“旱鸭子”入耳, 曹国斌眉棱骨跳跳，被水支配的恐惧登时淹没了他。眨巴眨巴眼，可怜兮兮地说：“我现在吓得连脸都不敢洗, 你就别刺激我了好不好？”
那副模样看得刘温浑身起鸡皮疙瘩。
“我说曹大将军，我又不是你媳妇, 你冲我撒娇也没用哇，还是想想怎么从这个鬼地方出去。”
曹国斌抹抹嘴角的菜汤子，愁眉苦脸道：“泥石都把路堵死了, 光凭咱仨，猴年马月才能挖出去？呸, 也不知当地官府干啥吃的。”
因连降大雨，山石滑坡, 把路堵得严严实实，他们几个困在这里已有月余。
“俩！就我和老顾。”刘温竖起两根手指，“这回你可把我坑苦喽，本来我在丰州呆得好好的，听你的，拉着老顾投靠摄政王，结果官还没当上呢, 命差点没了。”
“谁知道上游突然开闸泄洪？你好歹毫发无损, 我两条腿还动不了呢！好家伙，比城墙还高的潮头铺天盖地压过来，要不是你俩拼死救我, 我现在早喂了鱼。放心, 咱俩是同乡, 我还能坑你？等见了郎主, 给你活动个大官当当。”
“呵。”刘温嗤笑一声, “我无所谓，你别亏了老顾，我和他多少年的交情了，这个人实诚，给个棒槌就认真。”
“亏不了他……但凡他能改改那个倔脾气。”曹国斌吧嗒吧嗒嘴，抻着脖子往窝棚外看看，“老顾呢？”
“他在后山发现羊粪蛋子，大概有人在附近放羊，这不满山沟寻去了。”
曹国斌不抱多大希望，鬼影子都没瞧见一个，哪来的人家？就算有，也不能找他们帮忙——顾庭云可是朝廷钦犯，万一被认出来呢？
还是等着外头的人清理砂石通路比较合理。
日落时分，顾庭云回来了。
他比以前更加瘦削，两腮凹了下去，也黑了不少，唯有一双眼睛，仍是炯炯生光，显得十分有生气。
“我找到放羊的牧人，他说后山有一条小路，前几天刚修好，沿着那条路一直走，山下有个几十户的村子！”
顾庭云笑道：“老曹可以去那里养伤，咱们也能好好歇歇。”
曹国斌不同意，“不行，地保手里肯定有你的缉拿通告，我手里没人，腿也动弹不了，可护不住你。”
“要不再等等？”刘温说，“等前面大道一通，摄政王的人也就找来了。”
顾庭云解开曹国斌腿上的裹布看了看，“再耽误下去，你以后也骑不得马了。曹将军，若非为护送顾某，你也不会横遭此难，就算背，我也要把你背到山下去。”
刘温见他态度坚决，便转了风向，“老曹，他的脾气你知道，谁也拗不过他，我看就依了他吧。”
一个人拗不过俩人，曹国斌嘟嘟囔囔了一夜，转天一早，还是被他俩轮流背着踏上了下山的路。
那条小路又窄又陡，弯弯曲曲地在山林中隐现着，道路泥泞湿滑，他们一人前头背，一人后头扶，一人嘴巴碎碎念一路，晌午过后，终是走到了山下。
除了曹国斌，其余两人是气喘吁吁，汗流浃背，几乎被泥糊了一层。
村民很热情朴实，烧水的烧水，做饭的做饭，还拿出压箱底的新衣服给他们换上。
不过村子太小，没有郎中，想瞧病得去二十里外的镇上。
问清楚方向，刘温连夜离开了村子。
入夜，炕上的曹国斌已是呼噜震天响，顾庭云睡不着，因见月色照进房间里，便披衣起身走到庭院里。
马上就是中秋，银盘似的月亮低低悬在树梢上，月光清澈澄明，映得简陋的土墙小院都显得分外温婉。
一年零七个月，女儿在国公府好不好，有没有受委屈？
一定日日夜夜想着他，盼着他，如今消息中断，她还不定害怕成什么样子。
女儿突然失去母亲，不过十五岁的小孩子，肯定悲伤惶然不知所措。他却只想着替妻子报仇，把她一人扔在国公府，这孩子，还不知道吃了多少苦头。
他不是个称职的父亲。
顾庭云深深叹息一声，他还有一层疑虑，女儿怎会和摄政王牵扯上，竟劳动一方大员亲自护送自己？
不远处飘起一缕黄烟，像是在烧什么东西。
顾庭云推门而出，看见打谷场上，几个汉子立在一口大锅旁不停搅拌着，锅里咕嘟咕嘟冒着稠密的黄泡，刺鼻的气味熏得顾庭云脑袋疼。
一人说：“先生站远点，你没闻惯这味，一会儿就受不了啦。”
顾庭云十分好奇，“这是……熬胶？”
“粘东西的胶，有人收这个。”那人爽快答道，“光凭地里刨食填不饱肚子，赚个仨瓜俩枣的贴补家用。”
旁边的人说：“可惜咱们熬出来的成色一般，卖不上价钱，听收胶的人说，景城郡那边做的最好。先生，景城郡在哪儿啊？咱们也去取取经。”
顾庭云笑道：“河北东路，靠海的地方，离这里可远。”
“那可去不成了。”那人哈哈笑着，从水桶里取出一团白乎乎的东西放在铁板上，用力地砸。
见顾庭云很感兴趣的样子，便给他装了一小瓶，慷慨地说：“拿去用吧，粘个桌子椅子的，特别结实。”
顾庭云谢过，看了一会儿，实在受不了那刺鼻的味道，掩鼻折返回来。
翌日前晌，刘温带着郎中回来了。
曹国斌自己会接骨，但是山坳里没有药，骨头没有愈合，还得静养一个月。
“城门口里贴着老顾的海捕文书，”刘温与他们商量，“老曹一时半会儿动不了窝，不如我和老顾先走，往西南一百里就是关西军的大营，到那里就安全了。”
曹国斌也觉得不错，痛快拿出自己的腰牌，“拿这个，他们一见就知道是自己人。”
事不宜迟，用过午饭，顾庭云和刘温就启程出发了。
中秋了，摄政王府却没多少的喜庆劲。
谢景明领完宫宴回来，已是月上中天了，他懒懒地倚在塌上，听许清回禀柴家近来动向。
“柴桂没去淮南，咱们的人在河东发现他的踪迹，看他走的方向，竟是北辽！”
“柴家老爷子也算有骨气的人，竟养出个勾结外敌的孙子。”谢景明吩咐道，“命令不变，有机会就杀了他。”
许清低头应是，“韩栋近来和郑行简走得很近，打算一同整理陆蒙的著作，要不要提醒他一声？”
“郑行简？”谢景明想了一会儿才记起这个人，“这人最讨厌结交世家子弟，怎会和韩栋走到一起？事出反常，必定有妖，你告诉韩栋，不要修书，不要多与郑行简来往。”
“是。”许清静候片刻，见他没别的吩咐了，便准备退下。
“她如何了？”谢景明突然问道。
这个“她”，许清自然知道指的是谁。
“这阵子兰妈妈经常陪着顾娘子，人瞧着有点活泛气了，就是不爱笑了。”许清搜肠刮肚地想，“总闷在屋子里坐针线，要不就是看书，摆弄插花什么的……哦，她还开始干灶台上的活了，这两天没叫大厨房送饭，都是自己做。别说，味道还挺好。”
许清忍不住咽了口唾沫，旋即反应过来，郎主还没吃上顾娘子做的菜，他倒先吃上了。
天啦，地啊，又得马厩见啦！
然而郎主似乎没想到这层，默然一会儿，挥挥手叫他下去。
出了门，许清长吁口气，冲着月亮拜了拜，一溜烟逃了。
烛火昏昏欲灭，红色的烛泪堆得老高，带着寒意的夜风袭来，忽悠一下，烛火熄灭，他眼前顿时暗了下来。
于是屋子里只剩他和窗边白白的月光了。
怔坐片刻，谢景明站起来，腿不听使唤地走向她的院子，轻轻松松翻过墙。
突然觉得有几分好笑，在自己家里还要翻墙，可脚刚落地，脸上的自嘲就凝固住了。
廊庑前的空地，顾春和跪在香案前，一脸惊愕地看着他。
谢景明也呆了呆，这么晚了，她还没歇息？
月光洒进庭院，分明是一汪清澈澄净的湖水，树影微摇，便如湖底的水草。
蔼蔼的瑞光银纱般拢在她身上，一切朦胧得像空气中的虚影，她的影子也融化在这无边的夜色中了。
谢景明没由来一阵不安。
“你来了。”顾春和慢慢站起来。
谢景明不知所云地说：“啊，过来看看你……你在拜月？”
“嗯。”
“许什么愿了？”
“家人平安。”
一时两人又没了话说，庭院里很静，静得仿佛能听见月色顺着檐角流淌的声音。
顾春和转身要走。
谢景明一把抓住她的胳膊，“若是你父亲回来了，你有什么打算？”
顾春和没有任何的犹豫，“当然和爹爹在一起，他去哪里，我就去哪里。”
“竟然还是这个回答。”谢景明苦笑一声，“那我算什么？在你眼里我算什么？”
“你是摄政王。”
她的声音仍是温柔似水，却轻而易举地让他的心一阵阵发热后又骤冷。
“够了，你知道我不想听这个。顾春和你听着，我喜欢你，懂吗？我喜欢你！我对你的好，你真的看不到？”