十月初。
秋老虎的威力依旧惊人，火辣的太阳炙烤着大地，守营的士兵都热出了一身的汗。
恭亲王常宁同大阿哥胤褆阔步走进营帐内。
裕亲王福全正看着京城来的信，万岁爷增兵大同各地，以防噶尔丹作乱，又写信来催促福全等人尽快搜罗出噶尔丹的下落。
可这噶尔丹狡兔三窟，哪里是那么好找的，连续好几个月，每次有他的消息，福全派人去搜查，等人到了却发现噶尔丹已经跑了。
福全等人气得不轻。
“二哥。”常宁冲福全抱了下拳，大阿哥也跟着行礼，常宁瞧见福全手上的信，问道：“二哥，可是万岁爷来了信？”
“正是。”福全把信给了常宁，叹了口气：“万岁爷又催促擒拿噶尔丹的事。”
常宁、胤褆两人脸色有些不太好看了。
常宁道：“咱们营帐内所剩粮草只怕不够十天的嚼用了，眼看又要入冬了，要是继续打下去，只怕噶尔丹抓不到，下面士兵们却撑不住。”
蒙古虽然离京城不远，可两处气候却是大不相同。
京城的冬天冷归冷，可忍忍还是得撑得过去。
可蒙古的冬日却是要人命的，大雪封天不说，夜里更是能把人活活冻死，士兵们的衣裳不过是夏日的单衣，如今好些人入秋了都穿的单薄呢，冬日哪里能撑得过去！
“不如跟皇阿玛上折子，让工部多调送些粮草过来。”
胤褆可不想走，确切地说，他没胆子去见康熙。
福全扫了他一眼，“大阿哥的主意好是好，可这么多士兵，便是粮草够，衣裳呢？总不能叫他们穿那么一身过冬？眼看入冬，若是下面人得了病，到时候成了疫病，那可就麻烦大发了。”
胤褆脸上浮现出尴尬神色。
他只想着粮草，哪里想得到衣裳的问题。
福全如今也看明白了，这个大阿哥，外面吹得再好听，本质上不过是个富贵公子哥儿，连衣裳这茬都没想到，能指望他带兵打好仗。
福全道：“本王主意已定，即日起班师回朝。”
“听说裕亲王他们要回来了。”
宫里消息传得快，裕亲王的信送来后没多久，后宫众人就都知道了。
“不是听说没擒拿住噶尔丹吗？”
阮烟对小钮钴禄氏说道。
小钮钴禄氏道：“是没擒拿住，可听说军中粮草也要没了，眼下这个时候，便是要送粮草去，也一时间未必能凑够那么多粮草，裕亲王拿的主意率兵回朝，万岁爷好像不太高兴呢。”
“皇阿玛是不高兴没抓住噶尔丹吧？”
雅莉奇在旁边听着，插了一句话。
小钮钴禄氏微微颔首：“可不是，这打多少场胜仗都没用，没擒拿住噶尔丹，就没功劳。”
阮烟了然，打仗说到底，你杀多少士兵都没用，除非你将对方的人彻底杀了或者俘虏了，只要将领在，就还能再拉起一帮人来。
这噶尔丹从好几年前就一直在骚扰蒙古各部，大清打了多少回，不知杀了他多少人，可现在，他还是活的好好的。
万岁爷前阵子敲打了俄国一顿，叫俄国人记得不要援助噶尔丹，不就是因为这个缘故。
……
“大阿哥可算要回来了。”永寿宫里，惠嫔哭哭啼啼，抹着眼睛道：“他要是再不回来，我在这宫里都要没法过日子了。”
大福晋在旁扯了扯唇角，勉强露出个敷衍的笑容，“额娘，您别哭了，爷回来是好事，若是爷瞧见您这副模样，怕是要心疼了。”
惠嫔跺脚道：“本宫难道还不能哭了？这几个月，你就没瞧见后宫那些人怎么对本宫的？”
自从万岁爷当着众人的面赶走惠嫔后，惠嫔在后宫的地位可谓是一落千尺。
前阵子还碰见过几个小贵人说她闲话，把惠嫔气得当场就发作了。
虽然说小钮钴禄氏罚了那几个贵人，可惠嫔心里犹然不觉得解气，她就是要大阿哥给她撑腰。
“等大阿哥回来，万岁爷犒赏他，本宫要看那些人还要说什么话！”
惠嫔咬牙切齿地说道。
大福晋心里也没有惠嫔这么乐观。
她比惠嫔聪明得多。
后宫里母凭子贵，惠嫔这些日子受万岁爷冷落，要说是因为惠嫔的性子，那不可能。惠嫔的性子就是这样，万岁爷前些年都忍了，难道如今忍不得？
恐怕是大阿哥做了什么错事，惹怒了万岁爷吧。
大福晋心里明白，嘴上只字不提。
等回到自己屋子里，才疲惫地叹了口气，
花叶奉茶上来，“福晋，您少操心些，多休息休息吧。”
“我要是能少操心就好了。”
大福晋接过茶来喝了一口，叹息道。
分明要大祸临头，却连个商量的人都没有。
十一月。
裕亲王一行人已经快到京城。
连带着归来的，还有佟国纲的灵柩。
裕亲王一行人先在京城外驻扎，几个将军和大臣们梳洗过后，才进京去面见万岁爷。
“奴才来请罪，请万岁爷责罚。”
梁九功引着福全等人进了养心殿后，福全就率先跪下请罪。
索额图等人愣了下，也跟着跪下。
康熙心里不是没气的，生擒噶尔丹这事，他从大军出征到前不久一直在反复提起，天大的事都没有擒拿住噶尔丹这个老狐狸重要。
可裕亲王一行人却没能做到，并且还自作主张班师回朝。
这要不是裕亲王是他哥，换个人，康熙早就将人下狱了。
饶是如此，康熙也没好脸色，“裕亲王率军出征，屡打胜仗，何罪之有？”
“奴才罪行有三，一是放走噶尔丹，二是自作主张回朝，三是……”福全顿了顿，沙哑着声音道：“沙场上安排不当，害佟大人身亡。”
明珠等人都露出震惊神色，不由得朝福全投去惊讶的神色。
很显然，谁也没想到，福全会把责任揽在自己身上。
大阿哥胤褆更是心情复杂。
万岁爷大怒的事，后宫都传遍了，自然也有人给大阿哥通风报信，大阿哥一算时间，就知道是福全把自己的事捅给了皇阿玛。
他心里要说没怨气是假的，可他想不到，福全竟然会护着他。
胤褆是想多了。
福全不是护着他，而是他真的觉得自己有责任。
他身为主将，明知道大阿哥的性子，却没派更多人去盯着拦着，连累了佟国纲牺牲。
福全心里对佟国纲有愧。
康熙此时听着众人的心声，对胤褆等人有多厌恶，有福全这个哥哥就有多无奈和心疼。
他亲自下去搀扶起裕亲王，“二哥您这话，朕听了心里难受，噶尔丹素来狡诈，也不能怪你们没擒拿住他。至于班师回朝，朕也明白你们的顾虑，冬日里蒙古大雪封天，的确不是打仗的时候。”
他说完这几句话，不少人心里松了口气。
他们的事说大不大，说小不小。
只要万岁爷不怪罪，这事就不算事。
可明珠等人还提着心呢，万岁爷还没提起佟国纲的事！
“佟大人的灵柩在何处？！”
康熙扫了一眼，眼神看向胤褆。
胤褆打了个机灵，忙抱拳拱手，态度比以前更恭敬：“回皇阿玛的话，佟大人的灵柩此时在城外，儿臣命人以冰镇着，如今尸身还保管完好。”
康熙嗯了一声，“朕明日去亲自迎接。”
众大臣都吓了一跳。
一国之君亲自迎接，这礼节太重了。
“万岁爷，此事万万不可。”
彭春连忙出声劝说。
明珠更是顾不得撇清嫌疑，“万岁爷，您乃一国之君，佟大人乃是臣子，岂有国君亲迎臣子灵柩的道理！”
“是啊，万岁爷，礼不可废。”连索额图都开口了。
恭亲王常宁好整以暇地在旁边，他也不说话，哪边都不站，就等着看笑话。
这些人，要常宁来说，没一个好东西。
大阿哥害死了佟国纲，明珠等人帮着瞒着，现在连死后哀荣都不肯让佟国纲周全，不就是怕丢脸吗？
不过。
他们能算计得过万岁爷？
常宁可不看好他们。
果不其然。
康熙皱了皱眉头，“虽说礼不可废，可佟大人乃是国舅，又是战死沙场，朕去亲迎，天下谁人敢说不是！”
明珠等人心里都是一咯噔。
明珠脑子一转，想到个主意，连忙道：“万岁爷，奴才也明白您心里哀痛，因此，倒不如叫阿哥们和大臣们出去迎佟大人的灵柩，如此一来，既不过分尊荣，也能全了您对佟大人的一番心意。”
他的话一说出来，众人纷纷附和。
康熙好似犹豫了。
福全虽说也想教训下这些人，可他心里还是以万岁爷为重，如今天下还不太平，白莲教的反贼到处都是，万岁爷出城，就怕有刺客。
他劝说道：“万岁爷，奴才也觉得明大人的主意不错，让阿哥们去送，也是替您尽一份心意。”
“既然如此，那就听你们的。”
康熙微微颔首，“佟大人为国殉职，当以国葬，皇子大臣们出迎[1]。”
“是，万岁爷。”
众人都松了口气，纷纷称是。
康熙似乎累了，拂了下手，让众人退下。
常宁唇角掠过一丝笑意，跟着众人退了下去。
他睇了一眼明珠等人，心里不屑，还真当万岁爷被他们劝住了，一个个没脑子。