普拉图等人虽然完全想不通这事，但并不妨碍他们顺水推舟地照做。
毕竟自从丢掉了第一神官的宝座，普拉图和阿尔巴每天想的，都是怎样重返议事团。
而侥幸位列第一神官的罗奇，也自知没有那等才智，靠他自己一个，与菲林和森穆特那样的人物竞争。他心知必须将小团体中的另外两人尽快拉回议事团里来。
因此，解散三人议事团的动议很快就得到了全票通过，卡纳克神庙的三人议事团马上被解散，底比斯的新十三人议事团进入筹建期。
可是等到三人议事团被解散，普拉图等人才发现。即便议事团人数扩大到十三人也没法儿让他们哥儿仨全部重回议事团——
阿蒙神使艾丽希在卡纳克神庙里宣布了十三人议事团的新规则：底比斯的十三人议事团中，十三名成员必须来自各行各业、各个阶层，由这些利益团体自行选出。
卡纳克神庙的神官，由于一向管理底比斯的公共事务。因此破例，可以由两名神官进入议事团，其他十一人都来自卡纳克神庙之外。
这几乎是前所未有的变革。
不止普拉图等人傻了眼，连整个卡纳克神庙都不敢相信这是真的。
它极大地削减了神官们的权力，从曾经的第一神官普拉图大权独揽，到与普拉图存在分歧的年轻神官菲林进入议事团，再到议事团被大量来自世俗的力量彻底冲淡、稀释。
据说普拉图曾经带着神官们当面质问阿蒙神使艾丽希，问她为何要故意削弱神的权威。
神使给的答案却是：既然底比斯所有人都虔诚地信奉着阿蒙神，那么阿蒙神的权威就没有得到削弱。
“在神的注视下，相信入选十三人议事团的人不会也不敢做出有违玛阿特的决定——”
这是艾丽希当时的回答，这个回答很快就通过各种渠道传遍了整个底比斯。
就在昔日三名神官气愤不已，其余神职人员终日惶惶却无可奈何之际，此前被选为第二神官的菲林，则整天都在底比斯城内奔走、游说。
他依赖家族多年来建立起的名望，打造的人脉，为整个底比斯讲解新的议事团规则，并且邀请城内各行各业、各个利益团体的人们自行推举出代表，进入十三人议事团。
底比斯从旧王国时期经营至今，城内已繁衍出多个阶层，主要是神职人员、各种官员、贵族、地主、农民、商人、小手工业者，和一些特殊职业，比如雇佣兵。
此前三人议事团大权独揽时，就是神职人员之外的利益群体全部剥夺了议事权和决定权，利用神权控制整座城市。
但现在竟是阿蒙神的神使提出主张，要将底比斯的所有群体全部拉回到议事团里来，一时间整个城市的人都摸不着头脑。但又都为此感到隐隐约约的兴奋。
菲林作为深知内情的唯一人士，这几天来不厌其烦地向底比斯城内各行各业的人们描绘神明许给他们的愿景。
“农人们不总是埋怨神庙侵占他们的土地吗？只要有一个农人的代表站在议事团中，就可以提出动议，阻止神庙侵占土地。”
“提出的动议将交由整个议事团审议，在审议过程中，双方需要说明赞成或者反对的理由。整个议事团将会从整个底比斯的利益出发，共同裁决。”
“真的？”
“但这……可能吗？”
拥有土地的大小地主和在小片土地上耕种的农人听见菲林的解说，都不太敢相信这是真的。
“菲林，虽说自从你的父亲过世，你的家族就再也没有人位列议事团，可是你……到底是个神官……万一神明真的需要神庙修筑新的神殿，你会甘心被一个农人阻止吗？”
“如果神庙确实有必要得到新的土地，建造神殿，祭祀神明，那么神庙至少应当给予失去土地的主人相应的补偿……这些都应该在所有人共同协商之后做出对于双方都公平的决定。”
“总之，神使说了，要在底比斯维护玛阿特，就要让公共事务由整个城市共同决定，不可专断独行。”
“然而底比斯现在有将近五万人口，我们又不可能将每一件事都拿出来征求每一个人的意见。因此神使的意见是，邀请十三名成员加入议事团，每一名成员都能代表不同人群的意见。因此他能够在议事时维护你们的利益……”
“神庙这边你们也请放心。确实会同时有两名神官加入议事团。但是你们或许知道，神官们之间也是有不同派系的，因此绝不可能再一手遮天……”菲林故意一耸肩、一摊手地说。
众人听见了顿时都相视而笑。
的确，一个团体之内能够协调各种利益，选出一名代表就已经是不容易。
但是为了保证整个群体的利益，他们之间必须协调、容忍、妥协……以期望能够顺利选出一名代表，加入十三人议事团。
“总之，要避免专权擅权，就要令权力分散并相互制约。”菲林用一句极其高深的话为他今日的游说做了总结。
“菲林，真看不出来，你被神明选中这才几天，已经懂得这么复杂的道理了？”以前就认识菲林的人纷纷流露出刮目相看的眼光。
“谢谢各位……”菲林受了夸奖，颇不好意思地说。
事实上他这几天也是大开眼界，将神使的话反复思考之后他只觉得妙用无穷，受益匪浅，甚至觉得这些可能是他需要用一辈子去繁复揣摩、实践的。
“我必须告辞了，今天傍晚之前，还要赶去拜会城里的手工匠人们。”菲林诚心诚意地道别。
“哈哈，把神使交待的差事都办完，陪着小娇妻一起回去才是要紧的。快去吧，穆莎娜在门外等了你那么久。”
菲林与穆莎娜新婚没过多久，他俩那场盛大的婚礼令整个底比斯都记忆犹新，因此这时人们毫不费力地打趣。
菲林脸上顿时一红，但是转向门外的目光却肃然不敢有丝毫冒犯。
站在门外的那位穆莎娜，此刻身披长袍，用头巾将头发完全裹住，长袍的兜帽扯下来，帽檐压得低低的。
这位年轻姑娘偶尔一抬眼环视四周，眼中乍现武者特有的凌厉眼光，扫视一圈，才警惕地敛回。
底比斯行馆内，艾丽希正饶有兴致地望着森穆特手持墨水笔，往莎草纸上书写下一排排整齐的文字。
“您所书写的这是什么？”
艾丽希不能阅读圣书体或者僧侣体象形文字。因此对森穆特的读写能力高特别眼馋。
“我在记录您昨天向菲林解释过的，十三人议事团议事规则。”
森穆特似乎在扮演一位虔诚的书记官，要将神使大人说过所有重要的言语都记录下来。
“我想这在埃及的历史上都是一项重要的创见，尤其对于上埃及各诺姆而言……”
上埃及各诺姆一向反感法老，对提洛斯的统治阳奉阴违。各诺姆大多类似一个个小型城邦，平素由各城邦内推举出领导者自行管理内政，遇到军国大事时才会聚在底比斯商议。下埃及的法老，是他们走投无路时才会考虑联络的人选。
因此，议事团规则才会格外适合上埃及的各个诺姆。
艾丽希笑着说：“是呀，十三人议事团对于底比斯这样规模的城邦而言，应该足够了。”
据她所知，在同时段的历史时期，两河流域早已经出现了小规模的城邦政治，多人议事团、长老团、神殿团等决策机制已经出现，她提出的并不是什么特别领先时代的新观念。
但是对于底比斯人来说，他们真的需要尽快熟悉政治这种公开公正的，摆在明面上的权力角逐，而不是任由某个的小团体暗中掌控。
“您真的觉得底比斯人能够用这种办法自己管理自己的城市？”
少时森穆特已经将整整一幅纸莎草书写完毕，捧在手里，将上面的墨迹轻轻吹了吹。他再去取第二张纸莎草的时候，忍不住问了一句。
“肯定能。但他们需要尽快习惯这种方式，不能再像以前那样了。”
“那……您是否认为，这议事团做出的决断会比法老做出的更高明？”
森穆特问的这句话，更容易令人回想起他一直是法老的效忠者——这是近来森穆特与艾丽希之间一向回避的话题。
“这当然要看是哪一位法老。”
艾丽希扭头望着森穆特，似笑非笑地说。
“大祭司大人，您还记得我在神殿推选仪式上把您也选入三人议事团吗？”
“承蒙神使大人垂爱——”
森穆特敛下眼神，彬彬有礼地说。
“事实上，我不仅认为您有资格位列三人议事团，我认为哪怕您独掌底比斯的议事团，也会比之前那几位神官，甚至会比菲林做得更好。”
森穆特听到这里，一张俊俏的面孔顿时涨红，连白皙的颈项也瞬间透出玫瑰色——应当是还不大习惯艾丽希心直口快的当面称赞。
“但是您……难道就没想到过，让我独掌议事团……我也会逐渐被过度的权力所腐蚀，我也会……变坏吗？”
森穆特最近听多了艾丽希与菲林等人关于议事团的讨论，过度的权力被权力所腐蚀一类的论调听得多了，脱口而出就是这样的话。
艾丽希镇定如桓，只是随意地将唇角向上扬了扬，说：“在我看来，即便是一个强大的但未必善良的人，作为领袖也绝对会胜过一个毫无能力，但是心地善良的人①。”
森穆特一时竟无法回应，默念着艾丽希的话，暂时陷入沉思。
“森穆特大人，您既强大，又善良，一向是我非常信任的类型——但是您能够永远留在底比斯，为这里的人排忧解难吗？”
艾丽希这又是当面将森穆特夸奖了一番，然后才提出反问。令她对面的大祭司继续涨红着脸，然后轻轻地摇了摇头。
“是呀，您作为图特神的祭司，肩负着守护埃及之主的义务，不可能永远留在这里——”
说到守护埃及之主，艾丽希的语调里多多少少带上了几许讽刺。
“而我虽然是阿蒙神的神使，到底是一名凡人，不可能永远插手这座城市的事务。因此，唯一的办法，就是在这里建立合适的制度，让这座城市避免被某一个不恰当的人彻底控制。”
“建立起合适的制度……”
森穆特那道修长的眉毛忍不住微挑了挑，手中的墨水笔若有所思地停顿了一阵，然后迅速流淌出文字，快速写下去。
而他那对金色的眼瞳里，细小而繁复的符号迅速地闪过，似乎这位大祭司大人瞬间已经将艾丽希的这些观点转化为信息，储存在了他的知识宫殿里。
而艾丽希望着那对眼眸，心里竟然凭空生出一种——即将被榨干的感觉。
再这样下去，她在底比斯的布置就要全部被森穆特看穿了。