【六月二十, 晴，上上大吉。麒麟巷开公主府。
热暑逼人，日进斗金。】
开公主府是京城里的大事。
六月二十日这天大清早, 各家送礼道贺的车马就塞满了麒麟巷。长长的车马队伍从巷口直排到了靖善坊的坊门外头。
公主府新漆的五间三启大门敞开，长史淳于闲领着新选拔的四个主簿, 十来个管事，从早上开始迎来送往, 记录礼单。
姜鸾的公主仪仗队伍早上浩浩荡荡出了宫。
三百汉阳公主府披甲亲卫在队伍前后持戟护卫, 长戟锋锐, 盔甲闪亮。出宫走的正南门，朱雀大街两头鸣锣封路。
早起的京城百姓在路边探着脖颈瞧热闹, 相互窃窃私语，“有公主出降了？”
“看仪仗, 不是出降, 是开公主府。”
“嚯, 开府的公主少见，有些年没遇着了。”
有识字的百姓念起仪仗上的封号, “汉阳公主——”
“汉阳公主。” 街道两边嗡嗡的声音逐渐大起来，许多人低声议论着，“不就是今春随着晋王殿下守城抗敌的那位先帝幼公主……”
“……开府了啊。”
天色很好，马车很稳, 姜鸾在车厢里睡不着。
初升的盛夏日头映在窗纱上, 隔着一层纱帘，清晰地看到映出前后护卫队伍的公主府亲卫骑兵手持长戟尖的反光。
被裴显在校场点出的偏将李虎头，人长得凶恶, 却是个憨厚人, 此刻穿着鲜明铠甲, 扛着雪亮长戟，骑在皮毛油亮的战马当先开道。亲卫队伍从上到下，一个个都显得威风凛凛。
送出去的二十斤金铤没白花，姜鸾很欣慰。
公主仪仗沿着宽敞大街前行，沿途车马两边避让，日头升上树枝的时候，仪仗队伍绕过堵在坊门的长车，缓行进了麒麟巷，停在公主府门前。
姜鸾下了马车，抬眼打量自己的新府邸。
里头修葺得怎样不知道，至少从门面上来看，抬头正上方挂上了黑底泥金的气派大匾额，新刷了朱漆的正门上六十三颗全新的鎏金铜钉，门前长的草拔得干干净净，门口也换上了两只全须全尾的新石狮子，看起来焕然一新。
“不错。”姜鸾满意地一点头。
淳于闲得了消息，迎出门来，领姜鸾去正堂。
京城惯例规矩，开府这种头等重要的大事，通常会连办两日宴席。
头一天通常是些身份普通的下属官吏、出身寒门的京城官员、关系疏远的寻常亲戚登门贺礼。
亲近好友、勋贵高门，第二天才会登门，身份越贵重的贵客到得越晚，第二天午后才是重头戏。
现在是头一天早上，时辰还早，贵客未至，淳于闲这个长史还算得空。
两人便坐在通往正堂的长廊某处檐下，淳于闲掏出随身账簿，奉给姜鸾查点，只略说了几处最重要之处。
“宗正寺的款项上月才拨下来，开府的日子又赶得急。臣属便斟酌着，只着重修缮了会客的正堂及周边庭院，内院着重修葺了公主居住的主院，各处亭台池子尚未动工。”
“正门及正堂两处按公主府规制，应当置碧色琉璃顶。但琉璃瓦花费甚巨，工部要收到实款才烧制，内府不肯支付，赶制又花费时间；这项工期只能延期到明年开春前，公主恕罪。”
姜鸾翻了翻账簿，进项和开支记录得清清楚楚，宗正寺的拨款也就只能保证全府上下饿不死，主要进账还是上次她晋王二兄送的整盒子足金。
着重花费的，确实都用在最要紧的地方，尤其是待客的正堂，那是整座公主府的门面，有三座马球场大小，规格气派绝不能丢，修葺起来花了一大笔。
姜鸾一路看下来，注意到最后一页朱笔写下的赊欠款项时，默了默。
“上次送来的整盒子六十斤金，用完了？”
淳于闲把厚厚的账簿合起，拂干净了封皮，“巧妇难为无米之炊。臣属尽力了。”
他点了点账簿，镇定道，“自从转入公主府麾下，臣属自己也两个月没有支取俸禄了。”
“……”
姜鸾抬手揉了揉眉心：“不差你那点俸禄，先支取上。总不能让你家里开不了锅。”
“谢公主恩典，臣属独居，勉强还过得去。”淳于闲道了谢，下一刻，却又不急不慢地从袖中掏出另一本薄薄的账簿，奉给姜鸾。
“今日各家送来的礼单，都记在这本账簿里。单只是早上送过来的贺礼，全部折算成财帛，应该就有百金之数。送礼的大都是五六品以下的京官，武将送礼的尤其多。京中显贵门第的贺仪还未上门，应该会在午后开始送过来。”
身侧发出几声吸气和惊喜的轻呼。随侍的四名大宫女里，性情最跳脱的夏至忍不住泪汪汪地捂住了嘴。
她们四个按捺着安静听到现在，也是不容易了。
搬去新府邸的当日意外听到，宅子修了一半，账簿里全是赊欠，主家手里的私房钱却花完了，谁不忧心呢。
“开府开得还算及时。”姜鸾对今日的百金进账很满意。
她这时才察觉出天气炎热，后背汗湿，接过春蛰手里的团扇 ，随意地扇了扇。
“贵客没这么早登门，叫几个主簿在门口先顶着。你随我四处走一走，看一看。”
公主府的原身是开国勋贵英国府的宅邸，纵深极开阔，占据了靖善坊的四分之一。跟兵马元帅府类似，外门原本也开在坊墙上，可以从主街直接出入。
后来英国府的后人降等袭爵，不再能安然享受殊荣，便把面向主街的外门封了，把正门重新开在坊里麒麟巷。
淳于闲曾经入宫问过，要不要把封了的外门重新打通，从大街出入方便。
被姜鸾一句话否了。
“门开在巷子里好。”她当时如此说，“进出需要经过一道坊门，易守难攻。”
武将府邸，修得宽敞大气，却不怎么精细。不论是庭院铺石，檐顶木架，细处的雕刻砖绘，角落处装饰的花草奇石，比起宫里的临风殿差得远。
但宅子大有大的好处，修了跑马地，演武堂，主院附近有一处空着的大仓房，说是头一代英国公酷爱兵器，收藏了众多珍品，大仓房是用来存放老国公的珍宝藏品的。西边还建了个马球场。
姜鸾沿着回廊慢慢走，慢慢看。
难怪修葺花钱。宅子这么大，同样的砖石，铺了两倍地界，就得花两倍的钱。
正堂在整座宅子最显眼处，四面敞开庭院，中间平地拔起一座雕梁画栋的开阔大堂。
这里是公主府待客的门面，全府邸最气派的一套紫檀木家具摆在这里，上好的水磨石地， 两人合抱的十二根金丝楠木大柱撑起整座正堂。
如今时辰还是早晨，早早登门的都是京里寻常的官宦门第。因为开的是公主府，不少京官家里由夫人赴宴，穿着全套诰命服饰坐在正堂阴凉处，里头放了冰也不行，个个汗出如浆，两边丫鬟拼了命的打扇，姜鸾远远看着都替她们热。
姜鸾的身份摆在那儿，登门道贺的女客们就算是一品诰命的身份，也轮不到她这公主亲自出面招待。她便吩咐淳于闲代她传句话过去，
“各家礼仪送到了就好，人不必勉强待着了。天气热，吃点冰饮子，拿了公主府回礼，都回家去吧。”
这话说得实在有点太直白，就差直接说，“礼留下，人回去。”淳于闲的嘴角抽了抽，代她传话去了。
不知淳于闲是如何把原话润色得好听的，各家诰命夫人们露出感动神色，如释重负地纷纷告辞离去。
正门处依旧络绎不绝地进客，两边碰到了，有熟识的夫人寒暄几句，便默认成了规矩，
“天气过于炎热，汉阳公主体谅大家的难处，准女客早退。”
日上三竿，京城官员家里的诰命夫人熬不住酷热天气，纷纷走了个干净。
武将们则是另一批，也都是早上来的。丁翦领来了一大波，呼啦啦进了正堂，冰镇的好酒喝了几轮，淳于闲领着去前院的跑马场和演武堂看了一圈，差不多到了晌午，武将们陆续告辞。
各家高门世家，勋贵门第，从午后陆陆续续开始登门送礼。但主人不约而同地不来，代主人送礼的往往是家里有脸面的大管事。
人来不来，姜鸾不很在乎，各家的贺礼来了就行。欲言又止的只有淳于闲一个。
好在晌午后不久，今日的第一位贵客登门了。
懿和公主姜双鹭久居深宫，平日轻易不出宫门一步。今日借着妹妹开府的机会，早早地就便出了宫。
护送懿和公主出来的禁卫将军是个熟人，正是北衙禁军龙武卫中郎将，薛夺。
未出降的公主出宫是大事，除了护送禁卫，还要有宗室子弟随行。今日随懿和公主过来的，是宗室里的远房堂兄弟，姜三郎。
没错，就是宗正卿的嫡长子，前阵子往姜鸾的临风殿里送宗正寺明细帖子的那位姜三郎，姜鸣镝。
虽说血脉出了五服，但因为担了宗正寺的差事，时常往宫里去，懿和公主反而对姜三郎更熟识些。这次特意央了他随行。
懿和公主姜双鹭是个明眸皓齿的美人儿，姿态端庄地迈进正堂，迎着满堂惊艳目光，微笑恭贺，
“今日借花献佛，送来皇后娘娘的贺仪，恭贺汉阳开府。”
迎客的管事大声唱出礼单，随即送过来姜鸾手边。
天气热，姜鸾偷懒歇在整座府邸唯一一处修葺好的水榭里。
这里是前院的正堂和宅邸中部正院之间的一处所在。以蜿蜒的长廊连接，中间挖了人工池子，修了京城时兴的九曲流觞庭院。
坐在水榭里，隔着一片莲花池子和低矮院墙，可以影影绰绰看到对面的正堂动静。
淳于闲把贵客懿和公主迎来水榭的同时，姜鸾随手翻着皇后娘娘的礼单。
宫里赐赏的惯例，最前头的必然是御赐玉如意一对，五尺大瓷花瓶一对，紫檀木镶云母屏风一座的象征摆设物件。后面备的都是前朝大家名画，笔墨纸砚，四季衣裳之类的礼。
姜鸾翻了半日，压根没有看到诸如‘百金’，‘五十金’的字眼，勉强搭边的只有一座两尺高的玉佛，明显是给她抄经礼佛用的，皇家内府御用之物又不能卖，失望至极，
“都是表面光鲜的玩意儿，跟皇后娘娘那个人一样，都不来点实在的。”
姜双鹭在龙武卫的护送下，正好沿着长廊缓步过来，借着徐徐微风走进水榭，在水声蛙鸣里猝不及防听了一耳朵牢骚，噗嗤笑出了声。
她好笑地坐近栏杆旁，拿团扇挡着，附耳低声道，
“听说拨下的三百公主府亲卫无钱修甲修兵器，丁翦将军求到了你的临风殿？二姊手头有些宫里逢年过节赏下的金簪子金钗子，拿给人融成了足金锭，装了小半匣子，没计入礼单，刚才直接交给你府上长史了。开府的头一年花销不小，你二兄当年开晋王府时也私下里抱怨过的。”
姜鸾原本没什么精神地趴在新刷了清漆的水榭栏杆上，闻言大为感动，扔了礼单，往姜双鹭这边一扑，小巧的下巴搁在姜双鹭肩颈边，抱着不撒手，
“二姊，你这份心意阿鸾记着了。”
姜双鹭笑着抬手摸了摸她的脸，又有点心疼，“前阵子才见你气色好了些，脸上也有点肉了，最近怎么又瘦了？”
姜鸾：“哎，天气热，吃不下，心里存的事也多。”
姜鸣镝姜三郎今天跟随懿和公主过来，站着不远，听了个七七八八，过来凑趣说了句，
“小兄今日登门，也带来了一份重礼。却不知得不得阿鸾的喜爱，能不能为阿鸾消愁解闷。 ”
姜鸾听他话里有话，斜睨过去，“该不会是三堂兄拿了几坛府里私酿的好酒，就来充重礼吧。”
姜鸣镝神秘地一笑，往岸边拍了拍手。
他今日特意避过了正堂众多宾客，直接把大礼从侧门抬到了后院，又抬到水榭旁边备用。
四名健仆扛起两个黑布大包袱，脚步沉重地走进水榭，搁下黑布包袱，行礼退下。
姜鸣镝起身，亲自把两个鼓鼓囊囊的黑布大包袱解开。黑布落地，里面赫然露出两个肤如凝脂、眉目如画的双胞胎美少年。
姜鸾：“……”
“阿鸾，看三堂兄对你好不好。“ 姜鸣谪伸手一指那对美少年，啪得开了折扇，矜持地扇了扇。
“三堂兄今日的这份贺礼，是不是比皇后娘娘送来的劳什子屏风古画玉佛，更合阿鸾心意，为阿鸾消愁解忧？”
“哎呀……”惊呼出声的却是懿和公主。她发了半天愣神，终于缓过来了。
黑色大包袱里装的那两名美少年，身上穿的比一层薄纱也没多少。姜双鹭久居深宫，哪里见过这种场面，顿时绯红了一张芙蓉面，指着姜三郎颤声骂，
“你，阿鸾才几岁，怎的送她这等不正经的礼。”
姜鸣镝不以为然，“阿鸾已经行了笄礼，如今又开府了，怎的还把她做小孩子对待。”
他一番好意挨了骂，更觉得委屈，
“好歹是同姓的自家宗室，哥哥说句实话。两位公主都是要选驸马的年纪了，京城里高门大姓的儿郎们，各个顶着天生的好皮囊，摆出一副端方清贵的模样，里头又有几个善茬？王家七郎是易近人的？卢家四郎是好相与的？谢家五郎是好说话的？哥哥今日挑了人进来，公主们见识多了美人绝色，才不会被乱花迷了眼，错付终身呐。”
懿和公主哑然片刻，转过头去不说话了。
姜鸾拿起团扇掩了半张面，只露出一双翦水秋眸，从头到脚地打量姜三郎送来的‘重礼’。
这对双胞胎美少年看起来也是十五六岁年纪，小鹿般含羞带怯，眸光如水，身子弱不经风。
她打量完了，抿着嘴微微一笑，露出了两颗可爱的小虎牙。
“三堂兄带来的贺礼，自然是极好的。三堂兄的心意，阿鸾也记住了。”
随即把岸边等候的长史淳于闲召来水榭，把懿和公主、姜三郎两人未上礼单的贺礼记录备用。
薛夺今日得了护卫懿和公主的差事，侯在岸边，他眼睛又尖，把里头穿着薄纱的两件‘重礼’看个一清二楚，嘴里无聊叼着的狗尾巴草都惊掉了。
这这这，京城里的公主，玩得忒花了……
今早出来前，自家主帅还叮嘱他盯着公主府这边，开府当天莫要出了乱子。
裴显御下向来严厉，他若是知道这位公主甥女，在开府头一天收下了什么重礼……
薛夺暗嘶了声，心想，公主如果姓裴，今天只怕要当场动家法。
淳于闲在岸边同样看了个清楚，比薛夺可镇定多了。
他极从容地进了水榭，展开开账簿，当场提笔记录在册：
“懿和公主赠开府贺礼，十斤足金；
姜三郎君赠开府贺礼，两口饭桶。”
记好了，又从容递给姜鸾复查。“公主觉得如此记录可好？”
姜鸾一眼看见“两口饭桶……”被呛得咳了声，摆手，“行了，你的谏言我看到了。把三郎的重礼抬下去吧。”
精挑细选的重礼用黑布大口袋重新扎起来，四个健仆原样扛走，姜鸣镝惋惜地连连摇头，就差说暴殄天物，最后着重提醒了一句，
“这对双生子除了容色好，会看眼色，性子也极和顺，比什么卢四郎、谢五郎之流乖巧百倍。阿鸾若是这几天见了四大姓的郎君们，说话不得劲，和这两个双生子说说闲话，令阿鸾心情开怀，小兄这份礼也不算白送了。”
姜鸾摇了摇团扇，“三堂兄有心了。”
旁边的懿和公主却纳闷地问，“听你说了几遍的卢四郎，谢五郎了。他们和阿鸾又有什么关系，怎的一遍遍地提他们两个。”
“这个嘛，”姜鸾不甚在意地自己说了，
“之前在宫里相看郎君小像，我提了他们两个几次，大约是被人记住了，闲话传进了三堂兄耳朵里。”
懿和公主似乎明白点了什么，露出要笑的神色，正要调侃妹妹几句，姜鸾漫不经心地又接了句，
“三堂兄是个聪明人，对我便只提‘卢四郎，谢五郎’。之前的那句‘王七郎’，三堂兄又是对着谁说的？”
姜鸣镝干咳了声，“这个么……”
他看了眼懿和公主，一句‘口误’还未出口，懿和公主已经倏然红了脸。
正值韶华的美人，袅袅婷婷，斜倚栏杆，忽然间红晕满颊，颜色胜似夕阳晚霞。
姜鸾摇了摇团扇，狡黠地笑，“哎，二姊。我们说了些什么，你怎么就……”
懿和公主红着脸骂，“满肚子心眼的小丫头，别记挂我，记挂着你的‘卢四郎，谢五郎’去！”
姜鸾半真半假地笑，“哎，我这两个都是靠不住的，还不如三堂兄送的那对双生子乖巧。二姊那个可是……”
今日开府遭逢的第一个意外，就在这个时候禀进了水榭。
淳于闲匆匆赶来回禀，今日的第二位贵客登门了。
“这位贵客还需公主去正堂迎一迎。”淳于闲如此说道。
秋霜和白露拢起水榭两边的薄纱，姜鸾示意淳于闲去水榭外说话，问了句，“什么样的贵客值得我撇下二姊去迎他？”
淳于闲慢吞吞地答，“这位贵客是我们并未下请帖的。前几天臣属还特意登门解释过不下请帖的缘由。”
姜鸾突然有了个不太好的预感，“等等，该不会是——”
“就如公主所想。”淳于闲道，“晋王殿下亲自登门，送来贺仪。”
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