艾丽希登出荷鲁斯之眼的时候，伸手搭着阿努比斯神使的肩膀。
现在他们俩同时出现在奥西里斯神庙的偏殿里，也就是说，其实是这位神使刚刚搭了艾丽希的顺风车，从高达数百腕尺的金字塔塔身高处直接回到了孟菲斯。
“南娜，扶我坐起来。”
此前艾丽希的躯壳一直保持着半坐半卧的姿态，面对着南娜当然没什么。但此刻面对阿努比斯神使就不够礼貌了。
南娜上前轻轻一提，当即扶艾丽希坐正。
对面阿努比斯神使当即跪坐，狼吻含笑，面对艾丽希深深鞠躬。
“第一王妃，请接受我诚挚的谢意……”
艾丽希还以为对方在说顺风车的事，当即摇了摇手，说：“请千万别客气。”
“您用生命之匙救助了那么多无辜的人，又消耗了那么多灵性，带您一程只是举手之劳，您这样客气，我就更过意不去了。”
艾丽希心想：在这件事上毕竟还是她的收获比较大，未来她将有一次控制与指挥整个边境军的机会。虽然有且仅有一次，但是机会难得，是她原本根本不敢想的。
另外，用荷鲁斯之眼捎带阿努比斯神使也是艾丽希第一次尝试。
如果神使不主动提出，她估计还没胆子去尝试灵体顺风车这项新业务。
因此艾丽希怎么都觉得自己这一波不亏。
谁知阿努比斯神使深深地望着她，柔声开口：“确实，使用生命之匙净化成千上万的人消耗了我大部分灵性，以至于在法老面前我甚至没有能力使用随身携带的旅行……”
“但我要感谢您的，远不止这些。”
艾丽希顿时好奇地一扬眉：不止？
她面对着的那个胡狼头上，一对狼眼温润如琥珀，诚挚之意一望而知，而感激之情似乎能从他眼中溢出。
艾丽希转起了眼珠，左右看看，似乎希望阿努比斯神使能够给她一点提示。
恰好于此时，神使抬起右臂内侧，看了一眼他手臂上的巴。
艾丽希忽然心有所动，她想起了森穆特提起过的，关于阿苏特的晋升——
阿苏特的晋升，通常来说需要积攒一定程度的巴，也就是将位格提高到神明认可的高度。另外还有一个硬性指标，却不是时时都能遇上的。
“从神之眷者晋升为神之使者，需要积攒来自一千人的喜悦。”
“从使者晋升至祭司，需要积攒来自一万人的尊敬。”
艾丽希想到这里，顿时又惊又喜。她一手扶住南娜的胳膊，一边直起身体，膝行两步，来到狗头人面前，大声问：“神使大人，您是说……您马上能够晋升了？晋升为……神之祭司？”
就在刚才，阿努比斯神使曾高立于金字塔之上，举起生命之匙，让纯净的光辉净化荡涤人们的身体和心灵，让他们不再充当被那副赛尼特棋直接操控的棋子。
当人们恢复清醒，听见法老当众宣布神使的身份时，千万人拜倒在金字塔面前的广阔平原上，阿努比斯神使收获的，何止是一万人的尊敬？
这是一个极其巧合，一个极其难得才会出现的机会。
如果不是法老选择用先王纳迈尔的赛尼特棋解决与大将军的争端，又如果艾丽希没有通过荷鲁斯之眼发现这个事实，并求到奥西里斯神庙来……
这件涉及千万人的大事根本不可能发生，又或者阿努比斯神使会白白错过这个机会。
所以神使才会如此感激艾丽希。
阿努比斯神使狼吻含笑，微微颔首，予以承认。
“第一王妃殿下，王不在孟菲斯，您现在是城里地位最高的人。”
“经由此事，您也充分展示了您善良心地和远见卓识。”
“我作为阿努比斯神的使者，可以邀请您和您身边这位战神眷者，在旁观礼，参加我的晋升仪式吗？”
艾丽希和南娜同时俯身致意。
“这是我们的荣幸。”
这个场合对于阿努比斯神使来说固然重要，可艾丽希也凭空多出了一个了解阿苏特晋升的机会。毕竟她现在对晋升还没有什么头绪。
另外，艾丽希为了实现对阿蒙神的承诺，势必需要盟友——有阿努比斯神使……祭司这样强大且位格高超的盟友，对艾丽希绝对没有坏处。
面对这千载难逢的机会，艾丽希怎么可能拒绝？
她与南娜两人当即被请至一旁的奥西里斯神庙中。
阿努比斯神使吩咐了神庙中的神官与僧侣，吩咐他们暂且关闭神殿，让前来祈祷的孟菲斯平民们暂且在神殿外祈祷守候。
接着，神使请艾丽希与南娜一左一右，分立与神庙两侧。
他自己则立在神庙正中，面对奥西里斯神的神像，左手持连枷权杖，右手持生命之匙，两手在胸前交叠，随后深深一躬。
旋即跪下，狼眼闭阖，狼吻微动，应当是在默念着向神明祈祷的祷词。
这时日头已经西斜，唯一一束阳光也已经从神殿最顶端的天窗窗口悄悄移开。
奥西里斯的神殿里本就光线黯淡，此刻更是昏暗沉寂，墨绿色皮肤的冥神神像看起来就像是一枚眼神幽怨的魂魄。
渐渐地，艾丽希觉出有些不对。
站在她对面的南娜也向她抛来一个眼神：小姐，看看你的四周。
艾丽希低头四下查看，只见身体四周的空气中，开始出现小小的、一点一点的细微光点。
这些光点悬浮在空气中，慢慢汇聚成较大的光点，散发的光芒也逐渐变得明亮。
这些光点不仅仅出现在墙壁上、地面铺就的石板上，也出现在艾丽希和南娜的头发上、衣物上、皮肤上……它们似乎无处不在。
“长存于世间万物之上的永恒的灵啊……”阿努比斯神使向他身周伸出双手。
“我，奥普特，阿努比斯神的追随者，伟大的冥界主宰奥西里斯神的虔诚信徒，诚挚地邀请你们的见证。”
艾丽希心想：原来阿努比斯神使的名字叫做奥普特。
此前她一直神使神使地称呼，还真的从没有请教过对方的真名是什么。
另外，出现在她身周的这些光点，就是神使口中永恒的灵吗？
正想着，艾丽希身周的光点，和整个神殿中从隐约浮现到越聚越多、越聚越亮的光点一道，开始向神殿正中迅速涌去。
它们飞快地凝聚在阿努比斯神使身周，瞬间将他的身体变成一座由光点汇聚而成的人形轮廓。
渐渐地，神使的身体成为整个神殿内最耀眼的光源，光线强烈到神使的身体轮廓已经无法看见。
相形之下，奥西里斯神那尊皮肤墨绿的神像已经全然无法与光芒中心的神使相匹敌。
艾丽希的双眼早已无法直视这种光亮，她本能地伸出一只手掌暂时遮蔽过强的光线——
而她有种直觉，阿努比斯神使今天在金字塔上消耗的所有灵性，在现在这一瞬间就已经得到了全部补充。
从神之使者到神之祭司是越阶，越过这一道坎的时候阿苏特的能力将能呈几何量级的增长。
正当艾丽希伸手遮住双眼的时候，发生了一场类似光暴的奇异景象——整个冥神的神殿陷入一场盛大的，令人无法直面的光线盛宴中。
每一枚浮现在空中的灵在这一瞬间都爆发出它们所蕴含的所有能量，这些能量直接转化为光线，伸手捂住双眼的艾丽希与南娜同时沐浴其中。
沐浴在强光中的艾丽希瞬间感受到了温暖，也感受到了灵的存在，它们似乎始终在她身边窃窃私语——
她的思绪瞬间和它们在一起，似乎也变成了广袤宇宙中一枚渺小却自由的灵，在神殿内上下翻飞无拘无束。
她聆听着每一枚灵的声音，不管能不能听懂。她感觉到了身体和这些灵之间的互动，原本没有情绪的灵似乎因她的存在而变得喜悦。
她甚至可以听见奥西里斯神庙之外人们发出的惊叹——这座神庙中一向阴暗的神殿在这落日沉沉的时刻爆发出明亮圣洁的光线，自然会引发这座城市里所有虔诚信仰奥西里斯神的人们惊喜交加，立即向神庙的方向拜倒行礼，感谢一切神赐。
在阿努比斯神使升格成为神之祭司的晋升仪式上，艾丽希似乎和这世间万物的灵建立了一点点联系。虽然她还搞不清楚这种联系对她而言有什么意义。
但她已经明白，神使邀请她参加晋升仪式绝非客套。而是令她和南娜都在这场仪式中获得了实实在在的好处。
终于，光暴结束了，一切都归于平静。
汇聚在阿努比斯的神之祭司身上的光线渐渐转为黯淡。大片大片的光斑重新解析为一点点细小的光点。
阿努比斯神使……不，现在已经是祭司了，随着他身边光环的消失，他的身体轮廓终于重新出现——
艾丽希放下手掌，惊讶地呆在了原地。
南娜也差不多。
她们都已经熟悉了阿努比斯神使顶着一枚胡狼头的样子。可是现在，远远站在神殿正中，正面面对奥西里斯神像的人，不再拥有那对向上直立的尖耳。
他已经完全恢复成为人形人身——
艾丽希顿时想起图特神的祭司森穆特曾经说起过，兽首人身是阿苏特的必经之路，神使都是这副模样，然而一旦晋升为神之祭司，就将恢复为人的正常形态。
也就是说，阿努比斯神使，那个温煦柔和的善解人意的、脾气和善的，严格起来却又一丝不苟的奥普特，现在终于能够以本来面目面对她了。
艾丽希心中不禁平添期待。
终于，刚刚完成晋升的阿努比斯祭司奥普特，缓缓转过身来，面向艾丽希和南娜，向她们点头致意。
奥普特的身体完全没有改变，依旧是那个袒露着强壮的上半身，穿着整洁腰衣的男人。
但他的面孔，是一张属于中年男性的面孔——额头宽阔，颧骨略高，五官俊朗，眼眶微陷，眼眸幽深。
他的头发剃得极短，有点像后世的寸头。但即便如此也能看出他两边鬓角已经染上微霜。
再加上眼角与唇角的细微皱纹，艾丽希可以得出结论——这位新晋的祭司大人已经不年轻了。
但他眼中的温和眼神却是艾丽希熟悉的，当阿努比斯祭司奥普特将视线投向她的时候，艾丽希毫无疑问地再次体会到了关切与感激。
蹉跎多年，始终苦等一个晋升的机会——艾丽希成全了他。
转向艾丽希与南娜的时候，奥普特右手中托着一盏以光化成的天平——
这座天平艾丽希以前在奥西里斯神庙里看见过，用来称量亡者心脏的天平。
按照埃及人所信奉的生死观，死者经过冥界之前，心脏都会放在天平上经过称量。
天平的另一端放着一枚象征玛阿特的羽毛，如果心脏比玛阿特重，既证明死者生前劣迹斑斑，死者的心脏就会被凶恶的怪物阿米特直接吞噬，从而失去永生的机会。
艾丽希望着那枚光点化成的天平，心想：这也许意味着，成功获得晋升之后，奥普特的能力是偏向于维护公平，或者主持审判哪一方面的。
等到奥普特的状态渐渐稳定，这位新晋祭司右手一收。他手中的天平立即幻化为无数光点，暂时消失。
面带温煦微笑的中年男人迈开大步，迅速向艾丽希走来。
“尊敬的第一王妃，我必须向您表达最为诚挚的敬意与感激。”
“如您所见，我在神之使者的位置上蹉跎多年，一直看不到晋升的希望，甚至以为我这一辈子就这样了——直到您早先时候迈入神庙，而我在那一刻听见了属于神明的召唤……”
“事实上，直到站在吉萨的大金字塔上的那一刻，我的心中依旧充满了不确定。但在俯视棋盘的那一刻，我终于意识到。
或许，我也可以迈入神之祭司的行列，更好地履行身为阿苏特的职责，为埃及多做一些贡献。”
奥普特望着艾丽希的眼光越发温和，似乎正凝望着自己一手抚育、长大成人的爱女。
艾丽希也向奥普特躬身回应：“祭司大人，请不要客气，助人者自助，这个道理我非常明白——”
她此举帮助奥普特成功晋升，可她自己也收获巨大——只是从这事件中得到的好处，应该怎样使用才能发挥最大效应，这一点她需要好好把握。
奥普特扬起唇角，终于流露出属于人类的微笑。
“您的力量或许在阿苏特中还排不上前位。但是您的智慧与眼界却是我见过最印象深刻的。”
“希望在未来的日子里，我不需要与您为敌。”
奥普特诚挚地表达了和平相处的良好意愿，并主动询问：“尊敬的第一王妃啊，我可能能算是引导王妃走上阿苏特这条道路的引路人。您还有什么问题吗？我或许可以在神明许可的范围内尝试回答——”
艾丽希：就在等您这句话！
她想要问的，就是到底应该如何准确地计量巴，或者说位格，又或者说，贡献。
在她看来，要从神之眷者晋升为神之使者，要积攒来自一千人的欢欣与喜悦并没有太大的难度。
反而是前者是始终困扰着她，让她始终不知道自己已经走到哪一步。
艾丽希提问的时候，战神眷者南娜却悄无声息地往后退了一步。
艾丽希以前也和南娜讨论过这个问题，但是南娜对此有点不大热衷——
一来战神眷者很难晋升，他们往往倒在第一步上，作为武力强悍、整日喊打喊杀的人，他们很难收获足够的喜悦。
二来战神孟图神的形象是公牛头人身，南娜非常不想让自己变成一个牛头人。
因此，相较于艾丽希的热切，南娜倒有些退避三舍的趋势。
“尊贵的王妃，给我看看您的右臂吧——”
艾丽希顿时想起，阿苏特一旦晋升为神之祭司，就能看见别人手臂上的巴，她赶忙将右臂上戴着的各种手镯手环金银首饰全部拨开，露出手臂内侧的那一段光柱。
“奇怪……”
阿努比斯祭司奥普特皱起了眉头，“怎么会这样？”
艾丽希赶紧问：“怎样？”
她也觉得自己手臂上那个光秃秃的长方体光柱不是个事儿，见总算有个能问的，赶紧把握机会，请教一次。
“您手臂上的巴，和还没有成为阿苏特的普通人形状一样，看起来它也并没有计量您的位格，更多是您气运的体现。”
艾丽希：对，这就是问题所在。
“按照常理，每一名阿苏特手臂上的巴，会呈现出所追随神明的独特标记。”
“比如我，因为追随死神阿努比斯，我手臂上的巴，是用来搭载亡灵的亡灵之舟的形状。”
奥普特坦然将自己的右臂伸给艾丽希看，他的右臂上确实有一条光柱，充盈而壮大，却是以一条平底船的状态所显示的。
相比之下，艾丽希自己的右臂就显得十分寒碜。
奥普特一语中的，她虽然已经成为神明的眷者，但右臂上代表位格的巴没有属于神明的固定形态。因此无法计量她距离晋升到底还有多远。
这下连奥普特也皱起了眉头，连说奇怪。
奥普特可以算是艾丽希成为阿苏特的引路人，如果没有他代为传递神明的消息，艾丽希现在可能已经成为木乃伊了。
但引路人没有把路引号，也确实令人有些懊恼。奥普特捧着艾丽希的右臂看了半天，最终得出了一个结论——
“毕竟阿蒙神是刚刚崛起于底比斯的新神，是否祂还未决定到底应该使用什么样的符号？”
艾丽希：……
这样也行？