当然其实脸色最差的还不是穆二胖, 而是那黄俊平。
第二场他就发现穆二胖被提到了自己前头，但具体多前却又不得而知，一场考试考的抓心挠肝。
好不容易熬过第二场, 后头他费尽心机打听到了穆二胖的新坐号——距离知县最近的那个位置！
合着前头穆二胖没有出声道贺，根本不是他想的什么又心慌又嫉妒, 是人家看过圆案, 知道自己是目前考的最好的那个，懒得同他一般见识！
还有什么比上蹿下跳，把别人当假想敌，对方却自始至终只把他当空气更气人的呢？
反正黄俊平被气的不轻。
连着几场他越考越不得劲儿, 再没被提堂号, 每过一场，脸色就惨白几分。到了此时几乎可以用面无人色来形容。
前头他是几人里头最多嘴的那个，如今他成了锯嘴葫芦。
何清何宴和张子安都是厚道人，没笑话他, 但也懒得关心他。
今天发觉穆二胖神色不对, 他们三人都关心起来。
穆二胖本来没想和他们说这个的，就好像本来考第一的人, 跟考的不如自己的人说自己哪里不擅长，很容易给人在显摆炫耀的感觉。
此时既然他们问了，穆二胖就解释道：“前头几场都还算是我擅长的, 但最后这一场, 我确实没把握。”
张子安就安慰道：“前头四场都考过了, 就差最后这一场了, 你放宽心, 若是紧张, 今遭入场你就别打头阵了。”
何清何宴也跟着点头, 让穆二胖往后头排排，甭管有没有用，反正晚一会儿进去，就晚一会儿感受到那种严肃压抑的氛围。
万一就这么一会儿工夫里，突然灵光一闪，开窍了呢？
穆二胖确实有些紧张，但也没紧张到那份儿上，跟大家说了两句话，心态也就调整过来了。
他刚准备说不用，却看那黄俊平抬着下巴走到了最前头。
张子安就压低声音解释道：“这黄兄别的水平如何我不好评价，但诗文上头确实出色。”
穆二胖了解地点了点头。
很快开始走入场前的流程了，几人也就闭口不言，乖乖站好。
后头入场，穆二胖还是去知县正下方的考位。
连着对了好几天了，知县也看他眼熟了，进场的时候还对他露出了个和善的笑意。
这种带着欣赏的微笑，穆二胖这几天已经接受过不少，今遭因为考的不是自己的强项，就莫名有些心虚。
坐定之后没多久，考卷下发，穆二胖也顾不上心虚了，赶紧开始看题。
诗题是‘冯妇攘臂’。限用的韵脚倒是很常见。
这题目如果让外行人看，那肯定是两眼一抹黑，只知道攘臂是捋起袖子的意思，这姓冯的妇人捋起袖子……合着还是个香艳的诗题？
这不是跟试帖诗那庄重典雅的要求相违背了吗？
但穆二胖看完之后，脑子里立刻对应出了这四个字的出处，这典故出自《孟子》，那冯妇也不是什么妇人，而是春秋时期晋国的一个善于搏虎的勇士，姓冯名妇。
这冯妇擅长抓老虎，后来他想成为一名善人，从事儒业，就发誓不再杀生。一天他来到野外，见到百姓在追捕一只老虎，老虎负隅顽抗，百姓就求助恰好路过的冯妇。冯妇二话不说就捋起袖子，跳下车来，上前帮忙。众人都非常高兴。旁边读书人却在笑他不守信用。
首先能无障碍的读懂题目，知道出处，穆二胖心里就安稳不少，开始思考自己做诗的立意了。
这则典故讽刺的是江山易改、本性难移，后世遂用‘再作冯妇’等比喻重操旧业。
最简单的，当然就是照着这个写。
但是穆二胖又有点别的感悟，他觉得冯妇发誓不再杀生，要做善人，但在百姓遇到困难，而自己又有能力帮忙的时候，打破誓言，这种行为尽管可能会让人嘲笑本性难移，但其实才恰恰对应了冯妇要做善人的初衷。
那就又是另一种思路了，诗文主旨得变成讨论什么是真正的‘善’了。
一刻多钟，穆二胖还没想好选哪个主题，前头更常规，以他的文采不会写的很出色，也不会很差劲。只能说中规中矩。
后头那个是他有感而发，更有感觉。但就怕太创新了，万一主考官特别不喜欢冯妇这样的人怎么办？
县试是能带考篮进来的，笔墨纸砚都是自带的。
前头穆二胖都没怎么用稿纸，都是烂熟于胸的东西，他提前想好就能直接写出来。
今天作诗，肯定得修改一番，不用稿纸是不行了。
他就先在稿纸上用第一个主题写诗。
穆二胖本来就提了堂号的几人中年纪最小的，前头四场还永远是发挥最好的那个。加上他永远是不紧不慢的，等天光大亮了才开始动笔的。
今天他却是反常地一拿到考卷就开始提笔了，知县想不关注他都难。
后头天光亮了一些，知县要巡视考场了，就先站到他跟前仔细看。
半上午的工夫，穆二胖已经在稿纸上写完了一首诗，但也圈出了几个不满意的字，觉得还要再推敲。
知县浏览一遍，先是欣慰他虽然动笔比前头几场早，但审题没出错，不是那等觉得自己前头发挥好，临了就开始飘了的后生。
不过可惜就是写诗的天赋实在是……总之和他那让人赞叹的经义水平相差甚远。
但人无完人，而且眼前的少年还未长成，知县略有些惋惜地接着往其他地方巡去。
在附近巡视完一圈，知县心里也有数了，好几个考生中有几个诗文确实很不错。
这就有些难办了，到时候名次怎么排好呢？
光论诗文，前头四场表现一直很出色的小少年可连前三名都进不去了。
但不给个前三，又绝对对不起他那言之有物的经义水平。
那经义是写的真好，当时评卷的时候就让知县和学署的教谕、训导都眼前一亮，虽未明说，但都在心中隐隐觉得今年案首应该就是此子了。
没想到这诗文上头……
不光知县这么想，监考的教谕和训导后头也都到穆二胖跟前逛了一圈，考生们不能抬头，他们这些监考官互相之间却能看到对方的脸色——都在惋惜着呢。
一个时辰后，知县又逛回了起始点，也就是穆二胖的身边。
唉，想想还是可惜，若这少年诗文再出挑一些，便是板上钉钉的案首了……
这么想着，知县又垂眼看去。
然后他就发现穆二胖的稿纸上又多了一首。
这首文采上倒还是平平，但换了个新主旨，表明他知道冯妇这样出尔反尔的人会造人厌弃，但若是能扶危济困，自己便愿做冯妇。
竟完全是换了个角度来写，真真是好快的写诗速度！好快的脑子！
此时的穆二胖也在心中感叹，果然呐，这有感觉的主旨写起来就是顺手。前头中规中矩的那个主题，半个早上过去他才写了出来。
后头有自己想法的那个，一个时辰就写出来了。而且也算是跟理想抱负挂上了勾，和他事先准备的诗题联系起来，虽然韵脚不同，但能用到的典故却是现成的，所以需要修改的地方也很少。
穆二胖压根没感觉到知县的纠结，以为他跟前头一样巡考而已，所以写完二首主旨不同的诗文之后，穆二胖就兀自进入到选诗环节了。
因为此时考试时间已过一半，剩下的时间只够他用来打磨其中一首诗，所以必须要做出选择了。
两首诗放在一起一比，穆二胖私心里当然更倾向于后头发挥的好的那个，但确实有赌的成分在。
他搁了笔，思来想去还是把第一首放在了上头，心里想着还是稳妥一些吧，尽管可能无缘前三，但其实他娘一直教他以平常心来应对名次。
前头表现优秀的四场，加上表现平平的最后一场，应该怎么也能拿个前十名？
然后他就听知县重重地叹了口气。
穆二胖还记得卫恕说过，知县有个习惯，就是遇到实在看不过眼的情况，就会这般叹气。
也就是说知县不赞同自己这般？
他立刻会意，把后头那首又放到最上面，果然知县没再叹气了，略站了站后，知县回了自己监考的座位。
这最后一场考试，穆二胖只提前了一刻钟交卷。
此时考场内已经没剩多少人了，他出龙门的时候，外头接考的人群也早就散了。
但何清何宴还有张子安、甚至黄俊平，并他们的家人都没走，正跟沈翠在一处等着他。
他开考前说了自己不擅长这最后一场，也确实是很晚才出来。
何清何宴和张子安都不由流露出一些担忧的神情。
穆二胖笑着朝他们点点头，宽慰道：“我写诗要反复推敲，让几位兄台担心了。”
他们尚未说话，黄俊平得意地开口道：“如此简单的诗题，何至于反复推敲，信手拈来，佳句天成，方显出真文采。”
张子安无奈地同穆二胖道：“黄兄这场是第一个交卷出来的。好像那会儿还不到正午。”
这话一说，黄俊平越发志得意满，而穆二胖抬头看了看天色，“不到正午，第一个交卷出来的……等到现在？”
那可真够闲的啊。
何清何宴心无城府，听了这话都噗嗤一声笑出来。
张子安都差点忍不住笑意。
黄俊平清秀的脸涨了个通红，他留到这会儿当然不是闲的，就是为了等穆二胖——他自认为这场发挥的顶顶好，写诗期间和交卷的时候，教谕和训导都看了他好几眼。
要知道这种待遇前头在他身上可没有过。黄俊平今天一整天都跟踩在云头上似的飘飘然！
前头穆二胖不是说彻底考完之前不想交流么，今天彻底考完了，他非得和他好好交流一番，教他见识一下自己那引起教谕训导重视的诗文才华！
只是没想到穆二胖拖到这么会儿交卷，都快到傍晚时分了。
自家儿子诗文上公认的短板，考过这一场，尽管脸上还带着笑，但沈翠看的出来他比前头几场都累。
她便开口道：“今儿个天也不早了，你们前后考了五场，想来都累的不轻。这样吧，就等放榜名次出来后，约那天大家一起聚一聚再好好交流。”
何清何宴、张子安当然都无异议，纷纷点头。
只有黄俊平心有不甘，但放榜也就是这几天的事儿，他想着到了那会子他拿到了好名次，再来和这穆寒山论一论。
几人就此分开，自归家去休息不提。
眨眼到了放榜那日。
作者有话说：
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