去岁的除夕宴上,边关告急，宴厅却歌舞升平，一派奢靡祥和。
这一次,同样是一年中最值得庆贺的日子,官员们的神情却都藏着不安和紧张。
但凡在官场混过的人都能感觉得出来，这看似平静下的波澜汹涌。
萧箜仪牵着萧明珩的手走进来的时候，朝臣纷纷起身，跪地行礼,“参见……殿下,公主殿下。”
虽说萧明珩还未登基，众人也并未改口,但能让重臣行此等大礼的,也只有皇帝和皇后了。
可以说距离萧明珩登位,只差一个登基大典来禀明天下而已。
萧明珩牵着她，走上了最上首的位置。
朝臣静默，无一提出异议。
上朝的时候，萧明珩早已坐在那个位置许多次，他们也不是第一次见了。
萧箜仪坐在他身侧，这还是她第一次坐在这么高的位置，借着殿内幢幢的灯影，能轻易俯瞰下面的一众人,将所有人的神情都收入眼底。
这一看才发现有许多生面孔,很多上次宫宴见过的大臣已经不在其列,也有许多素未谋面的大人被提调到了前面。
萧明珩暗中派昭镜司收集各个大臣的情报，凡是只图搜刮享乐不顾民生的贪官,都被他用雷霆手段罢了官位,查没家产,抄家灭族。之后，提用一些真正有能力有才干的肱股之臣，让他们顶替那些人的位置。
虽说萧明珩因为行事过于果决狠辣而招致了御史弹劾，在朝堂上的名声越来越差。但走出朝廷，他在民间的呼声和威望却是几位皇子中最高的。谁真正有胆识，有谋略，能为百姓谋生路，百姓自己是最清楚的。
“诸位大人平身。”
“谢……殿下。”
有老臣差一点便要喊错了称呼，吓得满背虚汗，几乎跌坐在地。足见如今的萧明珩带给众人的威慑。
开宴前，太后派人递了消息，说身体欠安，就不过来参加宴会了。
明眼人都看得出来，太后是在明哲保身。
她既非皇帝的生母，又与几位皇子井水不犯河水，从不拉拢排挤谁，完全置身事外。所以从朝堂争斗一开始，太后就借口养病独居在慈宁宫，不问外事。反正只要她不出错，最后不管谁登上皇位，她都能被尊称为“太皇太后”，安享晚年，何必趟这趟浑水呢。
舞乐奏起，大臣们没有一个敢醉酒失态的，都战战兢兢地坐在自己的位置，话不敢多说一句，更不敢抬头往上看。
察觉萧箜仪手心沁出汗，萧明珩低声道：“很紧张？”
“有一点。”萧箜仪如实答。
宴会的气氛太紧绷了，她总觉得会有什么事要发生。
萧明珩安抚地捏了捏她的手，嗓音温柔，“我都安排好了，别怕。”
萧箜仪缓缓吐息，跳得飞快的心渐渐平复了下来，“嗯。”
宴会过半，众人才敢稍微不那么拘束，举杯跟身旁交好的大人恭贺交谈，只是声音仍不敢太高，生怕惊扰了什么似的。
而此时，一队人马悄无声息地靠近了城门，杀了城门口的将士，将城门吊索放了下去。
早已等候在外的赤翼军骑快马杀了进来，放眼望去乌压压的一片。
城门之上，两个人身披黑斗篷站在门楼上。
“今夜一战，成王败寇。我们爷俩是死是活，就看这场仗能不能打赢了。”萧悔漫不经心地说着。
萧明睿却没办法像他这么淡然，他回头看了眼空旷静寂的街道，有些狐疑道：“今日除夕，街上怎么这么安静？”
往日除夕夜会推迟宵禁，百姓们和亲友纷纷出门庆贺，灯火辉煌，好不热闹。
可今日刚一入夜，街上的行人便被疏散回家，如今街道黑黢黢的，一个在外走动的人都没有。
萧悔道：“萧明珩又不是傻子，城外驻扎了那么多大军，他自然知道我们要做什么，总得提前做点准备。”
百姓们手无寸铁，对上军队只有引颈受戮的份。倘若如今还是萧翼掌权，依他的性子，完全有可能让无辜的百姓替他抵挡大军，他自己率人仓皇出逃。但萧明珩并没有这么做，他不仅没有逼迫百姓上阵，还提前疏散了所有人归家躲避。
在这一点上，萧悔还是很佩服他的。
萧明珩可比他爹有胆魄多了，兵临城下还能稳稳地镇守皇宫，这才像个真正的君王。只可惜，今夜之后，江山注定要易主了。
“走吧，以本王的亲卫为前锋，赤翼军紧随其后，杀进皇宫，血洗金銮殿！”
萧悔摘了兜帽，亲自披甲上阵，指挥兵士前往位于盛京城中央的偌大皇城。
……
城门刚一失守，萧明珩就得到了消息。
持刀的银甲禁卫频频进入宴厅，当着众臣的面，向上首的人递交纸条。
萧明珩看完消息，凤眸淡漠无波，随手将纸条泡进了酒盏中。
他嗓音平缓，听不出多少喜怒，“再探。”
“是。”禁卫领命下去。
到了后来，禁卫进宴厅禀报的频率越来越快，几乎上一个人刚退下，下一个人就急匆匆地拿着新的消息进来了。
纸条被酒盏中的美酒浸得发软，数量太多，已经堆得快要溢出来了。
外面的锣鼓声震天，铺天盖地的杀伐气息朝着皇城压了过来，坐在宴厅里的人都能听得到喧天的厮杀声。
宴厅内的交谈声不约而同地停了下来，所有人都屏息坐在自己的位置，两股战战，冷汗湿衣。
一时间，厅内静得落针可闻。
直到萧明珩的视线平静地扫过去，乐师不得不顶着威压，继续弹奏欢快舒怡的曲子。只是因为手指颤得厉害，弹出来的曲调都变了味道。
与众人的惴惴恐慌不同，萧明珩从始至终都表现得淡然沉静。
即便他能时时刻刻通晓军情，知道邑王的猛兵悍将已经攻破了神武门，正朝着宴厅的方向攻来，也依然面无异色。
端坐在最上首的萧明珩身穿玄色锦衣蟒袍，还未束冠，墨发以绣金长绫高高绑起，如瀑般散落在背后。他生得高大修长，容貌昳丽白皙，凤眸狭长，鼻梁高挺，几乎集合了萧家人的所有优势。
这样一位年轻俊美的皇子，身畔坐着传闻中艳绝天下的明嘉公主。他始终紧紧握着公主的手，连查看下属递来的紧迫军情时，也并未松开半分。
外面的兵戈声越来越近，几乎能看到远方亮起的火光。可萧明珩却充耳不闻，若无其事地给公主斟酒，夹菜。
这样的场景，倒莫名让众人联想起，史书上记载的那些沉湎于美色，即便灭国也放不下美人的君王。
只是可惜了七皇子的雄才大略，若他早生几年，朝堂之上哪还会有萧明睿的立足之地？
到底是生不逢时。
渐渐地，宴厅内有大臣坐不住了，连滚带爬地起身离席，跪倒在正中央，惶惶然说道：“殿下，外面形势紧急，让我等护送您速速离开吧。”
名义上说的好听，实际上不过是贪生怕死，想要逃命罢了。
萧明珩漠然地掀眸看了他一眼。
大臣被那一眼看得通体发凉，抖如筛糠地跪匐在地。
可他做官这些年，好不容易攒了万贯家财，还没来得及享受，不想这么早送死。
趁着所有人都没反应过来，那人一咬牙，忽然从地上爬起来，不顾一切地朝着殿门冲去。
“嗤”的一声，是利刃入体的声音。
萧箜仪下意识想抬头去看，眼前却伸来一只大手，刚好罩住她的视野。
她眨了眨眼，纤长的乌睫扫过萧明珩的手心。
萧箜仪听见宴厅内传来许多人惊慌失措的呼声，隐约猜到发生了什么，转眸看向身旁的少年。
萧明珩的手掌挡在她侧边，漆黑的眸光专注地望向她，仿佛满堂喧嚣都与他们无关。他温声道：“昭昭，可否为我倒一杯酒？”
萧箜仪不明白他为什么突然要喝酒，但还是点了点头，“好。”
她敛袖，用自己的酒盏给他倒了杯酒液。殿内烛火明亮，她葱白的玉指扶着酒樽，缓缓递到他唇边。
萧明珩就着她的手，喉结上下滚动，喝下了醇厚的烈酒。
待酒樽空下来，萧箜仪将其放到面前的御案上，挡住她视野的手也从她面前移开。
此刻再抬头望去，宴厅内一切如常，连地上的血迹都已经清理干净。
若不是下方的座位空出了一个，任谁都猜不出这里发生过什么。
许多黑衣暗卫不知何时出现在宴厅四周，各个手持利刃，神情肃然，将所有人团团围住。
等外面的大军杀到，他们恐怕一个都跑不了。但现在谁敢生出退却之心，都不用等大军杀到，立马就会血溅当场。
有了前车之鉴，众臣再也无人敢轻举妄动。所有人都噤若寒蝉，大气都不敢喘一下，惴惴难安地等待他们的下场。
另一边，萧悔和萧明睿身上都挂了不少血迹。
快要杀到宴厅的时候，萧悔猛然停下脚步，“不对劲。”
“父王，有何不妥？”萧明睿问道。
“我们的兵马虽然比萧明珩的多出一倍，但禁卫军训练有素，全是精兵强锐，怎会这么快就让我们攻破了第三道宫门？这不合常理。”萧悔环视了一圈，蓦地意识到了问题所在，“怎么死的全是我的私兵？赤翼军呢？”
萧明睿也赶紧回头，这一看才发现，满地的尸体几乎都是邑王府的私兵，根本没见几个穿飞翼银甲的赤翼军。
夜色太深，战场上又鼓声轰隆，混乱嘈杂，所以他们才一直都没发现不对劲。
萧悔气急败坏，“简琅，把简琅给我叫来。”
萧明睿立刻派人去找简琅，可是找了半盏茶的功夫，也没找到人影。
“殿下，你是在找我吗？”就在这时，一道陌生清越的声音自夜色中传来。
萧悔父子俩朝那边看去。
高大威骏的枣红马上面，一人身披将军红袍，外罩厚重的银色甲胄，手持一柄沉重的黑杆方天戟，策马朝他们奔来。
邑王府的私兵纷纷持短兵阻拦，却被他用方天戟制住了武器，合数人之力也难以抵挡，最后全被他挥手间全部挑开，齐齐倒飞出去。
那么多人，连马蹄都没伤到。
萧悔喃喃道：“这是何等神力。”
方天戟本就比寻常武器沉重数倍，常人难以使用，更别说在战马上挥舞，以一人抵挡这么多人的合攻了。
据他所知，天下间会用方天戟的将门，只有谢家。
萧悔顿时有种不好的预感，“来者何人？”
来人嗓音沉沉，“谢家，谢迟晋。今日取你狗命，以慰长辈在天之灵。”
说话间，来人刚好走到明处，红缨头盔下冷峻的面容出现在萧悔二人面前。
他容貌出众，看起来年岁并不大，可周身的杀意和煞气却让许多沙场老将都自愧不如，眉尾压着一道短疤，平添了许多杀戮气息。
方天戟直冲他们二人刺了过来。
斜前方冲出几道人影，暂时护住了萧悔和萧明睿。
一边护着他们后退，一边急急禀报道：“殿下，不好了！赤翼军叛变，忽然开始攻击我们的人，我们现在该怎么办？”
邑王私兵总共五万，在跟禁卫军作战中损失了将近一半。而赤翼军从刚才起就一直退守在后方，十五万人几乎毫发无损。
若是赤翼军在这时候反咬他们一口，兵力上如此悬殊的差距，他们根本毫无还手之力。
萧明睿斩钉截铁：“不可能！简琅的妻小都在我们手上，他怎么可能叛变？”
“世子殿下，您还不明白吗？简琅早就死了。”
一直以来，跟他们通信和商议作战计划的“简琅”，都是谢迟晋假扮的。
所以他们的全部计划，其实早就暴露在萧明珩的眼皮子底下。
萧明睿不敢置信道：“赤翼军中还有我们的人，怎么可能全部叛变？”
就算谢迟晋顶替了简琅的身份，仍有其他几位将领归顺于他，怎么都不应该全部反叛才对。
那人急忙回话：“谢家在赤翼军中的威望极盛，刚才谢迟晋一出现，那些兵士们根本不听其他将领的话，只听他一个人的调遣。王爷，我们还是赶紧撤退吧，再不走就来不及了！”
正如他所说，谢家的方天戟一出，所有赤翼军都人心沸腾，高喊着“谢将军回来了”，全部追随在谢迟晋身后。
谢迟晋一声令下，赤翼军就义无反顾地反叛邑王，转而跟禁卫军联手，攻击邑王府的私兵。
再这么下去，邑王府的私兵被全军覆没是顺理成章的事。
“王爷，您赶紧下令撤退吧！”
萧悔冷哼一声，“撤退？退往何处？”
前方是禁卫军，后路又被赤翼军堵住，就算他们现在想回头也没有退路了。
怪不得之前禁卫军忽进忽退，表现得这么不堪一击，原来是为了引他们入瓮。
如今赤翼军加入禁卫军这边，刚才还萎靡不振的禁卫军，突然一个个都精神了起来，萧悔豢养的私兵从没打过仗，根本不是这些人的对手。
萧悔像是一瞬之间老了数十岁，他眸中情绪几度变换，最后一咬牙做了决断，“杀向太极宫。”
“父王，如今真正掌权的人是萧明珩，就算我们杀了皇帝也无济于事。”萧明睿不理解他的决策。
他并未看到萧悔眼中的滔天恨意。
萧悔破釜沉舟一般，厉声命令道：“所有人听我号令，杀向太极宫！”
……
萧悔的动向第一时间被报告给了萧明珩。
这一次，萧明珩牵着萧箜仪的手站了起来，转身走下台阶，往殿外走去。
大臣们不明所以，被持刀的暗卫威胁，也只能跟上。
走出宴厅，天上星子寥寥，雪夜寒风凛冽。
萧明珩帮身旁的少女披上白色的狐狸毛披风，耐心地帮她系上系带，这才重新牵起她的手，顺着被雪覆满的宫道走了出去。
而此时，萧悔率领众人终于来到了太极宫前。
本该重兵把守的太极宫，此刻宫殿周围却一个人都没有，里面也并未燃灯，漆黑一片。
萧悔抹了把脸上的血，望着近在眼前的太极宫，眼睛赤红一片。
他率先拔/出刀，不顾一切地闯上台阶。
“父王，当心有诈。”
萧明睿的劝告被他抛之脑后，萧悔满心只剩下一个念头，就是杀了狗皇帝，为冰儿报仇。
萧悔踹开太极宫的殿门。
萧明睿担心里面有埋伏，率先冲了进去，萧悔紧随其后。
父子两人背对背，在黑得伸手不见五指的宫殿里缓缓移动。
奇怪的是，太极宫冰冷如地窖一般，这么寒冷的天气，居然连地龙都没有烧。
宫殿空旷寂静，似是一个人都没有，但两个人都不敢放松警惕，一步步朝着龙床边挪去。
终于到了内室，窗棂敞开，微弱的月光透进来，依稀可见龙床的被子下面有细微的凸起，像是躺了个人。
萧悔顿时目眦欲裂，理智全无，举刀朝着床上刺去，“萧翼，你还我的冰儿！”
萧明睿根本来不及阻拦，萧悔的剑就已经刺了上去。还不是只刺一剑，他连连刺了数十剑，每一下都洞穿床板，直到力竭才肯停手。
床上的人毫无气息起伏，应是彻底死透了。
就在这时，外面忽然亮起了火把，窗纸都被映得透亮。
短暂的兵刃交接声后，彻底静下来。
邑王的人应该已经全部被控制住了。
“父王……”萧明睿的心跳几乎停滞。
萧悔的刀尖还在滴答滴答地往下滴血，他看向外面的火光，知道自己已经在劫难逃。
但是压了二十年的大仇终于得报，他心里却是畅快的。
萧悔拍了拍他的肩膀，语气复杂地喊了一声，“朔儿。”
他们父子分开二十多年，相互照应也相互猜忌，只可惜机关算尽，到最后还是败了。
“爹对不起你。”
萧悔的手挪开，萧明睿感觉自己怀里多了个小药瓶。
他还来不及开口询问，便有禁卫军举着火把闯了进来，一阵急促的脚步声过后，黑漆漆的大殿顿时被照得通亮。
禁卫军分立大殿两旁，萧明珩迈过门槛走了进来，在他身旁，站着一袭盛装的萧箜仪。
萧明睿死死地盯着她，垂在身侧的拳头攥得死紧。
萧明珩眼神示意身边的侍卫，后者举着火把跑到屏风后面，掀开了床上的被子。
很快，侍卫又从屏风后面折返回来，跪地禀报：“殿下，皇上驾崩了。”
萧明珩身后的诸位大臣才刚刚进屋，就听见了这个消息。
顾不上惊愕，众人纷纷跪地。
屋里屋外顿时跪倒了一片。
不用萧明珩吩咐，魏湛直接带人上前，将邑王父子擒住。
二人的兵器被收缴，双手被绳索绑在身后。
萧悔神色时而挫败，时而狂喜，像是陷入了疯魔一般。
“邑王父子谋逆弑君，押入天牢，择日问斩。”萧明珩平静地吩咐道。
“是！”
萧明睿被押下去的时候，一句话都没有说，只是眼眸赤红地盯着萧箜仪，一瞬不瞬地盯着她不放。
萧箜仪避开他的视线，靠在萧明珩肩头，被少年小心地护在怀中。
萧明珩似乎低声对她说了什么，眼神温柔，仿佛情人间的低喃。
萧明睿满心不甘地被押出太极宫，再也看不见他们的身影。
邑王的下属归顺的归顺，不愿归顺的当场便被斩杀，血迹浸透了太极宫门前厚厚的雪堆。
赤翼军重新回到谢家人手中，念在赤翼军及时醒悟，捉拿叛贼有功，不予追究他们先前的过错。
这场声势浩大的逼宫造反，最后以这样的结局收场。
其实皇帝两日前就死了，萧明珩坐在殿中，亲眼看着他饱受折磨后终于咽气。
堂堂帝王死后连个收尸的人都没有，躺在冰冷的龙床上，死后还被人在身上刺了几十刀。
这是他应得的下场。
光武十四年的大年初一，皇帝驾崩，举国哀悼。
一月后的二月初一，七皇子萧明珩领百官祭拜宗祠，顺应天命即位称帝，改国号为昭宁。
新皇登基大典当日，同时举办封后大典，册立水部郎中苏蔺泽之女苏昭昭为皇后。