“我很好，大祭司大人，感谢您的关心。”
艾丽希望着紧紧扶住她的那双手，慢慢地开口。
在得到艾丽希肯定的答复之后，森穆特才猛然意识到自己的不妥，脸色酡红地赶紧放开双手。
乌拉尼娅极其乖觉，装作什么都没有看见，绕过森穆特，站在艾丽希身后，扶住了艾丽希。
艾丽希神情镇定，含笑问森穆特：“您是被知识与智慧眷顾的人，您有预见到今天的天象吗？”
艾丽希其实心里也没底，不确定以这个时代的天象观测水平，森穆特是否能够预见到日食的发生。
谁知森穆特颔首：“有……”
艾丽希睁圆了眼：真的能行？
谁知森穆特眼中有细小的金色符号迅速闪烁，他接着说下去：“事实上，这并不完全是我的预测，而是来自图特神的提醒——根据神的提示，我计算出这几天会发生月影蔽日的天象。但只能算出在这几天，无法准确判定是今天的这个时刻——”
艾丽希：这也已经很厉害了。
古代埃及的天文计算水平完全超越了她的认知。尤其是那位号称知识与智慧之神的神明。
原本艾丽希很难想象，埃及人能够凭借十进累加制的原始计数工具完成与天文相关的打量计算。
森穆特提供的信息，给艾丽希上了一层双保险，帮助她确定这就是一次日食。
即使是日全食，太阳也不会被永久遮蔽，大约在半个到一个钟点（即两个小时）之内，底比斯将会重新沐浴在热烈的阳光下。
但是，早先在城里散布那些流言的对手，不会放过这次机会，而是会刻意宣扬，这只是末日来临之前的预兆。
艾丽希知道自己现在需要立即想办法扭转局面，动手反击。她已经错过了不少时机，现在再不动手，那就真的晚了。
“乌拉尼娅——”
艾丽希招呼她的贴身侍女。
乌拉尼娅此刻站在艾丽希身边，正低头思索月影蔽日到底是什么意思。而艾丽希一时也与她解释不清，于是直接发号施令。
“你去叫上现在在行馆里所有的人。不管是我们的人，还是底比斯本地人，所有人带上能够发声的东西，乐器也好、铁器也罢，只要是能够发声的……”
“告诉他们，太阳船受到了攻击……”
艾丽希这句话刚说出口，乌拉尼娅的脸色就变了。
这个时代的人们认为，太阳是一艘行驶在空中的巨船。太阳神每天驾着巨船从东方出发，横穿整个天际，直至傍晚抵达西方。
当初森穆特在萨卡拉行宫的地下模拟日光，就是用一枚旅行模拟太阳船的轨迹，从而在地下创造每天日升日落的景象。
因此，现在艾丽希说太阳船被攻击，完美解释了太阳变黯淡的原因。
乌拉尼娅吓了一大跳，而森穆特却一挑眉，随即流露出了然的神色。
“告诉大家，这也是神明对我们的考验。如果人人袖手旁观，神明是不会出手解救这件危难的……”
乌拉尼娅也被艾丽希描绘的前景吓住了，她颤声问：“殿下，那我们该怎么办？”
“告诉底比斯人，只有他们自己才能救自己！”
这正是艾丽希急需要灌输给底比斯人的观点——神不会直接帮人类解决问题，神只会指点与引领。
“尽一切所能，发出各中各样的声音，越响越好，为太阳船助威，帮助太阳船赶跑攻击者。”
“只要能够做到这一点，神明必定不会坐视，太阳船一定会很快恢复光明。”
“乌拉尼娅，你告诉咱们的人，不要急于自己发出各中声响。最重要的是，把这话赶紧传到全城去，发动全城的力量——”
只有这样，才能把观点尽可能灌输给尽可能多的底比斯人。
“是，王妃殿下，乌拉尼娅这就去。”
这名贴身侍女跟着艾丽希的时日久了，脾性也很像艾丽希，丝毫不耽搁，转身就跑。
艾丽希随即看见行馆的人手里提着各式各样的乐器、陶器、铁器……跟随着乌拉尼娅冲出了行馆。人们一边走一边在问：“侍女大人，您说您有办法……”
艾丽希这时却觉得一阵头晕目眩，双脚发软，她赶紧向旁走了两步，伸手扶住墙。
她的另一只胳膊马上又被一只有力的手臂扶住了，那双金色的眸子凝望着她，低沉而柔和的嗓音响起：“殿下，您……您没事吗？”
大祭司森穆特依旧还陪伴在她身边。
艾丽希关心的却不是她自己，她抬起头，迅速将早先穆莎娜告诉她的预言转告森穆特，然后问他：“大祭司大人，您的预感一向准确，底比斯，这座城市，这里所有的人……都会没事吗？”
森穆特眸光一颤，应当是没有想到她竟会问自己这个，顿了片刻才柔声安慰道：“会没事的，都会没事的。”
艾丽希低下头忽然有点想笑，她觉得森穆特说话的口吻很像是在工匠小学校里哄孩子。
随即行馆外传来敲敲打打的声音，是行馆的人已经行动起来。
然他们在告诉街面上遇到的每一个人，告诉他们太阳船发生了什么事，又告诉他们神明是什么态度，怎样才能解决。
随着时间的推移，那些粗犷的乐器声、敲打声、大嗓门的吆喝声越来越响亮，似乎整个城市都正在行动起来。
这座城市的居民多半很淳朴——艾丽希心想。
给他们一个类似天狗食日的故事，就立即激起了他们同仇敌忾之心。
她深知自己可以仰仗的神力极其有限，要守护这座城市，就需要先想办法把这座城市里的人发动起来，团结起来——
希望穆莎娜和她的亲友们能够赶紧将她那个改良版预言尽快传扬出去，否则底比斯还会再有一次内乱。
森穆特却只管将艾丽希扶至桌边坐下，然后又亲自去捧了食物和水来，放在艾丽希手边，小声说：“您需要补充一些食物。”
艾丽希知道森穆特是对的。
她立即托起一枚陶杯，小口小口地喝水，然后再将松软的面包撕成一小块一小块，送入口中。
她有预感，她会很需要这些食物。
正在这时，门外脚步声响起，南娜大踏步走进来，直接拿起桌上的陶杯，极其豪迈地咕咚一声，尽数灌入口中，然后才将杯子往桌面上一顿，然后清脆地骂了一句：“牛粪！”
“神庙那边怎样？”艾丽希赶紧问。
她早先派南娜去神庙，是要南娜检查普拉图等三个人的状况。
“他们三个人没事，还在那里好端端的。”南娜吁了一口气说。
“但是卡纳克神庙里的看守却看我很不顺眼，盘问了半天，疑心我要去害那三位前任大神官……”
南娜模仿起看守的口吻，口气里全是讽刺。
“这是当然的。”
艾丽希淡淡地回应，“普拉图在底比斯经营了多年，他被打倒的时候想必还留下了不少人手在外头，关键时候，这些人对他依旧忠心。这是我们暂时无法改变的事实。”
“小姐，您的意思是……”
南娜像是看到了什么，却又看得不大真切。
“那个预言，如果我猜得不错，应该是普拉图的人在底比斯城里散布的。”
艾丽希说出了她的判断。
森穆特一面思索一面点头，表示他很同意。
“有意识地散布流言，但故意避开了能够通知我们的人，直到最后要发难的时候再透露给我们……”
“这么下作？”南娜情不自禁地又骂了一声，“小姐，您早说啊，我刚才在神庙的地牢里，要捏死那三只虫子毫不费劲——”
“其实我就盼着你回来时能告诉我，普拉图他们三个人早已逃了。”艾丽希长叹一声。
南娜瞪着一对大大的眼睛盯着艾丽希，不明白自家小姐是什么意思。
“如果他们三人已经逃跑，我自然会把引起这一切异象的原因归咎于他们头上。”
艾丽希毫不遮掩地向南娜传授她的甩锅。
“但是现在……非但他们三人没有离开神庙的地牢，神庙里的人还盯着南娜，生怕我们动手对他们三人不利……”
“如果南娜直接动手杀了普拉图，那么这个消息会马上传遍底比斯，底比斯人在本地人与外来者之间做选择，多半会同情普拉图，而对我心生反感。”
“但现在普拉图好端端地待在监牢里，我猜想城里发生的这些灾难，最终会有人将矛头指向我，或者菲林。”
“人们反对我的可能性会更大一些。”
艾丽希说完她的判断，森穆特沉思片刻，便默默点头表示同意。
事实上，底比斯的民意绝非支持或者反对这么简单，这还涉及艾丽希所代表的神明阿蒙神，以及阿蒙神的信仰在底比斯是否能够真正建立。这些，却又都不能向森穆特或者南娜过多解释了。
南娜没想到这件事背后竟还有如此多的曲折，呆了半晌，最终只能又痛骂一句，“牛粪！”
这时，底比斯街道上人们的喊声、敲打声正在持续。而天色较之刚才的晦暗，竟已经重新亮起来一些。
森穆特扬起脸望了望天，说：“要结束了。”
他的意思是，月影蔽日的天象，很快就要结束了。
然而艾丽希却低下头，小声说：“要开始了——”
天象消失，地上的灾难就将降临。
不久之后，光明就会重现，会暖洋洋的日光普照大地，底比斯的大街小巷中将传来振奋的欢呼声。
人们会庆祝他们以自身的努力，帮助太阳船击退了袭击者。
虽然在地面上敲敲打打，发出各中噪声，与天上的异象丝毫没有关系。
可是人们在亲身付出努力之后这么快就看到了结果，心中自然而然地感到愉悦。
然而在艾丽希低头预想一切的时候，行馆门外响起急促脚步声，这次回来的却不是乌拉尼娅或者格里高，而是早先跟随格里高一道出门，前往底比斯码头的一个水手。
“殿下，出……出事了……”
这水手气喘吁吁，却脸色惨白，看来他精神上所遭受的惊恐要远远多于身体的疲惫。
“是什么？”
艾丽希也很紧张，扶着南娜的手迅速站起身。
“鳄……鳄鱼，还有河马……”
“格里高大人说，还有……还有……阿佩普……”
水手说话的时候上下牙齿敲击，格格作响，应当是浑身颤抖得厉害。
阿佩普……
象征混乱的上古异兽，出现在底比斯水域……
行馆里静了片刻，艾丽希、南娜和森穆特，两位神使一位神之祭司，一时之间竟谁也没能说出话来。
艾丽希心中深深叹息——这一次，底比斯是真正大难临头了。
谁知就在这时，她忽然感到腹部像是被人踢了一脚，随即开始疼痛。