说回两三日前, 梅若初得了消息后立刻动身，因为幸运值稳定在80，没费任何力气, 傍晚前就按着劳不语的指点，到达了青竹书院。
听斋夫通传他过来了, 凌青明没想到他会来的这样快, 颇为诧异。
但来的早自然是好事，凌青明让斋夫把人带到面前的时候甚至在想，莫不是这梅若初本就在翠微那样的草台班子书院待得不好，只是碍于情面不好离开, 这才一听说自家书院发出邀请, 他便迫不及待地过来了？
未多时，梅若初就到了凌青明面前，给他行礼问安。
除去腰间多带了好些条腰带，把腰扎成了个水桶, 略显怪异之外, 梅若初通身书卷气，面容清秀, 态度也落落大方，还真如劳不语所言，一看就知道是人中龙凤。
凌青明和他寒暄了几句, 随口问起他最近在读什么书。
梅若初近半年都在写《周易》的教案, 就说在重读这个。
《周易》博大精深, 许多学者研究了一辈子, 也不敢说自己已经完全学会。
凌青明并不见怪, 状似随意地捡了其中一些问题来问梅若初。
梅若初自然都对答如流。
所谓外行看热闹, 内行看门道。
两人你问我答了几句, 凌青明就清楚眼前之人学问根基十分扎实。但时间尚短，且不好分辨他和穆云川到底谁学问更胜一筹。不过也不用急在这一时，后头等他在青竹待久了，自然能知道他具体深浅。
眼看着到了用晚饭的时辰，凌青明让斋夫先带他去伙房用饭，又客气道：“不知道若初来的这么快，客房还未打扫，还要麻烦你今晚先随便和其他学子将就一晚。”
梅若初说不会，“凌山长客气，学生并不贪图什么享受，就和其他学子一样就成。”
他态度谦和，并不恃才傲物，凌青明对他的欣赏又多了一层。叮嘱那负责当向导的斋夫多上心一些。
后头那斋夫就陪着梅若初去了伙房。
青竹的伙房是分餐制，伙夫做好大锅饭，学生凭饭票购买。
至于饭票么，则不包含在束脩内，需要学生另外花银钱购买兑换。
梅若初作为弘乐书院的学子代表过来的，肯定不需要他花费这个银钱，斋夫和伙夫打了个招呼，让他随意取用。
梅若初就和普通学子一样，要了两个清淡的小菜和几个馒头，请那斋夫一道分用。
他刚坐定没多久，学堂那边散了学，饥肠辘辘的学子蜂拥而至。
他虽然面生，但坐在角落处，一时间还未有人发现他。
后头梅若初吃的差不多了，就听伙房里两拨人起了争执。
一个虎背熊腰、身形壮硕的学子拦住了另一个，开口质问道：“宋尧，外头说卫恕的流言是不是你散播的？”
听到宋尧的名字，梅若初便转脸去瞧。
被拦着的宋尧并不见丝毫慌乱，只是轻嗤一声，反问道：“什么传言？堂兄说来我听听，看我知不知道。”
质问他的那个当然就是宋黎了。
他说的传言，自然是指卫恕把青竹的东西偷传到翠微，这才出了卫奚那么个县案。但在人前复述一遍，怕就是让不知道内情的人也会听说，放大了那传言的影响力。
宋黎脸色铁青，与他交好的人就过来劝他，说算了，“流言这种东西本就止于智者，那些人说一阵也就过去了。”
“是啊，宋兄。虽说卫兄与人和善，和他交恶的只有宋尧一人，但咱们也没证据。前头你和他闹一场，忘记后果了吗？”
很快，宋黎就让人劝走了。
“皇帝不急太监急。”宋尧看着他们离开的背影轻哼一声。
去年他考中案首，当时风头无两，但因为府试成绩差，那几个奉承他的人便立刻见风使舵，变成了另一副面孔。
就像此时他跟宋黎发生了口角，便无人来相护。
这宋尧呢，也不会觉得人缘差是自己的问题，只觉得还怪卫恕，明明考场就是发生了火灾，若是卫恕也考差了，不就无事了？
偏卫恕没有被影响，倒显得他信口胡诌，无的放矢。
“等来日院试……哼！”宋尧端着吃食，脑中已经开始想着在院试中大展拳脚，把卫恕狠狠比下去后，前头那些人又像从前似的来奉承他的画面。
他经过梅若初身边的时候，梅若初出声询问道：“兄台可是去年的案首宋尧？”
这件风光事，青竹这边已经鲜少有人提起了。宋尧脚下一停，转头看见了梅若初陌生的面孔，问道：“你是……”
斋夫便帮着做了简单的解释，说梅若初是弘乐书院出来的学子代表，日前在翠微游学，今日才过来青竹。
听他说是在翠微待过一阵过来的，宋尧暗道一声晦气，以为梅若初和宋黎一样，要帮着卫恕出头。
但对方是弘乐书院的学子代表，凌青明都把他视为贵客的，便不能随便应对了。
然而出乎宋尧意外的，梅若初并没有为难他，而是道：“宋兄的才名，我仰慕久矣。去年宋兄在县试中写的那首试帖诗，文采斐然。”
当初弘乐书院整理各府县的试题，自然也想办法弄到了各场考试中的一些优秀答案。宋尧的那首诗并不算什么千古绝句，只能说是尚佳。
梅若初过目不忘，当场就把去年宋尧去年写的那首诗一字不差地念了出来。
宋尧并不知道梅若初有这个本事，还当他真仰慕自己的才学，所以才能在一年之后，念出他临场所作的诗文。
这一下子就拉近了两人的距离，他干脆坐下，和梅若初聊了起来。
用过饭后，便是斋夫该为他安排学舍了。
宋尧主动提出，让梅若初跟他住。
青竹的学舍一般也是大通铺，若想住的好些，住宿费需要另外缴纳。
宋家家境殷实，前头宋尧和宋黎同住双人间。
但自打堂兄弟二人交恶，宋黎就搬去了其他地方。
而其余大多数人也嫌宋尧那得势后，就抖起来了的小人嘴脸令人不齿，谁都没想和他同住。他学舍里便只有他一人。
很顺利的，梅若初便和宋尧住到了一处。
两人夜间谈论诗文，四书五经，不论宋尧说什么，梅若初都能接上话。
其实明眼人都知道，若是一个人不论说什么，另一人都能毫无困难地接上，其实就意味着另一人各方面水平都比他高出太多。
宋尧想不到这层，只觉得和梅若初投缘，第二日两人又一同上课，下学，用饭。
凌青明那边知道梅若初和宋尧走得近，便觉得前头自己猜想没错，梅若初果然和翠微合不来，不然若是念着情分，便不会和宋尧交好。亦或者是翠微那边没把他当自己人，根本没告诉过他卫恕和宋尧不合这件事。
宋尧虽说府试考得差了些，但论真才实学，除了已经去了府学的穆云川，眼下书院这些学子里，也确实是他最出挑。
优秀的人和优秀的人相交，再顺流成章不过。
所以凌青明并未阻止，只让人传话给宋尧，让他务必和梅若初交好，多测测他的才学。
梅若初这样聪明绝顶的人，想取得一个人的好感太过容易，一天相处过后，宋尧甚至还拿出自己偷藏的酒水和他共饮——青竹自然是不允许学生在书院里饮酒的，但前头府试失利，宋尧心中郁结难舒。又是自己一个人住，便偷偷带了酒水进来。
拿出来后宋尧顿时有些后悔，毕竟相识的时间尚短，梅若初万一告到凌青明面前，则少不得要吃顿挂落。不过他又转念一想，山长让自己测一测梅若初，所谓酒后吐真言，还有比饮酒更好的办法吗？就算真让山长知道了，应也不会责怪自己？
而梅若初的行为很快打消了宋尧的担心，他不以为意地先喝了一口，表明了态度。
宋尧越发觉得和他投缘，便不再想那些，一时论自己运道不佳，一时又论自己的宏图大略，推杯换盏，几杯下肚，他自己先醉了。
“该死的卫恕，若不是他，我何止于让人嘲笑……该死的卫奚，竟也考上了头名案首。”喝多了的宋尧已经忘记了自己要试探梅若初的初衷，也和前头的劳不语一样开始话多，反复念叨着自己的宿敌，“该死的翠微，我……我必不让你们好过！”
梅若初一如既往平和的声音在耳边响起，问他说：“早些时候，听人质问宋兄什么流言……”
“怎么是流言了？”神志不清的宋尧接口道：“翠微那种地方，怎么可能两年就培养出一个县案首？我让人传的那些话，必、必是事实！”
说着话宋尧就倒在了桌上，彻底昏睡过去之前，他依稀听到梅若初小声叹息道：“你承认了，果然是你。”
没头没脑的一句话，让宋尧的神志越发模糊，他费力地掀起眼皮，模模糊糊的，看到梅若初站起身在解腰带。
“早就……早就想问梅兄了，怎么睡觉也不解腰带，还系那么多条。喝多了酒身上热对吧？是该松快松快。”
宋尧说完就打起了呼噜，梅若初笑而不语，用只能自己听到的声音道：“不是松快，只是想试试。”
至于试什么？也只有他自己知道。
而后他便拆开腰带拿在手上，把宋尧屋子里所有的东西都上手摸了一遍。
忙完一通，梅若初回到桌前，险些绊了一跤，不过他早就留着心眼，所以摔下去的时候伸手撑住了桌子，躲过了一遭。
而后他立刻就把腰带原封不动地系回腰间，轻声道：“先这样吧，明天再去课堂上摸点别的。”
作者有话说：
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