落夕顺着秦凝的视线看过去,也看到了窗下随风摇曳的风铎，忍不住问道：“姑娘，您是不是在想谢将军？”
自从得知谢小将军回来的消息开始,秦凝便魂不守舍,失了平日的沉稳端静，落夕这才有此一问。
虽说秦凝早已嫁人，但私下无人的时候，落夕还是习惯喊她“姑娘”。
落夕自小侍候在秦凝左右,对于她和谢迟晋从小一起长大的情分,多多少少知道一些。
秦凝已经从刚才的恍神中抽离出来，看向落夕,声音清淡,听不出多少情绪,“慎言。”
落夕连忙应声，“是。”
秦凝朝着自己的院落走去，廊下挂着的鸟笼里的金丝雀一见到她，便叽叽喳喳地在笼子里上下扑腾。
秦凝让人打开笼子，芙蓉鸟振翅飞了出去，绕着院子里的假山松树飞了一圈，最后稳稳地停在秦凝的手指上，还啄了啄她的拇指。
秦凝怜爱地揉了揉它的脑袋,问起照顾它的婢女,今日有没有按时喂食,芙蓉鸟活力怎么样。
婢女一一回答。
这厢秦凝正在逗鸟，守门的女使过来禀报,“姑娘,大公子回来了。”
“大哥回来了？快请他进来。”秦凝眼睛微亮,将金丝雀暂时关回笼中，转身迎向门口。
秦苍柏阔步走进院中，看到迎出来的秦凝，连忙快步走上前，神色难掩激动，“小妹。”
秦凝眼睫微湿，关心问道：“大哥怎么这时回来了？”
秦苍柏在徐州做长史，平日里事务繁多，只有过年才能回来一趟。
如今才刚是初秋，他怎么就抛下一州的事务跑来了？
“我原本该两个月后到任期，听说吴家出事，提前跟圣上递了折子称病告假，圣上准我提前回来了。”刚听说吴家出事，秦苍柏急得冒火，生怕秦凝受了牵连。
虽然父母在家书里说让他不要忧心，京城一切事有他们在，一定会护好秦凝。可秦苍柏就这一个妹妹，从小看着长大的，哪能真的放心？
于是他便赶紧往京城递了折子，正好临近任期，等新任长史抵达徐州，跟他交接了公务，秦苍柏便急匆匆地赶了回来。
秦苍柏握住她的手臂上下打量了一番，“你可有事？昭镜司没抓你吧？”
“我没事，”秦凝摇了摇头，“出事的时候我在家里，没牵连到我。”
秦苍柏“嗯”了声，没再提起吴家的事。毕竟他们现在还站在院子里，哪能公然议论这等大事？
秦凝也知晓他的顾虑，引他走上游廊，朝待客的花厅走去。
路上，她问：“我刚从前院回来，爹爹怎么也不跟我说一声？”
“我这一路来得匆忙，还没来得及跟爹爹报备行程。”
秦苍柏身上的衣服都没换，足以看出他有多着急。
秦凝心底不由得一暖。
瞧见廊下挂着的鸟笼，秦苍柏不由驻足，将手伸进鸟笼里逗了两下，“嘬嘬，金子。”
这只金灿灿的芙蓉鸟就叫“金子”。
秦苍柏一直都想不明白，以秦凝的性子，为何会给鸟儿起这样的名字。
他认真逗了一会儿，可那鸟就像没看到他似的，根本不予理会，只顾往秦凝的方向扑棱翅膀。
秦苍柏笑道：“你这只鸟还养着呢。”
“嗯。都养了这么久了，也舍不得将它丢下。”
兄妹二人继续往里走，穿过两道门，便来到花厅。
秦凝让人添了茶，然后便屏退下人，跟秦苍柏说了说当下的情况，包括她今日去昭镜司的所见所闻。
听完她的话，秦苍柏攥起拳，往茶案上不轻不重地砸了一下，震得茶盏和杯盖磕碰了下。
“吴不思这次办的事还像个人样，知道写放妻书为你谋后路。不然若是你因为吴家的事受了牵连，我定饶不了他。”
跟吴不思之间发生的种种，秦凝并没有告诉爹娘，所以爹娘还不知道她跟吴不思貌合神离，只是勉强维持着表面上的和气。
而去岁过年，秦苍柏回来的时候，不小心听见了秦凝跟落夕的话，秦凝瞒不下去，只好如实告诉他。是以，秦苍柏对吴不思的印象并不算好，这才有此一说。
“爹爹说……”秦凝顿了顿，指尖无意识地抚着杯盏边缘，“谢迟晋回来了。”
秦苍柏看了过来，“从边境回来的？”
“嗯。”
“爹跟你说这个干什么？”
“爹爹的意思是，若能请谢迟晋帮忙在圣上面前通融几句，或许吴不思的事就有转机了。”
虽然他们夫妻走到了如今的地步，但从前还是有过一段琴瑟和鸣的日子的。一日夫妻百日恩，她总不能眼睁睁看着吴不思丧命。
况且，吴不思这次怎么说都算是救了她一命，若秦凝反倒对他的事冷眼旁观，怕是从此以后都良心难安。
秦苍柏叹了口气，“我明白你的意思了。”不过，他紧接着便话锋一转，“这事交给我，好歹我以前跟谢迟晋也打过几场马球，跟他好生说道说道，应该不难。”
秦凝却知道，大哥这么说，只不过是为了让她放心。
若真的这么好开口，他也不会抢着把事情揽到自己身上了。
当初她跟谢迟晋退亲，两家从此之后再也没了来往，昔日的情分也散得差不多了。
若是两家生分了这么多年，他们一开口就是请谢迟晋帮忙求情，他不一定会愿意。更有甚者，若是他记仇的话，说不定……还会冷嘲挖苦一番。
秦苍柏不想让秦凝去受这个冷脸，秦凝自然也不想，让大哥为了她的事而受屈。
秦凝表面没说什么，心里却暗自决定，要抢在大哥面前去找谢迟晋。
不管事情能不能成，她总得尽力一试。
秦苍柏前脚刚走，后脚秦凝就派人去谢府打探，问问谢迟晋可在府上。
因着两家离得太远，直到秦凝晚上用膳的时候，才听见下人回禀，说谢小将军上午跟赵大人一道走了，至今还未回府。
不知怎的，秦凝一下就想起了上午在朱雀大街上，她感受到的那道熟悉而深沉的视线。
难道那时就是谢迟晋？
可秦凝很快又否定了这个猜测，觉得应当不会这么巧合。
用过晚膳，她简单地沐浴了一番，坐在回廊下逗了会儿金子，等夜风渐起，温度转凉，落夕过来给她披了件披风，秦凝这才回到屋中。
“夜里风凉，把金子也拿进屋吧。”
“是。”
熄了烛火，秦凝睁着眼躺在床上，忍不住想着谢迟晋如今会是何模样，不知道跟从前有没有变化。
一想到要去见他，她心里头竟不自觉紧张起来。
秦凝翻了个身，过了很久才听着风铎清脆的声响，沉沉睡去。
许是睡前想到了谢迟晋的缘故，这日她在梦里也见到了他。
梦到许多年前，她坐在窗下写字，风铎泠泠作响，少年翻墙进来，像往常一样攀上她的窗。
他穿一身玄色暗纹锦衣，脚踏乌靴，腰坠玉带。应是刚从外面跑马回来，满额的热汗，俊朗的脸孔透着红，一双乌黑的桃花眼灼亮，像是最纯粹的黑曜石，在明亮的日头下熠熠生辉。
秦凝被他打扰，手中的一幅字不小心写坏了。
她登时便蹙起眉，不满道：“你怎的又来了？”
谢迟晋也不恼，依旧笑着看她。可能是跑来得急，说话时他的气息还带着喘，“玉珰，我给你带来了一个好东西。”
“你先擦擦汗，”秦凝撂下笔，拿了张干净的帕子放到窗棂上，而后她才掀眸看向他，“什么东西？”
谢迟晋手臂探过窗棂，直接搭在窗边的书案上，献宝似的打开了拢起的手掌。
秦凝听见了啾啾的两声，然后就见从他掌心走出一只浑身金灿灿的小鸟。
芙蓉雀身上羽毛如织，润亮光滑，在阳光下显得流金溢彩，它两只爪子踩在桌案上，转着小脑袋，好奇地四处乱看。
秦凝的视线顿时被这只漂亮的鸟儿给夺走了，想伸手触碰它，又怕把它吓着。
她两只手拘谨地搭在桌沿，轻声问：“它怎么不飞走？”
谢迟晋随意用袖子擦了擦汗，将她给的帕子收了起来，解释道：“它的翅膀之前受了伤，我悉心养了一阵子才好。这鸟胆子很大，不怕人的。”
“这么通人性？”
谢迟晋手撑着窗棂轻巧地一跃，坐在窗上，含笑的语气带着几分得意，“若只是个普通的鸟儿，我拿来给你作甚？”
他很喜欢笑，总是笑得大方爽朗，牙白得晃眼。
“给我的？”秦凝也不自觉地弯起唇，眼里噙着淡淡的欢喜。
谢迟晋低眸看她，“这只鸟叫‘金子’，你若喜欢，以后就是你的了。”
“怎么叫金子？这名字好土。”
“土么？不是挺好听的。”
金丝雀大着胆子靠近秦凝，轻轻啄了啄她的手。
秦凝心情好得过分，立马不纠结它的名字了，“算了，你是它第一个主子，你取什么它就叫什么好了。”她摊开手掌，“金子，过来。”
雀鸟没怎么犹豫，就蹦跶着跳到了她手心，还主动啄她的手，有点痒痒的。
“我怎么感觉，它好像对我很熟悉的样子？”就好像早已熟悉了她的气味似的。
谢迟晋手指蹭了两下下巴，有些不自然地看了秦凝一眼，“它……就这样。”
“跟你一样不怕羞。”
谢迟晋闻言瞪大了眼睛，指着自己的鼻尖，“你是说我脸皮厚？”
秦凝促狭地道：“我可没这么说，是你自己说的。”
“也只有你会这么觉得，我对其他人才没这么……”谢迟晋越说声音越小。
最后两个字秦凝没听清楚，“什么？”
谢迟晋挺直的鼻梁渗出细汗，错开她望过来的眼神，“……没什么。”
歇了这么一会儿，他的脸庞反倒更红了。
那日之后，隔了没几日，秦凝就收到传信，说谢小将军回府了。
她立刻动身出门，一刻也没有耽搁。
去谢府的路上，秦凝闭目养神，在心里设想了很多种可能会面临的状况。
毋庸置疑的是，谢迟晋对她的态度定然不会好。就是不知道这个“不好”的程度到底有多不好了。
她先在心里设想了最坏的情况——谢迟晋拒绝见她，或是见了面就将她赶出去，完全不留商量的余地。
秦凝倒是不怕被挖苦，就怕谢迟晋不愿意帮忙。
做好了最坏的打算，秦凝深吸了口气，之后便不再多想了。
车轮辚辚驶过石砖地面，终于在傍晚时分，赶到了谢府。
谢府占据了大半个坊市，威严肃穆，石阶两旁摆了两面威风凛凛的石鼓。没有任何闲杂人等敢靠近此处。
此时朱漆大门紧闭，天色还未完全暗下去，门前挂的灯笼便没有点燃。
秦凝戴着帷帽走下马车，怀着沉重的心情上了石阶，素手刚握住金环正准备扣门，大门就被人从里面打开。
门房像是特意在等她似的，不确定地唤了声：“是秦姑娘吧？”
秦凝觉得奇怪，谢府的门房不喊她“吴夫人”，喊的却是“秦姑娘”。可她跟吴不思和离的事，应该还没人知道才对。
秦凝迟疑地点头，门房让开位置，“姑娘请进。”
朱门在眼前缓缓打开，映入眼帘的是陌生又熟悉的将军府。
这比秦凝想象中顺利太多了，她以为自己要费一番口舌，才能让谢迟晋答应见面，没想到她刚一过来，就有人过来开门。
简直就像是……知道她要来，特意等着她似的。
秦凝知道自己打探谢府消息的事，肯定瞒不过谢迟晋，但没料到他会这么干脆地放她进来。
这让她不免生出几分奇怪的感觉，心下有些忐忑不安。
可想到不能让大哥来受辱，秦凝定了定神，还是压下这些思绪，抬脚迈过了门槛。
大门在她身后关上，发出沉闷的声响。
秦凝回头看了一眼。
守在影壁旁的小厮走上前，恭恭敬敬地道：“秦姑娘请随我来。”
“有劳了。”秦凝跟在他身后，朝着将军府内院走去。