大福晋出宫后， 逢年过节和初一十五都会进宫请安。
今日又是初一，众人给太后请安结束后，时间还早。淑婉和五福晋张罗着玩麻将， 大福晋和三福晋听见了便凑了过来。
淑婉不好冷落了刚进宫的弟妹，她随口发出邀请， 但被七福晋和八福晋拒绝了。七福晋说家里有事， 八福晋说身上不舒坦。
五福晋邀请大家去她那里玩牌，今天中午五阿哥不回家，大家留在五福晋那里用饭， 吃过了饭继续玩， 岂不美哉。
妯娌四个都觉得好，大家一起往五福晋的住处去了。
牌桌支起来， 水果点心都摆好， 四人一边抓牌一边闲聊。
三福晋笑着说道：“大嫂不在， 咱们牌局都凑不起来。”
淑婉附和道：“可不是嘛！太子妃快生了，年后就很少出门了， 我们总是三缺一。”
其实淑婉和五福晋经常一起玩牌， 只是不愿意带上三福晋罢了。三福晋嘲讽五福晋， 故意气淑婉的事， 大家都没忘呢！
在宫里， 大家面上过得去就行了。私底下相看两厌也没关系，但表面上必须和和气气。所以今日三福晋主动凑过来约着打牌， 五福晋大方地邀请众人到她这里， 大家都是体面人， 虚假的情谊也得维护一下。
大福晋说道：“宫里新进来两个弟妹， 你们可以找她们玩啊！总不至于连牌局都凑不上！”
三福晋意味深长地笑， “衣不如新人不如故， 我还是喜欢跟你们玩。”
三福晋这种人放在职场里，就是那种很喜欢欺压新人的老油条，明明新人跟她没关系，工作范围也不重合，更不涉及利益冲突，但她就是喜欢挑剔新人的毛病。
淑婉说道：“两个弟妹刚进门，对宫里还很生疏，不敢出门随便乱逛。新人腼腆，咱们也是从那个时候过来的。倒是大嫂你，往常你都陪着惠妃娘娘，今儿怎么有时间跟我们一起玩了？”
大福晋抚着胸口长出一口气，“八弟妹聪慧体贴，有她奉承惠妃娘娘，我自然能松快些了！”
她让宫女给她换一盏茶，“把这换了，不拘什么，哪怕是白水也好，我现在喝不了茶，喝一点点都要心慌失眠。”
五福晋忙问道：“大嫂，红枣枸杞桂圆泡水能喝吗？”
大福晋笑道：“能的，最好再放一块冰糖。”
五福晋命人换水，大福晋自嘲地笑笑，“自打上次小产，我这身子越来越不中用了。失眠胸闷是常有的，不论春秋冬夏，手脚总是冷的。唉，可能是上了年纪了，身体大不如前。”
“啧啧啧！”三福晋说道，“大嫂说这话真应该打嘴！最好让惠妃娘娘听听！大嫂，你才多大，就敢说自己上了年纪！”
淑婉问道：“大嫂，你身子不适，有没有请太医调理身体？”
大福晋道：“怎么没有？苦汤药喝了一堆，只是没什么效果。”
五福晋劝道：“祛病如抽丝，慢慢养着总会好的。”
淑婉附和道：“是啊！养病嘛！最关键的就是养这个字，按时吃饭，少生气，每天抽出时间在院子里走一走，发发汗，多晒太阳，平时注意饮食休息，慢慢地身体就好了。”
“看来四弟妹还挺懂养生的，太医也是这样跟我说的。”
宫女端来桂圆红枣茶，大福晋抿了一口，心里满是无奈。这些道理她早就听过了，只是她身子亏得厉害，再想补回来就难了。
人在生病的时候，尤其是长期处于不健康的状态下，心理状况跟健康时候有很大差别。大福晋也是如此，她现在更容易悲观失落，明明知道不应该，但想法总往死胡同里钻。
她心情低落地说道：“人啊！活着也怪没意思的。我现在成了人老珠黄的病秧子，大阿哥不需要我了，现在八福晋入宫了，婆婆那里也用不着我献殷勤了。”
大福晋说这个可不像话，万一她的话让大阿哥和惠妃娘娘知道了，肯定会生事端。
三福晋看热闹不嫌事大，她笑着问道：“大阿哥有新欢了？嗨，男人嘛，都是贪花好色的。至于八福晋，那人一看就长了一副精明相，大嫂可得防着她。”
三福晋说话就奔着挑事去的，淑婉暗骂她是挑事精，然后扭过头来哄大福晋。
“大嫂说笑了，谁家不是这样的？你跟大哥这么多年的夫妻，已经熟的不能再熟了，见面了能有什么话说？别说是你，我跟四阿哥成亲才两年，现在已经没话聊了。你跟惠妃娘娘也是如此，现在有八福晋替你尽孝，那还不好吗？正好你有时间来跟我们打牌！”
五福晋也劝道：“人与人之间总要分出亲疏远近，八福晋奉承得再好，到了要紧时候，惠妃娘娘肯定是向着大嫂的。”
淑婉笑道：“五弟妹这话说到了点子上！所以啊！大嫂别想那么多，能乐一天是一天，只要你高兴就好。”
听了淑婉和五福晋的话，大福晋心里好受许多，她感激地冲淑婉和五福晋笑了笑。
既然提起了八福晋，三福晋就想聊八卦了。
“咱们的八弟妹可是个厉害人物，人家才入宫几天，把太后哄得服服帖帖。”三福晋看向淑婉，“四弟妹可要小心啦！”
淑婉低头看牌，随手扔出一张四万，“三嫂说笑了，八弟妹还能吃了我不成？我有什么要小心的。”
“以前咱们妯娌你最讨太后欢心，现在变成了八弟妹，你就不着急？”
淑婉说话滴水不漏，“多一个人孝顺太后，这是好事啊！我急什么？”
三福晋冷笑，觉得淑婉虚伪。
五福晋替淑婉解围，“我感觉七弟妹跟我是一个性子的，都不爱说话。”
三福晋笑道：“是啊！五弟妹记得常去七弟妹那里走动走动，联络联络感情。”
五福晋跟着淑婉长进了许多，她不轻不重地怼了一句，“不用了，我先跟三嫂处明白再说吧！”
三福晋不悦地抿抿嘴，随手扔出一张二饼。
大福晋忙笑道：“多谢三弟妹了，我吃！胡了！”
三福晋笑着给钱，心里更气闷了。
中午，五福晋留大家吃饭，三福晋硬是推辞了，她不想跟她们玩了，越玩越生气。
用过了饭，三个妯娌去东侧间的炕上或躺或坐，一起聊家常。
大福晋叹道：“三弟妹性子越发古怪，有些话都不敢跟她说了。”
淑婉在心里翻译了一下，三弟妹大嘴巴，有些八卦不敢跟她聊。
“新进宫的两个弟妹都是万里挑一的大家闺秀，我跟七弟妹相处不多，跟八弟妹熟悉一些，总能在惠妃娘娘那里见到。”
大福晋叹了口气，“八弟妹是个孝顺的人，每天早早到惠妃娘娘那里候着，经常伺候娘娘梳洗，我是万万及不上的。”
论起八福晋，大福晋也是怨气满满。
她在宫里住的时候，伺候惠妃也算尽心。可八福晋更有眼色，更殷勤，就把大福晋比下去了。惠妃当然知道亲疏远近，可是大福晋只把孝顺做到了八分，而八福晋做到了十分，她心里免不了有点小意见。
八福晋就是新任内卷王，她的光辉都是别人衬托出来的。
大福晋对淑婉说道：“八弟妹入宫后经常去太子妃那里陪着聊天说话，你啊！也被比下去喽！”
大福晋是给淑婉提个醒，宫里的人都知道，太子妃和四福晋处的好，现在内卷王去抢淑婉的业绩了，大福晋提醒她注意点。
淑婉毫不在意地摆摆手，“八弟妹喜欢交际，那就随她去吧！”
她与太子妃算是君子之交，她不谄媚，太子妃也不高傲，高兴了在一起聊几句，不高兴就各回各家，下次再见，是比较轻松的一种状态。
八福晋乐意巴结就去，淑婉也不能拦着人家上进。
大福晋掰着手指头算了算，“眼看着太子妃快生了，咱们也该准备礼物了。”
五福晋叹道：“可不是嘛！宫里人情花销太大了，今儿给这个送礼，明儿给那个送礼，每个月只送礼就好大一笔支出。”
大福晋笑道：“送的多，收的也多，总有办法收支平衡。”
大福晋没有说的太细致，出宫以后来钱的路子就多了，反正淑婉她们出宫以后就知道了。
一大早就进宫，玩了一上午的牌，大福晋身体虚弱，聊着聊着就睡着了。五福晋给她盖好被子，和淑婉一起出去了。
大福晋睡醒后去惠妃娘娘那里道别，然后就出宫回家了。
晚上，四阿哥回到家里，对淑婉鼻子不是鼻子，脸不是脸的。
他说话都阴阳怪气的，“四福晋真是逍遥自在，跟妯娌们打牌吃酒，风流快活，让我一个人独自用餐。”
淑婉觉得他发小脾气的样子很可爱，他这是埋怨自己冷落了他吗？
淑婉捧着他的脸说道：“哦！亲爱的！对不起，是我冷落了你！”
“什、什么亲爱的？这……真是！真是不知羞！”四阿哥斥责道，“以后不许这样说话！”
淑婉点头，明白明白，你害羞了嘛！哎呦，都老夫老妻的了，在床上那样奔放，一句亲爱的就受不了了，啧啧啧！
“好吧好吧！以后我不说就是啦！”
四阿哥心里有点遗憾，偶尔说两句……也不是不可以。
吃过了饭，两人陪着儿子玩了一会儿。
康宝快一岁了，也懂话了，每天像哈士奇一样，热衷于淘气拆家。
明明还站不稳，他就急着走路了，站起来就是一个屁墩，再站起来迈出一步又是一个屁墩。陪他玩一会儿，相当于锻炼三小时。
四阿哥一个精壮男人，陪着玩一会儿都直呼受不了。
四阿哥打发奶娘把儿子抱出去，他心情激动地跟淑婉聊起了八卦。
“你听说了没有？八福晋把八弟后院的格格给打了。”
淑婉也跟着激动起来，哇！今天是八卦吉日吗？到处都是八福晋的瓜，这个瓜尤其劲爆。
“我的天呐！八福晋这么猛的吗？在皇宫里居然敢打人！”
四阿哥挑眉说道：“以后你别只顾着打牌，这么重要的消息还得让我告诉你。”
淑婉殷勤地给四阿哥捶肩，“四阿哥能者多劳嘛！我人缘不佳，除了打牌，没人愿意跟我聊这个。”
四阿哥一副拿她没办法的样子，“好吧！我细细地跟你讲讲这件事。八弟后院里有两个格格，自从八福晋入宫，这两个格格就失宠了。八福晋对这二人很严苛，每天必须去正院立规矩，有时候一站就是一整天。今日中午，八福晋和八弟在一起用膳，两个格格布菜，有个格格给八弟夹菜的时候冲他笑了笑，八福晋就醋了，把那格格训了一顿。八弟维护了两句，八弟妹就把两个格格都给打了。”
淑婉竖起大拇指，“哇！女中豪杰啊！”
试问哪个福晋在后院不想这样‘快意恩仇’呢？八福晋这种状态简直是人间理想！
不过打人的时候是爽了，后续肯定会有麻烦的吧！八福晋这样霸道，婆婆不管吗？
八阿哥的生母出身不好，但人家现在好歹是个嫔，惠妃娘娘这个养母也不会坐视不理的吧！
再有就是八阿哥的态度了，妻子这样霸道，八阿哥会生气的吧！
淑婉问四阿哥：“八阿哥是不是特别生气？”
皇子都是爷，一个个心高气傲。八阿哥未必把那两个格格放在心上，但八福晋类似占有的行为举动一定会惹八阿哥不痛快。
四阿哥突然笑出了声，“哈！老八是生气了，但他也怂了！他居然先给八福晋道歉了！”
四阿哥幸灾乐祸，“想不到啊！老八那么会办事的一个人，居然怕老婆！瞧他那点出息！”
淑婉刚开始也跟着笑，笑着笑着就笑不出来了。
她凉凉地问道：“怎么？在四阿哥心里，怕老婆很丢人吗？”
四阿哥感觉有哪里不对，他下意识地否认道：“没有，我没那么想。呃……老八怕老婆丢人，因为他媳妇不贤良。别人怕老婆就不丢人了，喜欢老婆才会怕嘛！”
淑婉满意地点点头，“这还差不多。”
四阿哥心中哀叹，我哪配笑话老八？我也怕老婆啊！
家丑不能外扬，八福晋打人的事情被瞒了下来，但宫里的宫女太监几乎全是情报人员，这事最后还是传了出去，第二天德妃就开始跟淑婉八卦这事。
“八福晋打人的事听说了吧？善妒到这个份上，也是罕见！”
德妃第一次承认自己看人走了眼，她一开始觉得八福晋很不错，会伺候婆婆，说话利落飒爽，很有满洲姑奶奶的风格，现在才看出来，飒爽是真的，霸道也是真的。
有八福晋作对比，德妃看淑婉更顺眼了。虽然善妒，但做事更加大方，只看宋格格和武格格的吃穿用度就知道了。
永和宫里好多小宫女都想进四阿哥的后院呢！不用伺候阿哥，月例更多，还有宫女伺候，还是半个主子，谁不乐意？
德妃心里有些奇怪的优越感，还是我的儿媳妇手腕高杆，比那个只知道打人的强多了。
德妃心里得意，淑婉心里焦虑。
淑婉承认，她善妒，她就想霸占着四阿哥，目前来看，她还算成功。
不过……德妃故意提起八福晋是在点她吗？她又要给四阿哥后院塞人？
淑婉想办法转移话题，她把自己的胖儿子献了出来。
“今天我把康宝也带来了，他现在还站不稳就急着走了。”
奶娘弯腰架住康宝的胳膊，康宝穿着红色的小褂子，笑嘻嘻地呲着小牙在地上出溜。小胳膊端着找平衡，走得七扭八歪。
康宝走得歪歪扭扭，德妃却感动极了，“我们家康宝真壮实，瞧瞧，还没到周岁就会走了。”
康宝小手拍拍自己，他不大理解德妃的话，但知道德妃在夸自己。
淑婉笑道：“他现在懂话了，不好糊弄了。谁夸他漂亮聪明，他就拍拍自己，前两天四阿哥问，谁是笨蛋啊？康宝就指了指四阿哥。”
德妃捂着嘴笑，“哎呦，我们康宝太聪明了！比你十四叔小时候聪明多了！”
淑婉笑着看康宝，好儿子，再努力一些，更可爱一点，好好讨你祖母的欢心，卷死你十四叔！
康宝走了几步，趴在德妃的腿边不肯走了，德妃把他抱起来，让宫女把水果削成小块喂给康宝吃。
“八福晋进宫这些日子，我冷眼打量着，琢磨出一些事情。她这人，初看是极好的，但不能深交，她太功利，也太自傲，全然不把别人放在眼里。”
现在八福晋是宫里的风云人物，太后和太子妃都说她好。德妃劝淑婉放宽心，不要跟她攀比。
“你别理她，这样出风头，未必是好事。”
八福晋讨好太后，讨好大福晋，讨好太子妃，恨不得把好处都占了。
德妃以前觉得淑婉不够殷勤，明明得了太后和太子妃的喜欢，却不抓紧攀附过去。现在觉得淑婉这样就很好，给自己留余地，给别人也留了余地。
淑婉谢过德妃的好意，她现在与德妃相处得越来越投契。德妃偶尔会损她两句，但更多时候都是在指点她为人处世的道理。
其实淑婉做事并不是给别人留余地，她只是懒而已。大家就当普通朋友处着，彼此之间还是不要太亲密了。
淑婉跟新入宫的七福晋八福晋不咸不淡地处着，过了几天，八福晋突然下帖子，邀请妯娌们去她那里坐坐。
淑婉觉得挺神奇，这是出了多大的事，还值得她郑重地下拜帖？
淑婉按照约定的时间去了八福晋的院子，三福晋五福晋和七福晋也在。
淑婉笑道：“八弟妹是请咱们吃酒吗？快把酒端上来，我来迟了，先自罚三杯。”
三福晋笑道：“瞧把你馋的，你在家的时候没酒喝吗？”
“自家的酒哪有别人请的好喝？我就喜欢那不花钱的酒！”
五福晋和七福晋抿着嘴低头笑，八福晋说道：“请嫂子过来是有件重要的事情要商量，等商量完了，好酒好菜管够。来人，给四福晋上茶！”
宫女端来一盏茶，用的不是寻常的盖碗，而是一个精美的白色玻璃杯，外面切磨出莲瓣花纹，琥珀色的茶水盛在杯里撞出好看的水波，像一盏诱人的蜜水。
淑婉又抬头在屋子里扫了一圈，墙上挂着的是古画，博古架上摆着的应该也是古董，椅子上的垫子是崭新崭新的，看来八福晋布置房间的时候费了些心思，她也不怕宫女太监洒扫的时候，把古董碰坏了。
淑婉低下头把玩着杯子，八福晋笑着说道：“这是我嫁妆里带的莲瓣白玻璃杯，玻璃的东西终究不如玉石的好，拿它盛水就是图个新鲜。”
淑婉挑眉一笑，没有接茬。
八福晋这种炫富方式很高明，淑婉也学到了，以后家里有了好东西，必须摆出来，然后说几句贬低的话。
啊？这个很珍贵吗？这只是普通货色啊！大惊小怪就是你没见过世面了！
其他几位福晋的杯子也是玻璃做的，三福晋端详着杯子不停地夸赞。
“哎呦，现在玻璃的东西多稀罕啊！大部分都是洋人进上来的，少部分是宫廷御用的巧匠和洋人一起做出来的。”
八福晋笑道：“洋人的东西不过看个新奇，终究没有咱们自己的东西好。”
七福晋对喝茶的器皿没兴趣，她淡淡地问道：“弟妹，你下帖子请我们过来到底有什么事？”
“瞧我，差点忘了正事！今天请嫂子们过来，是想跟嫂子们商量商量送礼的事。眼看着太子妃就要临产，我想着，不如咱们妯娌几个一起送一份大礼。”
三福晋笑着问道：“一起送礼？这……送什么好呢？”
八福晋说：“我是这样想的，金玉俗物没什么稀罕的，恐怕入不了太子妃的眼，不如我们每人出一份银子，送到宫外，救济那些贫苦百姓，给孩子积福积德。这样一来，百姓也得了利。”
三福晋等人都不说话，八福晋说道：“我算过了，每人出五百两银子就够了，如何搭粥棚，如何施舍，我已经算好了，几位嫂子不用操一丁点心。”
淑婉嘴角浮起一丝冷笑，八福晋这是把她们都当傻子了吧！
你抻头张罗，我们出钱，最后功劳算谁的？
这种人淑婉见的多了，自己爱往上巴结，偏要拉上别人，到最后领导问的时候，她出的主意，她统筹规划，好像没有她出面，事情都办不成。最后领导只记住她了，别人的努力都打了水漂。
呵呵，连银子数目都算好了，这是笃定她们会同意了？