“三言两句就喝退了辽人？”宋伋愕然, “你没看错？这怎么可能！”
幕僚道：“顾娘子亮出摄政王的名头后，宗元王子吓得不轻，万幸的是, 我们的人很小心，没有泄露身份, 他说也说不出个所以然来。”
宋伋花白的胡子狠狠抖了下，半晌才叹息一声，“没想到啊, 没想到，摄政王对北辽竟有这般的威慑力, 我们小瞧他了。”
宗元王子最是喜好美人，凡他看上的人, 必会弄到手。为抢弟媳妇，竟灭了弟弟整个部族，是北辽出了命的色中狂徒。
凭着对宗元的了解，宋伋以为他定会当场把顾春和抢走，等谢景明知道，生米已煮成熟饭。
谢景明如何能忍下这口气，杀了宗元都有可能。
不, 不是可能, 宗元必须死在谢景明手里！就算谢景明克制忍耐，他也会暗中煽风点火，激谢景明出手。
宗元一死, 局面混乱一团, 和谈自然无法进行, 官家又不愿意两国交战, 朝中有能力挽狂澜, 重启和谈的，唯有他。
官家别无选择，只能请他出来主持大局。
为了安抚北辽，官家再有心回护谢景明，也不得不惩罚一二做做样子。
那时候，朝中上下都是自己的人，别说借机夺了谢景明的兵权，就是矫旨杀了他也未尝不可。
只要除去谢景明，太子便可顺利登基，他宋伋便是擎天保驾的第一功臣，不仅宋家之盛更上一层，他也可以配享太庙，青史留名。
可如今，这一切都成了水中的泡影。
北辽人在河东路横行无忌，俨然不把大周放在眼里，谁知道碰上谢景明，竟然吓得屁都不敢放一个。
宋伋颓然倒在椅中，摇头叹道：“此次和谈，摄政王必定大获全胜，唉，太子又失去一个好机会。”
幕僚不敢多言，他们没去过前方战场，有关摄政王杀敌的种种传言，都觉得夸大其词，不过是冒支国币加官进爵的借口。
今天看北辽人的反应，方知道都是真的！
到底轻敌了。
闷坐半晌，宋伋倍觉无趣，起身踱到廊下，但见月光清冷，照得满地的雪蓝幽幽的，看上去寒颤颤阴森森，更觉得不吉利。
忽想起小儿子来，唤过管事问：“怎么不见他来请安？”
管事吞吞吐吐地说：“五爷没回来。”
宋伋不悦，“他还在妓子那里鬼混？”
管事讪笑着，不敢回话。
宋伋只觉一股火气直冲脑门，怒斥道：“你去告诉他，再不离了那妓子，我就不认他这个儿子，他从铺子里提的一千两金子，也甭想我替他平账！”
管事擦擦额头冷汗，点头哈腰下去传话了。
明月高悬，繁星满天，夜风带着冰雪的清冽味道，从窗子缝隙中钻入暖阁。
屋内炭火熊熊，烘得暖阁温暖如春，那丝丝缕缕的夜风拂过脸庞，非但不觉得刺骨，反而令人舒爽。
谢景明松松散散穿着家常道袍，领口半敞，露出一截线条修长分明的锁骨。
他看着那副画像，眼睛又灰又暗，嘴角抿得笔直，显见是强忍着怒气。
“我是不是长进了？”顾春和笑吟吟的，轻轻晃了晃他的袖子，“没有哭没有喊，也没有惊慌失措，把北辽那个什么王子唬得一愣一愣的，还问出点东西来了！怎么样，还不错吧？”
大眼睛亮晶晶的，仿佛在等着他的赞许。
谢景明的火气一下子散去不少，反手握住她的小手，拇指轻轻在滑腻的手背上摩挲着，“你做的很好，我就是生气……生我自己的气，我还是不够强大，竟然还有人敢打你的主意。”
“兰妈妈和我说过，只有千日做贼，没有千日防贼的道理，总有人暗中生事，防是防不住的。”
顾春和声音柔柔的，莫名有一种安静的力量，“水来土掩，我接着便是了，没什么好生气的。”
“这事不算完，总有蛛丝马迹可寻，等我把幕后的人找出来……”谢景明冷冷哼了声，满眼的杀意。
一想宗元对着顾春和的画像发痴，他就气不打一处来，再看那张画像时，别扭劲儿就上来了，拿起来就要烧。
“别呀！”顾春和急忙从他手里抢下来，仔细抚平被他攥出来的褶子，“画得真好看，我可舍不得扔掉。”
谢景明快气笑了，“扔了扔了，我看见就烦，回头给你找个宫廷画师，绝对比这张画的好。”
顾春和斜他一眼，“我虽不会吟诗作对，赏画的眼力还有点的，这画像笔力老道，七分真，三分意境，老实讲，比我本人好看。再说了，重要的物证，烧了就不知道谁画的了。”
是这个道理，但谢景明不愿意拿着她的画像到处找人打听。他恨不得把顾春和藏在院子里，日日只和他作伴，只让他一个人瞧。
“用不着！”谢景明闷声闷气地说，“宗元和谁喝花酒，挨个查，总能查出点眉目来。”
“那我就拿走啦。”顾春和把画小心卷起来，“现在都流行在室内自己的写真图，我也附庸风雅一回，裱好了挂起来，还省了请人作画的钱。”
谢景明眼睁睁看着她抱着画走了。
到底有点不是滋味。
铺好一张纸，他提笔凝神，慢慢在纸上勾勒出她的模样。
“郎主。”许清敲敲门。
谢景明忙收好纸笔，轻轻咳了声，“进来。”
许清带着一身寒气推门而入，“打听清楚了，杜倩奴的赎身钱是一千金，买院子置办家当，足足花了两万贯，宋孝纯前前后后不过七日就筹够了钱。”
“宋伋不可能给他钱，他打哪儿弄来这么多？”
“这些天他频繁出入一家古董铺子，咱们的人装作卖家进去逛了逛，里面的东西有真有假，是古董铺一贯的套路，没看出什么异常来。”
“古董铺子？”谢景明低头思索一阵，忽而一笑，“玩古董的都是什么人，没钱的不会玩古董，一幅画，一件前朝瓷器，都能卖出天价来。我断定这个地方有问题。”
许清道：“我查了查，那铺子挂在起居郎杨盛娘家侄子名下，已开了近二十年，店面很不起眼，要不是跟踪宋孝纯，我都发现不了那里还有家铺子。”
杨盛也是个低调到几乎没什么存在感的人，谢景明仔细想了半晌，愣是没想起这人长什么样。
“查他三代！”谢景明吩咐道，“宋孝纯喜好奢侈炫耀，出入都是京城最高档的场所，没事绝不会跑到小铺子里买东西。你安排好人，给我抄他老底。”
“好嘞！”许清登时来了精神，摩拳擦掌，准备大干一场。
眼看要进腊月门了，顾春和准备好几样年礼，又一次来到杜倩奴家门口。
其实她隐隐起了疑心，上次从杜家门出去，没走多远就遇到宗元王子，还张口闭口花魁的，显见他早知道院子里住的何人。
顾春和不愿把人往坏处想，可心里拧着疙瘩解不开，也觉得憋气，思量再三，还是来这里探探杜倩奴的口风。
然而一下马车，顾春和不由暗暗吃了一惊。
门前空地上满是厚厚的积雪，竟没有人打扫！门上红绸布耷拉半边，红灯笼破了个洞，在风中晃晃悠悠，将落未落，已是萧条得令人心中发紧。
敲了半天门，里面才有人回应。
却是杜倩奴亲自开的门。
待看清她的模样，顾春和更是惊疑非常。
短短半个月的功夫，杜倩奴整个人憔悴不少。她只穿着普通的灰蓝夹袄，发髻上一件首饰没有，手腕上也光秃秃的，全然没了上次见的风采。
“这是怎么了？”顾春和握住她的手，冰冰凉的，指甲盖冻得发紫。
杜倩奴往里让她，“进来进来，唉，近来我夫君遇到点麻烦，一时手头紧，让你见笑了。”
院子里静悄悄的，不见伺候的下人，院子里的雪融了，又冻上，凝成一层厚厚的冰，廊庑下的扶手全是土，也不知多少天没有打扫了。
屋里没有炭火，和外面一样冷，甚至还不如院子里暖和——外头好歹还有太阳晒着呢。
先前精巧的摆设都没有了，桌上摆着几只粗糙的茶碗，有一个还缺了口。
杜倩奴倒了杯热水给她，“喝杯水暖暖身子，这茶都是最劣等的粗茶，我就不招呼你喝茶了。”
“别忙活了，赶紧坐下。”顾春和把自己的小手炉塞给她，“怎么突然破败成这个样子？”
杜倩奴苦笑着摇摇头，“老太爷断了我夫君的供给，把他从家里赶了出来。我才知道，他用老太爷的名头从柜上支钱赎我，唉，现今柜上追着他要债，没办法，只好把能卖的都卖了。”
顾春和追问，“欠了多少钱？我这里还有点体己，你先拿去用。”
杜倩奴不肯要，“太多了，莫说你，或许摄政王一时半会都拿不出那些现钱。”
王府都拿不出，那得是多少！
顾春和默然一会儿，“赎你的肯定是个有钱有权的人，是哪家的公子啊？”
“事到如今，也没什么好隐瞒的，是老相国的小儿子。”
“宋家？”顾春和突然生出一种不好的预感，“杜姨，你和他提起过我吗？”
杜倩奴一怔，“提过，怎么了？”
作者有话说：
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