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吃食全喂了砖，司滢两手空空，惭愧地唤了声：“表兄。”
谢枝山没应她，下来与那毛毛楞楞的人解围：“丁将军不用自责，日暮时分难免有个错眼。也是府里人疏失，不曾及时掌灯……”
他与旁人说话时有礼有节，清清淡淡的声腔，替对方找补，不让来客栽面，俨然大家公子的礼数与作派。
交谈几句，那位丁将军也从慌错中平息下来，朝司滢一揖拳：“适才冲犯姑娘，实在抱歉。”
他太过郑重，口吻像是犯了什么弥天大错一样，倒让司滢有些想笑。然而旁边谢枝山，镇得她不敢松神。
司滢忖了忖，学着谢枝山的说法：“也是我们没看清路，将军……不必放在心上。”
主家已经再三表示不介意，作为外男再纠缠不休，就妥妥是逾矩了。加之丁淳手头确实有急事处理，便于赔情之后，匆匆告辞。
下人过来掌灯，谢枝山站在院门目送，披了半背灯烛的光，影子孑然倒在地上。
白净的护领之下，脖颈子悦目修长，他眼睫也是浓长的，面上挂着清浅的笑，神情却逐渐寡淡。
司滢观察得细致，一颗心顿时七上八下。
在他院子外搞出一地狼藉，少不得又要挨他呲登了吧？
这么地愈发谨小慎微，哪知垂头等了片刻，却听来一声问询：“可吓着了？”
司滢眼皮一跳，惊得猛地抬头。
这样一惊一乍，谢枝山竟也没起火，又去看她的额头：“伤养好了？”
突然的和气是极奏效的，司滢受宠若惊，有种碰到黄鼠狼的无措：“……好了的，已经没事了……”
声音小得连雪沫子都吹不开，谢枝山收回目光，若无其事地招呼她：“进来罢。”
司滢茫茫地跟了进去，惘惘地坐了下来。
茶台对侧，谢枝山十指流玉，慢条斯理地摆弄着茶具，目光缓缓爬过来：“有事？”
气氛太融洽，司滢还有些蒙：“……有件小事，需要麻烦表兄。”
谢枝山唔了一声：“何事？”
对大多数人来说讨债尚要低声下气，何况是伸手要钱。但来由再难以启齿，一想到织儿替自己垫钱，司滢还是老着脸，和盘托出了。
说完室内静谧，能感觉谢枝山的视线在她脸上滚动。司滢有些扛不住，烫意一路烧到心壁。
半晌，闻得谢枝山沉声：“是我疏忽了。”
这声之后，他唤人取来只匣子递给司滢：“这些你暂且收着，城南有间瓷器铺子，并一间温泉庄子，过几日我让人把帐册和契纸拿来，往后这两处便归你了，算是提前给你的……”顿了顿，那两个字虽然绕舌，却还是弹了出来：“……添妆。”
司滢打开匣子，见里头装着一沓银票，再听谢枝山补充道：“府里也有例钱，每月头一天发。虽不算多，但日常用度应当勉强能应付。”
司滢强忍住咽唾沫的冲动，此时此刻此情此景，只觉得谢枝山这把嗓子天人一样动听，再看他的脸，更是貌美了好些。
天菩萨，他大度成这样，大概也是看见她的诚意了吧！
“多谢表兄……听说表兄近来劳乏，公事重要，身子也得缓一缓，留神歇息。”钱财砸出的笑容格外鲜焕，司滢眉眼轻弯，笑出两颗腮靥来。
财神爷放下茶杯，瞥了过来。
她脸上推了些胭脂，薄薄的肌肤透着红晕，温软动人。
谢枝山下巴微绷，头一个反应便是府里走动罢了，怎么还要费心妆扮？可转念一想，倘或她素面朝天而来，又显得对他很不着意。
总而言之，她有心，他也受用。况且他不是丁淳那种愣头青，看见个姑娘就张口结舌，涵养全扔。
想到丁淳，谢枝山眉头轻绞，或许近来当真太累，再看司滢时，忽又觉得她这笑容很刺眼，闹得他很不舒坦。
于是想了想，顺口提出个要求：“摔了的吃食，再送一份来。”
“啊？”司滢讶然。
谢枝山转眸：“怎么，嫌麻烦？”
这话当然认不得，司滢连忙否认，又为他着想：“那几样做起来有些费时，表兄如果饿了，不如我现烫一份银丝面送来？”
谢枝山莫名其妙地笑了笑，眼风轻飘飘扫过来：“确实不早了，难为你再去厨下忙活……若是觉得累，我唤人取些梗米粥来，随便对付几口，也不是不行。”
财神爷又变脸了，笑容里的邪乎劲儿扑面而来。司滢再不敢多说，起身递了递膝，便匆匆往厨下去了。
一盅两件，要洗要削还要炖，没有个把时辰是忙不出来的。
织儿在旁边打下手，已然从见到美郎君的昏眩里醒过腔来。她净了手，抽出手绢给司滢擦汗，心疼不已。
“郎君好看是好看，但一个男人不懂怜香惜玉，脸再俊，也是有大缺陷的！”
听她这样一本正经地评价谢枝山，司滢莞尔不已，知道这是看出谢公子不是个好相与的了。
其实对于这位便宜表兄，她暗里也揣摩好些回。
刚开始接触时候觉得他还算安和儒雅，会因为碰到她跟她说抱歉，会想法子安抚她的恐惧和不安。
但越相处，越发现这位爷有挑剔傲慢的一面。
好脾气纤细得像蛛丝，有时候警觉过头，别人话才说第一句，他已经想到第三句去了，活像谁家还没出阁的大姑娘，别扭又敏感。
还有头那几回她的不敬。唉，他为心上人守身如玉，她却几次三番试图染指他，也不晓得这样的过节，他要记到猴年马月去。
仙子的卖相债主的款儿，这号人要哄着捧着，最好别触他楣头，毕竟他好像还有些阴阳不调，脾性总反复无常。
司滢想清楚了，决定以后都拿谢枝山当菩萨对待，看在丰厚嫁妆的份上，也该供着他。
……
吃食热腾腾出锅，已是戌时三刻。
送到陶生居的时候，刚好陆慈也来了。
彼时谢枝山正在水榭喂鱼，他凭栏立着，手里捻着面屑徐徐洒开，逗得一汪鲤鱼觉也不睡，纷纷张嘴索食。
“听说是教坊司来人，生生把徐贞双给捆走了？”陆慈倚在靠柱：“何必这么麻烦，你打声招呼我马上派人来拖，省得留她在府门口碍眼闹事，还把你府里人给弄伤了。”
“一桩小事罢了，哪敢劳动锦衣卫。”谢枝山喂完鱼，挪动去净手。
陆慈先他一步坐到石桌旁，捻着板糕吃了一块：“油润适口，司姑娘手艺可真不赖。”
谢枝山嫌他吃相不佳，又疑他刚从诏狱出来，手上大概沾过刑具与人血，因此抽个碟子拔两块吃食另外推给他，以示反感。
洁癖人总有各式讲究，陆慈早也习惯了他这臭毛病，囫囵吞下糕饺，便摇头晃脑道：“你与徐阁老的师生情份，算是被他那个好女儿给挥霍光了。她立意害你，你却还不动她，莫不是真爱她爱得死去活来？”
说着拄起下巴：“我就不信，你看不出人家早就芳心另觅，成了别个的棋子？”
“你指谁？”谢枝山揭开汤盅的盖，不耐与他打哑谜。
陆慈笑了笑。敢这么说，就是府里的眼线差不多给清完了。
他拿指头蘸了茶水，先是在案上写了赵字的半边，接着抹掉，直接写下‘小阁老’三个字。
谢枝山执起小勺在汤盅里搅动，接着尝了一口，眉目舒展开来。
再看糕点与饺子，也是精细吃食，难为她还会动手做这些。
“小丁将军来了？”陆慈划掉水迹，敲出一声问。
谢枝山慢吞吞喝着汤，等汁水见底了才放下勺羹，去取巾栉拭手：“来了。”
“那南山的贪墨案，这就要开始重查了吧？”陆慈撑住半边脑袋：“有什么需要锦衣卫帮忙的，尽管提。”
谢枝山睨他一眼。
陆慈挑着嘴角笑了笑，一语双关道：“锦衣卫忠于万岁爷，如今你也忠于万岁爷，那咱哥俩……可不就是一条船上的么？”
水榭风凉，谢枝山压了压袖摆，略微晃神。
翻了自己的案子，如今又要翻他人的案子，少不得要与各方往来走动，所以今后府里的来客，应该不会少了。
丁淳……
男人最了解男人，傍晚时他在院门口的一番神态变化，在谢枝山眼里昭然若揭。
常年待在军营里的人，没什么机会接触姑娘，到了年岁之后，最耐不住那样意外之下，所谓的惊鸿一瞥。
正出着神，一双爪子伸过来，把谢枝山跟前剩下的两碟吃食端起来：“你不吃，我带走了？”
谢枝山拢起眉头：“连吃带拿，朝廷没给锦衣卫发俸禄？”
陆慈满脸纯质：“我不过是觉得司姑娘手艺不错，贪她这两口吃的，不过你要心疼碟子，我在这吃完就是了。”
说罢一口一个，当着谢枝山的面把东西给造了个精光。吃完也不等谢枝山开口撵，自己活动手脚，扬长而去。
只吃得一盏梨羹的谢枝山干瞪着眼，直到人走得没影了，才悻悻起身，回了卧房。
当晚安置，没能睡得太安稳。
重生之人梦多，形形色色，杂乱交错。死了也不得清净，大概指的就是他。
今夜的梦里暗得只有一隙光，所处之地逼仄，还有死气沉沉的异味直往鼻子里钻。
是死牢。
也是喝了一盅清淡的羹汤，接着人便迷瞪起来。
不知过了多久，有个怯怯的身影蹲踞下来，小声喊他几句，接着一双手压在他膝上，一双软唇也印了过来。
密密的吻，津液濡湿彼此的唇肉。都是头一回，都生涩得不知怎么继续，初时他被动些，后来他更急切些，脑子里好像有什么东西接连炸开……只记得本来铺得好好的草条，最后抛洒得到处都是……
被梦圈困住的后果，便是次日起晚，险要错过朝会。
谢枝山头痛欲裂，洗漱过后便匆匆往外走。
经过一扇影壁，恰好遇着司滢。
跟谢枝山不同，司滢昨晚睡得出奇地好。大抵手头有钱了，人心也宽绰得多，一夜无梦。
她本来打算去给谢母请安的，这会儿见了谢枝山，便也笑着朝这樽菩萨俯了俯身：“表兄。”
笑得太好了，牙齿雪白有光，一双唇弯着，过份水润。
鬼使神差间，昨夜的梦境，复又冲入谢枝山的脑中……
作者有话说：
指指点点，等谢菩萨自荐枕席的那天