“还有呢？”
艾丽希强压住心中的怒火，声音冷淡地继续询问。
耳廓狐被强行降格之后没有半点属于半神的气度，从地面上猛地跳了起来，尖细的声音在绘满岩画的洞中回荡。
“没有了——”
“我说没有就是没有了！”
“女人，在你指控他人之前先拿出你的证据来。”
艾丽希冷然反问：“那丰收节上，在奥西里斯神庙里，蛊惑皇家司库的书记官，让他异变成为拼接怪物，这难道不也是您或者塞特神的手笔？”
“什么？”
耳廓狐先是不敢相信地询问了一回：“你们认为这是伟大的塞特神做的？”
然后它仰天躺倒在洞内的地面上，捧着泛起白毛的肚子哈哈大笑。
“人类……那么愚昧，又那么多疑？”
艾丽希并未被激怒，因为她心中本就没有一个先入为主的准确答案。
“那么，那件事的幕后是谁？”
她的声音平静，没有一丝波澜。
耳廓狐的大笑声却还在继续：“你们都是傻子吗？”
“人是在奥西里斯神庙里被邪异侵染的，异变之后从奥西里斯神庙里爬出来，你们却还认为幕后主使还有别人？”
艾丽希被它笑得一时竟无法出声。
耳廓狐点出的是她根本无法反驳的一项事实。即使在当时，艾丽希也相当疑惑：她很难相信，身为奥西里斯神，可以容忍自己作为邪神的弟弟，将诋毁祂的壁画画到神庙的内壁上。
“你再想想，那异变之后的怪物是什么模样？”
耳廓狐笑声未停。
艾丽希顿时睁大了眼睛。
她顿时回忆起了那副恐怖的画面，黑猿、狒狒、河马、猎豹、鹿、豺狗、鳄鱼……各种野兽的各种部位，被拼接为同一枚身体。
“被拼接为同一枚身体，难道不是只有奥西里斯才有过这样的经历？”
艾丽希被镇住，久久地说不出话来。
这并不代表她就此相信了耳廓狐的话。而是她从自己的理性判断出发，也认为奥西里斯神，在那次丰收节事件上，负有不可推卸的责任。
可偏偏，那次出面善后的，是她的朋友兼引路人阿努比斯神使。她甚至出手帮助了对方的晋升……
如果那样的事件真是奥西里斯神的手笔，而阿努比斯神使也在这图谋中有他的位置，那么她……
“哈哈哈，感到受骗了吧？尝到背叛的滋味了吧？”
小小一枚耳廓狐，竟然前仰后合，笑得如此开心。
却只见艾丽希嘴角一勾：“你以为我会就这样相信你？”
耳廓狐笑声顿歇。
它似乎感受到了对面这个女人冷峻的意志：她是不会轻信任何人的，无论哪一方。一切都应由证据说话。
“那么，塞特神是否像传闻中那样，真的曾经对祂的兄长做过那样的事？”
这事自然是指神话传说中的，塞特神杀害兄长，分尸抛尸，霸占埃及的广阔土地，并且迫害兄长的妻儿，不让荷鲁斯继承父亲的国土。
艾丽希本想称那位为邪神塞特。可是一想起这位刚刚才用闪电和雷击将自己的半神强行降格，没准此刻祂就徘徊在这附近。那么用词最好还是尊敬一点好。
“当然不是。”
“这其中涉及太多力量的变迁，以及神明之间的隐秘。”
耳廓狐表情严肃——如果它也算有表情的话。
“塞特神原本是力量的拥有者，并被太阳神拉所驱使，击杀了这片土地上无数野兽和邪异生物，为人类创造了在这片土地上生活的先决条件……是一位任劳任怨的神。”
“但是祂的力量却渐渐被拉神所忽视，太阳神为了在人类之中树立信仰，需要执掌丰饶权柄的新神，以巩固自己的力量。这才有了奥西里斯神。”
“新神诞生，旧神却尚未陨落。用什么方法能够让新神与旧神迅速与旧神平起平坐呢——当然是让他们成为一家人。”
艾丽希：……也对……
她曾经听当时的阿努比斯神使介绍过，不止是塞特神和奥西里斯神这兄弟俩，整个九柱神的神圣家庭，都是在神话演变的过程中，将不相干的神明拼成一家子的结果。
“再后来，所谓的正神们，忌惮塞特神的力量。因此对他予以诋毁，才有了塞特神弑兄的传说。正神们以此表示他们与伟大的塞特神划清界限，势不两立。”
“我所信仰与追随的神，是一位光明磊落的神，绝对不是会把人骗进棺材闷死。然后再分成八块的骗子和谋杀者。”耳廓狐的声音里充满了骄傲。
艾丽希默然无语：的确，关于塞特神如何弑兄，坊间有无数传闻，其中一个就是塞特将兄长奥西里斯故意骗进了一个和人体形状大小一模一样的木箱，然后将他闷死杀害。
她想了想，又问：“那么，塞特神是否信仰伊斯法特，是否与秩序为敌？”
在她看来，甭管什么仇什么怨什么传说。无论是神是人，治理一片土地的政治理念才是最重要的。
如果塞特神信奉伊斯法特也就是混乱，而与玛阿特为敌，那么无论关于祂的传说是真是假，塞特都是一位货真价实的邪神。
谁知耳廓狐这时骄傲地一动那对大大的耳朵，异常骄傲地回答：“当然——”
“混乱是宇宙的本质，一切事物的运动都趋向于混乱，最终达到伊斯法特的最大状态，也就是这个世界最混乱最无序的状态。①”
“任何违背宇宙本质的行为，都是徒劳无功的你懂吗？”
艾丽希低头沉思：忽然觉得这个道理有点耳熟——
她赶紧摇摇脑袋，总不能让自己被一位邪神的半神……耳廓狐给忽悠了去。
于是她转向了另一个话题：“那么，杀戮者孔斯……你和这件事有关吗？”
这是她曾经历过的所有悬案中的最后一件。
“孔斯？孔斯和我有什么关系？”
耳廓狐茫然地问：“孔斯去刺杀你，只是遵循他自身命运的安排，追逐他的宿命而已。”
追逐宿命？
艾丽希紧紧地盯着耳廓狐，似乎单凭眼神就能把对方炖了吃掉。
耳廓狐此刻的位格可能还不如艾丽希，抗拒不住这种压力，只好向后伸爪，指指洞外的天空，示意它此前是发誓要坦诚的，不可能不说真话。
“那么好——”
“让我们来谈谈这次。是你从大河的王船上把我带到这里的。而且还阻挡了我向其他神眷者求助的可能。”
“是的……”
耳廓狐发出一声尖细的应答声，隐隐约约流露着些无聊的恶作剧心态。
“我把你从王船上瞬移到了这里——沙漠是塞特神的权柄范围，因此在这里你无法向其他人求援，其他人也不会知晓你被带到了这里。”
但是风神和雨神两位神使却已经都知道我失踪了，一定是南娜把这消息送了出去——艾丽希心中暗暗地想，然后那号称瞬移的咒法又是什么？
就在这时，耳廓狐突然发出了一声语气晦涩的感慨：“我只能说，你真是有恃无恐啊……不愧是被原初选中的女人。”
被原初选中的女人？
艾丽希锁起眉头，反问：“你这什么意思？”
她觉得对方越说越没谱。
小小的耳廓狐似乎被她的气势所慑，身体向后缩了缩，赶紧解释：“你不必太担心，这只是一场安排好的考验。”
“安排好的考验？”
艾丽希两道秀美的长眉略略挑起，语带威胁，重复一遍，继而冷然道：“什么考验？”
“看你有没有资格接受原初的赐予。”
耳廓狐的声音里有一丝发颤。
原初的赐予？
艾丽希一想起那原初还有一个名字叫深渊，顿时也浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“这也是来自塞特神的神谕，要你这么做的吗？”艾丽希不带感情地问。
“是的……”耳廓狐回答。
“但是你破坏这场考验破坏得太快了。否则你应该至少能体验三到四种成神的途径——”
“你说什么？”
成神的途径？
艾丽希到此刻终于觉得她身体的疲劳、饥饿和缺水正在严重影响她的听觉和理解力。
她听到了什么？
一位信仰混乱的邪神，派遣手下的半神把她搬运到沙漠里，就是为了让她体验成神的途径？
但现在她仔细回想，终于体会到了一点隐含的深意——
原来这就是成神的途径啊！
她在场景一里，遇到了非常淳朴而善良的人，她选择了温和的方式，帮助他们，一点一点地收获他们的感激，最后他们对她的信任无以复加，终于转化为信仰——
但是这耗费了漫长的时光。在第一个场景行将结束的时候，她初遇的那个小女孩，已经垂垂老矣，一阵风吹来就化成了灰。
这或许说明，用帮助与引导的方式建立人类的信仰，最终能成功，但是耗时很长，终其一生未必能行，而是需要几代人的积累。
在场景二里，她遇上的人对她始终有敌意，看轻她，甚至要抢夺她的物品。
她忍无可忍，无需再忍，在关键时候展现出了一场狂野的沙暴——
当然，这不是她自己的力量，只是场景本身在那个情绪点上火上浇油，为她具现出的而已。
艾丽希在那时选择了先显示力量，而后保护，打一耳光之后再给个胡萝卜。
最终她还是保护了那些曾经轻视她抢她物品，甚至与她为敌的人——
从而赢得了人们的敬畏。
在这种场景下，要收获人们的信仰，要比第一种快得多的多。
接下来在两个场景之间的间隙，她就找到了幻象的破绽，直接打破了这项考验，回到了现实中。否则，她确实有可能能再体验一到两种成神途径的。
“你在这场考验中表现出的婆妈简直令人鄙视。”
耳廓狐对艾丽希做出了贬低的评价。
“但你竟然能在那种情况下找到唯一打破循环的方法，却又是极其难得的——至少我身为半神，还从未见过。”
耳廓狐说道我身为半神的时候，将狐狸胸脯挺得高高的，唯恐艾丽希不把它当半神看。
但艾丽希却疑惑地问：“可是这为什么……”
“我不过是阿蒙神的一名眷者。”
“并没有什么阿蒙神。”
耳廓狐说了一句石破天惊的话，直接将盘腿坐在泳者之洞地面上的艾丽希给震得直接站了起来。
“你才是原初挑中的对象。”
“祂要你成神。”
越说越离谱了。
艾丽希断然道：“这不可能。”
“我是阿蒙神的眷者，我能够感受到祂的存在——”
“祂是我陷入绝境时，唯一伸手愿意帮助我的神明。”
更何况，祂虽然一向默认，从不响应艾丽希的祈祷，但祂真正为艾丽希做过两件事，一件是改变了天狼星偕日升天象出现的时间，另一件是改变了大祭司为她占卜出的命运。
但是仔细想想，除了这两件事之外，阿蒙神就真的好像不曾存在。
祂从未被这个时代的人们所听说过。当然了，负责向她传话的阿努比斯神使除外。
祂未有尊名，也没有象征符号。
这些都由艾丽希亲自设计，之后神明就认可了。
当时艾丽希将其理解为默认。但现在回想，如果她就是阿蒙神本神，其实也一样说得通——她自己批准了自己的设计。
不，这绝不可能，艾丽希眼神转为清明，冲狐狸那对大耳朵坚定地摇了摇头。
一定是这片沙漠属于塞特神的势力范围，阿蒙神无法靠近，才暂时容忍了耳廓狐的胡言乱语和胡思乱想。
“你似乎不大愿意相信你所听见的——”
耳廓狐眼里出现笑意，他正在为艾丽希所遭受的震惊与抗拒幸灾乐祸。
艾丽希脱口而出：“当然不愿意！”
试想，你原本一直弱小，突然得到了个靠山，凭借那位靠山你摆脱了厄运积聚了力量，一切开始走上正轨——
就在这时，突然有人告诉你：你没有靠山，你的靠山就是你自己。
此刻艾丽希很想一翻白眼：愿意相信就怪了。
“你再回想回想，你成为祂眷者时的情景——”
耳廓狐面对震惊到无以复加、满脸抗拒的艾丽希，似乎非常开心。
艾丽希提醒自己冷静，同时低头凝神——
她是怎么成为阿蒙神的眷者的？
那时她置身于防腐者的作坊，走投无路。
阿努比斯神使代表众神向她发出邀约，条件是她返回法老身边，好好做一个乖巧献媚争宠的宠妃；
而她给出答案是：不，我不想苦苦追求法老的宠爱。既然如此，就让我取代法老，成为这个国家的主宰。
“那是因为我没有答应其祂神明的要求。相反，只有阿蒙神愿意在那种情况下对我施以援手——”
“我才会有幸成为祂的眷者。”
艾丽希突然抬起头，她根本没有看着耳廓狐，她正凝望着耳廓狐身后洞外那一片晦暗的光线，望着那些从隐秘中凝视她的眼睛，她给了祂们这个答案——
不知为何，耳廓狐眼中忽然流露出几分嫉妒。
只听它突然提气高喊：“你提出的要求是什么？”
“成为法老！”
艾丽希瞬间情不自禁地大声说出了她当时给出的答案。
“这不就是？”耳廓狐反问。
法老是行走于人间的神。
成为法老……就相当于成神。
“你难道从没有想过，法老那时已经封你为第一王妃，你为什么还会流落到防腐者的作坊里？”
艾丽希微微张着口，她发现她也想到了一种可能，一种能够绝妙地解释当时情形的可能。
那既不是提洛斯为爱痴狂也不是和人争权夺利——
在那场事件中的每个人，都好像是塞尼特棋的棋子，被操纵着，走向被他们认为是注定的命运。
然而，那很可能是一场考验。
以挑选/考验她能不能干净利落地舍弃与法老的情与爱，走上这条艰险而决绝的成神之路。
想到这里，艾丽希索性闭上眼。
她将所有的震惊与情绪尽数收起，才重新睁眼对耳廓狐说：“你说的我一个字都不相信。”
事实上她内心里的声音正在说：此事尚且存疑，必须小心求证。
“随你！”
耳廓狐也无所谓的站起来，后腿着地，一对前爪向艾丽希一摊，说：“反正你不久也会知道。”
“知道什么？”艾丽希反问。
“至高存在的意愿不可抗拒，至高存在的意图不可揣测。”
耳廓狐似乎很高兴能让艾丽希摸不着头脑，它一转身，向泳者之洞的洞外走去。
洞外早已阴云散去，雷电不见踪影，灼热的阳光再次炙烤大地。
就在这时，耳廓狐突然转身，面向艾丽希。
正目送他离去的艾丽希突然发现，耳廓狐的形态发生了改变。
他正在迅速恢复人类的形体，直立起的一对后肢变成了强健的两条长腿，腰上自带一件腰衣，前肢则重新成为手臂。
还没等艾丽希有所反应，她胸前挂着的神符尤米尔突然发出一身尖叫，悬挂着它的铜链自动转了一圈似乎尤米尔正在把它的脸藏起来。
谁知眼前的人却最终没有显示出恐怖的半神形态。
它依旧顶着一枚耳廓狐的脑袋，那一对极其明显的大耳朵在风中向艾丽希摇了摇。
“这是我的神使形态——”
兽首人身——正是所有单身的神使们应有的样子。
“其实，我刚刚是想以这个形态来见你的。”
原来，这货没想把她骗转身面对他的半神形态，而真的只是开一个玩笑。
可这……一个半神……如此顽皮……如此恶作剧心态……这也太……
耳廓狐脑袋将双手一摊，狐狸脸上露出笑意：“但伟大的塞特神似乎不认可我这种随便吓唬人的做法——”
“你的存在，对所有被认定为邪神的神明也都非常重要，世间所有的重要力量都在注视着你，等待着这场考验的结果……”
“女人——你好自为之吧。”
森穆特在上下埃及边境处放下卡拉姆父子。
他的视线随即转向西方，那里莽莽的群山，更远处则是不停起伏的沙海。
卡拉姆有些担心地询问：“大人……您能找到第一王妃殿下吗？”
罕苏紧紧攥着父亲的亚麻布袍角，也眼含担忧地望着森穆特。
这位大祭司大人眼神虚幻，那一对金色的瞳仁中似乎有无数神秘的花纹与符号在迅速闪过。
只听他语气坚定地回应：“能……能找到……”
“毕竟是，我的锚。”