第46章

太后越是想补偿娴妃,做得越多,乾隆就对她越是忌惮。

然而娴妃也不能阻拦太后对她好,加上如今的日子也算不错,就这样下去了。

有没孩子这个,娴妃心里不是不遗憾,却真的认为这是需要缘分的。

要是跟孩子没缘分,没孩子也没什么,反正这事也无法强求。

太后看娴妃再三拒绝,十分不喜欢抱养别人的孩子,也就再没提这件事了。

嘉贵人却明显感觉到太后稍微不如之前对她那么亲近,百思不得其解,只以为自己做得不够好,加紧多抄了几份经书送过去。

太后对嘉贵人起初只想要她能帮娴妃一把,但是相处久了,嘉贵人十分会来事,又会说话,时常逗得自己开怀大笑。

人是有点野心,比较上进,变着法子想要往上爬,却不得其法。

手段稚嫩了一点,叫人一眼就能看明白。

嘉贵人努力讨好自己,抄经抄得手疼也没断过,太后不免有点心软,就让她过来请安的时候见乾隆几面。

几次之后,乾隆都察觉到了,等嘉贵人离开后,他才对太后笑道:“皇额娘最近是不喜娴妃,反而更亲近嘉贵人起来了?”

太后没好气看了他一眼道:“还不是皇上之前拿我来做借口,叫嘉贵人拼命抄经,这会儿她抄得手肿了都没停下,我这心又不是石头做的,自然也能捂热了几分。”

“她既然想多看皇上一眼,我也就成全了。”

乾隆笑笑道:“难得她懂事,让皇额娘高兴也是应该的。只抄经就让皇额娘心软了,皇额娘倒也太偏向小辈了一点。”

太后也笑道:“我这上了年纪之后,确实比以前是容易心软得多了。要是皇上不喜欢,以后就不让嘉贵人过来了?”

乾隆摆摆手道:“皇额娘想找个人说说话罢了,嘉贵人确实会说话,见一见也没什么。”

反正嘉贵人也不过多看他两眼,倒也没做什么不该做的。

太后点点头,之后还是偶尔叫嘉贵人来说说话,乾隆却有时候会避开,有时候会见面,她并没有像之前那样刻意让乾隆跟嘉贵人遇上了。

嘉贵人虽然遗憾,好歹还是有机会见到乾隆的,也就心满意足了。

见过面,乾隆偶尔想起她来,也就去嘉贵人那边坐坐。

虽然十天半个月难得一次,乾隆也不是每次都留下来,嘉贵人已经很高兴了。

只她听说三阿哥的周岁宴在园子举行,还是沐瑶亲自来办,心里很不是滋味。

说嫉妒倒也没有,毕竟嘉贵人的肚子还没有动静,想办也没有机会。

就是她觉得同样在潜邸的时候都颇为受宠的两人,进宫后的境遇竟然差距渐渐变得大了起来,让嘉贵人有种怎么都追不上的感觉。

沐瑶不知道嘉贵人想那么多,这会儿正在长春仙馆跟皇后求教怎么办周岁宴。

当初永琏办周岁是在潜邸,规模自然没那么大,好在如今在园子里也算是家宴,跟之前差不多就行了。

沐瑶听着皇后一件件说起流程来,感觉头都大了。

流程虽然不算复杂,但是后头要准备的事情不要太多。

因着不会请朝廷大臣和命妇过来,所以还好,去掉邀请宾客的琐事。

不然要确认名单,要写请柬,还得分顺序送出去。

身份不同,请柬送出去的顺序也得不同,要是错了就麻烦了。

省去了这一个,周岁宴还得统计需要准备的人手,确定抓周和宴席的场地,拟定宴席的菜单。

连抓周的东西也得每一样准备好,得寓意好的,不能放不该放的东西,而且回头还要再三检查才是,别是混进了什么乱七八糟的东西,给小阿哥抓到那就麻烦了。

还有就是得提前训练永璋熟悉抓周流程,别是到时候闹出什么乌龙来。

沐瑶才知道,原来抓周还要提前排练的吗?

她之前真的以为抓周就是让孩子随意发挥,敢情已经排练过了?

所以当初永琏抓周,拿到的是毛笔和小木弓,宾客还说他以后必定文采斐然,还要当巴图鲁的好话,原来是事先排练过了?

看沐瑶满脸诧异的样子,皇后笑道:“毕竟孩子小,他不知道抓的是什么东西,可能只觉得好玩。但是作为小阿哥抓周时候手里抓的东西,很可能会对他以后有很大的影响。”

毕竟小阿哥作为皇帝的孩子,无时无刻都让人盯着。

若是抓周的时候抓了胭脂水粉或者其他东西,那就不好遮掩了,往后怕是时不时要被人提起来笑话的。

沐瑶连连点头,表示记下了:“那我回头把抓周的东西准备好,就带着永璋开始练一练。”

皇后听着就安抚道:“妹妹也不用太担心,抓周的东西都是有定数的,你看看有什么另外要加的,大多是不怎么会添进去。”

抓周的东西越是安全越好,所以这些年来就按照规定的那些来准备,大多不会新添点什么,免得出什么意外就不好了。

沐瑶原本就不想永璋太过扎眼,更没打算在这上面创新,真弄出什么乌龙就麻烦了,索性也不准备另外添上什么。

皇后把之前永琏抓周物件的名单让人誊抄了一遍送给沐瑶,又交代道:“绣娘等会去给永璋裁剪新衣,会做得稍微大一点,等抓周的时候穿。”

虽然离着抓周还不到一个月的时间,但是小孩子长得太快,一天一个样,衣服还是做得宽大一点为好,回头改起来也方便。

毕竟衣服大了能改小,小了就不好办了。

皇后是事无巨细都叮嘱了一番,可谓十分用心的。

沐瑶都一一记下来,旁边时不时帮忙补充的娴妃这时候开口道:“要是你一个人忙不过来,给三阿哥练习的时候也可以叫上我。”

这话叫沐瑶有点受宠若惊,连忙点头道:“若是实在忙不过来,必然要麻烦娘娘的。”

娴妃点点头,目送沐瑶离开。

皇后看了她一眼,并没有多问,不过也猜出娴妃该是相当喜欢孩子的,想帮着沐瑶过去陪着三阿哥玩儿。

后宫如今还小的孩子,除了和敬之外,就只有三阿哥了。

年长的孩子,娴妃不好接近,能稍微逗弄的就只有这个还没有记事的永璋了。

沐瑶回去后把清单重新检查一边,没有问题才让素纹去跑一趟把抓周的东西都备齐了。

自然不必回宫里去,内务府会专门派人送过来,素纹只需要在曲院风荷的院门口收下就是了。

她再仔细检查每一样东西是不是好的,有没什么不妥之处。

沐瑶看着单子,忽然觉得她除了亲自训练永璋抓周之外,其他事只需要动动嘴皮子,就有人帮忙代劳了。

就连场地其实皇后也帮忙准备好了,还是乾隆亲自定下的。

是在圆明园里头叫天然图画的五福堂,正上方还有康熙爷亲手题的“五福五代堂”五个字,相当吉利之地了,最是适合用来做永璋的抓周之礼。

五福堂收拾都不必沐瑶来,乾隆就让李玉派人去整理一番。

里头常年有人打扫,如今不过是把正堂的桌椅挪到隔壁,腾出一片空地,铺上厚厚的地毯来让永璋抓周。

都不必沐瑶亲自过去看,素茹就特地跑一趟五福堂,回来给她形容五福堂究竟有多宽敞,能容纳多少人等等。

得知永璋周岁宴的事,邓嬷嬷时不时过来问一问,听闻沐瑶亲自来办,自然是再放心不过了,笑着道:“不知不觉三阿哥也长大,都到周岁了。”

永璋如今扶着人能走动几步,走得还挺稳的。

奶娘和两个宫女和一个小太监守着他,永璋认真走了两步,抬头看向沐瑶,得到沐瑶含着鼓励的目光,又努力多走了两步。

沐瑶也点头附和道:“是啊,这才几个月,永璋都会走路了,还会叫额娘的。”

听见叫自己,永璋扬起小脸,疑惑地看了过来,然后快走了几步扑到沐瑶的怀里。

沐瑶一把抱住这沉甸甸的孩子,笑着道:“好了,抓周的东西准备好,永璋来试试。”

这边侧殿也让人铺上厚厚的红毯,跟五福堂那边差不多,免得回头换了地方,永璋这孩子就懵了。

地毯上面整整齐齐放了不少抓周的东西,从笔墨、石砚、书籍、算盘、金元宝、笛子、字画、小木弓、小剑,还有一块刻着平安的玉牌。

小剑的剑尖是圆润的,打磨得没有棱角,估计是怕永璋拿到后会伤着自己。

沐瑶把永璋重新放在地毯上,永璋一屁股坐在原处不动,她就伸手轻轻推了推永璋的后背,鼓励道:“来,过去选一件你喜欢的东西,再拿回来给我。”

她重复了两遍,永璋这才算是勉强明白了,慢吞吞爬了过去,左手抓住了毛笔,右手拿起了小木弓。

邓嬷嬷在旁边就笑道:“娘娘,看来三阿哥以后要文武双全了。”

沐瑶正要点头,就见永璋把手里的东西往旁边一扔,左手拿起金元宝,右手捡起了小剑。

邓嬷嬷只好又道:“娘娘,三阿哥这是衣食无忧,以后也是武艺超群。”

沐瑶这次没点头,盯着永璋看了一会,就见他又开始扔了手里的东西,把其他的抓了。

轮流扔了一遍,最后留下的只有两个东西,一个是平安玉牌,另外就是笛子。

永璋乐呵呵抓着笛子去敲了两下玉牌,发出闷闷的声音。

沐瑶顿时头疼,这孩子怎么忽然就熊了起来?

邓嬷嬷这会儿都不知道说什么了,赶紧上前拦下永璋,免得笛子把平安玉牌敲得裂开就不吉利了。

永璋一看见邓嬷嬷,顺势就松开手,让她拿走笛子,笑眯眯爬过来抱住了沐瑶的大腿。

沐瑶顿时头疼了,这熊孩子究竟喜欢什么,怎么每个都去抓一下然后扔了,只剩下这个笛子和玉牌,都硬邦邦的所以打算用来敲出声音听个响吗?

她不死心,让宫人把东西重新摆放一遍,连顺序都没有变化。

依旧让永璋去选,这次他还是把东西胡乱扔了一通,这次剩下的东西不一样,一把小木剑和笛子,左右开弓互相敲了起来。

好了,沐瑶是看出永璋多喜欢听个响,只能努力解释说:“这样不行,你不能扔东西,只能选一样最喜欢的。”

永璋听得懵懵懂懂的,看着手里的东西,最后把笛子扔了,只拿了小木剑。

小木剑也行吧,沐瑶是这么想的,就让人又重新摆放好,示意永璋过去把小木剑拿起来交给自己。

这次就挺顺利的,永璋听着沐瑶想要,直接爬过去就拿起小木剑送了过来。

沐瑶刚拿到手,就让奶娘给永璋喂了一口最喜欢吃的蛋羹。

然后她让人把小木剑送回去,重新让永璋再拿了一回。

来来回回弄了三次,永璋仿佛记得了,沐瑶这次就没再三提醒是小木剑,只让他自由发挥,过去拿一样东西回来。

然后永璋很快就带着东西回来,伸出手却是笛子,不是小木剑。

沐瑶叹气,她原本以为让永璋练习抓周是一件很容易的事。

只要反复强调,然后来回练习之后,永璋怎么都能记住了。

如今看来永璋压根记不住,要沐瑶直接提醒拿小木剑才会伸手。

沐瑶觉得自己要耐心点,一天不行就两天,反正还有大半个月的时间,总能让永璋记住了。

然后一天两天三天,第四天的时候,她已经麻木了。

永璋还是记不住,每次只要沐瑶不开口要小木剑就会拿别的东西回来,让人都快抓狂了。

尝试着用各种好吃的来作为奖赏,永璋吃起来是不含糊,但是拿东西依旧很糊弄人,压根就没几次对的。

沐瑶打算把其他东西都撤掉,只留下小木剑,然后让永璋反复去拿过来,这样应该就能记住了。

尝试了两天感觉没什么问题,重新把所有东西摆回去,永璋终于不拿别的东西了。

沐瑶总算是松口气,折腾好几天,林御厨来问,她才发现自己忘记拟定菜单了。

好在林御厨是个会来事的,知道这几天沐瑶都忙着给三阿哥练习抓周的事,于是就先拟定了不少菜单,让她直接在上面选就行了。

沐瑶递了他一个赞许的眼神,这还真的给自己省了不少事的。

她低头看着菜单,先上冷盘,然后是热菜,再是大菜,之后是甜点。

菜名叫人看得眼花缭乱,沐瑶一边问林御厨,一边才慢慢选出了几道来。

冷盘选了琵琶大虾、糖醋萝卜、香椿豆腐和胭脂鹅脯,热菜则是芙蓉燕菜、香麻鹿肉饼、龙舟鳜鱼、燕窝鸭丝、葱椒鸡羹、春笋炒肉、清蒸刀鱼、紫米瓜露等等,汤选的是豆腐鲫鱼汤,点心挑了黄豆酥、豆沙糕、松花饼之外,还把双皮奶和蛋挞也添了进来。

这里边乾隆喜欢的鸭肉没落下,永璜喜欢的鱼也有,不管是清蒸鱼肉和鱼汤都有。

另外太后吃素居多,里头的荤菜要有,素菜也不能没有。

这个紫米瓜露就是南瓜和紫米做的,紫米养人,南瓜绵软,吃着甜丝丝的,让牙口不太好的太后最是适合了。

皇后是看不出喜欢什么,娴妃也是如此,其中几道菜以前的宫宴出现过,两人也动过筷子,哪怕不是特别喜欢,起码是不讨厌的。

茶叶选了白云山的顶湖茶,她也才知道宫里连泡茶的水都有讲究,用的是京城的玉泉水。

之前康熙爷喜欢的是趵突泉的泉水,特地让人从那边运过来,只为了泡茶,实在是奢靡极了。

沐瑶总算把菜单弄完,累得都不想动了。

感觉这一天天的,除了身体累之外,脑子也挺累的。

难为皇后和娴妃数年如一日每天都处理各种事务,每一样还精细得过问,不熟悉可不行,瞧着只需要动动嘴皮子,其他就有人办了,但是也得全看一遍。

这工作量不能说不多,光看她这个周岁宴,办的还是小宴就已经名目如此繁多,每一样都得过问,免得到时候出错。

就是平日皇后偶尔还得见命妇,招待小宴不说,还得赏赐。

勋贵人家赏什么,对方家里有什么人,都得清清楚楚才是,闹出乌龙那彼此的脸面就不好看了。

光是想想,沐瑶就觉得头皮发麻,这工作量真的十分可怕。

更别提皇后还要给太后请安,时不时问起太后那边吃住如何,身体如何。

哪怕皇后人不是每天都过去,也得时不时送点吃的用的玩的,贴心周到。

更别提除了太后,还有乾隆,这就要更用心了。

虽说有李玉这个能干的太监总管在,乾隆那边吃穿用度都有宫里多年的规制,皇后还是得事事过问才行。

就乾隆那个性子,皇后要不闻不问,他只怕要恼了,觉得皇后不够关心体贴自己的。

如果没娴妃帮忙,皇后真是要分分钟累晕过去。

总算把里里外外都规整好,沐瑶也能稍微清闲下来,之后就是时不时巩固一下永璋的记忆,别让他到那一天的时候掉链子就行。

周岁宴前一天小厨房那边就已经热火朝天开始准备起来,鸡汤得提前吊八个时辰,另外还有鲫鱼、刀鱼和河虾得张罗着新鲜运到园子来。

林御厨亲自检查每一道食材,生怕有什么差错。

五福堂那边有素纹盯着,前一天也亲自检查了好几遍,生怕漏掉了什么还能立刻补上,让周岁宴不够完美。

连邓嬷嬷都紧张起来,跟永璋告罪,过来沐瑶这边帮把手的。

永璜自然没有不答应的,他渐渐适应了如今的生活,也开始一点点接手身边的事,安排起身边伺候的宫人们,而不是像以前那样只被动接受。

差不多一个月下来,永璜也明白对吩咐宫人办事是如何抓大放小了。

只要他提出大方向,余下的事自然有宫人去办。

以前永璜不受乾隆重视,加上生母不在,普嬷嬷又拿捏着他,周围宫人对普嬷嬷更为言听计从。

如今不一样了,乾隆特意挑了两个嬷嬷过来让永璜挑选。

永璜最后选了一位严嬷嬷,看着脸盘圆圆的,瞧着十分亲切慈祥,还爱笑,说话温温柔柔的。

他是怕极了跟普嬷嬷一样的人,乾隆估计也知道如此,所以特地挑了两个面善的嬷嬷过来。

哪怕看着温柔慈祥的样子,能在宫里呆到这个年纪,还能被乾隆选上,自然都不是什么省油的灯,没有看起来那么温和无害。

不过只要这个新嬷嬷是向着永璜的,这就可以了。

那天挑选的时候,沐瑶也特地去旁听了一番,没给永璜提什么意见,总归不太放心就跟着看一眼。

两个嬷嬷看着都挺好的,永璜迟疑了很久才选上了瞧着更为和善的严嬷嬷,沐瑶也不意外。

只是永璜无师自通,收下严嬷嬷后,还对她说道:“等我年长几岁就要出宫开府,到时候会带上嬷嬷一起出宫,也会荣养到老。”

这就让严嬷嬷很是心动了,如果之前只是乾隆的命令,让她留在大阿哥身边,自是会忠心耿耿。

那么大阿哥这番话,就让严嬷嬷更加死心塌地了。

她们这些上了年纪的嬷嬷,在宫里哪怕在贵人身边伺候多年,也未必能出宫去甚至得到荣养,只看运气和主子的心情了。

大多嬷嬷出宫的话,外边的亲人可能都不在,或者也未必会接纳她们。

不出去的话,她们就只能老死在宫里,铺盖一卷就不知道埋到哪里去。

但是跟着大阿哥出宫,那就不一样了。

不说活着体面,老了也能有个好的安身之所,严嬷嬷如何能不心动?

沐瑶心下不由感慨,之前被普嬷嬷压着,永璜懵懵懂懂无法翻身,如今解开了心里的郁结,居然还知道攻心至上。

果然不愧是皇家的孩子,哪怕年纪不大,只要稍微长大一点,就能自然而然明白人心的重要了。

有严嬷嬷帮忙,邓嬷嬷还留了一阵子,渐渐就放开了,回来沐瑶身边的时间是越来越多。

这次邓嬷嬷说是回来帮忙,自然是不打算继续回去的。

永璜跟邓嬷嬷相处虽然只有短短一个月,却对她是依依不舍。

毕竟邓嬷嬷算是陪着他度过了最彷徨的一段时间,让自己慢慢重新振作了起来。

他身边没什么特别贵重的东西能送,最后只承诺道:“嬷嬷以后有所求,可以来找我,只要不过分又不伤天害理,我又能做到,必然会帮忙。”

邓嬷嬷心里也感慨,大阿哥真是个好孩子,并不觉得自己以后需要帮忙。

哪怕她需要,自然会去找沐瑶,而不是找永璜的。

不过永璜有这份心,邓嬷嬷还是十分感激。

她回来后跟沐瑶提起此事,沐瑶也觉得永璜确实是个不错的孩子了。

而且这孩子也有心眼了,还知道有个前提,是他能做到,也是不能伤天害理之事才行,并没有胡乱承诺。

有心眼也好,他以后在宫里的日子才会越过越好了。

身边的宫人哪怕不敢过分怠慢,却一个个都有自己的小心思,主子要是心太软,分不清楚这些人放在身边,胡乱谏言不说,还可能给自己招来麻烦。