去到宝珍阁,萧明朗自然不是真的想让萧箜仪帮忙做参考，只是找个借口单独约她出来见面而已。
两人在茶香袅袅的雅间单独待了一下午，临走前,萧明朗让掌柜的送来册子,亲自选了两套头面。一套雍容华贵的牡丹头面送给皇后做新年礼，另一套温婉俏丽的金丝芍药头面，买来送给了萧箜仪。
萧箜仪不缺首饰，婉言推拒,可萧明朗执意要送,她也只能收下。
回宫前，两人还单独用了晚膳。
回到漪澜殿,看了眼刚刚擦黑的天色,萧箜仪问道：“萧明珩可来过？”
“回公主的话,七殿下今日还未过来。”晴溪躬身回话。
萧箜仪正准备往寝阁走的脚步顿了一下。
这段时日，她几乎每天晚上都会跟萧明珩见面。
起初是她去落月殿找他，后来他伤好了，便换成他来漪澜殿和她相会，待夜深了才会离开。
换在平时，这个时辰萧明珩应该已经过来了才对。今日是有什么事情耽搁了么？还是……
萧箜仪吩咐荣姑姑留下来安排一切，做出她已经就寝歇下的假象。随后，她领着晴溪从侧门悄悄离开。
落月殿跟从前相比大为不同,光从重新修缮后的门楣上就能看出来,曾经荒芜破落的宫殿,过去了不足月余的短短时间，便成了雕梁画栋,金碧辉煌的帝宸华宫,连屋檐铺的琉璃瓦都流光溢彩。
萧箜仪迈步走进去,花草葳蕤的院中空无一人，只有一道修长孤寂的身影，坐在石阶前。
就像她初次过来找他时那样，少年一个人孤零零地坐在阶上，穿一身单薄的黑衣，手臂搭在膝上，平静地仰首看月，仿佛随时都会融进黑暗中，彻底消失不见。
萧箜仪站在原地看了一会儿，让晴溪在影壁后等候，她自己盈盈走上前。
这一次，萧明珩明明听见了铃铛声，却没有看她，而是低下头，沉默地盯着地面，不知道在想什么。
“珩哥哥。”萧箜仪停在他身前，娇细地唤了声。
萧明珩动了动手指，没有抬头。
萧箜仪敛袖，慢吞吞地往前走了半步，在他身边的位置坐下。
她与他离得很近，手臂几乎要触碰到他的身体，曳地的绣金裙琚在他脚边层叠绽开，幽淡的梅花香气无孔不入地侵袭。
萧箜仪正欲说话，少年忽然直起身子，走进了殿中。
她愣了下，微蹙起眉，略有些不悦。
还从未有人敢如此冷待她呢。
萧箜仪正想着要不要直接离开，却又见萧明珩去而复返，他手里多了串红彤彤的冰糖葫芦，铺满了亮晶晶的糖浆蜜水，看上去就很诱人。
萧明珩走回原来的位置坐下，紧挨着她，将手里的冰糖葫芦递了过来。
他别过脸没有看她，声音低低地，“给你。”
“给我这个作甚？”萧箜仪望着他轮廓分明的侧脸。
平时没有注意过，原来他的侧脸也很好看，下颌轮廓清晰干净，一直延伸到下方凸起的喉结，在他说话的时候会上下滑动。
“你之前说你想吃。”萧明珩依旧不肯看她，闷声解释。
那日她跟他说起外面的集市，头一个提及的吃食便是冰糖葫芦。
这东西在宫里头自然吃不到，萧明珩便想去外面买，可是这段时日忙得连轴转，今日才好不容易稍微有了些空闲。
萧箜仪盯着他的侧脸看了几眼，心里的气不知不觉就散了个干净。
毕竟本就是她接了五哥哥的邀约在先，萧明珩有情绪完全可以理解。
萧箜仪温热的手心包住他的手掌，从他手里拿走了竹签。
晶莹的山楂看起来诱人极了，萧箜仪轻轻咬了一口，黏丝丝的糖浆裹着山楂果肉，酸酸甜甜的滋味一下就勾起了藏在心底的记忆。
因着平时出宫的机会不多，偶尔出去一趟又想不起来特意去买冰糖葫芦，萧箜仪已经许多年没吃过了。
萧箜仪在宫里见过尝过不少的美食珍馐，可论起印象深刻，都比不上多年前，在冷得呵气成雾的冬日里，她拉着爹娘的手走在喧闹的大街上，眼眸亮晶晶地咬下的第一口冰糖葫芦。
“珩哥哥，糖葫芦很甜，你要不要尝尝？”萧箜仪轻声问他。
萧明珩沉默了会儿，终于转回头来看她。
他正准备回话，忽然有梅花香气扑面而来，还来不及反应，唇上就印下了温热柔软的触感。
萧箜仪清晰地看到他瞳孔收缩，漆黑如黑曜石的眼珠里倒映出她的身影。
他一动不动地僵在原地，连眼睫都没有颤动，像是被施了定身术似的。
萧箜仪舔了舔他的嘴角，才跟他拉开距离。
少女霜雪般的粉颊泛起红晕，莹润的杏眼噙着羞赧，“珩哥哥，你喜欢么？”
心跳的声音太过剧烈，一下下如密集的鼓点般震击着耳膜，萧明珩甚至听不见她在说什么。
在她香甜的气息离开后，他才想起来呼吸，胸膛剧烈地上下起伏，徒劳地做着吞咽的动作，像是努力去缓解什么，或是想压下什么似的。
他的乌眸变得幽暗深邃，仿佛深不见底的漩涡，能将人彻底吸进去，吞噬殆尽。
对上他这样的眼神，萧箜仪心里不知为何有些紧张，她又悄声重复了一遍刚才的问话。
萧明珩白皙的额头渗出细汗，一副正在极力忍耐的模样。
他沉沉望着她，顿了半晌才开口回答，喉咙里好似被丢进了一把火，烧得嗓音低哑，“……喜欢。”
萧箜仪一手拿着糖葫芦，空出的另一只手臂挽住他的胳膊，唇瓣漾起浅笑，说话声也像是浸了蜜似的甜腻勾人，柔声哄他：“珩哥哥，那你不要不开心了好不好？”
“我只把五皇兄当哥哥，他平日里对我照顾有加，有事需要我帮忙，我总不能视而不见。我跟他没什么的。”
话落，萧箜仪看到萧明珩脸色愈发苍白，他眼里甚至涌现出了痛苦。
之前他身受重伤，奄奄一息的时候，她都没在他身上看到痛苦。
就好像现在的他正在忍受比上次还要重千百倍的折磨。
可他到底在为什么而痛苦呢？
少年脸庞褪去了血色，便衬得那双眸子更如乌墨般漆黑。
他认真地盯着她，声音轻得像是要散在寒风里，“只是哥哥？”
“是啊，”萧箜仪压下念头，娇声回话，“珩哥哥，你在我心里，跟三皇兄，五皇兄都是不一样的。他们只是哥哥，但你是我的……”说到这里，她没有继续说下去，留足了想象的空间。
萧明珩动了动唇，却什么都没说。
他伸手小心翼翼地捧住她的脸颊，宽大的手掌冰凉，像是檐角落下的白雪，干干净净不染纤尘。莫名让萧箜仪想起了两年前，在芙蕖宫救过她的那个少年。
陌生寒冽的气息逐渐凑近，几乎贴上了她的面颊。
萧箜仪以为他要吻自己，可他并没有这么做。
他只是克制地与她额头相抵，依恋地轻蹭了蹭，仿佛在对待什么易碎的珍宝，连自己的本能和欲望都要压制，拼命地压制。
萧箜仪心里莫名揪了一下。
萧明珩蹭了蹭她的额头，又去蹭她的鼻尖。他似乎很喜欢靠近她，可不知为何，他不敢靠得太近。
他的视线在她泛着莹亮水泽的唇瓣停留了瞬，很快像被烫到似的移开。指腹摩挲了两下她娇嫩的面颊，他退开了些许距离，直到不再能感受到她温香的气息。
萧明珩目光温驯地望着她，忍着心口的疼，勾起唇淡笑了下，“好，我不生气。”
他知道她的话有多么漏洞百出。
就算萧明朗真的需要人帮忙做参考，他又不是没有亲妹妹，为何一定要萧箜仪陪他去？
萧箜仪也明明知道萧明朗的心意，却还是装作什么都不知道的样子，当着他的面，宛然笑着答应了萧明朗的请求。她的心思同样昭然若揭，根本不像她所说的那样。
可这些心里话，最终萧明珩一句也没有说出口。
回到漪澜殿，刚沐浴完出来，萧箜仪见有人给她送来了一套全新的头面。
打眼一看，跟萧明朗送她的那套头面差不多，可如果仔细看的话就会发现，这套头面的金累丝纹样更加细致，盛放的芍药花栩栩如生，显然是出自宝珍阁赫赫有名的陈大师之手。
“谁让你送来的？”萧箜仪问。
小太监低垂着头，“回公主的话，是七殿下让奴才送来的。”
萧明珩？
刚才去落月殿的时候，也没听他提起过这件事，怎么忽然想起来给她送头面了？还好巧不巧地，跟萧明朗送的头面有七八成相似。究竟是巧合还是故意？
萧箜仪坐在铜镜前，收敛思绪淡声道：“东西放到案上。你回去跟珩哥哥说本宫收下了，替本宫谢谢他。”
“是，奴才告退。”
翌日清晨，从坤宁宫出来，萧明朗追上萧明珩的背影，喊了两声：“明珩，明珩。”
出了声，却不见前面的少年停下脚步。不知是不是他的错觉，总觉得萧明珩反倒加快了脚步，想要远离他似的。可他们这两日并没有闹矛盾。
或许是真的没听见吧，萧明朗并没有多想。
忙完手头的事情，萧明朗被内侍传召到了御书房。
长身玉立的青年拱手行礼，“儿臣见过父皇。”
皇帝看向自己的嫡子，威严地问道：“最近你的政事处理得如何，可有什么忙不来的地方？”
毕竟是最看重的两个儿子之一，皇帝平时对萧明朗还算上心，得空了便会问问他的情况。
萧明朗如实回答：“回父皇，儿臣近日察查税资时遇到了些麻烦，不过在七皇弟的帮助下，问题很快便解决了。数目和账册也对得上，请父皇过目。”
“哦？”皇帝将手里的奏折丢到一边，升起几分好奇，“是珩儿帮你解决的？”
“正是。”萧明朗将事情发生的始末，如数禀报。
也正是因为这件事，他才跟萧明珩有了交集，昨日从户部出来，便相约去了飞仙楼用膳。
萧明朗会在皇帝面前特意提起此事，一方面是因为他纯正禀直的性子，另一方面则是听了皇后的建议，想和萧明珩联手对抗三皇子。
若是七皇弟愿意辅佐他，那么萧明珩势力越大，对他来说就越有利。
皇帝听完连连颔首，一向冷肃的面容都少见地浮现出了笑意。
先前他对萧明珩还有些猜忌，不过这段时日各方打探来的消息，还有他派去萧明珩身边作为眼线的内侍，都说萧明珩行事稳重，处事公正，并无结党营私的念头。这些都让皇帝彻底放了心。
“珩儿天资聪颖，思路活泛，但毕竟接触朝政的时日尚短，经验欠缺，你们兄弟俩多走动走动，正好互补。”
萧明朗恭声应下，“是。儿臣和七皇弟十分处得来，正有此意。”
“嗯，你先下去吧，年后还有几桩大事要办，到时候还得辛苦你跟珩儿。”
有了皇帝这话，便意味着要将重要的事交给他们两个了。放在以前，萧明朗只有眼睁睁看着萧明睿领下重任出京的份儿，这些大事无论如何都轮不到他头上。
如今借着七皇弟的光，他终于也有了历练的机会。若是做得好，便能在朝臣面前露脸，博得更多支持。
思及此，萧明朗目露喜色，想跟萧明珩打好关系的念头更强烈了。
只是接下来几日，每次遇见萧明珩，他都态度冷淡，不温不火的模样，着实让萧明朗有些摸不着头脑。
这日，早上请安的时候，发生了一些意外的情况。
萧箜仪走进坤宁宫，刚对上首的皇后行了礼，忽然听见一声猫叫。
她心里一颤，顺着声音来源望去，就见齐嫔怀里抱着一只通体雪白的猫，跟齐嫔以前养的那只几乎一模一样。
见她望过来，齐嫔和善地笑了笑，“明嘉公主，这只猫儿是我特意命人寻来的，怎么样，跟从前那只是不是很像？”
上次她说养了只貂，没能引起明嘉公主的兴趣。
这次齐嫔好不容易找了这么一只猫过来，跟从前那只猫很像。以前那只白色的狸奴，萧箜仪可喜欢抱着玩了，那她应当也会喜欢这只。
萧箜仪却不答话，只是盯着那只猫，俏丽明艳的小脸惨白一片，眼里隐隐透着恐惧。
面纱下，她的唇瓣抿得发白，袖下的指甲也几乎掐进掌心。
众人见状都有些疑惑不解。
明嘉公主素来端庄沉静，可少有这么失态的时候。
皇后借着喝茶的动作，悄悄给坐在下面的裴贵嫔使了个眼色。
裴贵嫔心领神会，状似不经意地撞了下齐嫔的胳膊。致使齐嫔怀里抱着的猫受了惊吓，惊叫了声跳下她的腿，往大殿中央跑去，正是萧箜仪所站的地方。
看见猫儿朝着自己跑过来，萧箜仪瞳孔放大，眼前不受控制地浮现出芙蕖宫发生过的事情。
两年前那一次……她就是为了追齐嫔的猫，才不慎闯进了芙蕖宫。
恐惧和令人作呕的窒息感涌上来，萧箜仪心跳惶然，顾不得思考当下的处境，满脑子只剩一个想法，那就是快逃。
她转过身拔腿就跑，可跑到屏风后面，正好撞上了从外面走进来的人。
萧箜仪身子往后倒去，被那人稳稳地扶住胳膊，只是她被吓得腿软得厉害，连站都站不稳，只能娇弱无力地倚靠在那人胸前。
萧箜仪慌慌张张地抬起眼，看到来人是萧明珩，像是溺水的人抓住最后一根稻草，下意识紧紧抓住了他的衣襟，气息急促，泪眼朦胧地轻唤，“救我，珩哥哥，救我。”
少女额前的青丝被冷汗打湿，眼眶泛着红，眸底盛满了摇摇欲坠的水光。
萧明珩心中一痛，将她按进自己怀里，精瘦有力的手臂支撑在她背后，语气是从未有过的温柔，“别怕。”