断。
吉尔曼因此突然感受到了一种强烈的挫败感——这是他身为一名叱咤四方的雇佣兵首领，以前从未曾经历过的。
雇佣兵，顾名思义，各处征战伴随着四方劫掠，就是为了捞好处的。
但此刻，吉尔曼有种预感，他和他的雇佣兵，很有可能在上埃及捞不到半点好处。
当然，如果事情的发展确实如此，吉尔曼大可以将队伍拉到下埃及，下埃及法老虽然坐拥大军，但是对一支对上埃及十分了解的雇佣军队是不会拒绝的。
但是吉尔曼马上意识到，想要离开上埃及，他需要先过她这一关，而且一想到这一点，他心中就隐隐发毛，似乎只是面对她，就能感受到一种来自内心的恐惧，这种恐惧在对他大声说：不可违抗，不可违抗！
吉尔曼却见到对面的美人盈盈一笑。随即向他温和颔首致意，正式给出回应：“很好——”
这是认可了吉尔曼将雇佣军撤出底比斯以及五十大棍的处理方法。
“您是一位我愿意打交道的人。”
美人樱口中终于吐出了一句吉尔曼想听的话。多年的雇佣兵首脑不由自主地松了一口气，转头向地上那几个没用的家伙点点头，示意他们可以快滚了。
“我想就上埃及附近的几个地点问问您的了解。可否邀请您在这附近的神殿里聊会儿天吗？”
吉尔曼万万没想到对方提出的要求竟然是聊会儿天，他迟疑了一下，点点头。
艾丽希便转身，没忘了对萨提里和孔斯都说了声：“跟我来。”
吉尔曼当即跟着身材高大、黑塔似的萨提里，与苍白瘦弱的少年孔斯，一行人若即若离地跟随于艾丽希身后，进入卡纳克神庙中的一间殿宇——
这是艾丽希在神庙中专门设置的一间讨论室。她认为，卡纳克神庙是属于整个底比斯的公共空间，在向神明致敬的神殿之外，应当有供给底比斯人商谈、议论、处理公共事务的空间。
这种议论室就应运而生，大型的如隔壁正在讨论的那间，至今仍有情绪激动的议论声传来。
艾丽希来的这间，却是一间小型议论室。但不是封闭的，四周没有墙壁，仅有数枚大柱支撑着屋顶，从这里经过的任何人，都可以听见里面的人在议论什么。
“底比斯人不会搞密谋。”
艾丽希看见了吉尔曼好奇的眼神，顿时微笑着解释，“我也一样，我和您谈论的任何一件事，都不会瞒着任何一个底比斯人。”
这是为了与普拉图执政时期有所区别，艾丽希特别强调的政务透明——
这在很大程度上迅速赢得了底比斯人的好感，不会有人担心他们这些来自埃及其它地区的外来者会一转身就将底比斯给卖了。
吉尔曼唔了一声，接着他看见一名身着底比斯长袍，褐发金眸，相貌俊雅的年轻人步入这间议论室，很随意地坐在一边——
他知道这是下埃及法老亲自封的大祭司森穆特，反而随着下埃及的第一王妃一道，与法老反目，因此留在了上埃及。
艾丽希似乎对森穆特的出现并不感到意外，笑着说：“您来的正好，我险些忘记了，您也是一位游历四方，对各地非常熟悉的旅行家。”
吉尔曼心中顿时有点失落：原来这位号称底比斯最有权势的女人，把他请来，真的只是为了咨询地理问题？
下一刻，他屏住了呼吸——
他面前出现了一幅用光线绘制而成的，上下埃及和周边邻国的地形图。
吉尔曼见过不少舆图、地图、地形图、路线图，这对他们这些走遍各地的雇佣兵来说非常重要，他本人在这方面也有不少收藏。
因此吉尔曼一下子就认出了这是地形图，并且敏捷地看到了图上所标注的几座重要的城市：孟菲斯、底比斯、塔尼斯……
但这副地形图与通常绘制在莎草纸上的舆图不同，这副图上的山川河流海洋都是立体的、真实的，就仿佛有人将那些令人叹为观止的伟大自然景象微缩了七八百倍、几千倍、上万倍……
他吉尔曼数算不怎么好，竟然也不知道这到底是将整个世界缩小的多少倍，才形成了他眼前的景观。
这究竟是怎么做到的？
原来这就是传闻中来自神明的伟力吗？
目睹这一切的吉尔曼顿时浮想联翩——能像这样，将广阔地域之内的山川河流，尽数惟妙惟肖地具现出来的人，是否就意味着她将来也能将这些广阔的地区尽数掌握于手中？
他不露痕迹地往坐在身边的森穆特那里溜了一眼，发现对方也同样睁大了那对淡金色的眼眸，面带惊讶，目不转睛地盯着眼前具现出的山川地理。
萨提里也是一样的情形，唯独孔斯神态淡定，要么是他平日总在高空翱翔，将这些全都看惯了，要么就是完全看不懂。
对面的艾丽希见到了这群人的表现，忍不住心中得意。
要知道，她为了用相似律具现出这副范围广大、地理精确的地形图，可是费了老大的功夫了。