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“我确实想娶你, 但没让你现在就侵凌我！”谢枝山伸手护住腰带，狼狈地提醒她：“能不能端庄些，哪个姑娘像你这样？”
司滢反驳他：“我又不是大家闺秀，跟我说端庄, 大人真是怪为难我了。”
她左右开弓, 摆明了欺负谢枝山一个独臂。
拉来扯去之间, 谢枝山袍子上的纹饰都被她拽得走了样。好好的山果寒禽，禽不似禽，溜长得像一把滑稽的羽扇。
她还没个消停, 学他说话：“你是不是故意的？”
“什么？”顾得了这头顾不下那头，谢枝山忙得很。
“明知我家道中落, 是个蓬门荜户出来的乡野丫头，还拿那些礼教来要求我，你是不是嫌弃我, 想找高门闺秀了？”司滢有意学他胡搅蛮缠：“所以嘴上说得好听, 实际还是在意门第，肯定觉得我高攀你了, 打心底里瞧不上我！
这些话能再把谢枝山冤死一回，他敲她手臂：“信口雌黄！放开我，正经些。”
司滢不肯，甚至隐隐体会到胡缠的快活，于是变本加厉地给他扣帽子：“还说要娶我，怕不是转头就纳十八房小妾，个个都能压在我头上作威作福！”
当一向善解人意的姑娘开始蛮不讲理，谢枝山惊惶不已, 使出全力扭来拧去, 终于把腰带给夺了回来, 转身便跑了。
他步伐失序，袍带便翻飞着，像簇生的铃兰，被风一拂，簌簌打颤。
女人怎么会凶悍成那样？色\\欲熏心，也越来越露出乖张本性，简直和先前判若两人！
谢枝山心有余悸，悻悻地回到陶生居。
他前脚才进门，后脚，袁大人就来了。
“贤侄。”袁大人笑着走进厅房。
谢枝山已恢复常时那幅稳重模样，恭和地揖一礼：“姑丈可是有要务？”
有要务，不外乎就是地方官不愿做了，想留在朝中。
袁大人呵呵笑着，不好上来就提，先是装模作样问了几句伤势，接着便要说及自己任上的事，却被谢枝山抢断一句。
“听说姑丈昨日去了赵府，不知有否见到阁老？”
袁大人打了下愣，不大摸得清他问这话的用意，想了想：“是与户部几位旧同僚结伴去的，见……倒也见了一面。”
谢枝山微微顿首：“不知阁老身体如何？”
“看着比往日康健些个，由人扶着，也能走几步路了。”袁大人斟酌着回道。
谢枝山点了点头，稍默，喉结微动：“姑丈想留任燕京，也不是没有法子。”
听话听音，袁大人登时激越起来：“若有能处，还望贤侄点拨一二。”
谢枝山浅浅一笑，端起了茶盏。
再说司滢那头，因为赶人的招数奏效，好生戏弄了谢枝山一把，因而自豪不已，当夜睡了个囫囵觉。
到隔天上午，祝雪盼来了。
姑娘家的聚会，多是说说笑笑打发时间。
先前倒也罢了，可和哥哥相认以后，一见到这位祝姑娘，司滢便想起她对自己亲兄长的……赞扬。
倘使哥哥还齐全着，有这么位心地纯粹的姑娘惦记，兴许还可算是一桩佳话，又兴许……真能有些什么。但想起哥哥说到家里无后的那些话，不由好一阵心酸，也没多提什么。
坐不多久，祝雪盼倒是说起一件事，道是最近几天宫里该有宴会，意在给泉书公主相看驸马人选。为此，也会邀上各府闺秀作陪。
说起这个还有些遗憾，祝雪盼咽下嘴里的茶果：“可惜我家里兄弟都说亲了，不然也能去凑个热闹，说不定就能有尚主的儿郎。”
泉书公主……
司滢想了想：“这种宴会，之前有过吗？”
祝雪盼嘬了一口杏仁酥蜜，点点头道：“有是肯定有的，贵主们如果没被指婚，便有自己择婿的机会。不过宫里规矩严，很少办人这样多的宴会，毕竟人一多场面就杂，容易出事。”
答过话后，她眼睛亮起来，看向司滢：“说起来，我只见过陛下相看后宫，还没看过男人上赶着的场面。不过这回谢大人应该也要去，说不定你和袁逐玉也能进一回宫，看看那位公主怎么个挑法。”
司滢艰难地扯了下嘴角。
按祝雪盼所说，宫里没有皇后，这种宴便由太后娘娘的名义操办，如果她也在受邀之列，不知这一回，会不会又被太后给盯上。
之后她把这个顾虑说给谢枝山，谢枝山听了不过付之一哂，让她放心，太后肯定顾不上她。
他说这些时，脸上没有一丝多得的情绪，声口淡淡的，却很是生出一股折服力，不由得人不信。
而直到那宴当天，司滢才真正明白了他话里的意思。
办的是马球会，设在宫里的别苑，司滢跟袁逐玉也都去了作陪。
大老远的，瞧见泉书公主从东边来。
她踩着羊皮小靴，穿了条茜红的团锦裙，一双吊梢眉侠气逼人，后头则跟着两名锦衣卫，其中一名正是袁阑玉。
小郎君抱着刀，锉着步子，老大不乐意的样子。
走没几步，泉书公主回头说了什么，袁小郎愤愤地红了脸，好像回了句嘴，泉书公主干脆停下不走。
她也不发难，就睁着鹿大的眼看他。
袁小郎气得直咬嘴皮子，最后干脆把刀往腰间一拄，解了两条束袖摔到她怀里。
这还不够，鉴于泉书公主不懂缙人服饰，僵持半晌，又要亲自去给她系。
平时再爱斗嘴，也是一母同胞的亲姐弟，袁逐玉看不惯胞兄被人使唤，小声嘀咕：“北坨人什么毛病，怎么把璎珞戴在头上？”
她说的璎珞，就是泉书公主的额饰。
额饰大缙也有，但姑娘们大多直接点花钿，或是剪几枚金箔纸贴上去，像泉书那样拉一条链子的，确实少见。
想来，该是北坨妆服中的一种。
“这位公主头发虽然毛躁，但真是多啊。”织儿感叹道。
满场鲜衣亮服，随处可见换上骑装的年轻郎君。
常有人将寻郎觅夫的女子喻作花蝴蝶，可男子求偶，心切起来比花蝴蝶要主动不少。
那泉书公主瞧着也不是个怕事的，但一遇有人上前套近乎，说没两句她就往锦衣卫身后躲，尤其爱躲在袁阑玉背后，闹得他被动极了。
将要开场之时，太后来了。
仪仗鱼鱼雅雅，太后坐在步撵上，最后在泉书公主的搀扶之下去到尊位。
马球场中，参赛的儿郎们都下了场，只待一展马背英姿，得贵主青睐。
太后与泉书公主笑说几句什么，把这位蕃国公主说得捂起了脸，她这才摆正视线，朝望台两边扫了扫。
到右边时，目光在司滢身上逗留一瞬，很快往前探去，曼声道：“开始罢。”
“当”的一声锣响，十数马匹齐头冲出。
场中袍衫猎猎，这样难得的场合，就算不被公主相中，在太后跟前挣个脸也是好的，是以人人使出浑身解数，争球钻隙。
约莫两盏茶的功夫，决出了头一场的胜负，然而下头才结束，守在旁边的罗太监便听人报了件什么事。
罗太监两肩缩得紧紧的，片刻不敢耽误，拧身便往尊位去。
他禀完事后，太后脸上的笑蓦地收起，她先是从坐上起来，接着往前没走两步，身腰便软伏下来，竟是直接昏了过去。
众人不明所以，看着宫里人一个个忙着去救凤驾，底下交头接耳也没个准信。
直到乱糟糟散了场，才听说了一桩朝堂大事：赵阁老没了。
按风闻，是阁老的气没续上，倒有一口痰堵在喉咙管，最后活活憋了过去。
而他突然上不来气的原因，是与同样在府里养病的儿子有了争执，所以简而言之，是被儿子给气死的。
一朝阁老，更是当朝首辅，这事引得不少人议论纷纷。
换作以前，司滢对朝事不大上心，但这回不同，她去了陶生居等谢枝山，打算要向谢枝山求证几句。
手头事忙，谢枝山回得便有些晚，到府里时，司滢已经等得困了，在房厅里打起瞌睡。
她偏头枕着手臂，探出袖门的腕子细得两根手指能掐圆。
有些人睡起来才叫酥软招人，光致的脸，鲜亮的唇，灯下说不出的美态。
谢枝山坐到旁边看了一会儿，脸压过去，试探着啮她的唇，一点一点，抿糖浆似的。
她醒了，朦着眼看他，他顺势挤进椅子里，把人掬到腿上。
牙关像是被他撬开的，又像是自己张开的，反正迎了他一把，最后感觉舌根又酸又麻，只是人犯着眯瞪，手却无师自通，游进了他官服的交领里。
谢枝山往后退开，把她的手摘下来，颇为失语。
作者有话说：
昨天熬伤了，今天加不了更，来个父慈子孝小剧场：小小山很喜欢爹爹，于是偷了娘亲的花钿，往午休的爹爹脑门上拍了一枚。正好有客来访，谢大人没发现，娇艳地顶着那枚花钿去会客，最后捂着脑门回来，把儿子揍得直喊娘……
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