“嗯？”沈元白眼尾上扬，无声询问。
她咬咬嘴唇，突然不知道该怎么说，因为小腹隐隐作痛，手不自觉捂着。
“……哥哥，我肚子有点不舒服。”
沈元白起初是以为她刚吃海鲜不习惯，闹肚子，见她耳朵憋得通红，忽然想到什么，他也有些无措。
兄妹俩如出一辙的桃花眼互相看着对方，沈元白清咳一声，“你先去床上躺着，等我一下。”
“……好。”
苏娉见他关门离开，也不知道这一下是多久，她没坐去床上，而是蹲在炭火炉子边上。
听到脚步声，大舅妈抬头问：“元白，你怎么下来了？是要喝水吗？”
“不是，”沈元白难得有一丝困窘，他不好意思道：“大舅妈，可能得麻烦您去看看妹妹。”
“阿软怎么了？”大舅妈放下手上的活计。
“她肚子有些不舒服……”
“啊？”原本还想着怎么就不舒服了，是不是因为海鲜寒凉受不了，但是在看到外甥囧然的神情时，忽然福至心灵。
她笑容爽朗：“明白了，我去看看她。你坐了一下午车也累了吧？先回房休息吧，阿软那里交给我。”
“好，麻烦您了。”
“都是一家人，用不着这么客气。”
大舅妈去厨房，把老二他们从西北带回来蔗糖拿出来，放了一小块在搪瓷杯里，又切了点姜丝，加热水，端去楼上。
沈元白经过妹妹房间的时候脚步停顿片刻，怕她见到自己会不好意思，于是轻轻叩门——
“阿软。”
蹲在炭火炉子旁边的小姑娘头埋在臂弯里，听到喊声她茫然抬头，应了一下。
“阿软。”这回是大舅妈的声音，她起身去开门。
大舅妈右手拿着搪瓷杯，左手卷着一个布带，站在门口对她说：“你哥哥有点累先去睡了，我给你送点东西来。”
苏娉也看到了月事带，白皙如凝脂的脸颊染上绯意。
“……谢谢大舅妈。”
“没事儿，这都是正常的事嘛，用不着不好意思。”她把月事带递过去：“这都是新的，原本是准备给你表妹的，她这都十三了还没来。”
说到这，大舅妈有些发愁。
“表妹在家吗？明天我给她把把脉吧。”苏娉接过东西，柔声道。
晚上吃饭的时候好像没看到这位小表妹，只有小舅家的表弟。
不过十三没来也正常，每个人体质不一样。
“她和她弟弟在镇上读书，她外公是工人，在那边读小学。”
那应该是见不到了，苏娉明天下午就要回学校，然后收拾东西去火车站。
又聊了几句，大舅妈见她脸色不好，叮嘱她把红糖水喝完，自己下了楼。
苏娉坐在炉火前，先喝哥哥端来的姜汤，又把红糖姜茶都喝完，然后捏着月事带，去旁边的卫生间。
晚上她睡不着，外面海浪声此起彼伏，因为看海，晚上比白天还要冷。
炭火炉子也差不多要燃完了，她蜷缩成一团，把被子全部裹在身上。
不知道过了多久，终于熬到了天边亮起第一缕晨光。
她站在窗前，看着太阳缓缓从海平面升起，眉眼间带着欣喜和惊讶。
昨天下雪，本以为今天也同样，没想到竟然是个好天气。
看了一会儿，她去洗漱。
而楼下的大舅和小舅已经赶海回来了。
大舅妈知道她吃不了寒凉的，特意把小麦粉找出烙饼，还煮了一碗红糖鸡蛋水给她当早餐。
林老太太熬着煤油灯通宵没睡，她做了一双布鞋，拿出来递给外孙女：“外婆手艺不太好，也不知道合不合适，这种布鞋穿起来舒服又透气，只来得及给你做一双了。”
苏娉不忍心拒绝老人家的心意，她坐在椅子上，接过布鞋，弯腰把自己脚上的白色小羊皮皮鞋脱了，换上布鞋。
“很合脚。”她站起来，走了两步：“我很喜欢，谢谢外婆。”
“哎，合脚就好。”老太太看着她脸上温软的笑，又偷偷躲着抹眼泪去了。
一上午林家人都没有出去，围在炉火边上聊天，他们知道下午阿软就要回去，想着能多待会儿是会儿。
“阿软，外婆知道没有资格跟你说，让你认下沈家，苏家把你养到这么大，把我们阿软养得很好。”
“可能你不知道，你爷爷奶奶前几个月赶到北城军区，就是为了见你一面，他们上了年纪，以后也难得再来了。”
“如果可以，外婆希望你回去能见见他们，哪怕是不认也没事，全了他们这桩心愿。”
林老太太说着又哭了起来，她本来觉得自家女儿命好，在部队被选去文工团，还嫁给了同为军人的沈霄。
女婿对她异常疼爱，生活和和美美。
大外孙元白自幼乖巧懂事，女儿又生了一对龙凤胎。
这日子眼瞅着多好过啊，哪知道有那丧天良的把自家孩子给换了。
她光是听着心肝儿就生疼。
苏娉垂眸看着炉火，林家人也没有催她，小舅妈轻声道：“阿软，你要是不愿意不用勉强，一切都看你自己心意来，没关系的。”
过了半晌，她看了眼旁边笑容温润的哥哥，点头：“好。”
中午吃饭的时候，小表弟一直在抓身上，小舅妈掀开他的衣服一看，都是大片大片的疹子。
“一到冬天就起风单子，”小舅妈怕他把皮肤抓破，只好用手指轻轻刮着，心疼道：“待会儿我带他去赤脚医生那里去看看，能不能拿点擦的药。”
她心里也知道没什么用，就是看儿子痒的直哭，实在不忍心。
“我去就行了，外面虽然出太阳了还是冷，你们娘俩在家等着。”小舅拿过饭碗和调羹，喂小表弟吃饭。
林老太太和大舅妈对这种事没辙，只能干急眼。
这孩子从去年开始，到了冬天就开始长风单子，在西北军区的时候，在部队医院看了都没办法。
老太太也去镇卫生院和县医院问了，都只能开一点擦的药，冰冰凉凉的，能缓解一下。
每次长这个，小孙子就闹得不行，一直到睡觉的时候才能安稳一会儿。
苏娉恰好坐在她旁边，侧头看了一下，确实是风单子。
想起上次汉方医药里面的民间方子，她犹豫片刻，问：“小舅妈，家里有酸麻杆根和苦菜根吗？配一点瘦肉炖汤，让小表弟试试。”
见小舅妈愣神，沈元白解释道：“阿软在东城大学中医系读书，是中医系副主任的学生。”
小舅妈咬牙点头：“好，我试试。谢谢你了阿软。”
酸麻杆她小时候经常吃，苦菜也不是什么有副作用的东西，就算吃了没用也没事。
万一有用呢？
看到儿子哭得上气不接下气，她心都要碎了。
吃完饭，她就去楼上收拾衣裳，要回学校了。
林老太太早就准备好了干货，鱼干紫菜干虾，还有鱿鱼干和墨鱼干。
“元白，这有两份，一份是让你妹妹带去苏家的，还有一份你带回去，替我向你爷奶问好。”
“您放心，我会的。”沈元白把干货都收进行李袋，笑着点头。
一直没吭声的大舅舅忽然问：“元白，阿软那桩娃娃亲是怎么回事啊？”
沈元白没想到他会突然问这个，斟酌片刻，说：“苏叔叔和陈军长是战友，两家关系很好，当初是陈家老爷子主动去苏家提亲定的婚事。”
“那个陈军长的儿子是个什么样的人？之前你爸在信里说阿软身体不太好，要是个不懂知冷知热的莽夫，那这门亲事我看不太行。”林老太太追问道。
“挺不错的年轻人。”沈元白笑着说：“就是性子比较野，还需要磨练。”
听到性子野，老太太急了：“这可不行啊，这种男人凡事只顾自己，都不顾家，你们当兵的本来就长年在外出任务，就像你爸，你们小时候见过他几回？”
“要不然他是打心眼里疼你妈，我都后悔把女儿嫁给他。”
“是啊元白，别看我去西北随军，你小舅也是常年不见人影，就我跟你表弟住在军属大院。”小舅妈也开口。
倒是大舅妈有别的看法：“只要对阿软好，性格野一点也没事，太老实的看起来木讷，就像你大舅，不讨喜。”
沈元白见她们你一言我一语，温声道：“这桩婚事已经取消了。”
“啊？”这回换老太太傻眼了：“不会是觉得我们家阿软身体不好，要退婚吧？”
在农村这种可不罕见，找对象第一要求不是长得好看，而是身体健硕能干活，这种一看就好生养。
她外孙女看起来是有些弱不经风。
林老太太不由担忧：“阿软的身体调养的怎么样了？你爸说因为青雪耽误了她出生，在你妈肚子里憋了很久，要不带她去县医院检查检查？”
“您别忧心了，阿软的外公和妈妈都是军医，一直在给她配药调养身体。”
“我是担心她以后怀孩子不容易。”林老太太叹气，也没觉得在外孙面前说这个有什么不妥：“你妈以前身子就比较弱，怀你的时候就遭了大罪。”
“不生孩子也没事，”沈元白说：“她不一定要嫁人，家里也养得起。”
妹妹现在一心投身医学，看样子也没考虑过这件事。
林老太太哑然，理解不了孙子的想法。
在她们眼里多子多福才是好，现在哪家没有三个五个？要劳力下地要赚工分，不然怎么养家糊口。
“妈，”小舅妈忍不住笑了：“他们这些孩子都不用下地了，他们的孩子更不至于挣工分，您呐，就别操闲心了。”
林老太太摇摇头，她也就是这么一说，孩子们想法跟她不一样也不会勉强。
想到外孙女遭的这些罪，她忽然觉得不嫁人也没什么。
家里宠着养着，也当弥补这些年的遗憾。
苏娉从楼上下来，跟长辈们告别，小舅舅在队上借了个牛车，把她们送到镇上搭车。
“我驻守的部队山上有虫草，到时候我挖了寄到东城大学，你接收一下。”
他看到外甥女这么单薄，也觉得这孩子吃了不少苦。
对于这突如其来的关心，她愣了一下，随即点头，“谢谢小舅舅，小表弟后续的情况您可以写信给我，如果这个方子没用，我再问问老师。”
“好。”林江把他们送到等车的地方，叮嘱外甥：“元白，照顾好妹妹，我过两天要回西北就不去北城看你爸妈了，帮我带个好。”
“我知道的，您放心。”
把外甥外甥女送上客车，林江在原地驻足片刻，看着客车带着黑烟滚滚而去，这才重新赶着牛车回家。
苏娉回到学校是下午五点四十三，她收拾好东西，沈元白就在宿舍外等。
东城火车站离学校没多远，走路过去二十分钟。
进了站沈元白取了票，带她上了火车。
上次跟于老师他们过来是坐硬座，没想到回去能有卧铺。
沈元白自己习惯坐硬座，因为妹妹在这才买的硬卧，他把行李放好，对她说：“你睡会儿，我去餐车买饭。”
苏娉乖巧点头，躺在卧铺上，盖好被子。
她偏头看着窗外快速倒退的树影，心里在默数回家的里程。
很快就能见到爸爸妈妈还有哥哥们了。
火车上人很多，因为接近年关，工人大批回家，走廊过道上都堆满了东西，还有人就坐在行李上。
寸步难行。
陆长风好不容易挤到餐车，觉得走这一遭太不容易了，得再加个盒饭才行。
“沈元白？”瞥到熟悉的身影，他扬眉。
“陆副团长。”沈元白看到他也忍不住惊叹，眉眼弯弯：“真巧。”
“你不是前两天就放假了吗，今天才回？”他随口问道，眼神瞥向旁边。
餐车售货员会意，把铝饭盒打开给他看：“你好同志，我们这有清炒土豆丝，尖椒炒蛋红烧肉和羊肉炒圆菜，你要哪个？”
“来三份。”陆长风从兜里摸钱，“一个红烧肉一个尖椒炒蛋，你吃什么？”他问旁边的男人。
“我自己付钱就好。”沈元白笑着说：“同志，和他同样的菜，两份。”
“行。”售货员直接把铝饭盒给他们：“尖椒鸡蛋一毛钱五，红烧肉两毛。吃完了记得把饭盒还回来。”
火车上吃饭不用票，餐车生意也好。
听旁边的交谈就知道，有石油工人还有二棉厂的工人，平时工资最少都有二十来块，不差这点钱。
陆长风也没抢着付，见没位置了，他手里两个铝饭盒叠着放，打开上面那个饭盒盖，边走边吃：“你怎么也吃两份了，平时在食堂都忍着？”
“我妹妹也在，给她带一份。”沈元白温声道。
“哦。”想起那个娇娇软软的小姑娘，他觉得挺有意思：“上次在卫生所我见过她，你带去的吧？在那帮忙。”
“嗯。”
“小姑娘看着不像是个胆大的，见到那么血腥的场面也没吓哭，蹲在角落里煎药。”他又笑了一下，“跟你挺像的。”
沈元白柔声道：“陆副团长，不要以貌取人。”
“是，参谋长。”
陆长风扒拉着饭，含糊不清道：“这手艺还没老赵一半好。”
他现在和沈元白是同级，俩人私底下关系好，说话也没个正形。
沈元白置之一笑，“你回老家？”
“是啊，老爷子催着呢，几年没回去了也该去看看。”
沈元白颔首，“我记得你是在西北军区大院长大的。”
“嗯啊，西北的狼要归家了。”陆长风下了战场就随意懒散，眉眼间也没了那股锋利的狠劲，他耸肩道。
沈元白无声笑了笑，跟他告别，错身去了卧铺车厢。
在火车上遇到战友不稀奇，年底了除了留守团部的以及行动不便的伤员，都分批放了假。
“阿软。”他站在床边，轻声喊：“吃点饭再睡。”
第二天早上七点五十分，火车在北城站停靠。
苏娉在学校给家里发了电报，苏定邦和容岚脱不开身就没过来，苏策苏驭已经放假了，哥俩五点多就来火车站蹲点。
等了将近三个小时，终于看到妹妹的身影。
“阿软！”苏策几乎要跳起来，他晃着手臂：“这儿呢。”不过在看到她身后出来的人，笑意停顿，撇撇嘴。
早知道就申请调去东城军区了，还能陪陪妹妹，让沈元白捡了个大便宜。
苏驭比较实在，已经过去帮忙提东西了。
“二哥。”苏娉看到他时，眼眶一热，忍不住吸了吸鼻子。
从来没有跟家人分别过这么久，明明十一月才来的，也就两个月的时间，可就像过了十年半载。
苏驭轻松拎着东西，笑呵呵道：“咋啦妹妹，想我了？”
“别哭嘛，哥哥也想你。”
苏娉重重点头，挂着泪珠的黑睫颤了颤，水雾雾的眸子里盈满笑意。
苏策见沈元白手里的行李袋眼熟，随意跟沈元白打了声招呼，他问：“阿软，这也是你的？”
“……是。”
“谢了啊，”苏策接过，看向妹妹：“你说你，也就去东城两个月，怎么瘦了这么多？”
“妈妈说后天带我们回南城，你这样被外公外婆看到了不得心疼死啊。”
苏驭在旁边拆台：“是他心疼，昨天还把所有的肉票割了肉，买了排骨。说要等你回来炖汤补补。”
“就你话多！呆头鹅。”
苏娉抿唇而笑。
兄妹仨有说有笑，沈元白被忽视也依旧笑容温和，对上妹妹歉意的眼神，他略微摇头。
回了军属大院，苏娉直接被俩哥哥带回家。
沈元白亲眼看到苏家对妹妹的好，他轻声笑了一下。
幸好，幸好。
中午容岚迫不及待赶回来，看到消瘦了一圈的女儿，嘴里嘟嘟囔囔：“我的好囡囡，怎么瘦成这样了，妈妈心都疼死了。”
“是不是成天跟着张轻舟奔波挨骂？”
苏娉伸手抱住她，趴在妈妈怀里撒娇：“没有啦，您放心，老师对我很好，有骂都是他自己一个人扛了。”
“那就好。”容岚伸手拍着她的后背：“你外公前段时间给我写了信，说你外婆想见你，问我们能不能回去。”
“你小姨父今年也从西边调到南城了，表哥他们都回来了，都挂念着你呢，妈妈就想请个假，带你回去看看。”