顾春和也听到了和亲的风声, 并没放心上，“王爷不见得会同意，肯定会劝官家拒绝。”
“我看也是, 郎主瞧不上拿女子换太平的手段，韩大人上折子, 纯属为了恶心老相国，出出心里那口恶气。”兰妈妈捂着嘴咳了两声。
一入冬，她的咳喘越发严重, 吹不得风，受不得凉, 成日窝在屋子里，实在没多大趣味。
还好有顾春和每天过来陪她说说话。
“妈妈, 还记得我先前说的杜姨么？她从那地方出来了，我想瞧瞧她去。”
“这是好事，该去。”兰妈妈笑眯眯说，“给花魁赎身可不容易，光有钱不行，还得有个能压住人的名头，想必那人既富且贵, 老鸨不敢得罪他, 才放走这棵摇钱树。”
杜倩奴没和顾春和提过那人的来历，人家不想说，她也就没问。
正说着话, 田氏来了。
她遇到个棘手的事, 想讨兰妈妈的主意。
“给二姑娘看好了人家, 门第不算高, 五品官的嫡幼子, 虽不能继承家业，贵在人踏实，国公爷和老夫人都觉得好，二姑娘自己也愿意。”
顾春和不禁纳闷，这不是挺好，国公夫人犯什么难啊？忽想到一人，“是不是因为大姑娘？”
“可不是嘛！”田氏一拍大腿，长吁短叹道，“老夫人说，没有长姐待字闺中，妹妹先出嫁的道理，让我给大姑娘找婆家，还要比照二姑娘找。”
这的确有点难为人，蔡娴芷早过了适婚年龄，京城和她年纪相当的，不是已经有婚约了，就是家世不般配。
兰妈妈却问：“她早被送到庄子上了，好好的，老夫人怎么想起她来了？”
“冬月初一是她十九岁的生辰，不知谁在老夫人面前提了一嘴，到底是亲手养大的孩子，心一软，就派人把她接回来了。回来她就抱着她娘的牌位哭，弄得国公爷也不好说什么，只让我用心操办她的亲事。”
田氏愤愤不已，“我操办个屁！就她那个德行，我找谁啊，谁要她啊？早知道就不把她关庄子，趁早找个人家胡乱嫁了，省得今天又给我添乱。”
兰妈妈沉吟一阵，忽问顾春和，“你觉得怎样办才好？”
“我？”顾春和一怔，事涉国公府，她不太想发表自己的看法。
兰妈妈鼓励似地对她笑笑，“都不是外人，说说看，说对说错的又有什么打紧。”
田氏的目光也望了过来。
顾春和犹豫一阵，说道：“夫人是继母，素来和大姑娘关系不睦，她嫁好了不会领你的情，嫁得不好，第一个就怨你。费力不讨好的事，还不如别管。”
这番话简直说到田氏心里了，她上上下下瞅着顾春和，不由一阵感慨，当初低眉顺眼，见了自己头都不敢抬的小可怜，如今也与她平起平坐，还能替她拿主意了。
真是莫欺少年穷，要不是自己见机快，早早转了风向，恐怕都登不了王府的门喽。
不期然，想起算计顾春和嫁给廖家的事，田氏顿时心里发虚，看顾春和的眼神不由带了点讨好，“还是你看的明白，我回去就装病，她的亲事爱谁管谁管。”
兰妈妈笑出声来，“用不着装病，你就大大方方和老夫人说，你不认得高门大户的主母，怕耽误大姑娘的前程，还是请老夫人亲自挑选孙女婿。”
田氏闻言连连点头，“我听妈妈的，这就回去和老夫人说。”
拿定主意，她便和来时一样风风火火地走了。
顾春和望着晃动不已的门帘，徒然生出一种怪异感，却说不上哪里不对。
兰妈妈了然，“为这点子小事她特地跑一趟，你是不是很奇怪？”
顾春和不好意思地笑笑，“是有点奇怪，大夫人做事一向随心所欲，从前不掌家的时候，对老夫人也只是面上敬着，阳奉阴违的事没少干。如今成了真正的当家夫人，反倒瞻前顾后起来，不太像她的作风。”
“有长进了。”兰妈妈哈哈一乐，“咱们这位大姑姐，狐假虎威可有一套了，今天来这一趟，回去就能说是王府的意思，老夫人再生气，也怨不到她头上。”
顾春和恍然大悟，“总觉得有点替人背黑锅的意思。”
似是看出她心中所想，兰妈妈拍拍她的手，“无妨的，就是要叫他们知道，一旦得罪王府，就休想有好日子过。你也要拿出相应的气魄来，这做人呐，还是要有点脾气，你前几天教训那姓郑的，就做得很不错，郎主也夸你来着。”
顾春和赧然一笑，心里甜滋滋的。
冬月二十这天，顾春和准备好几样表礼，按杜倩奴给的地址寻到一处宅院。
大门挂着红灯笼红绸布，一派喜庆。
门房一听说来者姓顾，忙开门往里让，“顾娘子里面请，我们夫人一早就等着您了。”
这是一座三进宅院，绿栏红柱，粉墙青瓦，一切都是簇新的，庭院中间还种着几棵老梅，枝干苍老虬劲，别有一番韵味。
杜倩奴笑吟吟站在廊下，老远就伸出手迎她，“冷不冷？劳你大冷天跑一趟，快进屋暖和暖和。”
屋里火盆熊熊，却是没有半点呛人的炭火气，顾春和扫了一眼，应是最好的银霜炭。
杜倩奴的穿戴自不必多说，看房间内的陈设，无一不精，无一不巧，也不知价值几何。
“看我这屋子还过得去？”
顾春和忙道：“何止过得去，我看比王府都好，看来那人对你的确上心。”
“真难为他筹到那么一大笔钱，千金之数，不到半个月就妥当了。”杜倩奴脸上蒙上一层浅浅的红晕，“还正儿八经地办了喜事，里里外外都唤我‘夫人’，吃穿用度比我从前还要好。”
“他没有负我，春和，他和你父亲一样，是个顶天立地的男人，有情有义，重诺轻利，我能遇上他，简直三生有幸。”
“你不知道，我有多羡慕你母亲，做梦都想有一个人能带我走，如今可算等来了。明年我再给他生个一儿半女，诶，我终于也有家了。”
杜倩奴流露出的那种幸福而满足的表情，深深感染了顾春和，直到离开那座宅院很远了，顾春和脸上还是笑着的。
咔嚓，车厢突然剧烈晃动了下，停住了。
便听外头一阵粗鲁的叫骂，说话的人不知是喝醉了酒，还是口齿不清，结结巴巴的，强调含混生硬。
萱草护着顾春和，高声问道：“发生什么事了？”
“有人跑马，撞上啦。”车夫回答，“还是几个蛮子……诶诶，你怎么打人？”
“老子想打就打，你，赔马！”那人粗声粗气说，“我们是尊贵的大周客人。”
萱草隔窗往外看了一眼，回身说：“看打扮是北辽人，好家伙，十来个！姑娘，让我下去揍他们一顿。”
京城里的北辽人，肯定是北辽使臣没跑了。
两方正在和谈，顾春和不想给谢景明惹不必要的麻烦，“看看咱们的人有没有受伤，没有受伤就让他们先过去。如果他们成心找不自在，就报官好了，没的在京城还要受北辽气的道理。”
萱草应声而去，然而争吵声越来越大，还有哗哗抖刀片的声音。
今天出来，只带了四个侍卫，有过上次的教训，顾春和生恐萱草吃亏，忙掀开车帘，吩咐车夫道：“别和他们纠缠，赶紧报官，叫官兵！”
她一露脸，登时吸引了那些辽人的目光。
“好美！”一个满脸络腮胡，黑塔般的辽人连连惊叹，“是我见过最美的女人，比王庭所有女人都要美，狡猾的大周人，这次没有骗我。”
顾春和眉头紧蹙，刷地放下了车帘。
车夫用马鞭指着那人怒骂：“再看把你眼睛挖出来，不过一群丧家之犬，还敢肖想我家主人！”
黑塔大汉不怒反笑，“我决定了，就让你家主人和亲，你们是哪家的？”
萱草看傻子似地看他，“我们是摄政王府的。”
“摄政王府……”黑塔大汉的脸慢慢变得更黑了，竟肉眼可见地抖了两抖，“谢、谢景明？”
萱草点头，指指马车上悬着的车铃，“看见上面的徽章没有？一看你就不上战场，真是，没打过仗，还没见过摄政王的帅旗吗？”
黑塔大汉吞口唾沫，立刻换上笑脸，深深一鞠，让开道路，“误会，请尊贵的王府夫人先走。”
车夫轻蔑地冷哼一声，待要扬鞭，却听顾春和说道：“等等，我有话问他。”
她踩着脚凳徐徐下了马车，扫了那人一眼，“你认得我，早就在这里等着我了，对不对？”
黑塔大汉这回不敢看她了，脑袋摇得拨浪鼓一般，矢口否认。
顾春和笑了下，“狡猾的大周人，这次没有骗你……既然你不肯说，那我只好请王爷来，他总有法子让你开口。”
那人哇哇大叫，“不能这样，我是来和谈的北辽王子，我是大周皇帝的客人，谁破坏和谈，谁就是罪人。”
顾春和吓唬他，“和谈？那是个什么东西？成不成的和我也没关系，反正我让王爷发兵打北辽，他肯定会听我的。”
“你……”黑塔王子瞠目，半晌垂头丧气地掏出一张画像，“有人给我的，可恨，他没说你是谢景明的女人，只说你是京城最美的花魁。你出来的那个宅院，就是花魁住的地方，到底哪儿不对？”
顾春和接过画像，上面的人正是自己，画得惟妙惟肖，鲜活得仿佛要从画上走下来。
“谁给你的？”
黑塔王子哼哼唧唧，“我不认识，真的不认识，就一次逛花楼吃酒，旁边的人给我的。”