上海, 沪西。
这里是城市犯罪和帮派斗争的沃土，走私，赌博, 暗杀，贩卖烟土，各种非法活动和暴力犯罪层出不穷。
上世纪中叶时，这里还是河汊交织、田陌纵横的村落。到了本世纪初，随着公共租界和法租界的越界筑路扩张, 洋人、买办争相在道路两旁争购土地, 营造私园、住宅，开设店铺、工厂, 这里也变成了华洋混处，东西交汇的繁华地带。
外滩间英国商人铺设的有轨电车将城市的东西连在了一起。
不过原本就斗争激烈的帮派如今依然发展得如火如荼, 尤其是在政府宣扬的人民有集会和结社自由的口号下，有些帮派日益变得“合法化”，帮派大佬成了上海滩极具势力，等闲富贵人家都不敢招惹的存在。
而在上海生根的大小帮派不下百个。
郁自安醒来的时候，就是上海大帮派巨龙帮的一个小混混, 名字和长相跟他以前别无二致。
这个小混混从小父母双亡，在叔叔家长到七八岁被赶出来, 后来和几个要饭的叫花子一起沿途乞讨到了上海，在上海饥一顿饱一顿地长大了, 从小坑蒙拐骗, 长大后就跟着几个熟人混了帮派。
不过这人脑子不行，除了一张脸看起来着实出色之外, 就没什么拿得出手的。
所以混了好几年, 依然是巨龙帮一个最底层的小瘪三, 因为那张俊脸，偶尔帮大小姐，也就是宋家的大少奶奶跑个腿儿。
这人能力不行，性子倒是挺张扬的，于是遭了祸就不奇怪了，今年三月，他在一场和别的帮派的冲突中被人砍了好几刀，当时重伤濒死，其实是已经死了的，不过醒来的是另一个郁自安，大楚皇帝郁自安。
郁自安原为大楚五皇子，他母妃柔妃生他时难产，在他五岁时因病去世，之后，皇帝并没有给他再找养母，他一个人跌跌撞撞在宫廷中长大。
一个年幼失母的皇子，在父皇不够重视的情况下是很难得到好的照顾的，所以他从小学会的不是皇子的尊贵气派，而是怎样更好的活着，在别人的欺负和嘲笑中更好地活着。
从小没人看顾的孩子总会习惯性地为自己多想一点，多做一些筹划，于是，在皇室几位年长的皇子为争夺皇位斗得乱成一团时，他向上自请驻守大楚北部边境。
那里环境苦寒，常年受外族劫掠，其实并不是个好去处，尤其是对一个皇子来说。
可郁自安知道，这是他最好的路，最适合他的路。
那年他已经16岁了，再过两年，如果还留在皇城，势必会被卷进争位的斗争中，别的皇子后宫有母妃，宫外有外家，势力从文臣到武将，而他背后什么都没有，空有一个皇子头衔而已。
难道他不想争一把，不想当皇帝吗？
不，他想的。
大家都是皇子，凭什么我不可以呢，天生的身份给了他们无穷的野心。
不过郁自安看得更清楚一些，他留在皇城，没有任何好处，反而会卷入无穷的争斗中，而去往边境，天高地广，则大有可为。
于是，他自我放逐，离开中央的权利中心，到边境寻求政治和军事资本，驻边期间，他身先士卒，多次打退外族侵略，手腕铁血，军纪严明，后来果然，北部的兵权一步步落到了他的手中。
天高皇帝远，这句话实在太恰当不过了，在京城几位皇兄皇弟内耗的时候，他在边境招兵买马，收揽谋士，因为远离政治中心，所以即便他军权在手，京城那几位依然没有把他看进眼里，毕竟大楚的军方势力可不止一处。
后来，他找准时机，在先皇病危之时带着大军回京。彼时，皇室的其他皇子在内耗争斗下皆损失惨重，只有他，大军在握，打着平叛的名义进入皇城，顺利成为下一任皇帝。
不过有些事，等他真正登上皇位后才从国师口中知晓。
大楚皇室自立国以来，每一任皇帝都寿数不长，郁自安原本没把这当一回事，只以为是太过操劳导致的，但国师告诉他不是这样的。
国师说，大楚皇室是被人施了诅咒，导致皇室所有人很难活过50，而且随着代际遗传，死亡年龄正变得越来越小。
所以皇室成员大都性格张扬，喜好医药，追求长生炼丹，先皇就是因为执政后期炼丹问道寻求长生，才使得皇室诸位皇子同室操戈，政局混乱。
国师府其实也是郁氏子孙，他们是大楚皇室开国时的另一支脉，由于祖上特殊的诅咒导致后代均受此影响，所以大楚皇室为了维护统治，找到解决办法，便分为明暗两支，一支为国师府，一支为大楚皇室，除了每任皇帝，其他人均不知他们的身份。
国师府此后数代精研佛学玄学，遍走四方只为解决郁家的诅咒问题，以免郁家灭种，这代国师也是如此，他也是郁家支脉仅存的一人了，很早就算到破解点在郁自安这一代。
破解之法便是离开这里，离开这个世界，以另一种方式延续郁家血脉，因为这里的郁家人，迟早都要死光的。
先皇登基后，也知晓了这个秘密，所以后来一直配合国师行动。
郁自安当时也很疑惑，在他的印象里，父皇算得上是个励精图治的好皇帝，可他为什么迟迟不立太子，还放任几个儿子互相争斗，甚至在他病重之际自相残杀。
而他回来时，先皇已经驾崩，据说先皇生前最后那段时日频频拜访国师府，所以，郁自安登基后第一件事，就是去拜访神秘莫测的国师大人。
国师是个头发已经花白的老头了，可他的实际年龄其实只有四十多岁。
而且似乎对他的到来毫不意外。
他问的直接了当：“听说父皇除了皇宫，最爱来的就是这个地方，国师大人，我父皇真的是为了追求长生才暴毙的吗？”
当然不是，国师告诉了他所有的一切，包括郁氏的诅咒，以及数代人艰难的寻求生路。
郁自安听完似信非信，他向来是不太相信这些超越自然的力量，更别说一个莫测诡秘的诅咒，可事实是，皇族早亡的人的确越来越多。
临走之前，他问了一句：“我呢？我还能活多久？”
国师遍布皱纹的脸上似乎有片刻的放松，说道：“对您来说，死亡并不是终点”。
郁自安没有多问。
登基之初，国师府帮着他梳理先皇留下的旧人，收拾其他几位皇子留下的烂摊子，分寸把握得很好，也不揽权，对朝政指手画脚。
唯一做得出格的一件事便是插手了秀女选拔。
沐丞相的嫡幼女沐颜也被选进了宫。
郁自安看到秀女名单的时候心里五味陈杂，沐颜，沐颜，他在心里默念着这个名字，这个早已经在他心里占据了一席之地的名字。
沐家早年因党争被人陷害，后被先帝贬黜至边关，那里正好是他驻守的地方，所以彼此间来往频繁，沐丞相后来更是成了他麾下的谋臣，他和沐颜见过无数次，因为他比她大了13岁，所以一直是以一个长辈的视角来看待她的。
直到她慢慢长大，成了一个大姑娘的模样。
他似乎对她的感情不像是原来那样单纯，不过他没有生出别的念头，毕竟他的王府里还有妃妾，让她进来，会委屈了她，就像往常一样，远远看着她就好，看她在家人的宠爱下活得张扬自在就好。
后来，沐家跟着他一起回京，他也在登基后第一时间将沐丞相官复原职。
沐颜已经到了适婚年龄，沐夫人在帮她相看亲事，他没有插手，只是嘱咐身边的人将那些男子的事情查得一清二楚，有无通房小妾，有无不良习好，家里人好不好相处，家世才华怎样，人品如何，长相是否入目……
他知道那丫头喜欢长的俊俏的，她有好几次看着他的脸发呆，被他发现了还吐吐舌头，夸他长得好看。
她不知道一个男人，长得好看其实是最不值得提起的一点了。
不过他知道她对自己别无情愫，但凡长得好看的，她都会多看人家两眼，纯粹是喜欢长得俊的。
他想着，等沐夫人为她挑好了夫婿，他会默默叫人护着她的，甚至连册封她为郡主的旨意都已经拟好了。
可谁知，国师府递上来的秀女名单里，她赫然在列。
国师府向来不插手朝政杂物，可一出手，几乎是无可更改的，他清楚这一点。
所以他犹豫了，不可否认，他初看到这张名单的时候，心里是极其震惊的，可震惊过后，就是一股难言的惊喜和期待。
期待什么不言而喻，后宫中的妃嫔依然是王府时候纳的，在对沐颜动了心思后，他没有再去过任何一个人的房中，王府里也再没有孩子出生了。
有时候他自己都觉得不可思议，为什么一个人会对另一个人产生如此大的影响。
可是没办法，有些事真的不由自己掌控的，他原以为自己此生不会有过于浓烈的情感，可事实告诉他，不是的，只是他遇见那个人太晚了。
晚得他觉得自己配不上她。
一个皇帝，竟然也会自卑，其实是有点可笑的。
他一直觉得自己天生感情匮乏，就连对前面几个亲生的孩子，也没有多少上心，对皇后，嫔妃，更是这样。
只除了她，不过终究对她的爱胜过了私心，于是，他在下旨前去了一趟国师府，要求国师将沐颜的名字划掉。
他很确定，她不会喜欢深宫生活的。
而他从小在后宫中跌跌撞撞长大，最是明白有些女人，尤其是深宫中的女人，温柔和善的外表下，是怎样一副蛇蝎心肠。
国师拒绝了他。
说沐家小姐是因他而生的，她是他的转机，她的第二次生命是因为他才有的。
“十六年前，国师府推衍到了一次七星交汇之机，当时我耗费了极大的心力，才让一个本该死去的人在这里复活，现在，她也该将这场机缘还回来了。”
其实国师在拟定名单之前，在东山的佛寺见过沐颜一面，当时很诡秘地，他在她的意识里看到了与这里截然不同的一个世界，那时，他就意识到，她是那个十六年前死而复生的人。
在另一个世界死去，在这个世界复生。
她是整个郁氏的转机，郁自安离开这里的契机，就在她身上。
即便她不进宫，一旦郁自安死去，她也不会活得太久。
所以沐颜最后终究还是进宫了。
他得尝所愿，几乎为她废置整个后宫，可她有点迟钝，甚至一开始进宫时表现得小心翼翼，后来在他的保护和不着痕迹的放纵下，才慢慢像从前那样自在。
后来，她生下了六皇子，他最宠爱的孩子，和对之前那几个孩子不同，他对这个孩子，竟是有了一种从前从未产生的感情，这孩子性子其实很像她，长得也像她，成日一副小大人的模样，几乎是在他的怀里长大的。
这孩子胆子也大，不过几岁，就敢在他面前说自己想当皇帝，当时这话一出口，旁边伺候的御前大监立即惊慌失色跪了下来，可他却没有一点儿不高兴和被冒犯的感觉。
不过很快地，他就频频开始头晕，于是他去了一趟国师府，国师说他可能只有一年半载的寿数了。
他担心发生意外，于是在她身边派了好几个暗卫暗中保护她们母子，加上明面上的一些人，足够护她周全了。
可他却没想到，一切都毁在了国师手上，那天他照往常一样去国师府针灸抑制头痛，施针之后却被国师暗算，说是时机已到，不能再拖下去了。
后来他在恍惚之际，听到国师向他道歉，说知道他对贵妃下不去手，所以帮他一程，六皇子也会和他们团聚的。
可能是知道他对家族诅咒的说法半信半疑，国师对他并不放心，担心他错过算好的时机，所以国师骗他还能活一年半载，其实当时，他只剩一个月的时间了。
后来，就没有后来了，他在另一副身躯里醒来。
长相名字和之前一模一样，只是年轻了不少，只有23岁。
而且，他不是一个人，当时跟在他身边的暗卫首领许安山和御前大监常平也跟了过来。
他们和他一样，依然是从前的模样，只是年轻了不少，甚至常平残缺的身体也变好了。
因为长相和以前一样，他们很快就找了过来，三人原本就是一起混帮派的酒肉兄弟，所以彼此很是熟悉，就是他们将重伤的他送到医院的。
他们比他早醒一会儿。
于是，郁自安再次醒来，就是在宏恩医院的病房里了。
在接收了原主的记忆后，他成了一个叫郁自安的小混混。
许安山和常平也有关于这个年代的记忆，所以他们三个很快熟悉了这个陌生的时代，原来千年之后的世界是这样子的。
电灯电话，汽车电车，在养病的同时，他疯狂地吸收着新的知识。与此同时，他记起原身四年前在帮派大小姐的示意下，欺负过一个女孩，那个女孩也叫沐颜，和他的贵妃长得一模一样。
很快，他意识到一种可能，会不会她也过来了这个世界？于是让许安山亲自去查，务必要查到沐颜如今的住处和现状。
先是从宋家开始查，后来查到她来自苏州，于是，他让许安山带着人亲自去了苏州。
他的伤势还没痊愈，但是托重伤的福，原本的巨龙帮不愿意帮他付庞大的医药费，所以将他赶出了帮派，许安山和常平也想法子退了出来。
为了方便追查沐颜的下落，积累财富和聚拢人手，他新成立了一个楚兴帮，短短的一个多月，他已经意识到了，在上海，混帮派是建立和抢夺势力的最快途径和最佳方法。
这座城市有着难以比拟的复杂性，这里聚集着整个国家的各种矛盾，上一个王朝的腐朽统治，导致这里的洋人有了法外治权，公共租界、法租界、英租界、华界、沪西的□□势力，资本家和工人、外地移民和本地人、烟赌娼各种犯罪……在这里体现得淋漓尽致。
帮会中不少人是因战乱、灾祸出现的难民，还有因漕运阻断、水手失业形成的游民，这里的帮会体系正在越来越周密地形成，势力也分化得越来越明显，帮派队伍同样在无序壮大，换而言之，以帮派起家，这里是发家致富最好最快的地方。
许安山去打探过，这里的一些帮会首领，曾经在别处犯下过弥天大罪，可在上海，却被人奉作贵宾，有些发了大财的贩私党魁也隐入租界，人模人样地四方交际。
所以，一个小小的，还不怎么起眼的小帮派楚兴帮悄悄建立了起来。
帮派初建，郁自安在租来的房子里养伤，常平暂且管理帮内的事物，他在大楚做了那么多年大监，手段魄力自不必说，即便让他去当一方大员，他也是没有任何问题的。
而许安山，已经循着探来的消息去了苏州。
“皇上，唉，不对，五爷”，常平抽了一下自己嘴巴，怎么又叫错了，不过叫了这么多年的皇上，几夕之间改过来，他确实还不太习惯。
郁自安放下手中的书，没有抬头：“怎么了？”
常平：“已经照您的吩咐，查出来了巨龙帮私下贩卖烟土的证据，他们的码头上，今晚就有一批货到港口，是堂口的刘四爷去接货，您看，我们要不要暗自通知警务局的人。”
郁自安：“不必了，他们的烟土生意做得这么大，我不相信警务局那边的人一点儿没得到风声，多半是上面有人跟着沆瀣一气，通知那边反而打草惊蛇，这样，你今晚带着人，去码头用石灰把东西处理了，动作干净点儿，不要留下把柄，不能让这批烟土流入上海。”
常平点头：“好，您说的我知道，咱们这小帮派刚起步，犯不着现在就跟那些大帮派对上，不过，皇，呃，五爷，这些人可真是国之蠹虫，真真可恨，那样害人的玩意儿，为了赚钱，就任着它们流入各地，上面政府也不说好好整治，这玩意儿吸得多了，国人的身子都该毁了。”
连他一个太监，不，现在已经不是太监了，都觉得这些人活该千刀万剐了，这不是祸害国民的精神嘛，会慢慢毁掉国家根基的。
郁自安冷笑，谁说不是呢，他是做过皇帝的人，却想不通一个王朝腐朽到了何种地步，才会被那些不开化的洋人持着坚船利炮打进来，还签了那么多不平等条约，简直丧权辱国！
他最近一直在了解这里的历史，这里从未有过大楚，可和他原本的世界一样，无论从古至今国家怎样分裂融合，都是这一片土地内部的事，现今被洋人大咧咧打到家里，社会上以洋为贵，崇洋为风，却是他从未想过的。
大楚也有腐败的官僚，贪婪的商人，可大楚向来重农抑商，不像这里的买办富商，胆子这么大，有时候为了利益连国家民族都可以出卖，当官的更是如此，今天这一派的上去了，明天又来了另一派，政令管理乱作一团。
“别指望警务局了，也别指望上面会下狠手整治，上海的税收你知道大头在哪里吗？就是烟土妓馆赌场，这是他们来钱的主要路子，还指望他们自己能断了自己的财路吗？”
“对了，许安山是昨晚出发的吧？现在是不是也该到了。”
常平暗笑，看来皇上真是时时惦记着贵妃娘娘呢，他在这位皇上身边呆了十几年，最是了解他的心思了。
要说他冷情，那是真冷情，要说他动了真情，那也是来真的。
他还记得，当时贵妃娘娘生产时，皇上那副天塌下来的样子，娘娘在屋里生产，皇上面色苍白地在祠堂祈祷，还被娘娘误会她生产时皇上不在，是因为不看重她的缘故。
哪里是不看重呢，明明是放在心尖上了。
“是的，五爷，许安山应是到苏州了，想来很快就能找到娘娘了。”
作者有话说：