几日后轮到四阿哥休沐， 他回到家里泡了一个热水澡，头发也不擦，懒洋洋地靠在榻上发呆。
淑婉取了一块干毛巾， 裹住他后脑勺那一束头发卷了卷， 毛巾放在他头顶上。
淑婉站远了些打量了一下，从远处看就像一个小光头顶着一块毛巾卷， 还挺有意思的。
淑婉情不自禁地抿嘴笑，四阿哥还在傻乎乎地发呆想心事。
过了一会儿， 四阿哥从自己的思绪里走出来， 他脑袋一动， 头顶的毛巾就掉了下来。
四阿哥接住毛巾， 随手撂在炕桌上。
他问道：“家里这些日子还好吗？”
淑婉给他递了一碗茶， “家里都好， 孩子们都懂事，知道你在外面忙，不敢添乱， 一个个的都憋在家里念书习武。后院的格格们也老实乖觉，怕给你我添麻烦。”
四阿哥笑着接过茶盏， “乖宝怎么样？”
“一个奶娃娃， 天天在炕上爬呗！还能怎样？”
四阿哥感叹道：“委屈我们乖宝了，我这个做阿玛的都没时间陪他。”
淑婉偷偷白他一眼， 觉得四阿哥假模假式的。他年轻时候有时间也不见他陪孩子啊！这位哥有时间陪狗玩，没时间陪康宝。
淑婉口是心非地说道：“乖宝知道你忙，他不会怪你的！现在这个时候他早睡了， 等明天他醒了， 你再去看他嘛！”
四阿哥点点头， “恩， 苦了我们乖宝。你怀他的时候倒好，谁能想到生下来大家顾不上他了呢！”
淑婉也叹了口气，四阿哥总是不着家。他们夫妻做事说话总要提前在心里想个三五遍，这样提心吊胆的日子不知道什么时候是个头。
淑婉问道：“等过了年会不会好些？”
四阿哥摇头，“不太可能，前几天二哥让我帮忙传话，说他从未有过大逆不道的念头。这话我写在奏本里递上去了，但皇上迟迟没有反应。
二哥是在跟皇阿玛服软，他不想一直被关在牢里。我猜测皇阿玛应该是不信废太子的话，他老人家就这么晾着二哥，还不知道要晾多久呢！
再者废太子已经没有价值了，除了那些早已经站了队，没有退路的太子党，没有人在意一个被废黜的太子。现在大家只关心新太子是谁，皇子们蠢蠢欲动，这个年应该是过不消停了。”
淑婉忙道：“说到这个，隔壁府里八阿哥好些日子没回家了。”
“他没回家？”四阿哥不用细想就明白了，“是了，他确实不能回去，皇上安排了一个教养嬷嬷在他府上。听说那个教养嬷嬷很有手段，她在后院，未必不能打听到前院的事情。老八很谨慎啊！”
淑婉说道：“他确实谨慎，但这也变相证明了他在做坏事啊！证明他做的这些事尤其不能让皇上知道！”
四阿哥摇头叹息，“太子一倒，所有人都昏了头。这些日子，我守着太子，跟皇上奏对，心里是越来越怕。皇上还没老呢！下面这些人的小心思，他一清二楚。”
淑婉非常理解，“就好像老夫子教书似的，他站在前面，学生们在底下坐着，谁发呆，谁偷吃点心，谁在乱写乱画，他都能看见。学生们还以为先生老眼昏花，以为自己动作隐蔽呢！”
四阿哥笑了，“你这么懂，那你在家读书的时候，是发呆的，还是偷吃点心的？”
淑婉得意挑眉，“你太小瞧我，我当然是样样都做过喽！”
两人看着对方笑，四阿哥拉住淑婉的手，让她坐到自己身边来。
“现在十三弟被放出来了，二哥的话我也传达到了。从今天起，我不能再冒头了。等看押二哥的差事结束，我就待在家里陪你们。”
一时为兄弟出头，显得四阿哥赤诚，若是一直出头，就显得这份赤诚假了。
淑婉附和着点点头，“说起十三弟啊！这几天十三弟妹来了好几趟，每次上门都提着好些东西，弄得我怪不好意思的。她那么感激，恨不得跪下来谢我。”
四阿哥笑道：“十三弟妹也太实在了。”
“谁说不是呢！这两天你闲下来了，不如请十三阿哥他们来家里坐坐，大家一起吃顿饭。”
赶紧给人家一个感谢的机会吧！不然他们好像睡觉都不安稳。
四阿哥摇头，“不！最近我不见十三弟，让他在家里好好反思。下次十三福晋再上门，你也不要收礼了。都已经谢过好几次了，不必再谢了。”
淑婉猜测，四阿哥应该是想低调一点，那就依着他的意思办吧！
“那好，我都听你的！”
接下来的几日四阿哥低调度日，当差的时候待在关押废太子的地方，休息的时候就憋在家里。
淑婉提前给十三福晋传了信，让她待在家里，好生照顾十三阿哥。牢房里寒凉，十三阿哥千万不要落了病根。再者府上的侧福晋马上就要生了，十三福晋事多繁忙，最近不必再来了。
十三阿哥他们夫妻俩不太明白淑婉的意思，但既然人家特意传话，他们照办就是，反正四阿哥和淑婉不会害她们。
门房收到的帖子也越来越多，除了几个走得近的亲戚朋友，其他帖子淑婉一概不理。
四阿哥帮废太子传话，又救出了十三阿哥，朝堂的人以为他在皇上面前说话很有分量。那些趋炎附势的人就像苍蝇似的扑了过来，对于这种人淑婉肯定要躲着。
这边淑婉感觉刚安生了几天，大阿哥突然禀奏皇上，他说太子德行有亏，大失人心。有个道士叫张明德，相面很厉害，他说八阿哥有大富大贵之相。暗示皇上，应该立八阿哥为太子。
四阿哥当天回来，跟淑婉讲这件事的时候，淑婉大受震撼。
“大阿哥疯了吗？”淑婉震惊，“一个相面的说八阿哥长得富贵，皇上就要立他为太子吗？这不是过家家吗？玩呢？”
四阿哥回想大阿哥禀奏皇上的情形，现在还心有余悸。
“这还不是重点，接下来大阿哥的话更加骇人。他说废太子辜负皇上，辜负天下百姓，如果皇上不忍心动手，他可以代劳。”
淑婉扶住额头，搓了搓脸颊，把妆都搓花了。
“他是怎么想的呢？”淑婉不能理解，“他这是要杀亲兄弟啊！天底下哪个父亲忍心看见儿子相残？”
四阿哥也不能理解，“可能大阿哥厌恶二哥，恨不得让他死。他以为皇上也是一样的心情，所以想帮父亲分忧吧！”
淑婉问他，“皇上当时是什么反应？”
“皇上？皇上当然是愤怒啊！他把大哥臭骂一顿，然后说这一切都是老八撺掇的。连着把老八也骂了一顿，说他妄图做太子，此种行径犹如窃国。”
淑婉又不理解了，“这……这明显是大阿哥知道自己无缘皇位，他觉得八阿哥和他都是惠妃养大的，感情比较深厚，所以转而支持八阿哥。
但我怎么觉得，皇上骂八阿哥骂的更狠呢？”
四阿哥说道：“你的感觉没错，皇上把老八抓了起来，把那个道士也抓了。”
淑婉笑道：“真是奇了啊！皇上不管大阿哥，反而把八阿哥抓了起来。”
四阿哥解释道：“这也没什么稀奇的，这些年老八的小动作皇上不是不知道。那个相面的道士是大阿哥从民间找的吗？不见得吧！我看那是老八养了很久的棋子！
这件事表面上是大阿哥请皇阿玛册立八阿哥为新太子，实际上是老八在幕后指使。在皇上眼睛里，大阿哥一直是憨直敦厚的，皇上大约以为大阿哥被老八忽悠了。”
比起憨直心眼少的傻儿子，皇上当然更看不惯心眼多，背地里搅风搅雨的坏儿子。再者大阿哥有诸多不好，他有一样很好，他一直坚定地保护皇上，他肯用自己的身躯为皇上挡住外面的危险。
淑婉笑道：“该！让八阿哥蹦跶，现在被关起来了吧！看他以后还怎么嚣张！”
“你想得太简单了，八阿哥被关总有放出来的一天。再者追随他的人那么多，没准哪一天就出来了。”
淑婉：“出来了皇上也不喜欢他！你别看我有些官职都分不清高低，但我很懂道理。这就好比咱们管理王府，我喜欢有能力，一颗忠心向着我的管事，但我不喜欢那种撺掇别人，想夺权，把我当傻子糊弄的管事。”
四阿哥笑道：“听福晋一席话，胜读十年书，还是福晋了不起。”
淑婉得意地昂着头，“乖，你以后多听听我的教诲，保证你也像我一样通透！”
夫妻俩笑闹几句，然后就吹灯睡觉了。
不管大阿哥和八阿哥如何，他们现在老实缩着，不在皇上眼前晃悠就行了。
道士张明德的案子在京城里闹得沸沸扬扬，大家都知道这人会相面。大阿哥看势头不好，直接把张明德送到了刑部，把一切过错都推了出去。
随着刑部不断调查，他们发现，这个道士的相面能耐都是假的。他不是道士，他的真实身份是个刺客。而且他是团伙作案，他还有同伴，他们去年就来到了京城，他们的目标是刺杀废太子。
这下子皇上更加震怒，去年这个时候，废太子还好端端的做着太子，如果不是今年塞外出事，那八阿哥就指使张明德谋杀太子了！
看到刑部的调查结果，皇上恼怒至极，把所有儿子都喊进宫里一顿臭骂。
话说的很难听，无非是老子还没死，你们就惦记上了。当时大阿哥还说张明德有相面的能耐，如果叫到宫里来，他是不是还要刺杀皇帝啊？
当日，众皇子在乾清宫外面贵了小半天。虽然穿着棉衣棉裤，但地上寒凉，没有蒲团，四阿哥回到家里，膝盖都肿了。
淑婉心疼极了，又是用药泡脚，又是抹药。
四阿哥说道：“这就叫君恩难测，前些日子皇上对我还和颜悦色，对老五老七也有好脸色。今天他老人家把我们召进宫里，一个一个的指着鼻子骂。我们跪在外面身上冷，但背上全是汗。我看了老五的衣裳，后背往外冒白烟。”
淑婉叹了口气，大家都想做皇帝，但谁都不了解争夺皇位的过程有多难。这样提心吊胆，等四阿哥坐上了皇位，他们一家都得落下心脏病。
“皇上没有狠罚大阿哥，只是把他骂了一顿，让他不可惦记太子之位。老八被关在了府里，算是禁足了。张明德等人凌迟处死，这件事算是有个结果了。”
淑婉：“这件事过去了，日子总能安生一点了吧？”
四阿哥无奈地笑道：“难说！你以为大阿哥憨直，其实他身后也有不少党羽支持，只要大阿哥还是直郡王，他们蛰伏一段时间，等风头过去了，他们还要再试试。
你以为我们看押太子，为什么晚上也住在那里？我怕太子党羽偷偷去见太子！
争皇位不是一个人的事情，即便现在大阿哥心灰意冷，明确表示自己对皇位不会再有非分之想，他身后那些人也不能同意。
他们那么多金钱，那么多人脉和精力都投入进去了，现在你一句话说不干就不干了，那能行吗？
这些官员身上，已经打上了大阿哥或者太子的标签，他们想改换门庭也不容易。再者改了门庭要重头开始，又是一段很长时间的巨大投入。”
淑婉明白了，“就像上了赌桌似的，下不来了。”
四阿哥点头，“你这个比喻很恰当。”
他说道：“现在大阿哥不行了，人缘最好的老八也完了。老五老七是老实人，他们不愿意掺和这些。老九老十想掺和，但没了老八，他们也没什么大能耐。现在成年的，且有一定实力的皇子，就剩下我和三哥了。
这些日子咱们要小心小心再小心，不要理会外面的人，也不要轻易接受别人示好。越是这种时候，咱们越要小心。要像老五老七一样，表现得与世无争。”
淑婉连连点头，“这种话你已经嘱咐好多遍了，我早就记住了，你就放心好了。”
几日后，皇上把废太子接回毓庆宫，把他软禁在那里。
旨意上说，二皇子有悔改之意，且他没有反叛之心，皇上心中动容，想起曾经父子相处的点点滴滴，所以把他接回宫中安顿。
朝堂的大臣和皇子们不明白皇上是什么意思，早不接，晚不接，大阿哥和八阿哥出事了，皇上又把废太子接回来了。
四阿哥转达废太子的话已经过去多少天了？现在皇上才感动，是不是有点太晚了？
四阿哥也不明白皇上的意思，他以不变应万变，每天陪着孩子们玩，时不时地去京郊打猎，带孩子们出游。
这日，四阿哥带孩子们出去玩了。淑婉留在家里处理家务，九福晋突然过来串门拜访。
淑婉连忙请她进来，好茶好点心招待着。
“九弟妹好久没来了！”
九福晋笑道：“外面人心惶惶的，我胆子小，不敢出来走动。”
淑婉点头，“这话也是，这些日子我都不敢随便见客人。门房的帖子用箩筐装，我基本上能推的都推了。”
“唉，谁家都是如此！”
九福晋和淑婉聊了聊孩子，聊了聊穿衣打扮。
聊了一会儿，九福晋叹道：“看见嫂子，我就羡慕十三弟妹。嫂子对十三弟妹真好！”
淑婉笑道：“呀，你吃醋了啊？没关系，你吃醋了，直说就是，以后嫂子也疼你！”
九福晋脸上一红，“嫂子就爱说笑！我是觉得，嫂子真讲义气，当时大家都躲着十三福晋，嫂子为了她，做了许多事，比她娘家嫂子还好呢！”
而且十三福晋和淑婉也没有很深的感情，还不如九福晋跟淑婉关系近呢！
淑婉笑道：“毕竟是妯娌，我能帮一把就帮一把。再者我也没做什么，不过是上门安慰两句。说句难听的话，如果咱们遇到那种情况，几句安慰的话不痛不痒，一点忙都帮不上。”
九福晋看着淑婉，轻轻叹了口气。
这怎么叫不痛不痒的安慰呢？那是雪中送炭啊！
九福晋心想，追根究底，还是因为四阿哥跟十三阿哥要好，所以四福晋才会登门帮助十三福晋。自己和四福晋关系不错，可是九阿哥跟八阿哥是一伙的。八阿哥又做过许多伤害四阿哥的事情。若是某一天，九阿哥犯了事，落魄了，四嫂恐怕不会帮忙。
九福晋闷闷不乐地喝了口茶，放下茶盏情不自禁又是一声叹息。
淑婉问道：“弟妹，你这是怎么了？好像是有烦心事呢？”
有些话九福晋没法子跟淑婉说，她勉强笑道：“哦，没事，就是……就是最近跟九阿哥吵了几句。心里有些不舒坦罢了，没什么大不了的。”
“夫妻吵嘴都是常事，我和四阿哥也吵。你们把话说开了，互相认个错，道个歉，事情就过去了，以后也不会再放在心上。”
九福晋冷笑，“只有我道歉认错的份，人家是高贵的皇子，他怎么会跟我道歉？哼，我在家里说话是不管用的，我以为我说的是金玉良言，他只当耳旁风。”
淑婉干笑，夫妻吵架的事她可没法子劝。
她只能糊弄着，“嗨，男人嘛！”
九福晋说道：“嫂子，四哥也是这样的吗？”
四阿哥倒不这样，他们夫妻也很少大吵大闹。
不过淑婉不想秀恩爱扎九福晋的心，她笑着说道：“嗨，还是那句话，男人嘛！”
九福晋点点头，“四嫂说得对，天下乌鸦一般黑，天底下的男人一个样。我总劝九阿哥，你做事多考虑考虑，不为了自己，为了家里的孩子们多想想，他总是不听。现在这种时候，就该老老实实地缩着，哪怕变成了王八乌龟也不能伸头。嫂子，你再看他……”
九福晋收了声，“算了，都是些鸡毛蒜皮的小事。”
九福晋只是随口抱怨，不想把真心话都说出来了。
这些日子九阿哥着急上火，天天去找十阿哥商量事情，想把八阿哥解救出来。
九福晋劝他，八阿哥被关在府里，吃喝不愁，有什么可救的？
再者九阿哥还嫌皇上不够生气吗？当时皇上骂他们骂得那样难听。
皇上惩罚大阿哥没有伤筋动骨，人家还是郡王呢！皇上先整治了八阿哥，他们还不明白皇上的意思吗？
相比于大阿哥，皇上明显更厌恶八阿哥。九阿哥不说离八阿哥远点，还往身边凑，这不是上赶着让皇上讨厌吗？
九福晋反复地劝，九阿哥只是不听。
他说了，老四能救十三阿哥出来，他也能救八阿哥出来。同样都是兄弟，他不能被老四比下去。
九福晋差点被他气死，非要在这种事情上比个高下，简直脑子有病！他想比过四阿哥，为什么不在文学武功上下点功夫？天天吃喝玩乐，年纪不大，肚子都鼓起来了！
因为八阿哥的事情，九福晋对九阿哥有许多埋怨。她心里郁闷，正好雍郡王府就在附近，她过来散散心，隐晦地发发牢骚。
刚刚差点把心里话说出来，九福晋不敢再坐了。
她笑着说道：“我随便抱怨两句，惹嫂子心烦了。时候不早了，我先回去了。”
淑婉笑道：“夫妻吵架是常事，你别气坏了身子。回去好好跟九阿哥聊聊，你们夫妻之间这样亲密，有什么话不能敞开了说呢？对了，再过几日就是十公主出嫁的日子了，咱们到时候一起进宫给十公主添妆。你打算送些什么？我把五福晋叫来，咱们一起商量商量。”
淑婉贴心地岔开话题，九福晋感激地点点头。
“好，到时候一起进宫。明日我请五嫂到我府里，四嫂也来，咱们一起商量商量。”
十公主的婚期到了，她会被送出皇宫，在公主府里成亲，然后住上一个月左右，再离开京城，前往草原。
现在十三阿哥出来了，十公主欢欢喜喜地嫁人，脸上也有了些笑模样。
十公主成亲的喜气好像溢满了京城，宫里宫外都安静下来。
之前的闹剧和风波都暂停了，只是不知道将来会是什么样子。