第一轮选秀结束了， 宫里抓住空档，给十二阿哥办婚礼。
十二阿哥是由太皇太后的侍女苏麻喇姑抚养长大，他平易近人， 温和谦恭，在宫里比较低调，与其他皇子关系都不错。
淑婉提前准备好礼物，到了婚宴那日，她和四阿哥早早起床，一起进宫道贺。
十二阿哥的婚宴很热闹， 一直深居简出的苏麻喇姑也出现在宁寿宫，陪着太后和众女眷说话。
太后坐在上首，苏麻喇姑坐在太后身侧的凳子上， 两人言笑晏晏，聊得很开心。
苏麻喇姑在宫里地位比较特殊，虽然她是奴才，但她是太后太后的心腹，又是皇上教导满蒙文化的老师，宫里的人都尊她敬她， 不敢有丝毫怠慢。
女眷们坐在一起， 有的在听太后和苏麻喇姑说话， 有的和身边的人闲话家常。
五福晋还是挨着淑婉坐，她拍拍淑婉的胳膊， 让她往对面看。
今日八福晋进宫赴宴，又带上王侧福晋了。这位可怜的侧福晋站在八福晋身后，像丫鬟似的。
五福晋轻声说道：“你瞧， 又把侧福晋带出来了。”
淑婉笑道：“侧福晋是上了玉碟的人， 她带侧福晋入宫也不算失礼。”
“谁管她失礼还是有礼， 我只是可怜那个侧福晋，落到这种人手里受尽欺负。”
淑婉其实也看不惯，八福晋欺负人像是有指标似的，一天都落不下。
“算了，假装看不见吧！咱们不是她的亲娘老子，人家也不愿意听咱们啰嗦。”
五福晋叹了口气，扭过头去，假装看不见。
众人聊了一会儿，太后觉得时辰差不多了，打发他们去闹洞房。
到了十二阿哥的院子里，正好赶上十二阿哥掀盖头。
众人闹了一通，跟新娘子认识一下，然后一起去吃喜酒。
宫里的酒宴安排了歌舞，大家看着歌舞，有一搭没一搭地吃着东西。
王侧福晋照例站在八福晋身后倒酒布菜，坐在太后旁边的苏麻喇姑看不过眼了。
苏麻喇姑的桌子凳子比太后矮一截，但她坐的高，看得远。
她笑着对太后和四妃说道：“主子们原谅奴才老眼昏花，那个穿着打扮很不错，却站在福晋们身后的人是谁呢？奴才竟然没见过。”
太后和四妃远远一望就知道苏麻喇姑在说谁了。
宫规森严，等级分明，王侧福晋算是主子，她的衣着打扮是按照侧福晋标准来的，比普通宫女华丽许多。
八阿哥是惠妃的养子，惠妃连忙答道：“额涅妈妈，那是八阿哥的侧福晋。”
苏麻喇姑笑了，“好俊俏的姑娘，八阿哥有福气。那是谁家的格格啊？”
惠妃有些难以启齿，王侧福晋以前是八福晋的陪嫁丫头，是外面买来的。按理说这样的人不配做侧福晋，幸好她家里的父母不是奴籍，所以八阿哥操作了一下，帮他们一家子抬了旗，变成了包衣。
惠妃含糊着说道：“侧福晋是王佳氏。”
苏麻喇姑虽然老迈，但脑子还没糊涂。她知道这里面有猫腻，大概是侧福晋家世不好，便没有追问下去。
她不问，不代表有人不会说。
宜妃笑着说道：“额涅妈妈，王佳氏侧福晋是八福晋的陪嫁丫头，她们主仆情深。瞧见没，王佳氏成了侧福晋，还像以前一样伺候主子呢！呵呵呵！”
惠妃的手拢在袖子里攥成了拳头，心里埋怨宜妃话多嘴欠。
苏麻喇姑假装听不懂宜妃的嘲讽，她笑着装糊涂，“和和气气的好，好啊！”
德妃荣妃打岔说起了别的，惠妃招手，让宫女附耳过来。
惠妃的宫女悄悄走到八福晋身边，跟她转告惠妃的话。
“娘娘说了，请王侧福晋去后面坐。”
八福晋虽然不愿意，但也不敢在这个场合违抗惠妃的话。
她瞟了王侧福晋一眼，“你惯会装模作样装可怜，博同情。既然是娘娘发话，你便去后面坐吧！”
王侧福晋蹲身行礼，谢过八福晋，又感激地冲惠妃的宫女点点头。她坐在后面，抿了一小口茶，总算能歇口气了。
酒宴结束后，良嫔让八福晋别急着回去，跟她一起去寝宫坐坐。
到了良嫔的住处，她把下人都打发出去，留下八福晋说几句话。
“我知道你是个有主意，有见地的女子，我这个做婆婆的远不如你，也不好意思教导你。”
八福晋对婆婆的感情很复杂，最开始她瞧不起这个身份低微的婆婆，但良嫔对她确实不错。
这么多年了，良嫔对她这个儿媳妇哄着劝着，一句重话不敢说。
有时候八福晋恨八阿哥无情，但却不能将自己对八阿哥的恨，牵连在良嫔身上。
“额娘只管教训我，我不敢反驳。”
“你这个福晋做得很好，我没什么可教的。只是……你以后对王氏好一点。”
良嫔怕八福晋生气，她连忙解释道，“你管教府里的人，我不会插手，但今日苏麻喇姑看见了，提了一句。你也知道，皇上极敬重她，皇上管她叫额涅妈妈，大家都跟着这样叫。若是额涅妈妈在皇上面前说了什么，你和八阿哥都不好过。”
八福晋恍然，怪不得惠妃过来帮王氏说话，原来是这个缘由。
良嫔苦口婆心地劝她，“孩子，咱们女人名声最要紧。那王氏好歹伺候你一场，你念在她辛苦一场的份上，不要太为难她。你为难她，只有一时的痛快，但在别人眼里，你是不能容人，那就不好了。”
八福晋恨王氏恨得要命，她才不管是一时痛快还是长远痛快，只要王氏活着，她就要一直折磨她。
良嫔看八福晋冷漠的神色，就知道她没把自己的话听进心里。
她长长地叹了口气，“或者……你在家的时候怎样对她都行，只是别带出来，更别让人看见。”
这个八福晋还是能做到的，她乖乖点点头，“额娘放心，我记下了。”
良嫔留住了八福晋，另一边德妃留住了淑婉。
宫女要上茶，德妃告诉她不用上了，直接把人都打发出去了。
“我跟你说几句话，用不了多大功夫，也不留你喝茶了，免得前面四阿哥等急了。”
淑婉笑道：“额娘留我有什么事吗？”
德妃也不啰嗦，把今日苏麻喇姑提到王侧福晋的事说了出来。
淑婉点头，“王侧福晋今日遇到贵人了。”
德妃说道：“额涅妈妈算什么贵人，她住在深宫里，王侧福晋住在宫外，八福晋欺负人，她瞧不过眼提一句罢了。但王侧福晋是八阿哥的人，额涅妈妈还能一直护着她不成？说句难听的，额涅妈妈这么大岁数了，也没几年好活了。”
淑婉问道：“那额娘跟我说这个做什么？说实话，我也很同情王侧福晋，她没做侧福晋的时候，我就蛮喜欢她。她做事周到，不用主子提点，事事都能想到主子前面。
可她现在是八阿哥的人，我看不过眼也不能插手小叔子府里的事啊！”
德妃叹道：“真是个傻子！我没让你插手八阿哥府里的事。王侧福晋现在过得艰难，你看不过眼就帮帮她嘛！”
“我……我怎么帮啊？为了她跟八福晋吵架？”
德妃笑骂道：“真是个草包美人，平时瞧着机灵，到了真章这般无用！你除了口齿伶俐会骂人，你还会什么？你会赚钱啊！你私底下想想办法，接济接济王侧福晋。”
“这……听说八阿哥还蛮宠她的，她应该不差银子吧？”
德妃又骂道：“糊涂种子！你看不出来吗？八阿哥的宠都是虚的，八福晋那样欺负王氏，八阿哥不知道吗？他假装不知道罢了！”
淑婉说道：“八阿哥离不开八福晋，府里府外都是八福晋帮忙管着。不过我看王侧福晋衣着打扮都很鲜亮，八阿哥对自己喜欢的女人不会太抠门吧！”
德妃摇头，一副不屑的样子。
“你回去偷偷打听打听，王侧福晋一个月有几两月钱。我猜，最多不过三两银子。你想想，三两银子在阿哥府里够干什么的？王侧福晋家世寒微，没有陪嫁银子。府里又是八福晋管着，我看她想吃饱饭都成问题。”
淑婉点点头，若有所思。
德妃接着说道：“我不是大慈大悲的观音菩萨，你也不是。各人有各人的缘法，你帮王侧福晋也要注意分寸，不要把她当亲闺女似的管太多。
我为什么让你帮她？因为老八两口子和四阿哥不对付，八阿哥在朝中名声不错，不知将来会发展成什么样子。你多一个帮手，四阿哥就多一条后路。如果王侧福晋肯帮你，那是咱们的运气，若是她不肯帮忙，你也不要愤懑。
人算不如天算，你不要算计着哪个人能帮你，你再去结交，那样就晚了。你要在能力范围内，多结善缘，没准就有用得到的那天。”
淑婉起身郑重行礼，“多谢额娘教诲，还是额娘厉害，媳妇拍马也赶不上。”
德妃笑道：“罢了，不用这样郑重，咱们娘俩闲聊天而已。我这些经验，也是年轻时候绕了许多弯路，自己慢慢琢磨才想明白的。等你到了我这个年纪，不用我指点，你自己就想通透了。我乏了，你也回去吧！别让四阿哥等得太心急。”
淑婉行礼告退，出了宫门，与四阿哥汇合，一起回家去了。
四阿哥已经在宫外等了很久，他见淑婉出来，随口抱怨了一句。
“做什么去了？出来这么慢。”
淑婉笑道：“我先送额娘回永和宫，所以出来晚了。”
两人同乘马车，淑婉举起双手，竖起八根指头。
“阿哥，你在这里有安排人吗？”
四阿哥看见淑婉的手势就想笑，怎么这么像小宝初学算术的样子，还掰手指头。
“你问这个做什么？”
淑婉说道：“我想打听点事，隔壁侧福晋一个月多少月例银子呢？”
四阿哥联想到宫里选秀的消息，立刻想歪了。
“咱们家不封侧福晋，再添人都是格格，你不用打听这个，我的醋缸福晋。”
淑婉拍了他一下，“哎呀！我跟你说正事呢！你如果在隔壁安排了人手，你帮我打听打听王侧福晋的状况。”
四阿哥问：“你打听她做什么？”
“你别管了，等你打听清楚了，我再跟你说！”
四阿哥伸出手指敲了敲脸颊，“恩，明白吗？”
淑婉无语极了，她掏出帕子在四阿哥脸上粗暴地擦了几下。
“都老夫老妻的，还搞这种交易，你帮我不是应该应分的吗？”
说完嘟着嘴凑了过去。
四阿哥扭头，像章鱼似的吸住了她，淑婉气得捶他肩膀，四阿哥身上硬邦邦的，砸的手疼。
车厢里响起暧昧的声响，淑婉羞得脸都红了。
马车粼粼，还有侍卫和太监的脚步声，这样淑婉不禁想起了小黄书中描写的马车play，这下子不仅脸红了，连脖子都红了。
亲完这一口，四阿哥笑着倚在车厢上。
“呦！脸红成这样呢！”
淑婉：“……”哼，老司机很了不起吗？
回到家里，春儿扶着淑婉下马车，四阿哥在淑婉身后慢悠悠地蹦了下来，还挺活泼。
淑婉一直低着头，春儿弯腰看了一眼。
“哎呀！福晋，您这是怎么了？嘴唇怎么肿了？明明在宫里还是好好的呢！”
淑婉那个臊啊！本来没人注意她，春儿这么一嚷嚷，众人的目光不由自主地都集中过来了。
春儿还描述地挺详细，宫里的时候还好，坐车回家就不好了，时间地点都介绍清楚了！
淑婉气得甩开春儿的手，“没事，吃东西过敏了，回去抹点膏药就好了。”
“过敏？啥叫过敏？”
淑婉用帕子捂住嘴，恨不得用目光杀人。
四阿哥虽然没听说过这个词，但他大概能猜到意思。
他走过来笑着替淑婉解围，“今日宫里有一种特殊的果子，是南方贡上来的，有些人吃了会不舒服，福晋应该就是如此。你去让大夫开两剂清热解毒的药，吃了药应该就好了。”
春儿今天单纯极了，她信了四阿哥的话，赶紧跑去找大夫抓药。
回到屋里，淑婉气哼哼地说道：“清热解毒的药你自己喝吧！你现在最该清热解毒！”
四阿哥欺负了淑婉，好像占了多大便宜似的。
听了淑婉的话，他笑呵呵地说道：“好啊！我喝就我喝，到时候我用这药，跟你喝个皮杯！咱们有苦同吃！”
皮杯就是口对口喂酒，淑婉咬牙啐了一口。
老不正经！
虽然四阿哥不正经，但办事却很靠谱。
他很快就查到了王侧福晋的月例，还打听到了她日常的生活细节。
王侧福晋一个月三两银子，身边有两个大丫鬟，四个小丫鬟。每年都打新首饰，衣服是每个季度三套新衣。
听起来物质条件不错，实际上日子过得紧紧巴巴。
八福晋控制着府里上下，她不许王侧福晋过得好，下人们当然要听令。
王侧福晋没有私房，她想存钱也存不下。只要八阿哥有几天没来，膳房送来的东西就是馊的，根本没法吃。王侧福晋想吃一个鸡蛋都要花银子去买，有时候花钱买都买不到。
除了买饭，王侧福晋还得打赏下人。
衣服和贵重首饰都是有数的，不能拿出去典当，王侧福晋身着华服，却饥一顿饱一顿，生生弄坏了肠胃。
四阿哥打听到这些也是很震惊的，他没想到一个侧福晋，居然过的这么凄惨。
“最毒妇人心啊！老八媳妇真是恶毒。”
淑婉斜他一眼，“你骂人就骂人，不要把所有妇人都带上。你们男人恶毒起来，我们女人拍马不及！”
四阿哥不跟她犟这些，他问道：“你打听这个做什么？”
淑婉把德妃娘娘当日的话重复了一遍，“还是额娘心思细，有见地，我是万万想不到这些的。”
四阿哥慢慢点了点头，额娘虽然偏心，但还是关心他的。
四阿哥问淑婉：“你打算怎么接济王侧福晋？”
“我想在隔壁后院安插几个人手，偶尔帮帮王侧福晋，传递东西也方便。这是一条暗线，我还打算弄一条明线。我跟八福晋不对付，我直接出面不太好，容易引起八福晋的注意。我打算让后院的宋格格武格格帮帮我，让她们跟王侧福晋打好关系。”
“你的主意很妥当，就按你说的办吧！”
四阿哥心想，宋氏和武氏不算最好的人选，宋氏爱犯糊涂，武氏不擅交际，不一定能办好这件事。可惜眼下没有可用的人，只有她们二人身份适宜。
四阿哥又说起另一件事，“康宝年纪不小了，该种痘了。”
听到种痘二字，淑婉脑子嗡嗡响。
“我小时候种痘可难受了，发热，都烧糊涂了。额娘阿玛又不能陪在身边，当时可难过了。人都是这样，越是生病的时候，越脆弱。”
四阿哥劝道：“你放宽心，牛痘安全多了，康宝搬去别的院子住几天，很快就回来了。”
康宝到了年纪，也该种痘了，再者今年府里会添人，四阿哥也不知道新进府的格格们是什么样的人。
府里人多了，就容易出纰漏，四阿哥想赶在府里添人之前，让康宝种完痘。
淑婉虽然舍不得，但也知道这是康宝必须经历的一关。
她说道：“我去收拾院子，再供上痘疹娘娘。”
四阿哥把淑婉搂在怀里，轻轻拍了拍。
“你别怕，牛痘比人痘安全，你若是不放心，可以站在院门外跟康宝说话。”
淑婉点点头，“我知道了。”
淑婉很快收拾好院子，让康宝住了进去，派春儿进去照顾他。
康宝知道种痘是大事，他也知道牛痘之前，有许多小孩子种痘没熬过去。
连着许多天都见不到额娘和阿玛，康宝心里有些害怕。但他看淑婉红着眼睛像是要哭，很坚强地安慰她。
“额娘放心，牛痘而已，小事一桩，我很快就能出来了。”
淑婉勉强笑了笑，“好孩子，真勇敢！你进去吧！等你好了，我和你阿玛过来接你。”
康宝冲淑婉摆摆手，蹦蹦跳跳地进了院子里。
院门关上后，淑婉没忍住，还是哭了出来。
四阿哥在一旁搂住她轻声安慰，只是他越安慰，淑婉哭得越大声。
回到正房，淑婉找来当初研究牛痘时候，太医们写的记录。
看着那些病例安然无恙，淑婉心里也轻松许多。她早晚给痘疹娘娘上香，祝祷康宝平安无事。时不时地去康宝的院子外，问他有没有不舒服。
人的感情没办法控制，淑婉知道牛痘安全性高，但夜里做梦，还是经常惊醒。
她梦到康宝没熬过种痘，小小年纪就去了。她也没有生下小宝，四阿哥更喜欢年氏。自己像管家婆一样管着府里上下，以后管着宫务，但总是孤孤单单的。
每次惊醒都是做着同样的梦，梦醒后淑婉满心怨愤，看见四阿哥睡得香甜就忍不住把他推醒，然后狠狠捶两下。
四阿哥也是满心的无奈，他也担心儿子，淑婉怎么老是拿自己出气？
幸好这样的日子没有持续很久，到了第十天，院子里的太医传来好消息。
康宝身体底子好，现在牛痘已经结疤，等血痂脱落就完全好了。
淑婉听到这个消息高兴极了，当即命人去外面买一炷粗的香回来。
府里的下人也挺有本事，很快就扛了三炷将近一人高的香回来。
淑婉点香又奉上供品，感谢痘疹娘娘保佑。
又过了四天，康宝可以出来了，淑婉和四阿哥一起去院门口接他。
院门打开，康宝像小炮弹似的蹦了出来。
“阿玛，额娘，我就说了，我可厉害的，种痘而已，小事一桩！”
淑婉捧着他的脸打量了一下，这粉白圆润的样子，双下巴都出来了。
“你……在院子里每天都做什么啊？”
康宝：“额娘不是知道吗？你每天都来问的啊！春儿姑姑陪我玩，小太监们摔跤给我看。您说在里面熬着辛苦，不用读书，也不用习武，不能累到我。”
淑婉：所以你小子在里面养了一身膘，你额娘我在外面心疼地瘦了两圈。
淑婉越想越气，抬脚在康宝屁股上踹了一下。
康宝：？？？我知道爱会消失，但这也太快了！