十来天不回府, 老夫人终于按捺不住了，接连派了三拨人来，总算是把玩疯了的蔡雅菲“请”回来了。
一到鹤寿堂, 蔡雅菲的话匣子就关不上了，眉飞色舞说着山中景色有多美, 温泉有多舒服，喝的还是山泉水，甘甜清冽, 比自家的井水好喝万倍。
“祖母，您真该和我们一起去, 多泡泡温泉，对您的风湿病有好处, 刮风下雨的时候也不会疼得睡都睡不安稳啦。”
老夫人乐呵呵听着，显见被她哄得很开心。
吕氏不由打趣说：“四丫头出去一趟，人也水灵了，嘴巴也甜了，看来那庄子的水，真真儿养人。大嫂，赶明儿我得了空想去庄子上逛逛, 你可得帮忙啊！”
几句奉承话入耳, 田氏心里十分熨帖，看吕氏也顺眼不少，“都是一家人, 想去就去, 提前和我弟弟打声招呼, 万没有不行的道理。”
她们妯娌难得和睦, 老夫人最爱的便是家和万事兴, 一时间更高兴了。
鹤寿堂其乐融融，只有蔡娴芷笑不出来。
她就坐在老夫人身边，本想和祖母说说在庄子里受的委屈，再洒些眼泪哭哭死去的亲娘，祖母肯定会心疼她这个没娘的孩子，天大的错误也能帮她掩饰一二。
四妹妹却叽叽嘎嘎说个没完没了，过会儿祖母乏了，她还得另找空子。夜长梦多，她要趁着闲话还没传到柴家舅舅那里，求祖母赶紧把这事捂住。
一面又埋怨柴元娘，走也不叫她一声。
许大总管说，庄子出现毒蛇纯属意外，山林经常有虫蛇出没，又下了两天的大雨，把他们撒的驱虫药都冲没了，这才没防住。
这话本是谢景明放出的烟雾弹，却把蔡娴芷吓唬住了，想提前下山也不敢了，生怕路上一个不当心被蛇咬一口。
等了又等，蔡雅菲始终喋喋不休，蔡娴芷耐不住，出言打断，“祖母，我给您做了身衣裳，您先试试，哪儿不合适我再改。”
老夫人笑容微微滞了下，但很快恢复正常，仿佛感慨似地说：“好好，如今我也到享受儿孙福气的年纪了。”
蔡雅菲正说得兴起，硬生生被掐断，很是不高兴，当即想讥讽两句，不妨母亲暗暗拉了她一把。
田氏笑道：“咱们叨扰了这半日，也该让老夫人清静清静了，我手里也忙着，柴大姑娘说走就要走，给人家的表礼我还没准备好呢。”
蔡娴芷大惊，“柴姐姐要走？为什么？”
田氏轻飘飘扫她一眼，“亲事不成，还能一直赖着不走？人家的脸皮可不像某些人，堪比城墙厚。”
鹤寿堂的气氛为之一默，莫说蔡娴芷，老夫人的脸色也不大好看了。
吕氏左右瞧瞧，拉着女儿起身告退，“悦哥儿南下前，给韩家侄子留了一箱子书，我赶紧给他送过去。”
偌大的鹤寿堂转眼间只剩祖孙二人，空荡荡的，显得寂寥又压抑。
老夫人叹气，“说吧。”
“祖母救我！”蔡娴芷扑通一声跪倒在地，抱着老夫人双膝大哭，待泪水染湿了老夫人的衣襟，方抽抽噎噎将那日的遭遇说了一遍。
当然，她是绝不会承认自己品行有失，只说舅老爷受了田氏母女的蒙蔽，误会了她。
她说完了，却没有得到祖母的任何回应。
老夫人沉默着，屋里除了她断断续续的啜泣，再无其他声音。
蔡娴芷心底发虚，拿眼偷偷觑着祖母的脸色，渐渐哭不出来了。
“柴家的婚事退了吧。”老夫人深深叹息一声，“就说渝中路途遥远，我舍不得你远嫁，咱们主动退婚，于你脸上还好看些。”
“祖母？您不会信了他们的话吧？”蔡娴芷不可置信扬起满是泪痕的脸，她要的是保住亲事，不是退婚。
老夫人看着她，又痛惜又生气，“柴大姑娘决意搬走，就是想和国公府撇清关系，你难道看不出来？”
蔡娴芷摇摇晃晃，“那我该怎么办？祖母，我不想做老姑娘，不想看继母的脸色过活啊！”
老夫人对这个孙女也是头疼，“只要我活着，就不会叫田氏为难你，亲事慢慢寻着，总有合适的人。大不了咱们降低门槛，寒门士子也不是不行。”
寒门？那她还不如一开始就不去沾惹柴桂！
但蔡娴芷什么也没说，只给老夫人重重磕了个头，起身离开了鹤寿堂。
夏阳热辣，热浪一股接一股涌过来，烤得她几乎喘不过气。
她看见姐妹们坐在柳荫下说话，旁边站着两个男子，年纪大点的是祖母娘家侄子韩斌，她们称呼表叔的，旁边那个年轻的看着很眼生。
表叔是韩家家主，现任中书舍人，手里掌握的是实打实的权力，未来封侯拜相也有可能。可惜膝下无子，听祖母说，他正在族中物色年轻子弟以做嗣子。
难道旁边那个就是他选中的人？
蔡娴芷心头一动，悄悄躲在树后偷听。
果不其然，那人叫韩栋，族谱已改成韩斌之子，今天给老夫人请安来的。
韩栋是个标准的美少年，模样清俊飘逸，眉宇间是浓浓的书卷气，听他谈吐，是个非常有教养、有见识的人。
蔡娴芷整整衣衫，准备出去一见。
刚露出半边脸，却看见韩栋正在向顾春和浅笑。
柳荫婆娑，树影斑驳，点点光晕落在她罗红金色暗纹的烟罗纱褙子上，愈发映得那张脸娇艳不可方物。
长得好就是占便宜，如今自信大方了，倒比原先更能吸引男人的目光。
蔡娴芷暗暗嗤笑一声，收回迈出的脚。
不单顾春和，二妹妹四妹妹也是美人坯子，她刚大哭一场，还未来得及梳洗补妆，就这样子见人，定会被她们比下去。
有了目标，蔡娴芷倒也不急在一时，转身蹑手蹑脚离去了。
“你从河东路来！”顾春和睁大眼睛，显得有些急切，“你去过丰州吗？”
韩栋笑道：“去过，停留了半个多月的时间。”
“那、那你有没有听说过顾庭云？”
“当然！顾先生可是丰州地面上的名人，孤身深入北辽，策反两个部落投诚我朝，提起他来丰州没有人不竖大拇指的。我还有幸见过他两面。”
“真的？”顾春和又惊又喜，激动得脸颊泛红，“他怎么样，身体好不好？”
韩栋讶然。
田小满噗嗤一笑，“那位是春和的父亲，都一年半没有消息了，你快说吧，看把她急得。”
“原来你就是先生的女儿。”韩栋很意外，“先生很好，知道我是国公府的亲戚，还托我给你捎信。”
说着，从衣服里掏出一封皱巴巴的信，颇为不好意思地说：“路上怕丢，一直贴身放着，姑娘放心，我用白蜡厚厚封了一遍，别看信封不好看，里面的信绝对完好无损。”
看着封面那熟悉的字，顾春和珠泪盈眶，拿信的手都发抖了，突然冲韩栋深深福了福。
“谢谢……谢谢你。”她强忍着泪意，把信紧紧贴在心口，“我盼了好久好久，终于盼到父亲的信了，真不知怎样感谢你才好。”
韩栋忙不迭躬身还礼，“这话就太见外了，我受先生指点颇多，送信不过举手之劳，当不得姑娘一个谢字。”抬头看到她如花笑靥，不由脸红了一下。
静悄悄的柳荫深处，谢景明轻轻哼了声，扭头就走。
许清纳闷，“郎主，不见韩家爷俩儿啦？”
“外书房太热，叫蔡攸和韩家父子到竹山来。”
摆了四大盆冰呢，一进去凉飕飕，怎么会热？
不过郎主说啥就是啥，许清很有忠仆的属性，听命行事，莫问缘由。
待将那三人请到临水阁的小书房，许清看着换了身衣裳的郎主，使劲揉了揉眼睛。
绛红浅金暗纹道袍？
绛红！
郎主最讨厌穿红色，奈何御赐的没办法，只在家宴的时候穿了一次就压箱底了，今天怎么想起来穿这件？
许清眨巴眨巴眼，忽然觉得这颜色这花纹有点眼熟。
啪，他猛地一拍脑门，顾娘子！
清脆的声响，引得屋里四人纷纷侧目。
“许清？”自家郎主似笑非笑看着他，那眼神嗖嗖的，无数把小刀扎在他身上。
“有蚊子。”许清蔫蔫地说，证明似的，又给自己来了一下。
这回不用郎主吩咐，他从书房出来就扛着笤帚扫马厩去了。
许清无语望天，和人家穿一样的衣服，顾娘子又不在，郎主这点小心思给谁看呐！
真是越来越搞不懂郎主喽。
晌午过后，天气逐渐变得闷热，一丝风也没有，柳梢直直指向地面，一动不动，各处飞着蜻蜓，眼见一场大雨是免不了了。
顾春和没与田小满几人去湖边纳凉，她一个人躲在屋子里，细细读着父亲的信。
这封信写于一个半月前，父亲已和王家说好，下个月启程来京城接她，最多两个月，他一准儿到。
就快见到父亲啦！
顾春和高兴得又哭又笑，心里偷偷地想，等父亲来，她要给他介绍一个人，不知到时父亲会是什么反应。
可也有些小小的疑惑，父亲说，之前托人给她捎过两封信，捎信的人说送到了，却一封也不见她回，问她有没有收到。
作者有话说：
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