顾春和东翻西找一阵, 实在找不见尺子，只得作罢。
她没注意，谢景明脚尖一挑, 脚踏旁的尺子轻轻飞起，无声地落在帷幔之下。
地衣有寸许厚, 长长的帷幔坠地，如何能找到？
没有尺子，人们就用手代替, 手完全张开，大拇指和中指的距离就是一拃。
母亲就经常这样给父亲量衣服尺寸。
顾春和循着记忆, 站在谢景明背后，从他手腕处量起, 一拃接一拃，原本看母亲做起来很自然的动作，不知怎的，她的心却有些慌乱。
不由自主屏住了呼吸。
为方便量衣，他脱了氅衣，中衣外只罩了件玉色的单衫，腰间用月白腰带一束, 越发显得宽肩窄腰, 腿长臀翘。
他看起来瘦，身上却不是干巴巴的骨头，隔着两层衣服, 都能感觉到肌肉蕴含的蓬勃愈发的力量。
不是没有近距离接触过, 甚至跌入过他半裸着的胸膛。
那时候光顾着着慌了, 又羞又怕, 眼睛都不敢睁开, 回想起来，只记得心跳如雷的感觉。
却不像现在，一寸寸抚过他，心中便荡漾起一种难以言喻的滋味，好像毛茸茸的小猫爪，轻轻在心底最痒的地方挠了一下。
谢景明仍站得稳稳的，乖乖地展开双臂，似乎没发现她的异常。
顾春和突然有种做贼的感觉，心头惴惴的，忙收回手，匆匆记下他的肩宽臂长。又寻了一截红绳，转到他的前面，扎煞着手给他量腰围。
距离这样近，越是尽量避免碰到他，越是不可避免碰触他。
谢景明噗嗤一笑，低着头说：“脸红了。”
脸上热烘烘的，不用照镜子也知道定是红了脸。
顾春和微微偏开头，避开他的气息，“屋里太热了，都怪春燕，明明烧了地龙，偏又摆上熏笼，热得人身上发燥。”
别别扭扭的，总也量不好，倒把她弄得满头大汗。
“离得太远了，胳膊都不绕过来，怎么量？”谢景明忽一拽她。软软的身子撞上硬硬的胸膛，顾春和不禁“哎呦”了声。
隐约听见外间有人走动，几声轻微人语后，脚步声逐渐远去，似是被人拉走了。
看着他脸上得意的笑，被戏弄的感觉油然而生，顾春和斜睨他一眼，报复似的猛然勒紧红绳。
这一下力气不小，差点把摄政王拉个趔趄。
谢景明大笑，“不用拽，你只消动动小手指，我自己就投怀送抱来了。”
“越说越没个正形！”
他总捣乱，量是量不好了，顾春和把红绳往炕上一扔，还是算了，回头问安然拿一件旧衣，比照着做得了。
笑闹一阵，许清过来寻人，“郎主，宫里来人，官家急着找您。”
谢景明忙披上大氅，挑帘出来，“可说了何事？”
许清答道：“北辽同意归还燕山府，但要求岁贡，还要咱们一位公主和亲，不过岁贡的钱少了一半。李公公说，官家似有答应的倾向。”
“燕山府我都快打下来了，用得着他们归还？”谢景明冷笑道，“岁贡也不可能，我没朝他们要赔款就不错了！备马，决不能让官家答应。”
又回头叮嘱顾春和，“晚上我不回来吃了，或许会在宫里过夜，有事你让许远传话。”
说罢急匆匆而去。
他一走，方才还热得熏人的屋子顿时有些冷。
顾春和倚着窗子发了会儿呆，只觉心里空落落的，轻轻叹出口气，回身收拾满炕的衣料。
“姑娘！”春燕跑进来，眼睛瞪得溜圆，“真稀奇，大姑娘想见您，在门房上等着呢。她居然还有脸登王府的门？”
顾春和也是一怔，国公夫人怎么可能放她出门？
“同来的还有谁？”
“其他三位姑娘都没来，老夫人院里的桃枝姐姐陪她来的。”
顾春和沉吟片刻，吩咐道：“请她去花厅，我稍后就到。”
春燕有些犹豫，“我看她是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！要不您别见她了，随便找个借口打发她走好了。”
“既然是桃枝陪着，那她来肯定是经过老夫人同意的，不看僧面看佛面，怎么说我也受人家庇护一年多，不好一点面子都不给。”
顾春和笑着让她放心，“再说了，这是王府，里里外外都是王爷的人，还怕她出幺蛾子？”
蔡娴芷已是走投无路了。
来的路上，她把想好的词在脑子里过了一遍又一遍，自觉没有错漏了，方深吸口气，提脚踏进花厅。
寒冬腊月，开着的花唯有腊梅和水仙，祖母那般喜爱插花的人，屋里也只摆着这两样而已。
可这个花厅，竟摆着各色芍药，林林总总的，数十盆之多，刚进来便闻到沁人的花香，令人精神为之一振。
便见花团锦簇当中坐着一人，愣是压住了满屋子艳丽的芍药。
顾春和又变美了几分！
真是同人不同命，昔日寄人篱下，处处围着她转的小跟屁虫，居然高坐首位，见她进来，也只是微微颔首，并不起身迎接。
蔡娴芷强咽下满口的酸涩，脊梁挺得直直的，努力不让自己的气势落了下风。
顾春和蓦地生出一股微妙感，她这幅样子，自己恍惚见过。是了，先前寄居国公府，两人一同给国公夫人请安时，她便是这般神态。
此时再看她，已瞧出几分外强中干了。
顾春和不欲和她多谈，直接开门见山问话，“你找我什么事？”
蔡娴芷笑了笑，“你大可不必如此戒备，我是来帮你解决难题的。”
顾春和暗暗挑眉，只笑不说话。
她不接茬，蔡娴芷不得不自己给自己找台阶，“听说舅舅近来因和谈一事焦头烂额，苦于找不到和亲的人选，一直拖着不给北辽答复。现在不止北辽使臣，连官家和老相国他们都对舅舅不满意了，想要换个和谈的人呢。”
“空穴来风，不值得相信。”
蔡娴芷一怔，“事关舅舅，你就一点也不上心？”
“换个人或许我会听两句，你……”顾春和笑着摇摇头，看了看墙角的壶漏，“我很忙，若你没别的话，就请自便吧。”
说着就要走。
准备的话统统没派上用场，蔡娴芷急了，“别走，我还没说完。”
顾春和重新坐了回来。
蔡娴芷嘴唇咬得发白，几次张口都没说出来，因见顾春和等得有些不耐，生恐她不管不顾走了，一横心，道：“请你转告舅舅，我、我自请和亲。”
顾春和惊讶地看着她，“你知道你在说什么？”
“我自然知道！”蔡娴芷高高抬着下巴，“和亲，去北辽，一切都是我自愿的。”
她说得很笃定，眼圈却慢慢红了。
“老夫人知道吗？”
蔡娴芷不答。
“那便是不知道了。”顾春和叹口气，“大姑娘，北辽苦寒，你去了不会习惯那里的生活。习俗更与大周炯然不同。我听爹爹说，他们把女人看做可继承的资产，父死子继，兄终弟及，咱们遵守的伦理道德，在他们眼里不值一提。”
蔡娴芷却道：“不用你说，我都知道，我是做好了十足的功课，才来找你的。”
“我不能应承，除非是老夫人亲自和我说。”顾春和起身，“你还是回去和老夫人商量商量——再说了，和亲是朝堂大事，就算我转告王爷，他也不见得会答应。”
“顾妹妹！”蔡娴芷再也顾不得面子，苦苦哀求不已。
“我求你，算我求你好不好？动动嘴皮子的事，舅舅不答应也无妨。先前我是想利用你牵制住二弟，可我千错万错，也有对你好的时候。”
蔡娴芷哑着嗓子，“想想去年，咱们一起吃，一起住，明里暗里替你解围……好妹妹，你帮帮我，我不想做一辈子老姑娘，我不想永远看着继母的脸色过活。”
“你知道我在庄子上过的什么日子？吃的和庄户人一样，成天除了白菜就是萝卜，一点荤腥没有！别说绫罗绸缎，能穿暖和就不错了……我可是，我可是英国公府的嫡长女！”
蔡娴芷嚎啕大哭，“我是嫡长女，最最尊贵的大姑娘，凭什么这样对我？凭什么我过得连丫鬟都不如？凭什么人人都看不起我！”
顾春和好像明白了她的想法，等她哭声稍停，淡淡说道：“我不知道你怎么哄骗老夫人答应你过来的，我还是刚才那话，要么请国公爷自己请奏朝廷，要么请老夫人带话给我。想让王爷背上‘强人所难’‘卖女求荣’的名声，我可不同意。”
蔡娴芷摇摇晃晃站起来，“你真和以前不一样了，心肠好硬。”
“只是不愿意再任由你们拿捏，被你们利用。”
“若没有舅舅，你可不敢和我这样说话。”
“错了，没他也一样，你背地里坑害我多次，还指望我对你面善心慈？”顾春和柔柔一笑，“大姑娘，以前你也劝过我，人善被人欺，不能一味软弱退让，那样别人只会变本加厉欺侮我。如今，我总算是做到了。”
蔡娴芷脸色顿时苍白如纸，再也无话可讲，转身踽踽去了。
顾春和以为这事过去了，不想两日后，老夫人竟亲自寻上她，请她在谢景明面前说情，好歹给蔡娴芷一个封号，让她体体面面嫁到北辽。
作者有话说：
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