姜鸾今天的探望迟了。
走进紫宸门后, 她穿过宽敞庭院，沿着台阶拾级而上，却被人拦在紫宸殿侧边转角处的汉白玉栏杆处。
拦住她的是政事堂三重臣之一的崔中丞, 崔知海。
“殿下，今日边关六百里加急的军报送来了。”
崔知海身为御史台的长官, 三堂会审的主审官里有他。他最近的日子不太好过，凑近了看, 眼里全是睡眠不足的血丝。
朝中关于战事的意见分裂, 圣人在这个节骨眼被人蓄意谋害, 背后黑手还在追查，却又牵扯出了先帝死因存疑的惊天大案。
他手里托着一个装军报的长木匣子, 里头满满当当塞了四份军报。
姜鸾随手拿起一卷，边打开边问, “怎么回事, 一天之内急送来了四份军报？”
崔知海睁着通红泛起血丝的眼睛, 也去看手里沉重的木匣子。“圣人倒了两天，两天没人拆阅边关军情。”
他的嗓子在沉重压力下都哑了, “趁着殿下今日在这儿，请殿下拆阅。丁翦将军人还在值房里讯问嫌犯。他传话给臣，如果有什么不好军情的消息，需得第一时间通报他那边。”
姜鸾便站在紫宸殿前, 一份份地拆阅了看。
看完了四份, 原样放回去，“崔中丞不必忧心。没什么大事。大军已经接到朝廷发过去的退兵令了。一份是谢大将军发过来的，一份是太原府边军的统领都督发过来, 两份都说了领命尽快退兵。谢大将军额外发了一份军报, 他麾下的腾龙军不服水土, 病倒了一两成的将士。他请求缓行十日，请加军粮和军医药材。至于第四份……”
她顿了顿，说，“是裴中书发过来的。他也接到朝廷的退兵令了。”
崔知海粗略听了一下，军报无大事就是好事。
他今日从三堂会审中抽空赶过来堵姜鸾，当然不只是为了军报。
他今日的来意，代表了朝中众多官员的意思。
姜鸾绕过紫宸殿外殿，沿着长廊往圣人日常起居的后殿走去，崔知海也跟随上了长廊。
臣子无诏不得擅入后殿，他的举动逾越了。姜鸾的脚步停下，诧异地看了眼身后跟随的崔知海。
“圣人今日并未召见崔中丞。”
“臣知道。臣今日有一句话，想要私下里和殿下说。”崔知海后退半步，慎重大礼拜下。
“殿下，听臣一言。”
“边关战事刚刚止歇，圣人在此时传出病危的消息，朝野人心慌乱。臣今日并非孑然一身而来，臣今日的言语也并非一人之言，而是朝中众多臣下共同的意思。”
“朝中不可一日无君。圣人病重，殿下身为东宫皇太女，理应监国。”
崔知海再度拜倒，双手高举托起装满军报的长木匣，“请殿下入朝监国。”
姜鸾的脚步停在木廊中央。
前后左右无人，头顶藤蔓浓密，阴凉的木廊里，确实是个私底下谈话的好地方。
“崔中丞代表了众多臣下而来，劝本宫入朝监国？” 她轻笑了声，左右看了看，“政事堂三大重臣，领兵出去打仗了一个，留在京中两个，今日怎么只有崔中丞一个来？李相呢。”
崔知海哑然片刻。
李相，不肯来。
圣人病危，东宫监国。对于信服皇太女的臣下来说，是理所当然的一步。但对于把希望寄托在小殿下身上的李相来说，是危险的一步。
但眼下的局面危急，李相同样焦头烂额，小殿下今年才一岁。
李相想不出更好的法子，他自己不来，却也没有阻止崔知海来。
崔知海最后说，“季节交替，李相最近感染了风寒，抱病不起。”
其中的弯弯绕绕，不必崔知海说，姜鸾自己也能想清楚。
“崔中丞的意思，本宫听见了。李相最近抱病，本宫也知道了。崔中丞退出去吧，容我斟酌斟酌。”
目送着崔知海告辞离去的背影，姜鸾在原地停了一会儿，继续往长廊尽头的后寝殿范围走去。
迈进了寝殿门槛，远远地便听见了顾娘娘的哭声。
听她一声声凄婉地喊着“二郎。”
姜鸾脚步停在门边，远远地看着。
龙床上的二兄，今日依然是神志昏沉的模样，对外界毫无反应。
顾娘娘倒是听到了清脆的脚步声，回过头来。
姜鸾对着二嫂，已经不知道说什么，也什么都不想说了。她只冷淡地微微颔首，越过了顾娘娘跪倒在床边的身子，仔细地查验了二兄今日的气色，又听了一会儿细而散乱的脉搏。
问旁边的御医，“昨日至今，一次也没有醒来过？”
旁边忙碌的御医擦着汗过来回禀，“殿下，今日的情形不好也不坏，圣人在林中受刺激太大，清醒过来不见得是好事。倒不如这样睡个一两日，让身体入睡后好好休养精神，人再醒来时通常会平稳许多。如果明日此时圣人还不醒的话，臣等再用艾草炙穴，催圣人醒来。”
姜鸾点点头，“就按你们的方案做。晚上掌灯后本宫再过来。”
又瞥过旁边呆坐的顾娘娘，什么也没说，转身便要走。
顾娘娘哽咽唤了声，“阿鸾。”
姜鸾出去的脚步顿了顿，没有回头，只冷淡地问，“顾娘娘要说什么。”
顾娘娘看到了她并不掩饰的冷淡，心里知道，她和小姑的情分消磨殆尽，再也回不到过去了。但一步步走到如今的局面，又能怪谁呢。
她转过身来，对着姜鸾的方向，郑重地大礼拜下。
“从前种种，恍如隔世，不堪再提。”她含着泪道，“妾如今唯一的心愿，只想守护在二郎身侧，好好地照顾他。阿鸾……殿下，还望殿下成全了妾的最后奢望。”
姜鸾背对着二嫂，眼角有点隐约泛红，但她已经很久没有哭过了。坐在她如今的位子上，太多的目光时时刻刻盯着她，她不想在人前哭。
“嫂嫂还没想明白么。”姜鸾站在昏暗不透风的寝殿门边，鼻尖都是室内弥漫的苦药味道。
“嫂嫂和二兄是少年结发的夫妻。二兄对嫂嫂的心意从来没变过。嫂嫂如果想要好好地对二兄……也从没有人会拦着嫂嫂。”
身后传来了猛烈的啜泣声。她加快脚步，从越来越大的啜泣声走出去，走去了空旷萧瑟的庭院里。
前头还有太多的事等着她做 。
丁翦还在那里等着她。
丁翦在百忙之中抽空护送姜鸾过来紫宸殿，当然是有原因的。
听到姜鸾的脚步声，丁翦远远地递来一个询问的眼神。
姜鸾冲他摇了摇头。
桂花林里的那盆清水，应该不是顾娘娘做的。
姜鸾的脚步越过了丁翦，她纷乱的心思里，装了太多太多的其他的事，容不得她停下脚步。
崔知海给她的四份军报里，有三份就是她所说的内容。
但是裴显的那份军报，她没有如实说。
她在崔知海面前轻描淡写地掩饰过去，可以拖得一天半日，但前线军报不会只发出一份，六百里急送京城禁中的加急军报之后，还会有一份抄录的军报，按正常速度通过驿站，送往兵部官署。
最多一两天之内，兵部就会收到裴显那份军报的抄送件。
裴显在军报里写：“退兵之令，臣有异议。歼灭突厥主力，机会千载难得。臣自请领兵，直捣都斤山巢穴，有望踏破王庭牙帐，斩杀突厥大可汗。臣请急调军需粮草。”
姜鸾的脑海里回想着裴显的军报。
那也是他的手书，和送往东宫的那份狂草手书不同，军报里的字体用了正楷体。
但她展开军报时，迎面还是闻到了一股浅淡的酒气。
某个天气酷寒的砂石荒漠的夜里，他在帐子里一边喝酒一边写文书。先写了军报，又写了报平安的手书。
亦或是顺序掉过来，先写了报平安的手书，才写了违抗朝廷退兵令的军报？
从浅淡的酒香里，她猜测不出。她突然很想喝边关的回命烈酒。
他送过来的军报，在她手里拖延个一两天也是好的。
一两天的时间不长不短，足够做很多事了。
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薛夺遭了池鱼之殃，被拿下昭狱讯问。他麾下的八百名龙武卫都被暂时停职，在北衙禁军的军营里闲散度日。
这天下午文镜过去，点了几十个人。
“东宫有差事，砍了许多树要运走，临时抽调人手去帮忙。”
当天晚上，一大帮子人呼啦啦地回了军营，细数起来少个七个。值守军营的中郎将问询起来，都说东宫最近还有些杂事，但不需要太多人，只留下了七个。
军营值守将军随手在名册上写了一笔。
七个人不是大数目，东宫缺人手，借调了十天半个月也不是大事。
当夜，京城郊外三十里的粮草军需车队动身。
直奔西北边境。
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半个月时间倏忽而过。
十月的西北边境早已入了冬，入眼一片白茫茫的枯草雪地，大风呼啸吹过，满地的砂石乱滚。
裴显发了一封军报就再也没管朝廷那边，领兵追击进了大漠深处。
出京时八万大军，打到现在，除去战死和伤病，实际兵力还剩下六万余。这六万余玄铁骑，都是镇守边境多年、和突厥人大小硬仗都打过的精锐兵马。
京城的粮草辎重就在这时运到了。不止送来了米粮肉蛋，还送来御寒的冬衣，冰天雪地里扎营的牛皮帐子，生火用的火石。
“殿下的口谕，运送粮草的车队用了四百头大青骡子。如果将士们不缺肉和皮革，就把骡子留下，原路赶回去。如果实在缺肉的话就杀一半，留一半赶空车。”
裴显听了这句称得上暖心的口谕，脸上却没什么表情，只微微颔首，表示听见了。
因为站在他面前，替皇太女传来口信的人……
是卢四郎。
卢四郎跋涉两千余里押送粮草，人瘦了一圈，脸也晒黑了，但精神却很不错。
风沙里摸爬滚打、神采奕奕的少年郎君，身上披了甲，显得宽肩蜂腰，整个人的精气神和京城里的萎靡样子截然不同。
平心而论，裴显从哪个角度打量，也不能昧着良心说他丑。
卢四郎站在裴显的大帐里，在灯火下露出他俊俏的小黑脸，尽职尽责地传递口谕：
“殿下说，她在京城一切都好。殿下还说，她想喝酒。”
裴显坐在军帐中央，脸上并不显露什么神色，大拇指缓缓地摩挲着腰刀的刀柄，“殿下想喝什么酒？”
卢四郎被问得一怔。
“具体哪种酒，殿下没说。她只说，想喝裴中书在军帐里边写字边喝的那种酒。”
嗡的一声轻响，腰刀出鞘，雪亮的刀锋在灯火下闪着泓光。
裴显拿布擦拭腰刀，淡淡道，“裴某在军帐里从不喝酒。”
卢四郎：“……”
裴显又问：“殿下在京城当真一切都好？”
卢四郎：“圣人不大好，但殿下还好。”
裴显：“裴某在边关都知道圣人不大好，可见京城的情况不会太好。殿下当真一切安好？是殿下叫你如此回答，还是你擅作主张替殿下回答？”
卢四郎：“……”
他又不是个傻子，哪里听不出，裴显句句针对他。
但殿下和他说过，卢氏倒塌的根源不在裴中书。他想要重新出仕，想靠他自己把卢氏倒塌的污名重新洗刷干净，裴中书是他必须迈过的一道坎。
如果他心里迈不过裴中书这道坎，以后如何同殿称臣？姜鸾也不会放他出仕。
姜鸾提前告诉过他，裴中书见了他不会高兴。如果被为难得太厉害，就把她亲笔写的文书卷轴给他。
现在文书卷轴就在卢四郎身上背着。
卢四郎从行囊里掏出了长木匣，当面打开匣盖，把姜鸾亲手交付的卷轴捧出，当面交给了裴显。
“殿下的手书。”
裴显经常见这种长木匣。
装载了边关的军情送往京城，又从京城里装载了东宫的手书送回他手里。
接过姜鸾的手书，裴显的脸色好转了几分，终于把擦得精亮的腰刀收回刀鞘，示意旁边虎视眈眈的亲兵带卢四郎下去歇息。
他独自坐在大帐里，在无人处取出姜鸾给他的手书。打开精致的火漆封，粗略一扫，清丽自带风骨，转折处露锋芒，确实是姜鸾的字迹。书卷上写满了字，比他之前言简意赅的六个字多多了。
他的唇边带了一丝笑。
指腹落在末尾处，她落款的‘鸾’字处轻轻摩挲。
鸾字贵气，五行从火，赤色凤凰。用作名字的寓意好，这个字她写得也好，名如其人。
他久久地凝视着清丽的‘鸾’字，几乎可以把这个字的一钩一划描摹写下。
良久，他的视线终于回到书信的第一行，仔仔细细地阅读起来。
第一句写的居然是：“不许为难卢四。”
裴显：“……”
唇边愉悦的笑缓缓消失。
他的目光从书信上抬起，带着几分浓郁杀气，落在长案上搁着的刀鞘上。
卢四郎确实是个俊俏的少年郎君。就算黑了瘦了，还是个俊俏的小黑脸。
罪臣之子，死囚的身份，能够留下一条性命，已经是侥幸之极。竟然还准了他运送军需粮草，积攒功勋，为他将来的出仕做打算。千里迢迢送来的书信里，头一句就护着他。
裴显稳住心气，继续往下读。卢四郎毕竟替他押送来了粮草，他决定通篇读完再给卢四一个痛快。
第二句话却和第一句大为不同：
“野花野草石头都已收到。野花野草装点室内，五彩石子放于鱼缸底。”
裴显的目光久久地凝视着这句。平淡中暗藏缱绻，难得温柔最动人。
满腹的无名火气忽然消散了。他继续往下读第三句：“我亦安好，想你了。”
裴显的指腹在‘想你’两个字上反复摩挲，寒霜神色舒缓下来。
最后一句写的是：“仔细摸木匣子底层。”
裴显把长木匣子拿过来，匣盖推开，放置书卷的匣底精心垫了一层竹篾，放了几片京城秋天的枫叶。
他盯着打量片刻，伸出手去，沿着匣底一点点地摸索过去。在角落里头，隔着微微凸起的竹篾，果然摸到了一颗圆滚滚的金珠。
他把竹篾连着枫叶一把掀起，捏着金珠，拿出来一串新编好的五彩丝绦金珠手串。
一回生，二回熟，这回编织技巧大涨，比上回时而细密、时而稀疏的编工看起来精巧多了，手串中央甚至用黑线编了只小小的蝙蝠。
裴显把新得的五彩丝绦金珠手串握在掌心，叫来了亲卫。
“把回命酒拿一小坛给卢四郎。告诉他，殿下要的酒，叫他回程路上小心护好了。”
他吩咐下去，“边境没他的事了。留他一晚上，吃顿饱饭。趁裴某没改变主意之前，叫他明早就滚。”
作者有话说：
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