淑婉脸上挂着笑， 心里头虚得很。
她相信小宝不会乱来，但别人未必相信，所以她收到信后第一时间封锁消息， 根本不敢让小宝的未婚妻知道。
只是没想到，最后还是没瞒住。
淑婉对亲家母和未来儿媳笑道：“我早就想请你们娘俩进宫坐坐了， 可惜一直没有机会。”
淑婉叹气， “从皇上登基后，宫里的事情一件接着一件，现在太后又病了， 我心里没有半刻宁静。”
小宝岳母体贴地说道：“皇后娘娘，宫务繁忙也请您照顾好自己，您想见我们随时都能见， 不急于一时。”
淑婉笑了笑， 转头去看小宝的未婚妻，“娇娇儿好像又长高了， 变得更漂亮了呢！”
娇娇儿是小宝未婚妻的小名，小姑娘腼腆地笑笑，红着脸低下了头。
小宝的岳母叹道：“娘娘， 她并没有长高呢！可能是最近瘦了，所以显得抽条了。”
淑婉叹气，知道她要进入正题了。
果然， 小宝岳母马上提起了江南。
“娘娘有所不知，娇娇儿的表叔在江南任职， 我们两家离得远，但一直都没断了联系。前几日她表叔寄信过来， 说二皇子代表皇上下江南， 很是威风。她表叔又说， 江南的官员见二皇子身边无人伺候，便送了几个女孩子。”
小宝岳母叹道：“是奴才教女无方，娇娇儿有些小心眼。二皇子差事办得好，她替二皇子高兴，有人往二皇子身边塞女孩子，她又忍不住胡思乱想。”
小宝的岳母看似抱怨女儿多疑，实际上是在跟淑婉讨说法。
淑婉苦笑着替小宝解释，“二皇子不是好色的人，你们不要着急，再过些日子，他一定会传信回来解释。”
小宝岳母淡笑道：“皇后娘娘，少年人贪新鲜也是有的，我家娇娇儿不是那等不能容人的，只是二皇子一下子收了那么多，让人心中疑惑。他在婚前收这么多女孩子，是对我们有什么不满吗？”
淑婉正色道：“别的少年人会贪花好色，我的儿子绝不会。二皇子此举一定有别的用意，我相信他，也希望你们能相信他。”
小宝的岳母看看女儿，难道二皇子此举真有别的用意？皇后娘娘没理由骗她，如果二皇子真的好色，皇后娘娘只用少年人爱玩这一个借口就能敷衍她。
春儿站在淑婉身侧心中有些许担忧，这事实在不好解释，京城离江南太远，皇后娘娘想找二皇子要个解释都不能。
这时有小太监轻轻走进来行礼，春儿连忙过去。
“有事吗？”
小太监弯着腰急促地喘着气，看样子是路上赶得很急。
“春儿姑姑，皇上收到二皇子的信了，他让奴才赶紧过来报信。”
淑婉听见他们嘀嘀咕咕，隐隐约约听见他们提到小宝，她问道：“怎么了？有二皇子的消息了吗？”
小太监忙上前笑道：“回皇后娘娘，是的，二皇子来信了，皇上让奴才过来转达。”
淑婉身体前倾急切地问道：“二皇子信上怎么说？那些女孩子他全都收用了？”
小太监点点头，“恩，用了，一个都没闲着。”
淑婉：“……”
小宝的岳母和娇娇儿脸色发青。
小太监根本没感觉到奇怪的气氛，他接着说道：“二皇子没让她们闲着，一部分人去凝妆阁做伙计，一部分人去了庄子种稻子。二皇子说了，做人就是得脚踏实地，干多少活，拿多少工钱，自己赚钱养活自己，这样很光荣。”
淑婉长长地松了口气，“很好，很好，二皇子做得好，你传话也传的好，以后不用你传了。”
差点把我儿子坑死。
淑婉笑着对亲家母说道：“你看看，我怎么说的来着？二皇子不是那样的人，这下子你们可以放心了吧！”
娇娇儿害羞地点点头，小宝的岳母看女儿高兴，她也不好再说什么。
“是我们误会二皇子了，请娘娘勿怪。”
淑婉笑道：“没关系，误会解开就好了。你们有疑问直接过来问我，这样很好，直来直去的，很快就能解释清楚，总比你们猜来猜去，误会越来越深要强。”
小宝岳母连忙道歉，“都怪我们想得太多，以后我们再不会胡思乱想了。”
淑婉劝她们放宽心，又留她们在宫里用了午膳。
等她们走后，淑婉去宁寿宫看看太后，等到傍晚才回永寿宫。
永寿宫里已经点燃灯火，皇上侧躺在软榻上。淑婉让下人们退下，她把四阿哥身上的小被子往上拽了拽。
四阿哥迷迷糊糊地睁开眼，“你回来啦！”
淑婉轻拍他的肩膀，“累了就接着睡吧！”
四阿哥摇摇头坐了起来，“不睡了，一会儿还有事。”
“这么晚了，还有什么事？”
四阿哥沉默了一会儿说道：“我派人去抓老八。”
淑婉愣了一下，“过了这么多天，终于准备动手了吗？”
“嗯，我已经派人搜集好证据，各方面都已经布置好了。”
淑婉知道四阿哥现在心情很不平静，她握住四阿哥的手，静静地陪着他。
外面天色越来越黑，他们夫妻俩互相依靠，静静地坐着，不知过了多久，苏培盛进屋禀报。
“皇上，皇后娘娘，人已经抓到了，现在被押在养心殿。”
四阿哥起身要走，淑婉站起来送他，四阿哥突然转身问她，“你要不要去看看？”
他顿了一下说道：“我想让你陪我。”
四阿哥跟八阿哥争来斗去，斗了好久，今天算是个了结，他想让淑婉陪在他身边。
淑婉笑了，“好啊！”只要你需要我陪。
到了养心殿，四阿哥让淑婉躲在他身后的屏风后面。
苏培盛给淑婉搬来椅子，还给她送上茶点，让她舒舒服服地坐在屏风后面看戏。
不大一会儿，等候多时的几个大臣走了进来，站在两侧，侍卫押着八阿哥进来，让他跪在中间。
即便被帮着手臂，八阿哥依然尽力保持着优雅，他笑着问道：“不知我犯了什么罪，皇上要趁着月黑风高把我抓进宫里。”
四阿哥把搜集来的证据扔到他眼前，“这些是你跟何卓的书信往来，还有一些是何卓给江南学子写的信件，你教唆何卓散播流言，祸乱朝政……”
“皇上说的太严重了吧！”八阿哥打断四阿哥的话，“一些流言而已，皇上的皇位未免太不稳当了，连一点点风言风语都承受不住。”
四阿哥不用回嘴，站在两侧的大臣们都忍不了了，纷纷指责八阿哥无礼。证据都摆在面前，容不得他抵赖。
在被抓的那一刻，八阿哥就知道自己落不了好，他不打算求饶，既然已经走到了末路，不如嚣张一点，最后痛快一把。
“真吵啊！”八阿哥冷笑，“此情此景真令人怀念，想当初我风光的时候，诸位道貌岸然的大人们也是这样维护我的。”
有几个曾经追捧过八阿哥的大人不敢说话了。
四阿哥懒得听八阿哥说话，成王败寇，八阿哥已经没有翻身的资本，他没有必要听一个失败者最后放的狠话。
四阿哥只有一件事特别在意，“皇阿玛中毒也是你做的吧！”
诸位大人和坐在屏风后的淑婉俱是一惊。
八阿哥嘴边张狂的笑意消失了，“皇上不要随意诬赖人。”
“那个下毒的茶房管事曾经伺候过你。”
“证据呢？就因为他伺候过我，皇上就能定我的罪了？”
四阿哥说道：“事情已经过去一段时间，许多线索都消失了，我确实没有证据。不过……你的儿子长这么大，喝过何首乌炖的补汤吗？你被抓了，现在你府里都是我的人。”
八阿哥对自己的子嗣很在意，他没想到四阿哥会用孩子胁迫他。
四阿哥沉着脸又问了一遍，“皇阿玛中毒，是不是你做的？”
八阿哥沉下肩膀，低着头笑了起来。
“是！是我做的！跟别人没有关系！”
四阿哥平静地点点头，突然抓起桌上的砚台冲八阿哥砸了过去。
“你为什么要这么做！为什么！”
八阿哥没有躲，额头上被砸了个血洞。
他冷笑道：“不为什么，就因为我不高兴。他是生了我，但他凭什么想捧我就捧，不想捧了就把我摔进泥里！我是他的儿子，他骂我卑贱，把我贬的连奴才都不如！”
他是皇子，但因为母亲的原因，他小时候不敢任性，对着奴才都要和颜悦色，他不想做个温和的人，可惜现实不允许他像别的皇子那样骄傲。
出身是他心里的隐痛，皇上毫不留情地拿这一点攻击他。他曾经是如此敬爱他的父亲，可他的父亲就是这样回报他的。
八阿哥说道：“事已至此，随便你怎么罚吧！我不在乎了！”
诸位大人没想到八阿哥这么痛快就承认了自己的罪行，他们纷纷要求皇上严惩八阿哥。
四阿哥定定地看着八阿哥，过了一会儿垂下眼说道：“将八阿哥送到皇陵，让他在列祖列宗和先帝面前忏悔自己的罪行，将他从玉碟除名。”
这个处罚不算太重，有大臣提出异议，四阿哥说道：“我是该杀了他，可是以什么罪名？谋害先帝吗？那样皇室的名声还要不要了？不论如何，先帝不能死于中毒，这是先帝最后的体面。”
四阿哥这话有些道理，其他人不敢反对，侍卫连夜将八阿哥送到皇陵。