江南富庶之地， 盐商们富得流油。他们过着奢侈的生活，变着花样花钱炫富，给女眷们买胭脂水粉的钱就是洒洒水罢了。
淑婉需要做的就是让他们心甘情愿地把银子掏出来。
五福晋虽然心动， 但这里不是说话的地方，她和淑婉约定好，过完年就安排开分店的事。
毕竟赚钱要趁早嘛！
每年宫宴都是一个样子，没什么稀奇的。
今年最稀奇的大概就是八福晋了， 她身上的傲慢骄矜全都不见了，变得像一个普通的内宅主母。
宴会结束，四阿哥他们回到家里，第一件事就是吩咐膳房准备吃食。
宫宴的菜端上来就是温温吞吞的， 等太后讲完话， 众人起身敬酒同贺新春后，桌上的饭菜差不多就凉透了。
宫里做菜喜欢放猪油， 菜冷了后， 猪油凝成白霜， 看着就倒胃口。
四阿哥在前面喝了一肚子的酒，回到家里就想吃点热乎乎的汤面。
膳房很快把吃食准备好，四阿哥、淑婉和康宝捧着碗，吃得香甜。
小宝还太小，还没学会规矩，不方便带他进宫。再者四阿哥和淑婉在宫里忙着应酬，带他进宫也没时间照顾他。
小宝跟奶娘宫女太监玩了一天， 好不容易等到阿玛额娘和哥哥回来， 他吵着闹着要到正房来。
小儿子要来， 淑婉哪能不见？
小宝进屋后， 淑婉放下碗筷， 把他抱起来搂在怀里。
“额娘的小宝有没有想额娘啊？”
小宝乖乖点头，“想！”
淑婉在他肉乎乎的脸蛋上贴了贴，“乖宝，额娘也想你了。你在家乖不乖？”
小宝还是点头，“乖！”
他眼巴巴地看着四阿哥和康宝吸面条，吧嗒吧嗒嘴，馋兮兮地点了点自己的嘴巴。
“小宝也要吃。”
康宝故意逗弟弟玩，“唉，小宝，别跟哥哥抢。哥哥在宫里都没吃饱。”
小宝才不管呢！他不停地伸手点嘴巴。
“要吃！”
康宝大声叹气，“你不喜欢大哥了吗？你怎么忍心抢大哥的口粮？阿玛额娘和我进宫都没饭吃，你在家里吃饱喝足，你大哥我可是饿了一天啊！”
小宝听懂了，他看看阿玛，又看看额娘。
淑婉也跟着逗他，她皱眉噘嘴故意卖惨。
“额娘也没吃饭，小宝忍心跟额娘抢吗？”
四阿哥笑着看热闹，由着淑婉和康宝骗孩子。
小宝看看桌上的吃食，又仰头看看额娘，呜地一声哭了起来。
淑婉吓得连忙去哄，“好了好了，不哭了，额娘给吃面哈！不哭了！”
看把孩子馋的，都馋哭了，咱们这样的家庭不止于此。
四阿哥也忙不迭地喊人，“快去给小阿哥盛面去！”
小宝捧住淑婉的脸，他让奶娘把自己房里的点心拿来。
“小宝不吃，小宝的点心给阿玛额娘和哥哥吃。”
淑婉这才明白过来，儿子这是心疼她饿肚子了。
四阿哥把小宝从淑婉怀里抱出来。
“还是我们小宝孝顺，好孩子不哭了，阿玛额娘和大哥都没饿着，你的点心留下自己吃吧！”
四阿哥还埋怨淑婉，“你看你，大过年的，非要把孩子惹哭了。”
康宝有些心虚，明明最开始是他招惹弟弟的。
淑婉瞪了四阿哥一眼。
呵！男人，就会马后炮，我逗孩子的时候，你不也看得很开心吗？
淑婉拿起筷子接着吃面，哼，今天过年，我不跟你一般见识！你等着出了正月，我非得翻身做主人！
正月里是一年之中最闲的时候，也是一年之中最忙的时候。
闲是因为正月里大家都放假，连皇上都封笔。忙是因为大家忙着走亲戚拜年，吃年酒。
皇子及宗室会轮流摆酒请客，大家凑到一起，沟通沟通感情。
不要以为走亲访友吃酒看戏会很轻松，人多了，说话的时候就得小心些，一句话吐口之前先想三遍。
再有出门见客总要穿一身漂亮衣裳，戴一些贵重首饰。见客的衣裳首饰都不轻便，冬□□裳厚重，一套衣裳首饰十几斤重，挺直了腰板坐一天，谁都要累的。
今年过年没什么新鲜事，只是听说大阿哥快续弦了。皇上和惠妃正在给他相看，没准明年新福晋就能过门了。
这事与淑婉没什么关系，她随便听一耳朵就得了。
出了正月，康宝开始正式读书上课，淑婉在家开始琢磨江南开分店的事。
二月份，小宁子突然传来消息，说想回府。淑婉连忙放下手头的事情，派人去接小宁子回府见她。
小宁子进屋利落地磕头行礼，淑婉让他起来，仔细地打量着他。
他穿了一件淡蓝色的棉袄，浑身上下干净整洁，瞧着很精神。
淑婉连连点头，“不错！不错！可见是历练出来了，瞧着比以前稳重踏实多了。”
小宁子在庄子上帮太医们研究牛痘，各种琐碎杂事，沟通联络的事情都是他在做。
后来皇上虽然拨了别人过去，但小宁子了解全局，做事圆滑妥帖，靠自己的本事站住了脚，没有被别人挤走，一直在庄子待到现在。
可能是因为在庄子里做了总管，小宁子不像以前那样跳脱，站在那里也有些总管太监的派头了。
听到淑婉的夸奖，小宁子连忙笑道：“奴才是福晋的人，所以福晋怎么看都觉得好！”
淑婉笑着摇头，“有些地方变了，有些地方还是没变，还是像以前一样嘴甜。”
淑婉命人看座，夏儿亲自给他搬了个凳子过来。小宁子连忙道谢，谨慎地坐下，屁股就在凳子上搭了个边。
淑婉问他，“现在庄子里的事都完了？你怎么回来了？”
小宁子答道：“大体上是完事了！太医们已经找到种牛痘的最佳办法，来试验的孩子们也都安然无恙。奴才在庄子上的事情做完了，过年之前在庄子外一处庙里住到现在，在庄子里用的东西都烧了，确定自己身上没有脏东西了，奴才才敢回府。”
他把自己的行李都烧了，身上这套衣服都是托别人送过去的。
淑婉点点头，怪不得他是空着手回来的，身上一件行李都没有。
“你也太小心了，庄子上的事情结束后，你就该回来，这大过年的，你一个人在庙里跟和尚道士过节，多冷清啊！你在外面辛苦了，回来后就好好休息一阵子。贝勒爷很看好你，你不用担心自己的前途。”
听到福晋的话，小宁子自然是感激不尽，但还有一件别的事情困扰着他。
小宁子犹豫了一下，跪在地上跟淑婉坦白。
“奴才不敢欺瞒主子，在外面这段日子，有人招揽奴才。”
淑婉笑着问道：“谁啊？”
“有一个是皇上身边的太监，叫魏珠。还有一个太监总管，似乎是太子的人。还有……还有八阿哥的人。”
淑婉忍不住笑了，八阿哥还真是礼贤下士啊！太监都要招揽，还是挖四阿哥的墙角。
淑婉对小宁子笑道：“八阿哥那里就算了，从一个阿哥这里，跳到另一个阿哥那里，有什么趣儿呢？再者，八阿哥只是阿哥，咱们家这位是贝勒爷呢！何况八福晋也没有我有钱啊！”
小宁子连忙表忠心，“奴才万万不敢背叛主子！奴才生是福晋的人，死是福晋的鬼！”
淑婉摆摆手让他起来。
“我是信得过你的，你能主动说起这事就说明你没有外心。你不用害怕，先在家里好好歇几天。”
淑婉命夏儿开箱子给小宁子赏了好些东西，又命人给小宁子准备行李衣裳。
小宁子再次给淑婉磕头，怀着忐忑的心情离开了正院。
淑婉知道夏儿跟小宁子关系好，特意让夏儿去送小宁子回去。
夏儿领着小宁子去了他的新住处，这是一个单间，采光好，装饰也好，比他以前的住处强多了。
“瞧见没，福晋吩咐下来的，我亲自盯着他们收拾的屋子，你看看合不合心？”
小宁子连连道谢，“还是福晋和夏儿姐姐疼我。唉，出门在外，哪里都不如府里好啊！”
夏儿忍不住提点他，“既然知道府里好，你就老老实实地效忠主子，趁早把招揽你的人都忘了。”
小宁子苦笑，说实话，皇上的人和太子的人招揽他，他当然是心动的，谁不想往上爬呢？
“多谢姐姐提点，我明白姐姐好意。我也舍不得离开府里，更舍不得离开姐姐。”
“你少贫嘴了！谁是你姐姐！”夏儿又叹了口气，“有件事你不知道，再过些日子，我就要走了。”
小宁子惊了，“我刚回来，姐姐要去哪儿？姐姐还没到二十五岁吧？现在就要离开吗？”
夏儿笑道：“福晋想在江南开一家分店，我去做女掌柜！”
小宁子冲动地说道：“我也跟姐姐去！”
夏儿噗嗤一声笑了出来，“真是有趣！别人招揽，你都不肯接受，我一句话没说，你就要主动跟我走！”
小宁子讪讪地笑了笑。
夏儿拍了拍他的肩膀，“我当你亲弟弟一样，等我走了，你自己照顾好自己。”
小宁子眼睛一酸，差点掉下泪来，“恩，我会的。”
小宁子回来没多久，皇上在朝会上宣布了牛痘之法的好处。
牛痘比人痘安全许多，种人痘是让人体轻微感染天花，然后发热出痘，最后痊愈达到免疫天花的效果。
牛痘是让人体感染牛痘，生了牛痘会很快痊愈，以后就能免疫天花。
皇上拿出庄子上的试验结果，大臣们高呼万岁，欢呼皇上圣明，但到了种牛痘的时候，没有几个人敢给家里的孩子种。
皇上对此有些无奈，但他也知道，推广牛痘急不得，改变人们思想不是一朝一夕就能成事的。
现在第一件事是论功行赏，参与研究的太医们都收获了名誉和丰厚的赏赐，后期主持牛痘研究的大臣也升了官。
当然，皇上也没忘了自己的儿子儿媳。
他下旨封四阿哥为雍郡王，康宝和小宝封为固山贝子。皇上给淑婉的娘家兄弟升了官职，最后给淑婉发了一大批赏赐。
收到旨意，四阿哥一家人磕头谢恩。
道贺的人扑向了贝勒府，不，现在是郡王府了。一时间送礼的人络绎不绝，府邸的门槛几乎都要被踏破了。
有了喜事，淑婉当然要摆酒请众人一起沾沾喜气，但她心里并不快乐。
招待完宾客，淑婉回到屋里卸了妆，穿着单薄的里衣躺在床上，四阿哥掀开被子，躺在她旁边。
四阿哥看她噘着嘴，闷闷不乐的样子，心里觉得奇怪。
“这么大的喜事，你不高兴吗？”
“并不！”淑婉不客气地说道，“封赏的都是别人，我好像什么都没捞到！”
四阿哥侧过身搂住她的腰，“怎么会？我这郡王的位置还是沾了你的光呢！”
淑婉抱怨道：“说的就是啊！你是郡王，我儿子是贝子，我娘家兄弟们也升了官，就我啥也没有！明明办事、出力、花钱的都是我，我怎么最后什么都没捞着啊？”
四阿哥趴在她颈侧闷闷地笑了起来，“别人是妻凭夫贵，我们是夫凭妻贵，你还不满足？”
“不满足！你们可以没有爵位，但我应该有啊！我都想好了，皇上封我一个爵位，封号就是痘！不管是贝子还是贝勒，我都不嫌弃！”
四阿哥笑得更大声了，“逗？逗人笑的逗吧？逗贝勒，恩，这个封号挺好听的！”
淑婉在他身上掐了一把，“你还笑！你封了爵位，我辛辛苦苦招待客人，跟他们赔着笑脸。我累的脚都肿了！”
四阿哥敷衍地点点头，“好好好，一会儿让春儿进来给你捏捏！”
“好啊！你这个男人，你得了好处，连给我捏脚都不肯！”
“我堂堂郡王怎能给女人捏脚？传出去我的脸面往哪里摆？”
淑婉冷笑，“你还想要脸面？我的好阿哥，我得给你泼点冷水了！从今往后，你出去都得小心，别人喊你郡王的时候，心里就在笑话你呢！”
淑婉坐起来捏着兰花指，做出一副做作的样子。
“啧啧啧，瞧瞧，瞧瞧，四阿哥那个郡王得来的太容易了，他是靠媳妇得来的！哼，也没什么了不起的！”
四阿哥心口一闷，淑婉这话正说到了点子上，这几日京城里确实有这样的传言，说四阿哥就是娶了个好老婆，靠着老婆才升了爵位。
若是靠他自己封爵，他且得等呢！
淑婉跟四阿哥一个被窝里睡了这么多年，已经把他琢磨得透透的了，看见四阿哥的表情，淑婉心里咯噔一下。
说四阿哥吃软饭的风言风语，她也听说了。
四阿哥待她虽然好，但他毕竟是个皇子，从小的教育和环境，让他很有些大男子主义。
经常被人议论，刚开始他不在意，时间久了他心里肯定会不舒服，这很不利于他们夫妻之间的感情。
淑婉今天晚上也是特意提起这个话题，就是想试试四阿哥的态度。
淑婉舔舔嘴唇，柔柔弱弱地趴在四阿哥身上。
“说句心里话，看见你封了郡王，我心里高兴。若是有人说你吃软饭，我就更高兴了！”
四阿哥没好气地捏了捏她的屁股，“最毒妇人心，你就见不得我好！”
淑婉咯咯地笑，“别人说你靠女人，你千万别吭声，你就直接承认！这样别人就知道了，四阿哥怕老婆。那么，京城里的达官贵人就不敢把家里的好闺女送到你身边啦！
他们得好好琢磨琢磨，四阿哥的福晋那样凶悍，四阿哥又这样怕老婆，那女儿进了他们的家门，又受欺负又不得宠，送过去了也是白瞎了！”
淑婉搂着四阿哥的脖子，“这样，阿哥就是我一个人的了！”
四阿哥心里那点不舒服一下子就散了，他摁了摁淑婉的鼻子，说她没出息。
“别人家的男人封王拜相，家里的媳妇乐得找不到北，你可倒好，只想着后宅那点子事情。”
淑婉起身说道：“你不懂！我这叫未雨绸缪！你必须得配合我！咱们家里，除了我，只能有宋格格和武格格，再不许有别的女人出现！”
淑婉捏着四阿哥的袖子擦眼角，她捏着嗓子嘤嘤嘤假哭。
“我是烧糊了的卷子，宋格格和武格格比我还不如，有她们两个衬托，我还能有几分姿色。若是有了别的妹妹进府，她又会读书，又会舞文弄墨，还会跟阿哥吟诗作对，这府里还有我落脚的地方吗？”
四阿哥把袖子扯回来，“行了，别装哭了！”
淑婉眼珠子一转，开始道德绑架。
“我是真伤心，阿哥竟然不肯信！我知道的，都是我的错，是我年老色衰，风韵全无，现在装不得妖精，也不会装山贼，没有新花样了。都是我不好，阿哥不再爱我，我也能够理解。”
四阿哥：“……”
媳妇太爱演，他只觉得头疼。
四阿哥把淑婉拉到怀里，翻身压在她身上，俯身贴上她的嘴唇，让她赶紧闭嘴。
废话不必说了，还是看实际行动吧！
第二日清晨，淑婉睁开眼睛，觉得视线都变窄了。
是她穿越了吗？哦，不是，是她眼睛肿了。
此时的她就像一根脱水蔬菜，身上没有一点水分，完全被榨干了。幸好这是一篇清水文，这要是海棠文？天天这个样子？
哇！不敢想不敢想！
四阿哥神采飞扬地穿衣服，系扣子。
淑婉费力抬手，指着他喝道：“呔！你这吸人精气的妖怪！”
四阿哥噗嗤一声笑了起来，淑婉也跟着笑。
不是因为别的，实在是淑婉的嗓子太哑了，说话都变调了。
淑婉摸摸嗓子，“宝娟！宝娟！我的嗓子！”
一边说着她一边笑。
四阿哥端来热水喂给她润润嗓子。
“宝娟是谁？你又演什么呢？”
淑婉喝了水觉得嗓子舒服多了，“咳咳，没啥，我说着玩的。”
“阿哥，你还记得不记得小宁子的事？你说他是留在府里，还是送到宫里呢？”
四阿哥笑道：“这件事你就别操心了，我会安排好他的。”
四阿哥一直想在宫里安插人手，最好还是送小宁子入宫。
不过四阿哥并不喜欢魏珠的为人，他想给小宁子物色一个更好的师父。
四阿哥说不用管了，淑婉就不再操心这件事。
她昨晚累坏了，今天打算在床上躺一天，享受一下赖床懒惰的时光。
四阿哥穿戴整齐，进宫参加朝会。
朝会散了，皇上留下几个皇子，打算考较皇子们的学业功课。
太监们去书房请年幼的阿哥们过来，大阿哥太子等人就在偏殿等着。
闲着也是闲着，兄弟们聊了起来。
三阿哥和三福晋夫妻做久了，习性脾气都相似了。
他笑嘻嘻地问四阿哥，“恭喜四弟啊！你现在的爵位都比我高了！”
四阿哥看了他一眼，“若是三哥当时不剃发，咱们两个就是一样的了。”
三阿哥不高兴地撇嘴，这个老四，说话真不中听，哪壶不开提哪壶。
三阿哥铩羽而归，九阿哥凑了过来。
“说起来，四哥是给咱们树立了一个好榜样。四哥封爵，多亏了四嫂啊！以后咱们回家都对媳妇好一点，像四哥一样宠着四嫂，这好运道就来了啊！”
坏心眼的兄弟们哄然大笑，四阿哥有些恼怒。
但是想到昨夜销魂的夜晚，四阿哥又忍不住笑了起来。
他大大方方地承认，“九弟说得对！我能封郡王，多亏了你四嫂！我可能天生有媳妇命，九弟羡慕不来。”
九阿哥：“……”呸！好厚的脸皮！
四阿哥若是恼了，这几位兄弟更有话说了。但他大大方方地承认靠老婆，别人反而说不出话来。
就好像人有底线的时候，总是畏首畏尾，没有底线了，那就无所畏惧。
不大一会儿年纪小的皇子们到了，皇上也到了。
皇上考较众皇子的功课，四阿哥读书练字自然不必说，没想到在骑射布库上面也拔了头筹。
皇上欣慰极了，他这个儿子进步越来越大。
“老四做得很好啊！以前你在骑射上总是不肯下苦功，现在大有进步，可见在家时候也不曾懈怠！”
四阿哥笑道：“我和福晋每日都练武，孩子们也跟着一起练。不敢说有进步，但身体确实越发康健。”
众皇子：啧，有好媳妇了不起啊！