“什么？王妃生了？”
法老提洛斯问话时尾音上扬，语音里能听得出愉悦。
片刻后，提洛斯的问话突然变得怒气冲冲。
“什么？那个女人生了个女孩？”
前来报讯的王室卫队长心中恐惧，声音微微发抖，但不得不强迫自己用尽可能欢欣的语气说：“恭喜我王，第一王妃殿下诞下了一位小公主。”
提洛斯险些破口大骂：这哪里是什么可喜可贺之事？
但他也知道不应该拿无关的人当出气筒，强忍住怒意，紧绷着脸，沉声吩咐：“去将代理祭司请来。”
代理祭司萨沙陪伴法老出行，此刻就在王船上，闻讯连忙赶来，战战兢兢地想要贺喜——
“再次占卜——”
法老阴沉的脸仿佛此刻大河上方乌云密布的天空。
“那个女人生出的……究竟是不是王的继承人？”
萨沙连声应是，当即开始布置仪式，使用占卜护身符，按照王命占卜。
“禀告我王，占卜的结果是，第一王妃殿下的新生儿，就是未来的法老……”
萨沙话音未落，提洛斯的拳头已经重重砸在王船的船舷上。
“萨沙，就凭你这点三脚猫的能耐，也以为自己可以占卜王的命运，占卜埃及的前程吗？”
萨沙一时间哑住，怔了半晌，赶紧叩头下去请罪，请罪时没忘了解释：“这是……这确实是，护身符占卜出的结果……”
提洛斯恨声斥道：“可那是个女孩……一个女孩，长大成为女人……女人有什么资格当法老？”
萨沙顿时跌坐在地面上，口唇翕动，不知该说什么才好。此前王室卫队送来的消息，第一时间就报给了法老，萨沙还没有听说。但现在他终于知道自己犯了大忌讳。
历史上不是没有女人担任法老的先例。但是对埃及而言都意味着分裂、动荡与灾难。
但是萨沙确认自己的占卜结果确实如此——难道第一王妃生下的小公主，将再次为埃及开启混乱的大幕？
萨沙是个能够忍辱负重的人，他宁可承认是自己技不如人，无法占卜出准确的结果，于是赶紧向法老请罪：“是……是小人才疏学浅，万万比不上森穆特大人……”
不提森穆特还好，一提森穆特，提洛斯的脸色就更阴沉了。
因为这是森穆特也曾经亲自占卜出的，艾丽希将是，法老之母。
两项预言都拥有同一个指向。
提洛斯满腔的郁闷，无处发泄，顿时恨声说：“萨沙，王自此夺去你的代理祭司之位，暂且随王的船队前往底比斯，待到那里见到大祭司，再行安排你的职务。”
萨沙垂头应是，起身退下时，脸上是说不出的黯然。
森穆特……那个惊才绝艳的大祭司，别人怎么可能比得过？
处置了代理祭司之后，提洛斯心情丝毫没有转好。
他想起了森穆特——那是他亲自提拔，赐予埃及最重要的神职人员职位，无比倚重的人物。根据底比斯送来的消息，他一直陪伴在那个女人身边。
那个女人究竟有什么魅力，能够吸引森穆特，令他甘心俯首为她所驱使？
只要一想到这里，提洛斯心中就生出一丝酸意，他甚至不知道这是因为醋森穆特一直在接近自己的女人，还是在嫉妒艾丽希，能够让如此优秀的人也心甘情愿地追随。
这时天空已经开始淅淅沥沥地下雨，贴身侍从上前请提洛斯进舱房避雨。
谁知这时王船船队里的另一条船并舷靠了过来，卫队长随即报了大神官夫妇与大将军一起求见。
雨势越来越大，但是大神官达霍尔求见的心意似乎非常坚决。
在提洛斯首肯之后，大神官和夫人冒着大雨，越过两船之间搭起的跳板，来到了王船上。
甚至大神官夫人曾因为跳板潮湿，脚下一滑，险些落入水中，好在被走在她身后的索兰赶紧伸臂抱住，小心翼翼地扶着上了王船。
还没等达霍尔开口，大神官夫人已经冒着雨，跪在潮湿的甲板上向提洛斯行礼。
“我王陛下，请求您千万不要因为王妃诞下了一位公主而嫌弃于她……”
看起来，大神官一家得到消息也很快。
提洛斯想到这里，嘴角忍不住一弯。
“您与王妃，来日方长，老妇人相信王妃一定为您诞下一位健康、聪慧、强壮的继承人。”
达霍尔也跪在雨中，抬着脸望着法老，眼神中颇有求乞的意思。索兰则随随便便地行了一个礼就自行起身，站在父母身后。
态度最坚决的，自然要数大神官夫人。她似乎全身心都写着爱女心切四个字，伏在提洛斯面前，任凭雨水沿着她的头发，衣物，滴至甲板上。
提洛斯望着眼前的情景，忽然又是一阵心酸：他虽然贵为法老。可事实上，他甚至不清楚自己的生母究竟是上一代法老后宫里的哪个女人。
那个女人孕育了他，却不能认他，只能寂静地在后宫里消磨完孤独的生命，然后一起被葬入先王的王陵里。
艾丽希拥有这样真诚的母爱，她却毫不在意；而他提洛斯，却是不配拥有的……
年幼时那些不堪回忆的过往瞬间全都翻翻滚滚地涌上心头，提洛斯竟对艾丽希更加怨恨。
但他又不忍心发作在捧着一颗拳拳慈母之心的大神官夫人面前。
“王已知道了……”他板着脸回答。
“大神官大人，您先送尊夫人回去吧。索兰留下，我们君臣好好说说话。”
索兰听见提洛斯要与自己单独交谈，已经大概猜到法老的心思，忍不住嘴角上翘，心想：能够先将母亲送走也好。
一时间大神官夫人依旧满脸担忧，一步三回头地离开了王船。
大河上的雨，来得快去得也快，一时间已是云散雨收，王船船舷一旁只剩下法老与索兰两人。
索兰大大咧咧地开口：“可以理解王的愤怒——”
他戏谑着说道：“要和我妹妹那样的人再生一个孩子，想想就觉得头疼。”
提洛斯却木然望雨后波涛粼粼的大河，寒声回答道：“索兰，你应该猜得到，王将你单独留下来，是要告诉你一些不中听的，免得……”
免得伤到大神官夫人之心——这是提洛斯心头偶尔动了的一点慈悲。
索兰摊摊手，说：“下埃及一切都是您说了算，您无论说与不说，我们都只有接受的份儿……”
提洛斯根本没在意索兰回答了什么，直接说：“王要废掉艾丽希的第一王妃之位。”
事实上，艾丽希被提洛斯口头封为第一王妃之后，并未举行过册封仪式，提洛斯如果实在想要耍赖，直接否认就行了，实在不必大张旗鼓地废妃。
因此索兰非常清楚这位法老心里是什么打算——塔尼斯那位，嘿嘿，塔尼斯那位，法老终于打算扶上位了。
索兰没有什么过激的反应，继续将手一摊：“这样也好……我也不希望总是被人称为一位裙带将军……”
他脸上带着随王怎样的笑容，一副破罐子破摔、逆来顺受的形象。
提洛斯一偏头，认真审视索兰，想要知道这位一向桀骜不驯的狂将军，是最近真的修身养性了，还是又藏着什么不可告人的念头——
他却只对上了一对莫测高深的眸子，索兰不喜不怒，对提洛斯的打算似乎内心毫无波动。
“不过，陛下，小臣想要提醒您一句，您册封继承人的邀请都已经送出去了。届时各国使节，甚至还有邻国要员，都会来底比斯观礼，到时候您……”
提洛斯脸色一下子变黑，他上次是轻信了萨沙的占卜结果，认为艾丽希铁定会生男孩。
他此次前往底比斯，事实上就是要控制住这个继承人，免得孩子落在艾丽希或者达霍尔手中。
然而事实证明竟是个女儿。
但是邀请都已经发出去了。
那么就请他们观赏一场史上最盛大的、废立第一王妃的典仪吧。
“请柬送出去了？那就让他们来膜拜新的第一王妃！”
提洛斯这么说着，继续冷眼观察索兰。
索兰顿时一笑，毫无怨言，躬身应是。关于大神官家兄妹不合的传言似乎是真的。
索兰起身时，君臣两个视线一撞。
法老提洛斯心中在想：“要找个人尽快去塔尼斯，将碧欧拉接到底比斯来。”
索兰想的与此类同：“嗯，应该赶紧通知雷恩，法老要动那名少女了——”
“什么？一位公主？”
赫梯王庭内，摄政王子卡尔夏也马上得到了这个消息。
“据说埃及的大祭司曾经占卜过，她是下一代法老之母，却竟然生了一位公主？”
卡尔夏眼珠转转，眼神顿时甩到了他的消息来源脸上。
“殿下，这是千真万确的消息。那位王妃现在在底比斯，而法老正在赶往底比斯的路上。”
“下埃及如今正空虚……”
卡尔夏的谋臣们提出建议。
“不不不，我暂时不会考虑出兵下埃及。两国的边界纠纷，除了多损人手之外，并未给我国带来半分好处……”
卡尔夏瞬间否决了谋臣们的疯狂暗示。
“但这局面就很有趣了。埃及的王与王后，现在都进入了上埃及。一个孕育了据说将成为法老的公主，另一个则不可能会希望这位公主成为自己的继承人？”
“唔，对了，我们不能忘记，塔尼斯的市场里我们还认识过一位年轻漂亮的朋友。嗯，就是那位，一直想要寻找时间之石的。”
“那位，恐怕才是法老千方百计想要立为第一王妃的人。”
卡尔夏在塔尼斯的日子虽然不算久，但是埃及王室内部的数角恋关系，他还是看得很清楚的。
思索片刻，卡尔夏忽然喜气洋洋地站起身，告诉他的谋臣们：“各位，你们谁去告诉父王一声，他的儿子，如今亲事有着落了。”
谋臣们瞬间集体咋舌——自从卡尔夏到了适婚年龄，他的婚事就一直是赫梯王室的老大难问题。
赫梯王子，自然需要联姻，但是邻近小国的公主，没有哪个能配得上卡尔夏的身份。赫梯王要他接联姻来笼络国内大臣和将领，卡尔夏又不肯。
如今埃及的第一王妃诞下了一位小公主，王子殿下反而心动了？
谋臣们一时间竟不知道该怎么回答才好，愣了半天才终于有人提醒：“殿殿殿下，埃及公主刚刚刚出生……”
这年龄差，太大了一点了吧。
“不是娶埃及的公主！”
“是娶埃及那位第一王妃！”
“娶那位即将要被废掉的第一王妃！”
卡尔夏神采奕奕，将眼光投向远处，心里已经有了一个绝对完美的计划。
至于她肯不肯嫁，卡尔夏却从来没考虑过这个问题——
如此相貌，如此地位，如此家底的男人，又于千万人之中。唯独能看出她卓越的能力与野心——
这样的男人，她一定肯嫁——
就是这么自信，赫梯王子卡尔夏！