四阿哥很烦， 讨人厌的弟弟又来了，他还不得不招待！
十四阿哥不客气地点菜点酒， 还先发制人，抱怨四阿哥无情。
“四哥，我得了差事，你都不摆酒恭喜我的吗？哼，还得我上赶着来要吃要喝。”
四阿哥冷冰冰地嘲讽他，“怎么， 隔壁你的好八哥没让你吃饱？”
十四阿哥僵了一下，赶紧打哈哈把话岔开。
“瞧四哥说的……呃，上次我在四哥家吃的葱油酥饼很不错，我饿了， 四哥我要吃那个。”
四阿哥厌烦地垂下眼，摆摆手让苏培盛吩咐厨房去准备。
十四阿哥在雍亲王府里吃饼，隔壁八阿哥和九阿哥马上就得了消息。
九阿哥冷笑，“瞧瞧，刚要过河， 脚丫子刚踩在桥上，就想把咱们的桥拆了。”
八阿哥皱了皱眉， 没有说话。
九阿哥说道：“八哥别嫌我啰嗦，老四和老十四毕竟是亲兄弟， 平时瞧着淡淡的，背地里谁知道他们兄弟在筹谋什么？要我说， 咱们还是舍了老十四， 再换个人扶持吧！”
八阿哥低头叹了口气， “唉， 你说得容易， 可咱们根本没有挑拣的余地。”
皇上不喜欢他，其他皇子恨不得跟他断了来往。下面年纪小的兄弟们年轻单纯，如果他用点手段，应该可以忽悠过来做他的助力。
但同样的，年轻也代表着没有资本，他们太年轻，才学经验比不上年长的哥哥们，在朝堂的势力约等于没有，八阿哥笼络他们干嘛？当儿子养吗？
九阿哥搓搓脸，倚在桌边唉声叹气。
八阿哥笑着劝他，“你别这样，事情没到那个地步。我跟四哥住得近，也许十四弟就是路过隔壁府，顺便去打个招呼。”
九阿哥抱怨道：“八哥，你总是把人想得太好了。做事得防患于未然，老十四跟我和老十不一样，咱们得防着他点。”
八阿哥笑着点点头，“我想你应该是多虑了，不过……老九你想弄个差事吗？”
九阿哥挠挠头，“我？我不行吧！八哥，你以前也说过，我这样的脾气不适合在朝堂上办事。”
他能做出礼贤下士的样子，也曾学过像八哥一样温和待人，但那毕竟是装的，用不了几天就会原形毕露。他最喜欢用钱砸人，可惜很多读书人都是迂腐的，他们更好名声，清高自傲的他们不喜欢和他同流合污。
八阿哥笑道：“以前九弟只管做生意敛财，有我在朝堂上可保万事无忧，可是现在……”
生意赚不了多少钱，朝堂上也无人可用。
九阿哥一想也对，他再不济，也比十四阿哥强，起码他是坚定地支持八哥的，绝不像老十四那样三心二意。
九阿哥用力点头，“八哥放心，我会努力的！”
九阿哥行动力很强，但很多事情不是努力就能办成的。
他想讨好皇上，他也想弄个差事，但皇上不想。
在皇上眼里，老八老九老十和老十四都是一伙的，他已经给了老十四差事，那就不可能再给其他三人差事。
新年悄然到来，又到了各家各户请客喝酒的日子。
这日淑婉等人去九阿哥府里吃酒看戏，八阿哥府里的王侧福晋过来跟她打招呼。
这里人多眼杂，淑婉和王侧福晋做足了生疏冷淡的模样。
王侧福晋按照规矩行了个礼，不知怎的，脚下一滑，淑婉忙上前扶住她，才没有让她摔倒。
王侧福晋轻声道谢，淑婉摇摇头，“不客气，侧福晋小心些。”
王侧福晋腼腆笑笑，转身离开去跟别人寒暄。
淑婉坐下，从荷包里拿出一颗薄荷糖放进嘴里，不着痕迹的把藏在手心的纸条塞进荷包。
她和王侧福晋传递消息的过程，没有一个人察觉。
回到家里，淑婉顾不得换衣服，赶紧把纸条拿出来看。
王侧福晋把字写得很小很小，为了节省纸张，方便传递。淑婉取来放大镜，举在眼前细细地看。
十四阿哥和四阿哥关系日渐亲密，八阿哥和九阿哥有点疑心他。八阿哥在帮九阿哥钻营，发动朝堂的人脉，想帮九阿哥弄份差事，可惜收效甚微。
淑婉看完纸条坐在那里发呆，四阿哥进屋看她这副样子以为她累了。
“出去应酬一天，确实辛苦，我来帮你换衣服。”
说着就过来解淑婉的衣裳扣子。
淑婉握住他的手，“你先别忙，你看看这个。”
四阿哥看完随手烧掉，“这些我已经知道了。”
淑婉说道：“王侧福晋不受宠了，能得来的消息有限，不过有个眼线总比没有好。”
淑婉拉着四阿哥的手让他坐下，“咱们先不说王侧福晋，咱们只说这件事，你是什么想法呢？”
四阿哥叹道：“我能有什么想法，老八人脉多，他想让老九进朝堂办差也不是什么难事。我办事的能力皇阿玛是知道的，老九终究是比不过我的。”
所以，即便老九老十都进朝堂办事，四阿哥也是不怕的，他们构不成威胁。
淑婉笑道：“你只想到了这个？我跟你不一样，我觉得这是个机会，是挑拨他们兄弟关系的好机会。”
四阿哥笑了，“哦？你说来听听。”
“老八老九老十从小一起长大，情分非比寻常。但老十四就不一样了，他跟这几人的兄弟情是带有目的性的，十四弟在八阿哥那里，注定不能像老九老十那样得到信任。
八阿哥要给九阿哥找差事，说明他信不过十四阿哥，我们要做的就是把这个裂痕扩大，让他们从内部决裂。”
道理四阿哥都懂，但操作起来就不太容易了。
淑婉接着说道：“八阿哥擅长蛊惑人心，他要扶持九阿哥，肯定不会瞒着十四阿哥，藏着掖着就落了下乘。他大约是打着为十四阿哥好的名义，假称让九阿哥过去帮衬。
十四弟是有些傲气在的，他也不傻，只要让他察觉到八阿哥有换掉他的意思，他肯定会闹出些事来。”
四阿哥想了想说道：“要挑拨老八和老十四容易，我有几个八阿哥那边偷偷转投我门下的人，让他们出头挑拨，效果更好、更加可信。要是能挑拨老九老十跟老八的关系那就更好了，他们两个就好比老八的左膀右臂，不管老八多落魄，这两条胳膊也没放弃他。”
说到这里，四阿哥有点羡慕，又有点嫉妒。他才只有老十三一个帮手。
八阿哥和十四阿哥之间本来就不能互相信任，即便四阿哥不挑拨，他们之间也存在矛盾。但是老九老十就不一样了，他们就像喝了八阿哥的迷魂汤，谁也弄不醒他们。
淑婉苦笑，“如何拉拢八阿哥这件事啊！我已经琢磨了好多年了！最开始我跟九弟讨论生意经，两家离得近，我还经常过去串门走动。可惜我是比不上八阿哥的，到了关键时刻，人家还是向着他的好八哥。”
“九福晋跟你关系不错，她不能吹吹枕头风吗？”四阿哥问。
淑婉白他一眼，“瞧你这话说的，我撺掇九福晋吹枕头风，到最后人家两口子吵起来了，我成什么了？难道你让我为了你，做别人家的搅家精？
我跟九福晋的交情是纯粹的，想一起做生意就一起做生意，想一起玩就一起玩，他们两口子的事我不管，同样的，咱们两口子的事，九福晋也不会说。”
被媳妇抢白几句，四阿哥讪讪地说道：“你们倒是挺有原则。”
淑婉叹了口气，“唉，什么原则啊！都是自己给自己定的规矩，免得来往的时候出问题，到时候大家都不愉快。
我这些年闲着没事就琢磨八阿哥这个人，现在我琢磨出一点意思，不知道对不对，你且听听看。”
四阿哥忙道：“你说！”
“我觉得八阿哥这个人最在意的就是自己，他对老九老十很好，但老九老十从来没有在朝堂上办过差。老九办过最大的差事就是看管废太子了，但那件事也算家事。
老九老十看起来玩物丧志，好像没什么本事，但你们都是皇上的孩子，都是在御书房里忍着严寒酷暑的人，他们两个不会比你们差很多吧！我看啊！老八其实也是不放心这两个弟弟的。
他给这两个弟弟早早地安排了位置，老九是帮他敛财的账房先生，他缺钱了就去支取银子。老十母家显赫，他就像个摆设，只要他跟老八好，他母家的势力能帮到老八，这就足够了。”
四阿哥说道：“你的意思我明白了，可是具体该怎么做呢？”
淑婉想了想说道：“我隐隐约约有个想法，不知道能不能行。老九想进朝堂办差，我们不妨大胆一点，帮他谋个差使，然后再大胆一点，让他把差事办得漂亮，让他在皇上跟前露脸。”
四阿哥说道：“只怕养虎为患。”
“皇上圣体安康，这江山还不是你的，你就当做顺水人情了。平常大家都是好哥哥好弟弟，到了真正要紧的地方，如果八阿哥还能沉得住气，那我才算真的佩服他。我倒要看看，如果九阿哥的威望超过了他，他能不能真心祝福他的好兄弟。”