--------
见着杨斯年, 谢枝山也回了一礼：“厂公相邀，岂能无空？”
“那也不是，谢大人若有事忙，咱家还是等得的。”杨斯年徐徐说道。
彼此都方方正正, 恭而有礼。
谢枝山牵唇一笑, 指了处空地：“厂公请。”
不及晌午, 但日头红起来，渐渐像个火轮似的。
夏燕子唧唧叫个不停，宫里有凉地砖沁着, 宫外头，就全靠扇子送凉了。
蕉月苑内, 织儿把破开的西瓜分给院里人，剩下的两牙端进房里：“姑娘，我帮你削到碗里成吗？”
司滢说不吃：“放着吧, 或者你全吃了, 只是仔细别要落了凉。”
织儿端起一牙过去，热得恍恍惚惚：“今年这阳婆子也太狠了, 晒得人脸都痛。”
司滢替她扇几下风：“是挺热的，燕京太干了，最近不到晚上还不刮风。再这么下去，元元怕是要出痱子。”
织儿听了，脑袋不动，眼珠子却作贼似地转过来看她一眼，然后把脸埋进瓜瓤里，密密地笑起来。
这小模样太令人捧腹, 司滢拿扇面敲她一下：“怎地了这是, 西瓜这么甜？”
“嗯, 闷甜的！”织儿大嚼几口，嚼得两腮鼓得像松鼠，含糊地问：“姑娘，昨晚上的风……吹得凉快吧？”
司滢心头打了个趔趄，扇子都差点脱手。
她紧了紧扇柄，皮下隐有薄绯透了出来，不由小声嗔道：“你这丫头，昨晚上装睡？”
“也没有，姑娘出去太久了，我后头眼困，睡过去也不晓得您几时回的。”织儿憨憨地笑：“不过醒过一回，我把窗开了条缝，看见姑娘和郎君……”
后头再不用说了，光是司滢那回避的眼神，已足够让人品咂。
“我就知道不是我睡迷了，果真有那一出！”织儿兴奋地睁大了眼，又问：“接下来怎么办呢？是郎君向沈夫人提亲么？”
小丫头脑子快，眼瞳滴溜溜转两圈，很快就有新想法：“如果亲事定下了，姑娘是不是要跟着沈夫人回武昌，从沈府出嫁？”
这思路一跑八百里，司滢没脾气地看过去：“你也太操心了。”
织儿嘻嘻地笑，低头啃西瓜，啃完了往凉水里一冲，再掰成小块擦脸。
据老家的话说，这样能养容。
不过……她扭头去看司滢，一径羡慕道：“姑娘越来越好看了，这眼这眉，简直跟朵花儿似的。好些人说新妇娇颜，我们姑娘还没嫁呢，已经让人错不开眼了。”
这话该啐，司滢不大自在地放下扇子，拉过做针指的簸箕，动手去绕线。
然而人总归是心虚的，坊间流传那样的话，左不过是说新妇得了爷们疼爱，便生出一股子媚态，或说女人味。她呢？总不能是亲了谢菩萨一口，就变得……
线绕几圈，心神也像被缚住似的。
过不多时，听见外头响动，一大帮人来了。
起先还以为只是沈夫人一家，等所有人都进来坐定，才发现袁逐玉母女也在，甚至向来移动懒安的谢老太太也来了。
袁夫人头回到蕉月苑，四围看了看，笑着说：“这院子不错，里头景借得好，外头鹅卵石的道铺得也像样，傍晚还有叹凉的地方……”
说着，又朝窗外看了看：“听说那几头芭蕉树，还是山儿亲自种的。”
谢母拆台道：“他可没那么能干，铲了一担子土而已，立马说自己浑身土腥味，得回去洗澡换衣裳。要说是他种的，那可真是亏了栽植的下人。”
说起儿子这怪毛病，谢母也是好气又好笑：“我也不知怀他那会儿到底吃错什么，他打小就有洁癖，一天换几趟衣裳不说，吃食上也讲究得很。”
再指了指元元：“你说这么大的娃娃懂什么，那不是给就吃么？他偏不，比如在我碗里待过的勺子，哪怕是干净的拿去喂他，他也不吃，真是气死个人！要不是有个爷们样子，我真怀疑我生的是个女儿！”
世上当娘的，说起自己孩子总是没个停，沈夫人也跟着笑了几句谢枝山那些过分讲究的往事，末了夸道：“山儿挑剔归挑剔，眼光还是没得说。这院子精雅，选的山石也细腻，合适滢丫头住。”
长辈正聊着，袁逐玉兀地插嘴：“这哪里好了？芭蕉树下湿气重，藏鬼的地方，阴得很，要我才不敢住。”
冷不丁一句噎得人死，母亲袁夫人无奈地斥她：“胡说八道，我看你是讨打！柳槐榕桑才招那东西，芭蕉叶子多好，胡仲弓的诗没读过？绿蜡一株才吐焰，红绡半卷渐抽花[1]，多好的意境！”
恰好织儿端茶过来，笑着搭话道：“我们姑娘八字重，也不怕那些的。”
谢母调转视线，悠悠地滑过司滢的脸：“那倒是。”
论阴气，哪里比得过死牢？要是八字不重，当初也不会挑她了。
略一忖，又扫了扫喉咙，端起杯茶：“我儿还有多久下值来着？”
虽是大家都能听到的问，但老太太的眼神却只瞟着司滢。
袁逐玉待要作答，被袁夫人使手拽住，拖着盘李子过去：“吃点东西，刚才不是说饿了？”
这么个气氛之下，司滢只得看了眼天时，硬生生接话道：“应当……还有两个时辰。”
谢母唔了一声，满意地点点头，掰了些碎果子去喂元元：“来，我们小公子试试这个，蜜甜的，但不齁……”
老太太是真心喜欢孩子，平时总端着的人，这会儿架子全放，笑得眉毛都要飘起来了。
司滢看了会儿，回头摸杯子，撞上袁逐玉眈眈的眼。
对视几息，袁逐玉一撇嘴，掏出东西递过来：“送你的。”
东西看起来像靶儿镜，直柄，末端是巴掌大的圆片，像是云母片磨成的，镶着金边。透过它能看到桌面的纹路，而且比人眼看得要清楚不少。
这样精妙物件，怕不是随便几个钱能买到的。
果然袁逐玉就出声了：“这是那些蕃商走船带来的，可不是外头能买着的通街货！”
认识这么久，头回收到袁逐玉送的礼物，还是这样稀奇的东西，司滢有些困惑：“五姑娘，这太贵重了……”
袁逐玉也是初次上赶着给人送东西，本就不大抹得开面子，这会儿见她像要拒绝，直接盖上盒子推过去：“你不是总做针线什么的？那事儿伤眼睛，久了看什么都是散的，这东西反正我用不着，搁着也是搁着，给你使吧！”
好好的礼，送出不能不收的蛮横意味，旁边的袁夫人见女儿这样子也是糟心，干脆别开心神去逗孩子。
袁逐玉呢，礼送出后没隔多久，立马打听起事来，问司滢：“你跟泉书公主……怎么认识的？”
“见过一面已经，算不得认识。”司滢伸手给她添茶，如实告知。
袁逐玉有些失落：“我还以为你跟她交好呢，要是那样，偶尔也能进宫去找她玩。”
司滢听了，会心一笑。
恐怕找泉书公主是次，进宫，才是主。
为的是谁，昭昭然。
她想起被这位五姑娘惦记的当朝天子，除去至高无上的身份外，最让人记得清楚的，说就是那幅病弱之相了。
不过提及泉书公主，干娘沈夫人倒另有话说。
“昨儿我经过客厢外头，好像见到那位贵主和赵大人有冲突，两个人当面立着，贵主像在喝骂他似的……”说着，抿了抿头问：“好像阑玉也在，不知道他有没有提过这事？”
袁夫人想了想：“提是提过，不过那孩子顽得很，他说小阁老可能是热傻了，想跟泉书公主亲近亲近，泉书公主又是个暴炭脾气，当时就要动粗，要不是他经过，怕要闹出大动静。”
说完，笑盈盈地看了谢母一眼。
女儿差点闹出事，儿子又息了一桩事，谢母怎么可能不知道这位小姑子的暗示。
她喝了口水，拿帕子掖着嘴道：“阑玉是个仗义孩子，倒有几分侠气，如今进了锦衣卫，也算是找着好去处了。”
暑天昼长，再待一会儿，外头地都给晒白了。府里养的狗打漏窗钻进来，趴在芭蕉树下晾舌头。
过没多久，小娃娃玩累了开始闹觉，蕉月苑的客人也就顺势离开了。
送完客，房里才把待过客的茶具等物收拾好，钟管家亲自过来了，还带着几只装了朱砂的袋子，说是要挂到那几株芭蕉树上。
东西挂完后，钟管家嘴角向上兜着，眼梢笑意压都压不住。
“老奴先头就跟表姑娘说过，老太太虽然性子有些怪，但疼起人来啊，那可不是闹着玩的！”
朱砂辟邪镇煞，这么个举动，的确是很贴心了。
送走老管家后，织儿喃喃地重复他那句话：“疼起人来不是闹着玩的……老太太这是对姑娘上心了，真好。”
不待见你的时候，看一眼都嫌费劲。有想头了，前脚的事后脚就差人来办，可不是上心了么？
为这脾气很灵的老太太，司滢笑着捋了捋袖子，瞬尔，又想起泉书公主的事。
那位贵主分明身边有人伺候，还有锦衣卫守着，那赵大人……怎么会轻易就近了她的身？
有了疑惑，转念便想到昨日在廊桥遇见的谢枝山。如果没猜错的话，该和他脱不了干系。
再联系以往的种种来看，所以他和那位赵大人，和赵家，应当是对立的。
思及这些，司滢抓紧了袖子。
赵家是首辅之宅，又是太后近臣，权高势重。可要是能扳倒他们，真就叫大快人心，也算是……替她父兄报仇了。
看一眼天时，司滢招了招织儿：“上午写的采买单子，你去看过没？”
“看过啦，莲子和茨实都是顶好的，百合肉也厚，又脆又沙，白口都好吃。”织儿简直像卖瓜的黄婆，掖起手凑过来：“姑娘是要炖那个、那个什么清补凉给郎君吧？”
想是被打趣多了，面上也没那么发烫，司滢把袁逐玉的礼物收起来：“我也好久没吃了，想试试。”
收完东西，主仆二人往厨房走去。
路上织儿欣叹：“同住一府就是方便，这要是真回了沈家待嫁，郎君和姑娘可得小半年都见不着，那么远呢，肯定要害相思病的。”
一个人嘟囔念着，她把阳扇再往司滢那头偏了偏：“郎君几时来，我要不要回避？”
这口无遮拦的毛病，司滢没好气地磕了磕她的眉心：“坏丫头。”
……
时辰渐移，夕阳靠山，赶在天壁还剩一丝暗红的纹缕时，谢枝山回到府中。
在陶生居换下官服后，他去了蕉月苑。
透过宝瓶型的漏窗，看到有人在凉架旁边，轻摇罗扇。
桅子黄的交领小袄，洒金百迭裙，反绾了个单髻，清清爽爽，又叫人品出些软艳的气态。
谢枝山安静站着，许久都没有出声，直到司滢发现他。
这么猛地一望，吓得司滢抚住心口。
他立在迤逦的暮色之中，眉宇挽着点烟霞，穿通体菘蓝的道服，仅有护领是白的。那份素蓝与皎白，撞出一身浓浓的书卷气。
然而一双眼湛清，却又望不到底，看得人惴惴的。
“怎么这样看我？”司滢问。
谢枝山绕走进来，眼中摇起些笑意，伸手便在她鼻梁挠一下：“想你了。”
“早晨才见过，有什么好想的。”司滢古怪地瞅他。
为这份再度冒出来的不解风情，谢枝山感到迷惘，可没得奈何，只得低眼看了看小几上的瓷碗：“这是给我准备的？”
“不是，我自己要喝的，不小心备多了。”司滢坐下来。
谢枝山跟着挨过去，不满地问：“怎么不是你吃剩的？我爱喝那个。”
这人什么意思，爱吃她的口水么？司滢脸有些痒：“真不害臊。”
没有男人会不爱看心爱姑娘的娇态，谢枝山尤其。
在这之前，他见过她胆小惊惶，避之如鼠的模样。这姑奶奶发起怵来腿能吓软，壮起牛胆来敢泼他的脸，又泼又怯，那份生动无可比拟。
然而这回除了打情骂俏，总还有旁的正事。
他牵住司滢衣袖，目光躺在她脸上，引逗似地，越贴越近。热气拂人的耳，唇鼻诱人的魂。
只是一阵发烫的沉默后，还是抑制住了，气喘吁吁地问：“你哥哥的事，你可想现在就听？”
作者有话说：
爱吃口水、吃口水、口水……
咳，宫廷玉液酒，一杯2330
[1]绿蜡一株才吐焰，红绡半卷渐抽花，出自宋.胡仲弓
【感谢灌溉营养液】 真命天虫：2瓶 苏打：5瓶 天府大道：15瓶吃过的羊：5瓶喝水长肉：1瓶false：1瓶 格与格相隔：12瓶 无心玫玫：3瓶